Надежда висит на волоске

      Лань Ванцзи только-только расположился на циновке для своих дневных медитаций, когда почувствовал внезапную панику на другом конце связи.       «Что такое?» - спросил он.       Сумбур мыслей в ответ выглядел слишком запутанным даже для Вэй Усяня:       «Они пришли… Шестой младший брат… Воздушный змей, похожий на солнце…»       Какими бы сложными и хаотичными ни были мысли друга, их оказалось более чем достаточно, чтобы Лань Ванцзи догадался. Он вскочил на ноги и помчался в ханьши, пренебрегая запретом на бег в Облачных Глубинах. Лань Сичэнь и Лань Цижэнь оба были там, и оба выглядели встревоженными, когда он ворвался внутрь.       - Пристань Лотоса атакована Орденом Вэнь! – задыхаясь, сообщил Ванцзи, и Лань Сичэнь поднялся на ноги, его лицо побледнело.       Было ясно, что все трое думали об одном и том же. Орден Лань не смог отбиться от солдат Вэнь, и было очень сомнительно, что Орден Цзян сможет действовать лучше, особенно в отсутствие Цзян Фэнмяня.       - Я соберу несколько учеников, но…       Лань Ванцзи не стал выслушать вторую половину предложения. Он не знал, собирается ли Лань Сичэнь указать, что они никак не смогут добраться до Юньмэна вовремя, или что их дополнительные силы не помогут. В любом случае, это не имело значения. Лань Сичэнь был прав по обоим пунктам.       - Я не могу ждать. На то, чтобы добраться туда, уйдут дни, поскольку это…       - Ванцзи, - перебил его Лань Сичэнь, а затем, шокировав и брата, и дядю, протянул Шуоюэ. - Лети на мече.       Лань Ванцзи схватил Шуоюэ за рукоять и ещё раз посмотрел на брата, чтобы убедиться, что тот не передумает. Лань Сичэнь кивнул, и Лань Ванцзи поклонился:       - Спасибо.       - Будь осторожен, - попросил брата Сичэнь.       Ещё раз поклонившись, Ванцзи покинул ханьши, и Шуоюэ устремился вверх.       «Лань Чжань, слушай, я не стану отговаривать тебя… Но всё равно пройдёт как минимум несколько часов, прежде чем ты сможешь добраться до нас, так что… - Мысли Вэй Усяня продолжали звучать хаотично, когда он пытался сосредоточиться на том, что происходит, и одновременно разговаривать с Лань Ванцзи. Его фраза резко оборвалась. И тут последовала ослепительная, обжигающая вспышка боли.       Лань Ванцзи начал резко падать.       Он вздрогнул и взял себя в руки прежде, чем снизился более чем на дюжину футов, но всё равно это был шок. Боль потрясла Ванцзи так сильно, что он на мгновение потерял контроль над Шуоюэ. Он чувствовал меч брата не так хорошо, как Бичень; это Бичень мог бы продолжить движение без его сознательной команды, Шуоюэ этого не сделал.       Но едва Ванцзи пришёл в себя, его снова пронзила боль.       «Вэй Ин!»       «Я в порядке», - откликнулся Вэй Усянь.       Но он явно не был в порядке, и Лань Ванцзи понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что боль его другу причинил не кто-то из солдат Вэнь, а Цзыдянь госпожи Юй Цзыюань. У него перехватило дыхание.       «Просто… если я просто позволю ей сделать это, может быть, они будут удовлетворены. Может быть, они уйдут».       Это была глупая надежда, и они оба это знали. Ван Линцзяо не собиралась довольствоваться ничем, кроме головы Вэй Усяня на блюде, после того, что он сделал в пещере Черепахи-Губительницы. Вопрос заключался в том, отдаст ли Юй Цзыюань ей голову своего воспитанника.       «Если это сохранит мир, то потеря одной руки того стоит», - в этот момент подумал Вэй Усянь, и Лань Ванцзи снова едва не потерял контроль над Шуоюэ.       «Ты не можешь позволить им отрубить тебе руку!» - закричал Ванцзи, сам того не желая, но интенсивность охватившего его страха была слишком сильна, чтобы сдержаться.       «Но, Лань Чжань… если она не даст им то, что они хотят, они…»       Вэй Усянь замолчал, а в следующую секунду всё превратилось в хаос. Лань Ванцзи изо всех сил старался отгородиться от друга, даже несмотря на то, что он ненавидел это делать, но ему необходимо было сохранить контроль. Ванцзи хотел быть с Вэй Усянем, или хотя бы мысленно утешить и успокоить его, но он не мог делать это и поддерживать скорость, с которой летел. Кроме того, какое утешение или уверенность он мог предложить?       «Лань Чжань, ты не должен лететь! Тебе нужно спуститься! Сейчас!» - внезапно воскликнул Вэй Усянь.       «Что? Почему?» - растерялся Лань Ванцзи.       «Потому что… - Внутренний монолог Вэй Усяня теперь звучал панически, фрагментарно - друг думал больше образами и понятиями, как обычно делал Лань Ванцзи, а не в своём обычно болтливом стиле. Лань Ванцзи увидел себя без сознания, падающим на землю, а следом за картинкой последовали ужасающие слова. - Мы не знаем, что с тобой будет, если меня убьют!»       Лань Ванцзи вынужден был признать, что друг прав. Если Вэй Усянь умрёт, Ванцзи, скорее всего, потеряет сознание, как минимум. И если в этот момент он всё ещё будет в воздухе, то обязательно разобьётся.       Мрачная решимость охватила Ванцзи, и он послал Шуоюэ вперёд ещё быстрее.       «Тогда выживай! - приказал он Вэй Усяню. - Я скорее рискну упасть, чем оставлю тебя одного!»       «Лань Чжань…» - Мысли Вэй Усяня снова оборвались, когда кто-то схватил его за руку. Лань Ванцзи почувствовал, как его сердце подскочило к горлу, но это был не один из Вэней. Это снова оказалась Юй Цзыюань. Она схватила Вэй Усяня и Цзян Чэна, подняла их над схваткой, а потом швырнула в лодку и связала Цзыдянем.       - Я так тебя ненавижу, - сказала она Вэй Усяню, и боль, которая расколола сердце Вэй Усяня надвое, вызвала слёзы на глазах Лань Ванцзи. - Посмотри, какую беду ты навлёк на наш Орден! - С этими словами она оттолкнула лодку, и та заскользила по реке. - Позаботься об А-Чэне! - прокричала госпожа Юй вслед воспитаннику и направилась обратно к главному зданию, оставив юношей тщетно бороться с Цзыдянем.       Лань Ванцзи глубоко вздохнул. По крайней мере, теперь Вэй Усянь был в безопасности. Он страдал от боли, боролся с духовным оружием госпожи Юй, ужасался происходящему, но был в безопасности. И Лань Ванцзи смог, наконец, сосредоточиться на Шуоюэ, чтобы как можно быстрее добраться до Вэй Усяня. Не то чтобы друг облегчал задачу своим буйством мыслей и эмоций, но сейчас Ванцзи мог держать себя в руках.       «Дыши, Вэй Ин, - скомандовал другу Лань Ванцзи. - Дыши со мной. Вдох. Задержка. Выдох».       Он продолжал рассказывать о своём дыхании сквозь звук разочарованных, отчаянных слёз Вэй Усяня, и через некоторое время друг вместе с ним произнёс мантру, позволив спокойной решимости Лань Ванцзи хотя бы немного его успокоить.       Чуть позже Вэй Усянь и Цзян Чэн встретили Цзян Фэнмяня, но тот не освободил их, вместо этого глава Цзян связал вместе с ними ещё и Цзян Яньли, а потом отправил лодку дальше вниз по реке, а сам бросился на помощь своей жене. Братья и сестра продолжали рваться из пут до тех пор, пока Цзыдянь не освободил их, видимо сочтя, что они уже достаточно далеко ушли от опасности. Вэй Усянь и Цзян Чэн тотчас заметались по лодке в поисках вёсел, а когда не смогли их найти, просто вырвали боковые скамейки и принялись грести ими.       «Вэй Ин, что ты делаешь? - спросил Лань Ванцзи. - Вы не можете вернуться туда! Разве ты не знаешь, что ты найдёшь?       «Я знаю, знаю, но я должен! Как я могу не вернуться? - Вэй Усянь плакал, изо всех сил загребая в воду. - Ещё есть шанс! Дядя Цзян… Госпожа Юй… Они сильные, они могли бы… могли бы…»       «Сражаться с армией в одиночку?»       «ЗАМОЛЧИ! - закричал Вэй Усянь, и Лань Ванцзи почувствовал себя так, словно ему залепили пощёчину. Шуоюэ закачался в воздухе, и ему пришлось бороться за равновесие. - Ты не знаешь! Ты не знаешь, что они мертвы, ты этого не знаешь! Орден Вень напал на Облачные Глубины, но твой брат и дядя выжили. Ты не знаешь, что они мертвы!»       Лань Ванцзи, как мог, боролся с натиском эмоций, но, в конце концов, ему пришлось почти рухнуть на землю. Он не мог держать Шуоюэ под контролем.       «Вэй Ин, ты должен успокоиться…»       «Как мне успокоиться, когда…»       «Пожалуйста! - Лань Ванцзи попытался представить себя, свернувшимся калачиком на лесной подстилке и борющимся под тяжестью разума Вэй Усяня. - Я не могу так управлять мечом! Как мне добраться до тебя, если я не могу лететь?»       