Покидая тьму

Утром Драко разбудила Нарцисса. Она была очень удивлена, застав его в постели в том же костюме, в котором он вчера ходил в ресторан с друзьями. Однако вслух женщина, как и всегда, сказала лишь про то, что его на столе ждет завтрак. — Я сейчас подойду, мама, — сказал Драко, еле ворочая языком. Нарцисса кивнула и вышла из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Малфой нехотя поднялся с кровати, потирая виски. Хотелось послать все к черту и снова завалиться на бок досматривать красочный сон. Голова немного гудела, но парень надеялся, что это вскоре пройдет. Хорошо, что вчера он не пил крепкий алкоголь, иначе сегодня точно бы так легко не отделался. Сходив в ванную и переодевшись в другую одежду, он позвал эльфийку Миппи — единственную, кто остался помогать им. Та, как и обычно, появилась перед ним спустя секунду. — Доброе утро, хозяин, — сказала она, наклонив голову и вцепившись руками в подол какого-то оборванного платьица. — Миппи к вашим услугам. — Мои чемоданы уже готовы? — спросил Драко, убирая палочку в карман. — Да. Они стоят внизу возле выхода из поместья. Что-то еще? Малфой подошел к окну, из которого было видно большую часть территории, занимаемой мэнором, и задумчиво посмотрел вдаль. Наверное, ему стоило заглянуть к отцу и сказать о своем отъезде. Конечно, Люциус знал, что его сын сегодня покидает поместье, но вряд ли бы вышел сам, чтобы попрощаться. В последнее время он проводил слишком мало времени даже со своей семьей. — Где отец? Он дома? — поинтересовался Драко. — Да. Десять минут назад я отнесла ему чай в библиотеку. Драко вздохнул. Это означало, что Люциус опять принялся читать странные книги. Честно признаться, парень какое-то время сильно опасался, что его отец будет искать очередной способ воскрешения Волан-де-Морта. Ведь если он возродился в тот раз, то что мешало ему сделать это снова? Вдруг шрамоголовый на самом деле не убил его, а просто отправил в какое-то другое измерение, откуда можно вновь попасть в наш мир? Невеселые мысли у Драко появлялись не на пустом месте еще и потому, что после Азкабана Люциус вел себя немного странно. Наверное, дементоры все-таки успели над ним изрядно поработать и «разжижить» его мозг. Это вызывало у Малфоя грусть и гнев одновременно. Несмотря на все свои недостатки, Люциус все-таки по-прежнему был отцом Драко. Тем самым отцом, который когда-то учил летать его на метле, подсказывал, как нужно правильно произносить заклинания, защищал от сверстников, дарил на праздники желанные подарки. Однажды Драко тайком от Малфоя старшего проник в открытую библиотеку, чтобы изучить прочитанные им книги. Но, к своему счастью, он не нашел там ничего, что могло бы натолкнуть его на мысль о воскрешении безносого. Среди многочисленных томов по большей части были те, что содержали всю историю жизни бывших глав поместья Малфоев. Изредка встречались и странные книги, в которых были непонятные и сложные для его понимания руны. Драко надеялся, что все это нужно для того, чтобы укрепить родовую магию мэнора (которая из-за Пожирателей значительно пошатнулась) — только и всего. Люциус ведь давно уже хотел провернуть что-то подобное. Наверное, еще с тех пор, как прошел месяц после смерти его Темного лорда. Однако в глубине души Драко все равно до конца не верил своему отцу и подозревал его в том, что он собирается сделать что-то плохое. Малфой младший не стал долго скрывать свои мысли