Свадебное ханьфу

      Очередной полный забот день подходил к завершению. Солнце садилось не так поздно, как обычно это бывает в середине зимы, поэтому отголоски холодного заката ещё виднелись на небе.       Вэнь Чжулю сидел в своих покоях, готовясь к завтрашней вылазке. Задание, что поручил ему глава ордена, было не из лёгких. Требовалось тщательно изучить имеющуюся информацию и разработать план действий. Сжигающий ядра не особо понял, почему Жохань приказал держать цель так называемой экспедиции в строгом секрете, но перечить не стал. Вроде это было не его ума дело, его задача — выполнить всё, как сказано, и без лишнего шума вернуться обратно.       Когда Чжулю направлялся в свои покои, к нему прицепился Вэнь Чао, уговаривая посидеть с ним и вместе выпить. Сославшись на занятость, телохранитель отказался, и молодой господин остался в компании любовницы. Чжулю знал, что этой девушке недолго осталось ходить в фаворитках: Вэнь Чао менял любовниц чуть ли не каждые полгода. Сжигающего ядра до дрожи раздражала эта черта характера молодого господина, как и неопределённость. Его вообще поначалу бесило в нём всё, но впоследствии он сумел свыкнуться со всеми привычками молодого господина и начать воспринимать их как данность. Со временем Чжулю осознал, что его присутствие в жизни Вэнь Чао — чуть ли не единственная постоянная величина. Это не могло не льстить даже такому скромному человеку, как Вэнь Чжулю.       Мужчина отложил бумаги в сторону, встал и вышел из комнаты. Раз завтра предстояло важное дело, нужно было начинать готовиться ко сну. Но когда он проходил мимо покоев молодого господина, двери распахнулись, и оттуда буквально вылетела заплаканная девушка. Чжулю едва не врезался в неё и хотел было остановиться и помочь ей, но заметил, что её одежда была перепачкана рвотой. Девушка метнула испуганный взгляд на телохранителя и убежала прочь. С досадой покачав головой, Вэнь Чжулю вошёл в комнату.       С порога ему в нос врезался едкий запах алкоголя. Вэнь Чао лежал лицом на столе, опрокинутая чаша с вином была разбита, и напиток капля за каплей стекал на пол, образовывая небольшую лужицу. Переборов неприязнь, Чжулю подошёл к своему господину и потрепал его за плечо. Тот в ответ только промычал что-то неразборчивое. Он был настолько пьян, что едва мог двигаться. — Молодой господин, — телохранитель попытался приподнять голову парня и увидел следы рвоты на его лице и одежде. Похоже, его стошнило на любовницу, после чего он отключился. Однако оставлять Чао в таком состоянии было нельзя, и Чжулю, вздохнув, позвал слугу. Этому балбесу надо было хотя бы промыть желудок.       После всех манипуляций Вэнь Чао, которому явно похорошело, еле как уложили в постель. Парень брыкался и отбивался, словно это не его только что складывало пополам над тазиком.       Чжулю отпустил слуг и устало опустился на постель рядом с накрытым одеялом молодым господином. И почему в последние месяцы это происходило всё чаще? Вэнь Чао и раньше был не особенно сдержанным в возлияниях, а теперь всё стало совсем плохо. — Чжулю, — позвал Чао, страдальчески глядя на мужчину. — Я здесь, — ответил Чжулю. — Почему ты всегда делаешь это? — Вэнь Чао прикрыл глаза и вздохнул. — Потому что это моя работа. — Убирать блевотину? Хах. Что ты несёшь… Нет, это даже не смешно. — Отдыхайте, — Вэнь Чжулю хотел было встать, но почувствовал, что подол его ханьфу что-то держит. Вэнь Чао зацепился за него рукой, сжав, словно просил задержаться ещё немного, однако по-прежнему не открывал глаза. Телохранитель на секунду заколебался, но чужие пальцы всё-таки разжались, отпустив его. Чао устал и выдохся. Сжигающий ядра с тяжёлым сердцем покинул комнату господина.       Уже ложась спать, Чжулю подумал, что, возможно, стоило составить ему компанию, посидеть с молодым господином этим вечером и хотя бы попытаться проконтролировать количество выпитого. Да только разве этот самодовольный и избалованный ребёнок его послушает? Мало того что сегодня его подопечный снова пропустил тренировку, так ещё и напился. Вэнь Чжулю понимал, что заклинатель из молодого господина, мягко говоря, никакой. Его духовных сил едва хватало для полёта на мече, драться он не умел совершенно, ночные охоты его практически не интересовали, да и это было к лучшему, потому что в них он был откровенно плох. Привыкший во всём полагаться на отца, старшего брата или телохранителя, Вэнь Чао просто проживал бессмысленную и праздную жизнь. И именно этого солнечного придурка Чжулю угораздило полюбить.       Возможно, это произошло не случайно, и стало вполне закономерным исходом событий: Сжигающий ядра проводил с парнем больше всего времени и знал его с детства. Знал он и то, что у зазнавшегося и заносчивого второго молодого господина была и другая сторона, видеть которую позволялось не каждому. Чжулю, так уж вышло, попал в число избранных.       