Глава 2. Nine // Девять
6 мая 2023 г., 22:58
Два часа спустя Баки получил смс-ку от Стива с приглашением сходить в кино, на что с энтузиазмом согласился. Стив предложил фильм, который Баки очень хотел посмотреть, и заказал столик в ресторане через дорогу от кинотеатра. Баки уже бывал в этих местах ранее, и, надо отдать должное Стиву, они прекрасно подходили для свидания.
Кейт и Америка пришли, чтобы помочь ему подготовиться и выработать стратегию перед встречей со Стивом.
— Тебе следует надеть лавандовый свитер, — сказала Америка. — Он хорошо сочетается с твоими глазами.
— А я точно хочу хорошо выглядеть? — спросил Баки. — Или я хочу надеть что-нибудь эпатажное? — Он провел кончиками пальцев по своим вещам, пока рассматривал содержимое шкафа. В нем было не так много вызывающей одежды, но у него была футболка с надписью «Шлюшка-тако», переделанная из логотипа Taco Bell, которую он иногда надевал перед сном.
— Слишком рано для этого, — вмешалась Америка. — Тебе нужно привлечь его своей внешностью, а только потом вываливать своих тараканов.
Что ж, справедливое замечание.
В конечном итоге он остановил выбор на лавандовом свитере, черных джинсах, паре черных ботинок и кожаной куртке.
— Неплохо выглядишь, — усмехнулась Кейт, немного поправляя его волосы, чтобы они легли как надо. — Я бы тебя трахнула.
Баки пристально посмотрел на нее в ответ.
— Мы собираемся домой к Америке пить вино и смотреть «Сумерки», — сказала Кейт, когда они вышли из парадной двери здания, где располагалась его квартира, на морозный воздух. — Держи нас в курсе.
— Окей, — пообещал Баки. — До скорого.
Он задорно улыбнулся подругам и в последний раз проверил карманы, чтобы убедиться, что взял телефон, ключи и бумажник. Удостоверившись, он надел наушники, включил режим жителя Нью-Йорка и решительно направился по оживленным улицам прямиком к метро, смотря вперед.
Он добрался до своей станции и понял, что пришел вовремя, чего совершенно не хотел. Он слонялся по перрону, играя в «Пасьянс Паук» на телефоне и напрочь игнорируя сообщение от Стива. Когда он все-таки добрался до места встречи, опоздав на четырнадцать минут, он увидел его, подпирающего спиной кирпичную стену и хмуро смотрящего на экран своего смартфона. Он выглядел так же хорошо, как Баки и запомнил — он задавался вопросом, не сделал ли его более привлекательным в своем воображении и своих фантазиях, но здесь, во плоти, Стив был по-прежнему удивительно красив, с этой его сильной челюстью и полными губами. Честно говоря, он был одним из лучших любовников Баки. Потенциально — самым горячим.
Как жаль, что он собирался испортить ему вечер. Правда, очень жаль.
Как только Баки подошел поближе, Стив сказал ему, что он хорошо выглядит и оставил нежный поцелуй у него на губах, прежде чем они направились в ресторан. Внутри было уютно и светло, на заднем плане играла незатейливая музыка, а сидячие места были просторными. Баки уже знал, что закажет, но все равно сосредоточенно рассматривал меню, продумывая различные варианты и представляя, что взял бы, если бы пришел на настоящее свидание. Когда официантка подошла, чтобы принять заказ, Стив ожидаемо посмотрел на Баки, предлагая ему первому сделать выбор.
— Я буду салат без кинзы, — сказал он, скривившись при слове «кинза». — Я не очень голоден. Уже поел.
Стив выглядел так, будто хотел что-то ответить (серьезно, кто ест перед свиданием?), но не сделал этого, а просто заказал стейк и поблагодарил официантку.
— Итак… — Стив поудобнее устроился в кресле и водрузил локти на стол, чуть наклоняясь вперед. — Как поживаешь?
— Учитывая, что мы виделись всего десять часов назад? — поддразнил Баки. — Отлично.
Стив рассмеялся.
Беседа шла легко: они говорили о том, как прошел их день, о ресторане и о фильме, который собирались посмотреть. Разговор был достаточно непринужденным, чтобы на время отвлечь Баки, но как только он увидел, что официантка принесла еду, тут же вернулся к своему заданию.
Перед ним поставили салат, но он полностью его проигнорировал, вместо этого прицениваясь к стейку Стива.
— Выглядит вкусно, — промурлыкал он. — Можно попробовать?
— Конечно, — вежливо ответил Стив, жестом указывая на тарелку. Выглядело и правда хорошо: скромного размера стейк средней прожарки с щедрой порцией пышного картофельного пюре.