от матери и сообщил ей об увиденном. Она пообещала, что будет тщательней присматривать за своим мужем в отсутствие Драко, а в случае чего выяснит подробнее, каким чтивом он там увлекается. Миппи задала какой-то вопрос, вырвав Драко из собственных мыслей. — Что? — переспросил он. — Вы будете завтракать? Ваша мать уже ждет вас за столом. — Да. Я сейчас спущусь. Можешь пока идти, Миппи, — сказал блондин, обратившись к эльфийке. Та кивнула головой и тут же пропала из комнаты. Драко спустился вниз по белой лестнице и направился в Обеденный зал. За большим столом (не тем, который когда-то использовал в своих целях Волан-де-Морт), как он и ожидал, сидела только одна Нарцисса и медленно поглощала завтрак. Сердце Малфоя внезапно сжалось. Мать вдруг показалась ему такой одинокой и уставшей. Может быть, ему стоит остаться дома и не ехать в Хогвартс? Да, она присматривает за отцом, но кто будет присматривать за ней самой? Нарциссе тоже нужна была компания. Разум Драко отчаянно запротестовал, когда он представил, как будет коротать свои дни в особняке. Нет. Ему точно нужно вырваться из мэнора, даже если придется на год все-таки покинуть мать. Когда Нарцисса оторвала взгляд от тарелки, она наконец-то заметила его, стоявшего в проеме. Улыбнувшись, женщина тут же спросила: — Наряжался для поездки? — Нет. Разговаривал с Миппи. Узнал, что мои чемоданы, оказывается, уже стоят возле выхода — ответил Драко, усаживаясь за стол рядом с матерью и придвигая к себе тарелку с едой. — Хочешь так быстро выгнать меня? Нарцисса снова улыбнулась и покачала головой. — Конечно, нет. Ты же знаешь, что я хотела бы, чтобы ты остался. — Прости, мама. Но я не могу. — Я понимаю. Они принялись завтракать. Малфой изредка поглядывал на свою мать, которая то и дело оборачивалась. Он знал, что Нарцисса надеялась, что Люциус все-таки присоединится к ним. Ей жутко не нравилось, когда ее муж пропускал приемы пищи, но она ничего не могла с этим поделать. — Миппи сказала, что отец снова засел в библиотеке, — невзначай произнес Драко, нанизывая кусок мяса на вилку. — Сейчас он напоминает мне Грейнджер. И в какой это момент у него проснулся такой сильный интерес к чтению? Нарцисса слегка поджала бледные губы. Женщина знала, что сын был абсолютно прав, но к его подколам по поводу Малфоя старшего она до сих пор не привыкла. — Скоро я узнаю, в чем кроется причина его посиделок в библиотеке, — сказала она. — Жди от меня письма. Драко кивнул и сказал: — Конечно. Я буду ждать от тебя письмо и просто так, без повода. Приятно знать, что ты обо мне заботишься. Нарцисса просияла. Ее сын не так уж и часто говорил ей подобное. — Никто из твоих друзей больше не собирается вернуться в Хогвартс? Например, Блейз или Пэнси? — спросила она. — Нет. — Как жаль. Ты будешь там совсем один, — вздохнула Нарцисса, вяло поддевая вилкой овощи. — Одиночество для меня не в новинку, мама. — А вдруг кто-то решит напасть на тебя? Кто-то с другого факультета? — обеспокоенно спросила она. — Я думаю, что смогу за себя постоять. Мне больше не нужна свита, как на первых курсах, — Драко вдруг вспомнил о Крэббе и Гойле, и внутри него все похолодело. Нет уж, хватит с него. Он больше не будет собирать вокруг себя каких-либо последователей. В конце концов, он не чертов Волан-де-Морт. Нарцисса, видимо, поняла, что напомнила ему о не самых лучших временах, поэтому только молча кивнула в ответ. Оставшуюся пищу они доедали в тишине.

