Во тьме, сжимая Демона ладонь, стремится к свету Золотое Сердце

      Сио чувствовал себя на дороге, как на ладони. Она была хорошим ориентиром, не петляла, была ровной, мощенной камнем ─ должно быть, ее строили люди для перевозки грузов между городами. И всё же, Сио Лье был не единственным, кто шел к владениям Хэня. То и дело Золотое Сердце слышал голоса мелких демонов. Они были пугливыми, слабыми, боялись к нему подойти, но резвились, издеваясь издалека, роняя шутки и гогоча. Сио не обращал на них внимания. У него попросту не было сил на эмоции. Он потух и брёл из последних сил, отчаянно и быстро, болезненно хромая на левую ногу.       Когда сил не осталось, он сошел с дороги и задремал, но никто не обидел его. Быть может, потому что от него пахло демоническим богом, Бэем и Ри Суо. А, может, Сио просто впервые был никому не нужен ─ мир не крутился вокруг него.       Свернувшись под кустом дикорастущего растения, юноша поспал пару часов ─ тревожность будила его, гнала дальше в путь ─ и вернулся на тропу, ведомый надеждами, прижимая к губам бубенчик и шепча ему обещания, доверяя свою боль. Лишь ему единственному...       Пахло гибискусами. Они поросли вдоль дороги, усеивая алым полем горизонт. Казалось, напитавшись крови, они покачивались на ветру и ждали алого дождя. Но, встретившись за Завесой с существами и растительностью гораздо страшнее, Сио не боялся. Лишь принюхивался, надеясь различить в воздухе желанные ирисы, прислушиваясь, чтобы услышать нежный, родной перезвон, но различил лишь громкий, порывистый лай.       Сердце Сио ожило, забилось быстрее.       "Боно?!"       Неужели мертвый пёс Ри Суо отправился вслед за хозяином, чтобы отыскать его? Чтобы спасти?       "А ты храбрее Господина Сяня," ─ подумал юноша и невольно улыбнулся. Он был рад встретить кого-то знакомого, пусть это была всего-навсего собака.       Мертвый и жуткий с виду, пёс был добродушным, верным и нравился Сио. Ри Суо запретил ему прикасаться к зверю, но теперь юноша знал причину этому ─ груз вины, страх, что история повторится. Ри предал Боно и боялся, что может навредить и Золотому Сердцу, но Сио никогда бы в такое не поверил, он доверял своему другу и пса совсем не боялся. Он восхищался им ─ остаться верным тому, кто погубил тебя! Боно с самого начала знал, почему все случилось и не винил хозяина, лишь сочувствовал трагичной судьбе. Пёс любил своего заботливого друга, и Сио понимал его ─ нежные руки Ри Суо, его доброта, забота... Ему невольно хотелось доверить жизнь.       "Если бы он убил меня, я был бы счастлив умереть от его рук," ─ подумал Сио.       Он часто думал о смерти. С юношества его смерть значила больше, чем жизнь, и часто в голове возникали образы ─ золотой дракон входит в его тело, раскаляет его нутро изнутри, выжигает душу и Сио становится... Всего лишь сосудом. Быть может, присоединяется к естеству дракона, становится его частью, беглой мыслью. А, может, тонет в реке времён... Быть может, как Вэнь Хуа, переродится во что-то счастливое и удачливое.       Думал Сио о более трагичных вещах ─ о смерти в погоне или в пытках. А когда над ним властвовали чужие руки в Дай Со... Когда надежды не было... Смерть была даже желанной, чтобы уберечь Мьюна и не испытывать того стыда. В тот день... Если бы Ри Суо убил бы его, Сио бы обнял его перед смертью и прошептал: "Спасибо". Его рукам он мог доверить и сердце, и своё существо. Он бы не сожалел, а если бы вновь обрел жизнь... Он бы улыбнулся другу. Так сильно... Хотел улыбнуться ему вновь...       "Господин Ри Суо, я уже близко! Скоро я помогу Вам, только держитесь... Мы с Боно рядом!"       Боно.       Сио очнулся от своих мыслей и прислушался к лаю. Пёс скалился, гавкал громко и злобно. Боно явно был в беде.       Золотое Сердце отправился на звук. Он сошел с тропы, углубился в лес и услышал приятные женские голоса.       ─ Ну же, пёсик, успокойся~ ─ промурлыкал первый голос.       ─ Пойдем за мамочкой, ─ теряя терпение, произнес второй. ─ Ну же! Будь хорошей девочкой!       Сио ощутил в воздухе запах подгнивающего мяса. У него сразу скрутило живот тошнотворным позывом. Дамочка, должно быть, пыталась подкормить пса, но Боно не собирался есть тухлое. За время, что пёс блуждал за ними, ни Сянь, ни Ри Суо ни разу его не кормили. Боно питался энергией ци.       ─ Ну же, малыш... ─ пыталась уговорить его первая демоница.       ─ Это тухлая затея, ─ рассерженно произнесла вторая и бросилась куском мяса в пса. ─ Просто схватим её! Больно надо, ещё уговаривать!       Боно поджал ухо, отпрыгнул и выгнул спину. Ребра выступили из мертвой плоти, он загавкал, предупреждая, что не останется в долгу за нападение.       ─ Бешенную суку никто не купит! Мы должны приручить ее, если хотим выручить денег...       ─ В Лью Ха достаточно психов, что купят сумасшедшего зверя. Хватай! Быстрее, пока не убежал!       Пёс был в окружении. Две демоницы горячей наружности, в вызывающих одеяниях с пышным вырезом в груди не давали Боно сбежать.       Сио удивился, что демоницы звали Боно сукой ─ он был уверен, что пёс ─ кобель, а, выходило, что девочка... Не имея зрения, Золотое Сердце даже не мог определить пол создания... Сио стало стыдно за это. Однако, он отогнал ненужные мысли и пришел четвероногому другу на помощь. Он не стал нападать на неизвестных противников ─ понятия не имел, насколько они были сильны, а сам он должен был беречь силы. Если он хочет спасти Ри Суо, ему нужна ци, чтобы сразиться с Хэнем, чтобы вызволить друга, чтобы помочь ему.... Ведь соваться в логово почти высшего демона, в город, кишащий врагами, не имея в запасе и капли магии ─ полнейшее безумие. Так что Сио преодолел себя ─ свой страх говорить, неприязнь к демоническим созданиям, от которых приторно сладко пахло спиртом и парфюмом, и воскликнул:       ─ Ее зовут Боно. Это моя собака.       Демоны изумлённо обернулись, и в этот момент пёс воспользовался ситуацией и бросился в ноги к другу. Радостно тявкая, Боно запрыгнула Сио на колени, виляя хвостом. Сио погладил пса по голове. Боно была крупной собакой, так что даже желая того, Сио не смог бы взять ее на руки, но по голове он ее погладил, и сука довольно проскулила.       ─ Нет, теперь это наша собака, ─ не согласилась демоница.       ─ Боно так не думает, ─ заметил Сио. Он выпятил грудь, изображая уверенность и решительность.       ─ Тц, человечишка, посмевший нам перечить... Ты поплатишься... ─ изошлась угрозами одна из демониц.       ─ Причинишь мне вред и придется иметь дело с Бэем, ─ предупредил Сио. Это был чистый блеф, но юноша подумал, что ему стоит использовать имя своего врага, как покровителя. Разгуливающий по земле демонов вольно человек сам по себе должен был вызвать удивление и массу вопросов, а тут ещё и именитое имя! Многие демоны ─ даже Хэнь ─ опасались навредить ему. Конечно, были и те, кто пытался его прикончить ─ безбашенные, безумные или не верящие в сказки, но те, кто владел разумом и говорил, по большей части чувствовал власть Белой Погибели. Демоницы не были исключением.       ─ И здесь он влез, поганец... ─ цыкнула дева. ─ Даже собаку приручить без Бэя никак! Задница.       ─ Сестра... ─ вторая демоница глянула взволнованно, беспокоясь из-за незваного гостя.       Сио взял Боно за ошейник и повел за собой. Он почувствовал, что одним словом одержал победу, и решил уйти подальше, пока девушки не опомнились. Но не успел.       ─ Впрочем... Мы можем взять мальчика и собаку вместе~ Гляди, какой красавчик ~       ─ Слишком худощавый! ─ привередливо отозвалась вторая.       ─ А тебе всё толстяков подавай! Да наелись мы ими уже. А из этого можно выжать нечто особенное. Сразу видно его невинность, ─ она пошло облизнулась и причмокнула.       "За что?.." ─ отчаянно подумал Сио, уставший от подобных слов. Казалось, мир сошел с ума, стоило ему покинуть храм, а его красота, затмевающая саму императрицу Лай Со, приковывающая взгляд, почти что преступная, вызывала желание обладания. Ему ─ скромному и робкому юноше ─ было это непонятно.       ─ Эй, не убегай, останься с нами. Зачем тебе этот Бэй? Мы можем доставить тебе удовольствие~ Так много, что ты будешь с наслаждением вспоминать время с нами!       ─ Прошу меня простить, но меня не интересуют подобные предложения...       ─ Что? Жаждешь поскорее присоединиться к Великой Оргии? А по невинному личику и не скажешь...       ─ Великая?.. Что?.. ─ Сио потерял дар речи. Щеки его зарделись, а беспокойство забилось в груди.       ─ Так ты не знаешь? ─ рассмеялась демоница. ─ Великая Оргия! Господин Хэнь устроил ее, когда принес потомка Яна Чжу из Завесы. Говорят, там весело. И очень горячо. Уже несколько дней льется вино и порочная кровь! Наслаждение не стихает. Таким, как ты, определенно там понравится~ Невинные мальчики раскрываются в похоти, становятся мужчинами!       Сио понял, что ему необходимо там оказаться. Ри Суо... Страх за Синего Демона забился в сознании Сио. Нет! Только не его друг! С ним не могло случиться подобного... Его не могли опорочить... А если посмели... Сио не пожалеет ни сил, ни собственной жизни, чтобы выручить его, чтобы очистить.       ─ Я хочу туда попасть, ─ воскликнул юноша, не стыдясь. В его голове были совсем иные мысли.       ─ Тогда иди к мамочке, я тебя подготовлю, и ты сможешь...       Демоница шагнула к нему, но Сио отошёл на шаг назад.       ─ Нет!       ─ Что ж, нет так нет!       ─ Где проходит оргия? В Лью Ха?       ─ В этих развалинах? Смешно! Там и жить-то негде, не то что веселиться. Это тебе, душка, нужно идти на северо-восток. Совсем близко. Отголоски праздника уже доносятся, не правда ли?       Словно подтверждая ее слова, Боно завыла и оскалила зубы.       ─ Спасибо, ─ произнес Сио.       ─ Спасибо на хлеб не намажешь. Можешь, отдать нам собаку... Или свое тело.       ─ Я не продаю собаку. И у меня нет ничего, что я мог бы дать Вам, ─ невозмутимо ответил Сио и мысленно молился, чтобы от него отвязались.       ─ Очень жаль, потому что и без того мертвая собака сгинет вновь! От твоего упрямства и глупости. Человечишка на празднике похоти, ─ она рассмеялась. ─ Ты будешь главным блюдом. С таким-то личиком!       ─ Как представлю, что на этих щеках вырисовывается похоть...       ─ Ах, ты придешься по нраву господину Хэню...       ─ Он как раз хотел породить дитя. Слышал, ищет подходящую пассию.       ─ Такой сладкий мальчишка тоже подойдёт ~       Сио скривило от отвращения, а демоницы рассмеялись. Их так развеселило выражение лица слепого юноши, что они решили его не останавливать. Предвкушали, как невинность сменится похотливым удовольствием, а затем ─ наслаждением боли.       ─ Беги, беги скорее!       ─ Там тебя все заждались!       ─ Отдайся похоти!       ─ А мы придем посмотреть!       ─ Вахаха!       Сио ускорил шаг, надеясь уйти как можно дальше, пока ему дают. Боно проскулила и уткнулась носом в бедро юноши, пытаясь его утешить.       ─ Я знаю, Боно, знаю... Все будет хорошо... ─ прошептал он встревоженно. ─ Мы уже близко. Ты ведь... Чуешь господина Ри Суо?       Словно понимая его, собака тявкнула и потянула юношу за собой.       "Завидую, ─ подумал Сио Лье. В этот самый миг он тоже захотел обратиться псом ─ чтобы чувствовать запах своего друга, где бы ни оказался, чтобы идти по его следу. ─ Но я тоже неплохо справился, да? Забрался так далеко..."       Он подставил нос ветру, надеясь учуять ирисы, но ветер нес лишь отдаленный, кислый запах гниения. Так мог пахнуть лишь один цветок ─ ликорис. Алый, словно кровь... Он рос на кладбищах, и тревога лишь сильнее заметалась в душе юноши.       "Господин Ри Суо... Потерпите ещё немного... Я... Уже рядом".       Сио вытянул ладонь вперёд, будто надеясь коснуться дорогого сердцу человека, но пальцы его захватили лишь пустоту.