Баки набросился на еду, как бешеная белка. Он отрезал огромный кусок — почти четверть порции — и запихнул его в рот.
— Восхитительно, — сказал он, противно жуя с открытым ртом. Он тут же отрезал себе еще один нескромный кусок, также зачерпывая от пюре. — Люблю стейки, — добавил Баки. Стив кивнул, явно смущенный, и несмело попытался придвинуть тарелку обратно к себе.
Баки не унимался: он отрезал очередной кусок мяса, не забывая и про картошку. Стейк почти закончился, а Стив так к нему и не притронулся. Мозгами он, кажется, начал догонять, что происходит, и предпринял еще одну попытку подтянуть к себе тарелку чуть подрагивающими пальцами, прочищая горло. Баки проигнорировал его намек, вместо этого воруя еще пюре.
— Тебе стоит попробовать, — сказал он.
— Я… пытаюсь, — с трудом выговорил Стив, вонзая в стейк нож и отпиливая кусочек. Баки потянулся, чтобы взять новую порцию, и ему пришлось немного приподняться над столом, в процессе чего он чуть не сшиб стакан Стива с водой. — Как твой салат? — спросил тот, явно пытаясь отговорить Баки уничтожать весь его ужин.
Баки посмотрел на блюдо так, словно видел впервые, и небрежно пожал плечами.
— На самом деле, я больше его не хочу. Я не большой поклонник салатов.
Их борьба продолжалась еще некоторое время: Стив пытался доесть свою порцию самостоятельно, в то время как Баки набивал живот его едой так, словно не ел несколько месяцев. Он видел, как побелели пальцы Стива из-за силы, с которой он сжимал вилку, видел, как очевидно напряжено его тело. Но все же Стив ничего не сказал. И позволил Баки воровать свою еду.
Когда они поняли, что на тарелке остался последний кусочек стейка, Стив судорожно проткнул его вилкой и затолкал в рот. Он жевал с неприкрытым триумфом, пока Баки доскребал остатки картофельного пюре. Баки не знал, надеялся ли Стив переспать с ним, или всему виной была его природная вежливость, но он помалкивал и не сказал Баки ни слова в упрек за то, что тот съел весь его ужин.
Стив с сожалением сообщил официантке, что у них нет времени на десерт, явно намекая на опоздание Баки, и оплатил счет с лаконичной улыбкой на лице. Они даже взялись за руки, когда переходили улицу по направлению к кинотеатру.
Билеты уже были у Стива в телефоне, поэтому, когда они вошли в здание, то направились прямиком к концессионным стендам.
— Тебе что-нибудь нужно? — спросил он, указывая на ряды попкорна и конфет.
Баки театрально похлопал себя по животу и покачал головой.
— Я так наелся во время ужина, что в меня не влезет ни кусочка больше.
— Я схожу за попкорном, — настороженно сказал Стив. — Уверен, что ничего не будешь?
Баки кивнул.
— Определенно. Никакого попкорна.
Когда они уселись на свои места, первое, что сделал Баки — потянулся к коленям Стива и зачерпнул немаленькую горсть угощения. Он видел, как напряглось его тело при этом движении.
— Я думал… — Стив прочистил горло, начиная еще раз: — Я думал, ты не хочешь есть.
— Но пахнет так вкусно, — смущенно улыбнулся ему Баки.
Он продолжал воровать попкорн, стараясь брать пригоршни такого размера, чтобы половина зерен попадала Стиву на штаны или рассыпалась по полу. Они вдвоем прикончили попкорн достаточно быстро, что было совсем не удивительно, учитывая вклад Баки. Стив с отчаянием посмотрел на пустое ведерко у себя на коленях.
— Пожалуй, я схожу и куплю еще, — сказал он.
— Ох, нет, не стоит, — ответил Баки. — В этой дряни полно калорий.
Он был почти уверен, что услышал, как Стив заскрежетал зубами.
Свет в зале погас, когда начался показ трейлеров. В кармане Баки завибрировал телефон. Как вовремя.
— Привет, — ответил он, проводя пальцем по экрану, чтобы принять вызов.
— Привет. — Это была Америка. — Как дела? Тебе удобно разговаривать?
— Вообще супер, — протянул Баки, ерзая задницей и устраиваясь поудобнее. — Да, все в порядке, я в кое-каком месте, но у меня есть немного времени, чтобы поболтать. Как жизнь?
Он видел, как на соседнем сиденье бедра Стива начало потряхивать.
— Ничего нового, — сказала Америка. На заднем плане Кейт издала приглушенное хихиканье. — Просто смотрим «Сумерки».
— Правда? — Баки притворился удивленным. — Я тоже собираюсь посмотреть фильм. Какое совпадение.