***

Перед тем, как отправиться в Хогвартс, Драко все-таки решил зайти к отцу в библиотеку. Люциус был бы недоволен тем, что он просто молча покинул поместье. Блондин целую минуту неловко топтался перед дверью в библиотеку, вновь ощущая себя маленьким мальчиком. По какой-то причине он не хотел заходить туда. Малфой вспомнил про обещание, что он дал себе. «Я никогда больше не буду трусом». «Легче сказать, чем сделать», — подумал он, но все же невесело хмыкнул и негромко постучал в дверь. Вскоре за ней послышались неторопливые шаги Люциуса. Парень рвано вдохнул, поправляя волосы и готовясь увидеть вечно недовольное лицо собственного отца. Через пару секунд на пороге домашней библиотеки показался сам Малфой старший. Он медленно смерил Драко холодным взглядом, в которым явно читался вопрос: «Зачем меня нужно было беспокоить?». — Здравствуй, отец. Я скоро отправляюсь в Хогвартс. Хотел попрощаться с тобой перед уходом, — сказал Драко, спрятав левую руку в карман, чтобы Люциус не видел, что он нервно сжимает и разжимает пальцы. — Это твое окончательное решение? — спросил мужчина, прожигая его глазами цвета стали. — Да. — Жаль. Я думал, что ты все-таки образумишься и последуешь примеру своего друга — Теодора Нотта. Дурмстранг стал бы для тебя лучшим вариантом. Обучаясь там, ты бы не только научился на высшем уровне использовать темную магию, но еще и закалил собственный характер. — Я много раз говорил, что не хочу туда, — с небольшим раздражением в голосе произнес Драко. Честно говоря, все эти разговоры про Дурмстранг ему уже порядком надоели. — Меня не прельщает идея учиться среди хмурых остолопов. — Хорошо. Я не собираюсь с тобой больше спорить, — недовольно фыркнул Люциус. — Отправляйся в Хогвартс, если ты так жаждешь оказаться врагом сразу для всех факультетов. — А когда слизеринцы ими не были, отец? — холодно спросил Драко. В ответ на это Люциус промолчал. Малфой младший радостно возликовал про себя. Ему нравилось, когда отец хотя бы немного признавал свою неправоту. Хоть он и делал это молча, но по его лицу сразу было заметно, какую эмоцию Люциус сейчас испытывает. — Надеюсь, что ты не пожалеешь о своем решении, — наконец произнес мужчина, слегка смягчившись. — И я. — Где твоя мать? — внезапно спросил Люциус. — Мы позавтракали, а потом она ушла в сад. — Ты попрощался с ней? — Еще нет. — Иди, — сказал Малфой старший, взявшись за дверную ручку. — Удачи тебе. И не вздумай ударить в грязь лицом в этой жалкой школе, пресмыкаясь перед другими. С этими словами он с грохотом закрыл за собой тяжелую дверь, ведущую в библиотеку. Драко поморщился от громкого звука. На сегодня разговор между отцом и сыном, кажется, был окончен. — Говнюк, — шепотом произнес Драко себе под нос и, развернувшись, направился к главному выходу из поместья. Малфой мысленно еще раз обозвал отца далеко не самыми аристократичными словами за то, что тот до сих пор думал о мнении общества и о том, что его сын не сможет за себя постоять без чужой помощи. Малфоя невероятно злили предрассудки Люциуса. Тот после войны будто бы до сих пор продолжал вариться в собственном воображаемом мирке, не желая мириться с настоящим. Раньше у Драко даже и мыслей плохих не было об отце. Настоящий пример для подражания — вот кем он был для него. Однако потом внутри Малфоя что-то сломалось, и он посмотрел на своего отца под другим углом. Наверное это произошло из-за…взросления? Кто знает. К тому же, ему ли говорить о пресмыкании, когда он сам глазами преданной собаки частенько посматривал на Волан-де-Морта и был готов на любой дурной поступок ради него? «Глупость. Сплошная глупость» Подойдя к главному выходу, блондин заметил стоящие около двери чемоданы. Рядом с ними уже