Сжигающий ядра соврал бы себе, если бы сказал, что отказался выпить с Вэнь Чао только потому, что завтра ему предстоит сделать важное дело. Его бесило присутствие любовницы молодого господина, хоть Чжулю никогда не подавал вида, прячась за своей обычной равнодушной маской. И он знал, что Чао всё равно его прогонит, а из-за двери будут раздаваться притворные охи-вздохи этой девушки. Чжулю даже не знал, как её зовут — не было необходимости запоминать ту, что скоро всё равно будет заменена на новую.       Сжигающий ядра перевернулся на другой бок и подумал о том, что он дико устал от этого всего. Безалаберный подопечный и его постоянные капризные выходки, каждый день — одно и то же. От пребывания в Безночном городе ему становилось мутно. Глава ордена в последнее время занимался странными вещами, многие это понимали, но перечить не решались. Назревало что-то нехорошее, и Чжулю это чувствовал.       Он поглядел на украшение для волос, которое снял перед сном. Сейчас оно лежало на его столе, и Вэнь Чжулю подумал, что неплохо было бы спрятать его в какую-нибудь шкатулку. Всё-таки носить что-то настолько вычурное — нет, это не для него! Но и обратно возвращать не хотелось… С этими мыслями мужчина незаметно для самого себя и уснул.       Вэнь Чао проснулся ближе к полудню. Голова просто раскалывалась, а желудок выделывал кульбиты, напоминая о том, что напиваться до упора и потом исторгать это из себя — не самая хорошая идея. Настроение парня было на нуле.       Когда он узнал, что его телохранитель покинул Безночный город по поручению отца, настроение вообще ушло в минус. Вэнь Чао разорался, бросался в слуг первыми попавшимися под руку предметами, ходил туда-сюда по комнате, размахивая руками и ругаясь. Еле как успокоившись, он всё же решился сходить во дворец к отцу, хоть ему и не хотелось лишний раз его видеть.       Вэнь Жохань, как всегда, находился в главном зале, когда младший сын пришёл к нему. Вэнь Чао поклонился, сложив руки перед собой, и спросил: — Отец, может ли ваш сын узнать, куда отправился Вэнь Чжулю?       Жохань с лёгкой улыбкой наклонил голову на бок: — Мой Чао-эр ни дня не может без своего телохранителя? Почему? О чём беспокоиться здесь, в Цишане, где тебе ничего не угрожает? Ведь рядом и я, и старший брат. — Да, но, — начал было парень, но осёкся, понимая, что сказал это слишком резко и торопливо. Нет-нет, раздражать отца было нельзя ни в коем случае. — Извините… — Всё в порядке, — проговорил Жохань, нисколько не изменившись в лице, однако от его голоса у Вэнь Чао похолодело внутри. — Ступай. — Да. Отец, — Чао снова поклонился, мечтая оказаться отсюда как можно дальше. Он понял, что приходить и спрашивать было бессмысленно. Ну, что ж, он хотя бы попытался.       После этого парень разыскал старшего брата, но тот правда тоже ничего толком не знал. Отношения с Вэнь Сюем у него были нормальные, и Чао понимал, что брат не стал бы ему врать. Они стояли на площади перед дворцом, когда вновь пошёл неприятный мокрый снег. Вэнь Сюй поморщился: — Да что ж такое-то… — Отец в последнее время странный, — проговорил младший. — Пхах, в последнее? — старший брат огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит. — Он всегда такой. Слушай, А-Чао, не лезь ты в это дело. Отец сам посвятит нас в свои планы, когда придёт время. — Да мне плевать, что он там задумал! — раздражённо ответил Вэнь Чао. — Как он мог отослать моего, моего! Личного телохранителя! Без моего же ведома! — Чего это ты? — Вэнь Сюй даже удивился. — Боишься, что некому будет волосы держать, пока... — И ты туда же, — младший махнул рукой. — Ладно, раз ничего не знаешь, я пойду.       Старший остановил его: — Я вспомнил! Я слышал, вместе с Чжулю отправилась Вэнь Цин. — Вэнь Цин? — нахмурился парень. — Она разве не личный врач отца… Или вроде того? Чего это он её отослал? — Этого я уже не знаю. Но ты можешь спросить у её брата. Этот мямля точно расколется, если ему что-то известно, ты только надави.       Ещё немало времени Вэнь Чао потратил, разыскивая Вэнь Нина. Врачеватели жили достаточно далеко от дворца, так что пришлось побегать. Вытряхнуть информацию из паренька оказалось несколько сложнее, чем предполагал Чао: Вэнь Нин заикался, кряхтел и пытался убежать, но всё же Вэнь Чао не был бы сыном Жоханя, если бы так легко сдался. Когда запуганный Вэнь Нин всё же рассказал то, что знал, второй молодой господин едва не взвыл. Время приближалось к вечеру, а значит, Чжулю уже мог преодолеть нехилое расстояние. Кроме того, с ним была девушка, и это неимоверно бесило.       Оставив растерянного Вэнь Нина, парень стал на меч и взмахнул вверх. Погода становилась всё хуже, в лицо бил ветер вперемешку с мокрыми снежинками, которые на скорости ощущались, словно десятки маленьких игл. Плевать, сколько духовных сил он потратит на полёт, главное — успеть! — Это моя работа, это моя работа, — бормотал Вэнь Чао, передразнивая строгую и спокойную интонацию Сжигающего ядра. — Нормальная такая работа, взять и бросить меня одного! И что там у тебя за задание? Вот помогу тебе, и, глядишь, отец будет мною доволен…       Между тем серые тучи окончательно затянули небо, и снегопад превратился в настоящую метель, совершенно не свойственную началу весны. Лететь становилось всё труднее, однако Вэнь Чао не сдавался, проявляя не характерное для него упорство.