Трейлеры закончились, и в кинотеатре на мгновение воцарилась кромешная темнота, подготавливая зрителей к главному событию. Пока на экране разворачивалась вступительная сцена, в зале стояла полная тишина, нарушаемая лишь голосом Баки. Кто-то позади него громко шикнул, и он обернулся, чуть нахмурившись.
— Ты что, не видишь, что я разговариваю по телефону?
Смех Кейт уже больше походил на гогот.
— Хей, Бак. — Стив мягко коснулся его плеча. — Фильм начинается. Может, тебе лучше выйти или ответить на звонок попозже?
— Всего минутку, — ответил ему Баки.
Он проболтал с Америкой, не сбавляя громкости, еще пять минут. Они говорили во время стартовых титров и первых двух сцен. Еще два человека попросили Баки заткнуться, и он видел, как Стив методично сползает по сиденью вниз так, словно хочет исчезнуть. Он посчитал, что сделал все, что мог. Достаточно.
Баки попрощался с Америкой и переключил все внимание на киноленту. Она оказалась и правда хорошей, и Баки искренне получал удовольствие от просмотра. Он продолжал разыгрывать спектакль на протяжении всего фильма, громко рассказывая Стиву о своих мыслях во время тихих сцен. В какой-то момент кто-то пнул спинку его сиденья, приказывая ему завалить.
Стив выглядел так, словно хотел расщепиться на атомы.
Когда отгремели финальные титры, несколько зрителей бросили на него разъяренные взгляды, пока направлялись к выходу. Честно говоря, Баки их не винил. Он сделал мысленную пометку, что, вероятно, больше никогда не сможет сюда вернуться. Скорее всего кто-то уже сфотографировал его и приклеил его физиономию на стену билетной кассы с подписью: «НИ ПРИ КАКИХ обстоятельствах не впускайте этого человека».
Баки был уверен, что это подействовало. Стив ни за что не захочет увидеть его вновь, учитывая, как он повел себя сегодня вечером.
Стив, к его чести, кажется, воспринял его выходки достаточно спокойно. Он, вероятно, с нетерпением ждал момента, когда они выйдут из помещения на морозный зимний воздух, и он сможет укатить в закат, чтобы больше никогда не видеть Баки.
— Итак, — начал Стив, засунув руки в карманы, пока они стояли лицом к лицу на тротуаре.
— Итак, — повторил Баки, придумывая, как лучше всего среагировать, когда Стив скажет ему, что больше не хочет с ним встречаться.
— Я отлично провел время сегодня вечером, — процедил Стив сквозь зубы. Это звучало вымученно. Наверное, он пытался сообщить ему эту новость как можно более мягко. Какой хороший мальчик. — Я бы хотел увидеть тебя снова, — сказал он вместо этого. — Завтра?
Баки на секунду побледнел. Этот мужчина хотел пойти с ним на еще одно свидание после всего, что он устроил? Это наводило на тревожные мысли — Баки был искренне обеспокоен тем, что Стив, должно быть, ударился обо что-то головой или, возможно, у него случился приступ гипогликемии из-за того, что Баки съел всю его еду.
Однако ему следовало согласиться на второе свидание. Это Стив должен будет порвать с ним. По крайней мере, это даст ему больше материала для статьи.
— С удовольствием. — Он одарил Стива своей самой широкой дерьмовой усмешкой.
Стив, похоже, был не в восторге от такой перспективы.
— Я напишу тебе, — сказал он, наклоняясь вперед и заключая Баки в крепкие объятия.
Как только они разошлись, Баки направился прямиком в квартиру Америки. Она и Кейт уже ждали его в пижамах.
— Стив хочет увидеться со мной завтра, — сказал он им в полной панике.
— Что? — воскликнула Кейт. — Как?!
— Я, блять, не знаю, — простонал Баки, вышагивая взад-вперед по маленькой прихожей. — Я вел себя как сущий кретин. Я бы никогда не пошел с собой на второе свидание. Ну что за пиздец?
Если Стив был готов терпеть подобные его выходки, то на что еще он сможет пойти?
— Может, у тебя слишком хороший член? — размышляла Кейт. — Я же говорила, что не стоит выкладываться на полную в первую ночь.
Баки свирепо уставился на нее.
— Не помогаешь.
— Не волнуйся, Барнс, — сказала Америка, хватая его за руку и увлекая за собой в гостиную, усаживая на диван. — Мы справимся.
Кейт кивнула в знак согласия.
— Мы заставим этого чувака бежать так, что пятки сверкать будут.
Америка скрылась из комнаты на пару минут, и Баки услышал, как она что-то ищет. Когда она вернулась, у нее в руках был блокнот, несколько ручек и куча маркеров.
— Время планировать, — ухмыльнулась Америка. — Приступим к работе.