стояла Нарцисса, на плечах которой красовалась красивая белая шаль. К сентябрю в Малфой мэноре постепенно становилось все холоднее и холоднее, а использовать согревающую магию во всех комнатах сразу было просто невозможно. — Я попрощался с отцом, — сказал Драко. — Теперь можно и аппарировать. — Пойдем на улицу, — сказала ему Нарцисса. — Лучше всего сделать это оттуда. Малфой младший кивнул, накинул на себя легкую кофту и направился за ней, левитируя чемоданы по воздуху. Нарцисса и Драко вышли из поместья, спустились по широким ступенькам и прошли вглубь небольшого лабиринта, сделанного из кустов белых роз. Вскоре они остановились около одной из беседок, в которой Малфой раньше частенько зависал с друзьями. — Я буду скучать, Драко, — произнесла Нарцисса, обнимая его. До парня донесся до боли знакомый и приятный запах духов матери. Он уткнулся лбом ей в плечо и пожелал как можно четче запомнить этот момент. — Постараюсь писать тебе чаще. Осторожнее там. — Все будет хорошо, — заверил ее Драко. — Я справлюсь. В конце концов, мне уже не одиннадцать лет. — И все-таки прислушайся к моим просьбам, ладно? — нахмурилась женщина. — Ладно. Нарцисса еще раз крепко обняла его, а после все-таки нашла в себе силы отпустить сына. Драко несмело улыбнулся, взял чемоданы в одну руку, а палочку — в другую. Напоследок он еще раз окинул взглядом родной мэнор, мать, сад, а после закрыл глаза и аппарировал.

***

Через мгновение Драко уже оказался в Хогсмиде. Парень целенаправленно направился сначала именно сюда. Постояв немного на месте, чтобы избавиться от небольшого головокружения, которое всегда появлялось у него после аппарации, Малфой поправил взлохматившиеся волосы и осмотрелся. В этом месте пока еще не было столько народу на улицах как, например, поздней осенью или зимой. Драко только этого и требовалось. Ему не хотелось сразу попадать в Хогвартс и начинать всю эту суетливую подготовку к учебе. Малфой чувствовал, что ему сначала необходимо привести мысли в порядок, а уже потом в достойном виде предстать на пороге некогда покинутой им школы. Он потихоньку шагал по направлению к большому замку по брусчатке, левитируя за собой вещи и оглядываясь по сторонам. В Хогсмиде, в отличие от Лондона, можно было не бояться напугать своей магией магглов, ведь в этой деревушке обитали только волшебники. Проходя мимо немногочисленных улочек, он заметил, что местные жители после разрухи, видимо, хорошо обновили Хогсмид. Они даже добавили новые магазины со всякой всячиной. Драко подумал, что неплохо было бы потом одним глазком взглянуть на свежие товары. Почему бы и нет. По сливочному пиву он тоже соскучился. Маггловский алкоголь, конечно, вещь хорошая и крепкая, но сильно бьет с утра по затылку. А у Малфоя и без этого проблем теперь будет хватать. Для начала, например, ему предстоит встретиться с новым директором Хогвартса — МакГонагалл. Драко немного нервничал по этому поводу. Хоть он и знал, что мудрая женщина ничего плохого не скажет ему при встрече (ведь именно у нее он просил разрешения вернуться в школу), Малфой все равно думал о том, что она чуть ли не досконально знает его прошлое и теперь всячески будет пытаться приглядывать за ним. И не только в целях поймать его на чем-то плохом, но еще и для того, чтобы предотвратить нападки на него других студентов. Драко вздохнул. Что ж, с этим можно будет смириться через какое-то время. МакГонагалл была единственной преподавательницей, которая с детства вызывала у него большое уважение, хоть и была с Гриффиндора. Да и к тому же, она приняла его обратно в школу, а это говорило о многом. Драко был уверен, что хотя бы один человек в Хогвартсе уже доверяет ему, и эта уверенность придавала ему сил.