Тишина на другом конце связи, нет не тишина - бессловесная мысль, боль, ужас, тоска. Потом - щепка. Она впилась в руку Вэй Усяня, отколовшись от грубого куска дерева, которым он грёб. Вэй Усянь сосредоточился на этом, на простой боли в руке, отключив все остальные эмоции. Сосредоточился на ритмичных ударах «весла»: поднять, оттолкнуть, поднять, оттолкнуть.       Лань Ванцзи снова смог дышать.       «Прости, - прошептал он. - Мне жаль».       Поднять, оттолкнуть. Поднять, оттолкнуть.       «Мне тоже жаль», - откликнулся Вэй Усянь.       Лань Ванцзи снова поднялся в воздух:       «Если вы собираетесь вернуться, то вы должны быть осторожны. Не врывайтесь внутрь. Спрячьтесь, оцените ситуацию, прежде чем сделать ход. Если Вэни взяли Пристань Лотоса под контроль, ждите меня. Хорошо? Ты обещаешь?»       Поднять, оттолкнуть.       «Я обещаю».       Поднять, оттолкнуть.       * * *       Агония.       Лань Ванцзи был вынужден приземлиться во второй раз, когда Вэй Усянь вернулся в Пристань Лотоса и увидел бездыханные тела своих родителей, тела своих боевых братьев и сестёр, даже детей. Он свернулся калачиком у подножия дерева, прижал колени к груди и вздрагивал, пока боль не превратилась во что-то другое.       Ярость.       «Подожди меня, - взмолился Лань Ванцзи. - Ты обещал».       «Я подожду. - Голос Вэй Усяня стал другим. Холодным. - Я не могу убить их в одиночку, я это знаю. Я должен заботиться о Цзян Чэне и шицзе в первую очередь. Но когда ты придёшь сюда…»       Его мысли были омыты кровью.       «Я приду», - пообещал Лань Ванцзи.       * * *       В течение следующих нескольких часов единственными мыслями Вэй Усяня стали яркие, подробные фантазии о том, что он собирается сделать с Вэнь Чао, Вэнь Чжулю и Ван Линцзяо. Лань Ванцзи не особо нравилось представлять всё это, но эти мысли, по крайней мере, занимали Вэй Усяня, а через какое-то время он и вовсе заснул обессиленным сном.       Лань Ванцзи не был в восторге от того, что Вэй Усянь и Цзян Чэн решили поспать посреди поля, но он не хотел будить друга и, честно говоря, не был уверен, что смог бы это сделать в любом случае.       На следующее утро братья забрали Цзян Яньли, и Вэй Усянь повёл двух своих подопечных в гостиницу. Они сняли комнату, и Лань Ванцзи долго слушал, как друг успокаивает их обоих и беспокоится о лихорадке Цзян Яньли. Ему нужно было лекарство для неё и еда для всех.       «Не выходи никуда. Они будут искать тебя. Я почти у цели - ещё час максимум. Оставайтесь в безопасности. Я возьму то, что тебе нужно, и принесу».       «Хорошо», - прошептал Вэй Усянь, прежде чем свернуться калачиком в углу комнаты.       Достигнув города, Лань Ванцзи понял, что был абсолютно прав. Улицы патрулировали десятки солдат Вэнь. Он держал голову высоко поднятой и избегал их взглядов. Он не был уверен, узнают ли они его, нацелятся ли они на него, но этого не произошло. Ванцзи купил немного еды и лекарства, в которых нуждался Вэй Усянь, и отправился на поиски гостиницы, которую видел в мыслях друга.       «В какой ты комнате?» – уточнил он, добравшись до места, и почувствовал, как Вэй Усянь просыпается.       «Вверх по лестнице. Вторая дверь направо. - В мысленном голосе Вэй Усяня звучало отчаяние. - Ты здесь?»       «Да».       Лань Ванцзи поднялся по лестнице и осторожно открыл дверь. Едва он вошёл внутрь, как Вэй Усянь бросился ему в объятия. Лань Ванцзи держал его так крепко, как только мог, позволяя другу схватиться за него и зарыться лицом в волосы. Один судорожный всхлип сотряс Вэй Усяня, затем другой. Лань Ванцзи погладил его по спине и тихонько промычал слова утешения, зная о присутствии двоих других в комнате, но на самом деле ему было всё равно.        - Прости, Вэй Ин. Мне очень жаль.       По прошествии нескольких минут слёзы Вэй Усяня иссякли. Он отстранился и вытер глаза тыльной стороной ладони.       - Ты, должно быть, устал, - произнёс он грубым, хриплым голосом. - Ты летел на мече всю ночь.       - Я в порядке, - заверил его Лань Ванцзи. Он сунул булочку со свининой в руки Вэй Усяня. - Вот. Поешь.       Вэй Усянь кивнул и отодвинулся от него. Выждав секунду, он разломил булочку и отдал половину Цзян Чэну, но тот просто держал булочку в руках и тупо смотрел на неё. Лань Ванцзи вздохнул и принялся заваривать чай, чтобы вместе с ним дать лекарство Цзян Яньли. Он пытался отгородиться от мучений Вэй Усяня, насколько мог, в то время как Вэй Усянь пытался уговорить Цзян Чэна поесть.       «Мой брат сказал, что планирует собрать несколько учеников, но...»       «Но какое это имеет значение сейчас? - Вэй Усянь не смотрел на Ванцзи. - Даже всех сил, что остались у Ордена Лань, недостаточно, чтобы вернуть Пристань Лотоса. Цинхэ - оккупированная территория, поэтому там тоже небезопасно. Нам нужно добраться до Ланьлина… Это единственное оставшееся безопасное место, и даже там мы не сможем остаться надолго».       Лань Ванцзи кивнул:       «Ты знаешь, как прошла встреча твоего отца с главой Цзинь?»       «Нет… Но шицзе знает, раз она была с ним».       «Хорошо».       В любом случае им придётся остаться здесь, пока лихорадка Цзян Яньли не пройдёт. Лань Ванцзи нахмурился, когда Вэй Усянь опустился на колени рядом с кроватью и осторожно разбудил сестру, чтобы она могла принять лекарство. Он вспомнил, как Цзян Яньли несколько раз болела в Облачных Глубинах, и задался вопросом, почему она такая хрупкая.       «Не думай так о моей шицзе! - рявкнул Вэй Усянь. - Она не хрупкая. Она просто… чувствительная».       Что является ещё одним словом, обозначающим хрупкость.       Рыдание сотрясло плечи Вэй Усяня, и он подавил его.       «Чёрт, Лань Чжань. Я не могу…»       Лань Ванцзи опустился на колени рядом с другом и сжал его плечо.       «Все в порядке», - намеренно твёрдо подумал он, хотя ничего не было в порядке. Он увидел, как глаза Цзян Яньли открылись, а затем слегка расширились.       - Второй молодой господин Лань? - прошептала она. - Как ты…       - Пожалуйста, выпейте, - попросил Лань Ванцзи, вкладывая чашку чая ей в руки.       Вэй Усянь смотрел на это и пытался улыбнуться своей сестре.       - Ах, как нам повезло, что Лань Чжань нашёл нас, хм? Он вышел и купил лекарство от твоей лихорадки и немного еды для всех нас. Как только тебе станет лучше, мы отправимся в Ланьлин.       Цзян Яньли кивнула, безропотно выпила чай и закрыла глаза. Вэй Усянь сжал руку сестры, а потом подошёл к Цзян Чэну и опустился на колени рядом с ним:       - Цзян Чэн. Тебе надо поесть. Ну, давай же.       - Мы должны вернуться, - прошептал Цзян Чэн. – У них… Мама и папа у них… их тела... они были…       - Не думай об этом прямо сейчас, - попросил Вэй Усянь. - Эй, мы не сможем вернуться, если ты не поешь и не восстановишь силы, слышишь? Так что ешь. Второй молодой господин Лань пошёл и купил нам еды; было бы неблагодарно, если бы ты даже не попробовал.       Цзян Чэн некоторое время смотрел на него, затем кивнул и откусил кусочек. Вкус еды, казалось, несколько оживил его, и он съел три булочки, прежде чем свернуться калачиком и отключиться. Вэй Усянь накинул на плечи брата одеяло, затем взял пакет с едой и доел то, что осталось.       - Перестань, - пробормотал он. - Перестань думать обо мне… о том, как грустно и жалко я выгляжу. Я знаю, что выгляжу ужасно, хорошо?       Лань Ванцзи отвернулся:       - Дело не в том, что ты плохо выглядишь. Дело в том, что я хочу помочь, и всё же я ничего не могу предложить.       Вэй Усянь выдавил слабую улыбку:       - Эй, ты уже помог. Еда, видишь? Мне уже лучше. Теперь ты можешь посторожить, пока я немного посплю, а потом ты сможешь немного поспать, пока буду дежурить я.       Лань Ванцзи кивнул, чувствуя, как напряжение спадает с его плеч. Он сел у окна, и Вэй Усянь тут же растянулся рядом с ним, положив голову ему на колени.       «Я очень рад, что ты здесь, Лань Чжань», - мысленно прошептал он, и прежде чем Лань Ванцзи успел придумать ответ, уснул.       * * *       Вэй Усянь проспал всего несколько часов, прежде чем у него начались кошмары, и Лань Ванцзи встряхнул его, пока кошмары не успели стать ещё хуже. Усянь резко выпрямился, тяжело дыша, и закрыл лицо трясущимися руками. Только твёрдая уверенность Ванцзи рядом с ним - я здесь, ты в безопасности, я здесь - удержала его от полного срыва.       Они заварили новый чайник чая. Цзян Чэн и Цзян Яньли продолжали спать. Вэй Усянь чувствовал нежелание Лань Ванцзи оставлять его одного бодрствующим в комнате, но он напомнил другу, что ему тоже нужно отдохнуть, и тот занял место у окна.       Примерно через час Цзян Яньли начала шевелиться. Вэй Усянь осторожно снял Лань Ванцзи с колен и подошёл к кровати.       - Как ты себя чувствуешь? - спросил он сестру, нежно касаясь её лба тыльной стороной ладони. Температура спала, но всё ещё не пришла в норму. - Я приготовлю тебе ещё одну дозу лекарства.       Яньли кивнула:       - Спасибо, А-Сянь.       Вэй Усянь смешал порошок с чаем и дал ей выпить.       - Шицзе… как прошла встреча с главой Цзинь?       - Отец мало что говорил, - ответила Яньли, и Вэй Усянь прикрыл глаза, скрывая разочарование. - Глава Цзинь принял главу Ордена Яо и его раненых учеников… Он сказал, что мы можем обращаться к нему за защитой, когда нам это понадобится. Но я думаю, что он не решится на открытые действия.       - Сукин сын, наверное, думает, что Вэнь Жохань оставит его в покое, пока он не суёт свой нос в его дела, - сквозь зубы процедил Вэй Усянь, но тут он увидел, как Цзян Яньли вздрогнула, и моментально смягчил тон: - Ах, извини, я не должен использовать такие выражения перед тобой.       - Всё в порядке. - Яньли протянула руку и пригладила его волосы. - Спасибо, что позаботились обо мне и об А-Чэне.       Вэй Усянь вытер заслезившиеся глаза:       - Я знаю, что мы должны отправиться в Ланьлин. Но я хочу поехать в Гусу. Я знаю, что Гусу оккупирован и там мы не будем в безопасности, но Орден Лань, по крайней мере, вернул себе Облачные Глубины. Мы можем спрятаться там, хотя бы ненадолго.       Цзян Яньли кивнула и посмотрела на то место, где спал Лань Ванцзи, сложив руки на груди, словно игрушечный солдатик.       - А-Сянь, как получилось, что второй молодой господин Лань оказался здесь? Он пришёл к тебе?       - Вроде того… - Вэй Усяню удалось слегка улыбнуться. – По правде говоря… Когда мы сражались с Черепахой-Губительницей… у неё был очень хороший слух. Мы не могли говорить, иначе она бы знала, где мы находимся. Поэтому Лань Чжань произнёс заклинание безмолвного общения. Но по какой-то причине всё прошло не так, как должно было. Так что мы смогли говорить даже после того, как нас разлучили.       - Как интересно! - выдохнула Цзян Яньли.       Вэй Усянь кивнул. Часть его хотела рассказать сестре обо всём остальном, о том, что Лань Ванцзи на самом деле любит его, и что он любит Лань Ванцзи в ответ; что он уже планировал отправиться в Облачные Глубины; что Лань Сичэнь был уверен, что их связь осталась, потому что они были партнёрами по совершенствованию. Но всё же он решил подождать с откровениями, чтобы рассказать об этом и Цзян Чэну тоже.       - Поэтому, когда появились Вэни, Лань Чжань немедленно покинул Облачные Глубины, чтобы прийти к нам на помощь, даже зная, что он не доберётся сюда вовремя, чтобы предотвратить что-либо… Он всю ночь летел на мече, чтобы добраться до нас.       - Он удивительный человек, - согласилась Цзян Яньли. Очевидно, она смогла заполнить все пробелы, которые оставил Вэй Усянь, потому что коснулась его щеки и сказала: - Тебе очень повезло, А-Сянь.       Вэй Усянь почувствовал, как его щёки краснеют, но кивнул.       - Итак… Как только тебе станет лучше, мы отправимся в Гусу. И я думаю, мы придумаем, что делать дальше.       Цзян Яньли кивнула и закрыла глаза.       * * *       Наступила ночь. Вэй Усянь уже больше часа спорил с Цзян Чэном о том, могут ли они вернуться в Пристань Лотоса, чтобы забрать тела своих родителей.       - Дело не в том, что я не хочу, - неоднократно повторял Вэй Усянь. - Я бы хотел, чтобы мы могли. Но это слишком опасно. Цзян Чэн, ты знаешь это. Дядя Цзян и госпожа Юй не хотели, чтобы мы подвергались опасности даже ради спасения их жизней. Они определенно не хотели бы, чтобы мы подвергались опасности ради спасения их тел.       Цзян Чэн какое-то время соглашался, но потом опять начинал нервничать по этому поводу, и спор разгорался вновь.       Слушая их, Лань Ванцзи боролся со своим собственным раздражением, потому что он видел, как из-за этого спора Вэй Усянь становился всё более беспокойным. И клаустрофобным. Как выяснил из его мыслей Ванцзи, его друг плохо переносил долгое пребывание в замкнутых или тесных пространствах - для него это была особая пытка.       К счастью лекарство помогло Цзян Яньли, и они договорились, что покинут гостиницу утром. Лань Ванцзи не был уверен, что с тактической точки зрения путешествие в Гусу было лучшим решением. Но он предпочёл Гусу Ланьлину, поэтому согласился. Он был счастлив привести возлюбленного и его семью к своему брату и дяде и послушать, что, по их мнению, следует делать дальше.       «Ох, я так голоден, - подумал Вэй Усянь. - Мы не должны были есть всю еду сразу. И мы даже не оставили ничего для шицзе…» - Он поднял глаза, когда Лань Ванцзи встал, его лицо и мысли превратились в простой вопросительный знак.       - Я принесу что-нибудь поесть, - объявил Лань Ванцзи.       - Прости, - тут же повинился Вэй Усянь. – Тебе приходится заботиться о нас.       - Всё в порядке, - сказал Лань Ванцзи и подумал: «Вот почему я пришёл. Я также достану припасы для нашего путешествия. Посторожи, пока меня не будет». Вэй Усянь кивнул и подошёл к окну. Лань Ванцзи немного поколебался, а потом направился к двери, думая о том, насколько он узнаваем, и о том, что у Вэнь Чао не было причин любить его больше, чем Вэй Усяня. Он остановился на пороге и долгое мгновение стоял там, обдумывая, как лучше поступить.       «Лань Чжань», - прошептал Вэй Усянь тем благоговейным тоном, который он использовал, когда чувствовал, как Лань Ванцзи относится к нему, и испытывал ошеломление от этого.       Приняв решение, Лань Ванцзи снял свою лобную ленту и, подойдя к Вэй Усяню, вложил её в его ладонь и сомкнул пальцы: «Храни это для меня, пока я не вернусь».       Вэй Усянь кивнул, из глаз его пролились слезы.       «Я сохраню», - пообещал он.       Лань Ванцзи чувствовал себя голым без лобной ленты, но, тем не менее, он преисполнился решимости и вышел на улицу.       Две минуты спустя он вошёл в магазин и в тот же миг почувствовал острую тревогу Вэй Усяня.       «Что не так?»       «Веньские солдаты. На улице».       «Уже? - Лань Ванцзи выругался. - Меня, должно быть, узнали этим утром. Они просто ждали, когда я выйду. Ничего не делай, я возвращаюсь».       «Слишком поздно, - ответил Вэй Усянь, и Лань Ванцзи почувствовал его мрачную решимость, когда Вэнь Чао выбил дверь их комнаты, и услышал его крик:       - Цзян Чэн! Бери шицзе и беги! Не спорь, беги! Береги её!       Лань Ванцзи побежал.       Вэй Усянь сражался.       Лань Ванцзи свернул за ближайший к гостинице угол, когда почувствовал, как Вэнь Чжулю схватил Вэй Усяня за горло одной рукой, а потом на него обрушилась сокрушительная боль, агония, не похожая ни на что, что он когда-либо испытывал. Он не знал, кто кричал, Вэй Усянь или он сам. Его ноги подломились, и он рухнул на землю, сжимая Шуоюэ, всё его тело сотрясалось в конвульсиях.       - Второй молодой господин Лань! - крикнул кто-то.       А дальше была чернота.       * * *       В течение нескольких долгих минут Лань Ванцзи осознавал лишь боль.       Она была повсюду. В голове, в груди, в животе. Всё его тело, разум и дух были поглощены болью.       Затем тихий голос произнёс: «Ах, я думаю, он просыпается», - и к его лбу приложили салфетку. Память стремительно вернулась, и Ванцзи, вздрогнув, принял вертикальное положение.       - Вэй Ин! - выдохнул он.       - Полегче, пожалуйста, второй молодой господин Лань.       