***

Он оказался сидящим на стуле в кабинете директора примерно через полчаса. Женщина, увидев его в стенах Хогвартса, лишь кивнула ему и извиняющимся голосом попросила немного подождать, поскольку в одном из классов кто-то с ее любимого факультета взорвал магическую бомбочку, из-за чего все стены окрасились в кричаще-красный цвет. И не отмывались… «Хах. Типичные гриффиндорцы», — подумал Драко, ощущая в груди знакомую легкую неприязнь. Однако вместе с этим она тесно смешивалась с какой-то ностальгией по былым временам. По хорошим, конечно же. Малфой взглянул на болтающуюся от легкого сквозняка жердочку, на которой некогда сидел феникс — любимая птица Дамблдора. «Интересно, куда он делся?» — подумал Драко. — «Неужели погиб? А феникс вообще может умереть ну…насовсем?». Какие-то совершенно глупые мысли лезли в его голову… Малфой про себя отметил, что в кабинете директора обстановка немного изменилась. Когда Драко учился на младших курсах, его иногда вызывали сюда (в основном, из-за Поттера), поэтому он помнил, что на полках стояли странные магические предметы и толстые собрания сочинений разных волшебников. Теперь же все куда-то подевалось. Наверное, это МакГонагалл убрала книги и артефакты от греха подальше. Мало ли. «Все-таки Волан-де-Морт сумел хорошенько так подгадить магическому миру. Даже такие безобидные теперь прячут, чтобы они лишний раз особо любопытным в глаза не бросались. Или это она так перед моим приходом подсуетилась?» Ответа на этот вопрос Драко не знал. И не хотел знать. МакГонагалл навела в кабинете директора тотальный порядок, из-за чего он теперь выглядел просторнее и больше. Во времена Альбуса Дамблдора в нем всегда царил хаос, который придавал ему особый шарм. Вспомнив о Дамблдоре, Малфой несмело повернул голову влево. Туда, где висели портреты бывших директоров Хогвартса. «Хотя бы они остались нетронутыми» Драко принялся с любопытством рассматривать живые портреты. Одни из них мирно дремали, а другие — занимались какими-то своими делами: писали в блокнот, смотрели по сторонам, читали книги, бормотали что-то себе под нос. Только один Альбус Дамблдор неотрывно смотрел своими умными, светлыми глазами на Малфоя, поправляя сползающие на нос очки. Когда Драко заметил его пристальный взгляд, ему резко стало стыдно. Настолько стыдно, что он даже опустил голову, уставившись в пол. Вот тебе и Хогвартс — сплошное напоминание о всех его ошибках. И как можно было вообще так слепо повиноваться Волан-де-Морту? Чем он думал, когда принимал метку? А в тот момент, когда наставлял палочку на Дамблдора? Убить директора Хогвартса… О, в свое время он даже гордился этим заданием. Из него вышла бы идеальная ручная псина для Лысого лорда, будь он чуть посмелее. Даже Нагайна по сравнению с ним больше не считалась бы питомцем. Малфой схватился руками за подлокотники кресла, пытаясь вернуться в настоящее. От ненависти к себе у него помутнело в глазах. Спустя пару секунд Драко сумел восстановить дыхание, оборвать поток неприятных воспоминаний и взять себя в руки. Он открыл глаза и снова ясно увидел перед собой директорское кресло, книжные полки, свечи, жердочку… Снова вернуться в настоящее, вырвавшись из лап самобичевания, было для Драко спасением. Малфой через мгновение опять повернулся лицом к портрету. Дамблдор по-прежнему смотрел на него, только теперь в его взгляде читалось сожаление и толика грусти. Неужели ему было действительно жаль своего несостоявшегося убийцу? — Простите, — хрипло произнес Драко. — Простите меня. Я совершил большую ошибку. Я не хотел вас убивать. Я вообще не хотел никого убивать. Дамблдор лишь слегка улыбнулся ему и кивнул в ответ головой. На мгновение Драко даже показалось, что до его ушей донеслось тихое «прощаю». Он закрыл глаза и откинулся на спинку стула, чтобы унять дрожь в теле, а когда открыл их, то Дамблдор уже скрылся куда-то с портрета. Как будто своим присутствием больше не хотел тиранить душу парня. «Спасибо, профессор», — с тоской подумал Драко. — «Только вот если я не буду вас видеть, мое чувство вины все равно никуда не исчезнет». От невеселых размышлений его отвлек хлопок двери — это МакГонагалл все же вернулась в свой кабинет.

***

— Я не буду спрашивать вас еще раз по какой причине вы решили вернуться в школу, мистер Малфой. Я просто рада, что вы это сделали, — сказала она, искренне улыбнувшись ему. — Хогвартсу вас не хватало. Драко сильно сомневался в этом, но все же ответил ей несмелой улыбкой. Обижать ее ему не хотелось. — Вы проявили удивительные способности к аппарации, мистер Малфой, — продолжила МакГонагалл, доставая из ящика бумаги и выпуская наружу самопишущее перо. — Где вы такому научились? — О. Впервые это произошло, когда я… — Драко внезапно замолчал. Стоит ли ей говорить о том, что это случилось в тот момент, когда Лестрейндж пытала в мэноре невинных, а он находился наверху и дрожал, как осиновый лист? Ему нельзя было выходить из своей комнаты, словно нашкодившей пятилетке, но Драко так сильно хотел оттуда исчезнуть, лишь бы не слышать криков жертв, смеха Беллатрисы, заклинаний Круциатуса, что… — Можете не продолжать, — тихо сказала МакГонагалл. Она быстро поняла, что попала в его больное место. — Спасибо, — искренне поблагодарил ее Малфой. Женщина неловко откашлялась. — Вы много чего пропустили, мистер Малфой. За последний год у нас произошло много изменений. Некоторые части замка, например, не удалось восстановить полностью, из-за чего они теперь полностью закрыты для учеников, — начала она откуда-то издалека. — Сожалею. — Теперь вам придется ориентироваться на территории Хогвартса еще лучше, чем прежде, — продолжила МакГонагалл. — Я бы рекомендовала даже иметь с собой проводника в случае, если вы будете плохо запоминать все пути. — Я все же справлюсь сам. — Вы уверены? — Да, — ответил Драко. МакГонагалл вздохнула. Наверное подумала о том, какой он все-таки упрямый. — Ну хорошо, мистер Малфой. Я уже предупредила о вашем прибытии других преподавателей. Если вдруг они будут вести себя неподобающим образом, например, специально напоминать вам о прошлом… — Мне нужно будет сообщить вам? — предположил Малфой. — Именно! — воскликнула она. — В Хогвартсе все равны. Никто не должен делить учеников на плохих и хороших. — Я учту. — И еще такой момент, — замялась женщина. — Понимаете, мистер Малфой, мы с другими преподавателями посоветовались и решили назначить вас старостой седьмого курса Слизерина. — Меня? — изумился Малфой. — Но почему? Я уверен, что найдется много других учеников, которые будут более… — Нет, нет, нет, — покачала она головой. — Во-первых, для вас это будет полезно. Вы окажете большую помощь Хогвартсу. И, так скажем, подобным образом исправите свои старые ошибки. Во-вторых, вы сможете направить на правильный путь других слизеринцев. Некоторые ребята по-прежнему могут думать плохо о магглорожденных. Вы послужите для них отличным примером. Докажете, что они ошибаются. Уж наследнику рода Малфоев даже самые упрямые ребята точно поверят. Драко вздохнул. Он внезапно дико захотел домой. Если бы его желание измерялось при помощи шкалы, оно достигло бы отметки «десять». Из пяти. — Боюсь, что наставник из меня выйдет так себе, — признался парень. — Я никогда не был хорош в подобном. — Вы привыкнете, — заверила его МакГонагалл, а потом улыбнулась. — Как и мистер Поттер. Не поверите, но он тоже сначала отпирался, а потом сказал точно такую же фразу. Услышав знакомую фамилию, Драко хмыкнул. Значит, Пэнси действительно оказалась права — лидер Золотого трио тоже вернулся в родные места. — Хорошо. Я согласен попробовать, но