Ванцзи посмотрел на Цзян Яньли, всё его тело продолжало трястись:       - Где… как…       Цзян Чэн присел рядом с ним. Ванцзи понял, что они были где-то в лесу, скрытые густой листвой раскидистого дерева. Было почти совсем темно, лишь слабый лунный свет освещал поляну, на краю которой они находились.       - Когда мы бежали от Вэнь Чао, мы обнаружили, что ты лежишь в обмороке рядом с гостиницей. Я не знал, что с тобой случилось, поэтому я подобрал тебя и забрал с собой.       Хотя Лань Ванцзи был рад видеть, что Цзян Чэн, наконец, вышел из оцепенения, он был менее доволен услышанным.       - Но Вэй Ин…       - Он велел мне позаботиться о сестре, - произнёс Цзян Чэн, и его челюсти упрямо сжались. Но затем он опустил голову и признался: - Но я всё равно ничем не мог ему помочь.       Лань Ванцзи долго смотрел на него, а потом обратился внутрь себя и позвал:       «Вэй Ин?»       Ничего.       «Вэй Ин!»       Ничего.       Лань Ванцзи судорожно вздохнул. Не было ни малейшего намёка на присутствие Вэй Усяня на другом конце их связи. Он исчез.       Боль готова была поглотить Ванцзи целиком.       - Второй молодой господин Лань, - тихо вымолвила Цзян Яньли, и по её щекам потекли слезы. - Не мог бы ты… Ты его слышишь? Он… Он рассказал мне о заклинании, которое ты сотворил… Он сказал, что ты мог слышать его после того, как вы расстались… Ты слышишь его сейчас?       - Нет, - прошептал Лань Ванцзи.       Цзян Яньли, всхлипывая, отвернулась, и спрятала лицо на плече Цзян Чэна. Тот крепко обнял сестру и зажмурил глаза, пытаясь сдержать собственные слёзы.       - Что… - Голос Цзян Чэна сорвался, и ему пришлось начать фразу заново. - Что же нам теперь делать?       Оцепеневший разум Лань Ванцзи с трудом мог это обдумать. Шок от того, что Вэй Усянь внезапно исчез из его сознания, сделал его почти полностью неспособным думать.       - Домой, - сказал он дрожащим голосом. - Я должен идти домой. - Он коснулся своего голого лба, вспомнив, что подарил Вэй Усяню свою ленту, и мука сдавила его горло. Ванцзи согнулся пополам, борясь с рвотными позывами.       - Мы можем пойти с тобой? - спросила Цзян Яньли, и если это был немного глупый вопрос, он не винил её. Ни один из них сейчас не был в нормальном состоянии. Она нуждалась в утешении. Ему удалось кивнуть ей в ответ.       Из всех троих Цзян Чэн был в лучшей форме. У Цзян Яньли продолжалась слабая лихорадка. Лань Ванцзи же не был уверен, к какому именно психическому повреждению приведёт вырванная из его головы родственная душа, но это не могло пройти гладко. Сейчас мир просто казался ему немного неправильным, повернутым под странным углом, он то появлялся, то исчезал из его поля зрения.       Цзян Чэн помог ему встать на ноги, и Ванцзи едва мог вспомнить, как ходить.       «…ан?»       Лань Ванцзи споткнулся. Цзян Чэн удержал его на ногах, и, не задумываясь, Ванцзи схватил Цзян Чэна за руку, как будто это была рука Вэй Усяня.       - Что такое? - спросил тот, нахмурившись. - У тебя головокружение?       - Вэй Ин, - прошептал Ванцзи.       «…жань? Ты…там?»       «Вэй Ин! - Лань Ванцзи снова споткнулся, и брат с сестрой Цзян вновь помогли ему удержаться на ногах. Он был слишком ошеломлён, мысли разрывали его изнутри. - Где ты?»       «Не знаю… Темно… Холодно… Они забрали меня… Они… бросили меня…»       Снова услышав мысли Вэй Усяня, какими бы бессвязными и испуганными они ни были, Лань Ванцзи вернул некое подобие контроля. Он глубоко вздохнул и сосредоточился.       «Дыши, Вэй Ин. Дыши со мной. Вдох. Задержка. Выдох».       - Что происходит? – нетерпеливо спросил Цзян Чэн.       - Вэй Ин очнулся, - ответил Лань Ванцзи. - Но он не знает, где находится. Слышать его труднее, чем обычно. Я не уверен, почему это так.       - Что случилось незадолго до того, как ты потерял сознание? - спросил Цзян Чэн. Его голос звучал напряженно. – Там был Вэнь Чжулю. Ты видел… Он прикасался к Вэй Усяню?       - Да, - прошептал Лань Ванцзи. - И это было больно… Боль хуже, чем любая, которую я когда-либо испытывал.       Цзян Чэн отвернулся и вымолвил хриплым голосом:       - Рука, плавящая ядра.       «Нет, - подумал Лань Ванцзи, не в силах справиться с бушующей волной отрицания. - Нет, пожалуйста, нет. Не Вэй Ин. Не его золотое ядро». Но это имело смысл. Боль, плюс реакция его собственного тела на неё. Ванцзи чувствовал боль Вэй Усяня, когда его хлестали Цзыдянем, но она не лишила его сознания. А ведь Цзыдянь был мощным духовным оружием. Но та боль, которую испытал Ванцзи вслед за Вэй Усянем, находилась на совершенно другом уровне. И это также объясняло, почему их связь ухудшилась. Если раньше она связывала их золотые ядра, им повезло, что она вообще всё ещё была активна.       «Вэй Ин, - подумал Ванцзи намеренно громко. - Ты слышишь меня?»       «Слышу тебя», - прошептал в ответ тоненький голосок.       «Мне нужно, чтобы ты сосредоточился. Сосредоточь всю свою энергию на связи, на том, чтобы достучаться до меня. Возможно, уровень твоей духовной силы низкий, поэтому не всё слышится ясно, но ответь: что ты помнишь о том, куда они тебя отвезли?»       Молчание было настолько долгим, что Ванцзи забеспокоился о том, не слишком ли Вэй Усянь напрягся, пытаясь дотянуться до него, не потерял ли он сознание.       «Они подняли меня на свои мечи. Но я не знаю, как долго мы летели. Я был без сознания… почти… - Его голос снова начал прерываться. - Здесь холодно. Я никогда… прежде…»       «Хорошо, - сказал Лань Ванцзи. – С тобой есть кто-нибудь? Ты в безопасности?»       «…энергия обиды… больно…»       «Дыши вместе со мной, Вэй Ин. Дыши».       Тишина.       «Холодно, - вновь прошептал Вэй Усянь. - Лань Чжань... Мне так холодно. Я так…»       Тишина.       Лань Ванцзи разочарованно покачал головой.       - Я не знаю, связано ли это с его эмоциональным состоянием или уровнем его духовной силы, но, в любом случае, он недостаточно хорошо справляется, чтобы я мог понять, где он находится. Он просто продолжает говорить, что ему холодно. Он не может дать точного описания.       Челюсть Цзян Чэна сжалась.       - Тогда нам придётся пойти в Пристань Лотоса и спросить!       Идея была нелепой. Разве они могут просто вернуться на оккупированную территорию, найти Вэнь Чао и потребовать рассказать, что он сделал с Вэй Усянем. Лань Ванцзи использовал чужой меч. У Цзян Чэна его вообще не было, вместо него на его руке красовался Цзыдянь его матери, с которым он едва мог управляться. А у Вэнь Чао была армия, и один неверный шаг мог привести к тому, что с ними случится то же, что и с Вэй Усянем.       Увидев выражение его лица, Цзян Чэн спросил:       - Что, у тебя есть идея получше?       - Нет, - признал Лань Ванцзи. Они даже не могли дождаться подкрепления. Не имея ни малейшего представления о том, где находится Вэй Усянь и в какой опасности он находится, они не могли позволить себе ждать. Возможно, они не смогут получить информацию напрямую, но они могут, по крайней мере, что-то подслушать. Или, если бы они смогли отделить Вэнь Чао от Вэнь Чжулю, они могли бы убедить его заговорить. Это было невероятно рискованно, но у них не было другого выхода, кроме как бежать в Гусу. Но Ванцзи не был готов к этому, и он ясно видел, что Цзян Чэн тоже к этому не готов.       - Тогда давай сделаем это! - заявил Цзян Чэн воинственным тоном, явно ожидая возражений Лань Ванцзи.       Лань Ванцзи встретился с ним взглядом.       - Давай сделаем это, - решительно повторил он и мысленно добавил: «Подожди, Вэй Ин. Мы идём за тобой!»       * * *       Что-то было не так.       Они были всего в полумиле от Пристани Лотоса. Лань Ванцзи уже видел впереди огни, но тут ему вдруг стало холоднее, чем когда-либо в жизни. Он пошатнулся и использовал Шуоюэ как костыль, чтобы удержаться на ногах. Цзян Чэн полуобернулся и озабоченно нахмурил брови:       - Второй…       «Ты хочешь отомстить?»       Ванцзи услышал крики. Но это были не человеческие голоса. Это и вовсе не голоса, а тёмная энергия обиды. Она скрутила его сердце, выбивая дыхание.       - В чём дело? - прошипел Цзян Чэн.       - Вэй Ин, - выдавил Лань Ванцзи и мысленно закричал: «Нет! Нет! Нет!»       «Вэй Усянь, ты хочешь отомстить?»       «Нет! Нет! Нет!»       «Да».