слишком эффективного результата не обещаю. Это все? — спросил он у МакГонагалл. Та немного замялась. — На самом деле, нет. Я хочу вас предупредить еще и о том, что сейчас комнаты мальчиков-старост объединены в целях экономии пространства. — Это как? — не понял Малфой. — Все мальчики, которые являются старостами седьмого курса, живут в одной комнате, — пояснила МакГонагалл. — То же самое с пятым и шестым курсом. — Вы хотите сказать, что я буду жить с гриффиндорцем, пуффендуйцем и когтевранцем? — Именно так. А если быть точнее — с мистером Поттером, Нельсоном и Бейли. Желание Малфоя вернуться домой вырвалось за пределы шкалы и устремилось в небеса. «Салазар, ну почему?!» — мысленно заорал он. — «Ну зачем, зачем нужны были именно такие нововведения? Неужели нельзя было сэкономить это чертово пространство по-другому?!». — Понимаете, — будто бы прочитав его мысли, стала пояснять МакГонагалл. — Все дело в том, что некоторые спальни были разрушены напрочь. И восстановить их не было времени — на плечи наших самых способных учеников и преподавателей и так было взвалено слишком много. Поэтому пока что мы учимся и работаем, как можем. — Хорошо, — чуть ли не простонал Малфой. — Я все понял. «Понял, что попал в задницу» — Надеюсь, что у вас не будет конфликтов с остальными ребятами в комнате, — вздохнула МакГонаглл, заставляя бумаги левитировать по кабинету и самостоятельно разлетаться по нужным местам. — Особенно зная ваши прошлые стычки с мистером Поттером… — Стычек не будет, — заверил ее Малфой. — Я вам обещаю. Он был твердо уверен в том, что сведет свои контакты с этой персоной к минимуму. Уроки можно сделать и в библиотеке, поспать в случае чего — где-нибудь еще. Не проблема. Для Драко теперь мало что представляло собой катастрофу мирового масштаба. Ее он уже год назад как пережил. Да и сам Поттер, наверняка, не будет снова разжигать вражду. Он же не полнейший идиот. Теперь, по сути, у него даже нет на это причин. Наверное, «избранный» его теперь даже за человека не считает. Слишком уж они далеки друг от друга: герой войны и недоделанная сошка Лорда-говнюка. — Ну хорошо, — вздохнула МакГонагалл. — Надеюсь, что ваши обещания — это не просто пустые слова. Кстати говоря, я совсем забыла обговорить с вами еще один момент. — Какой? «Теперь мне придется еще и проповедовать всем о любви и дружбе в Большом зале? Салазар, пожалуйста, нет» — Дополнительные предметы, — ответила МакГонагалл, и Драко еле сдержался, чтобы не выдохнуть с облегчением. — Что вам приходится по душе, мистер Малфой? Драко задумался лишь на мгновение, а потом уверенным тоном произнес: — Алхимия, Нумерология и Древние руны. — Отличный выбор. Верю, что вы справитесь с их изучением, — произнесла женщина. Кратко объяснив, где теперь находится спальня старост, она пожелала ему удачи. — Мы рады, что вы снова с нами, мистер Малфой, — улыбнулась она напоследок. — Без вас Слизерин действительно уже не был бы таким полноценным. Драко несмело улыбнулся. — Я надеюсь, что мой последний год здесь пройдет нормально, — тихо сказал он. — Мне действительно хочется доучиться в спокойной обстановке. — Я тоже на это надеюсь. До встречи, мистер Малфой. — До встречи, профессор. Выйдя из кабинета вместе со всеми своими вещами, он привел дыхание в порядок и направился в указанное место.

***

Пока он шел по многочисленным коридорам замка, ему на пути встретилось несколько студентов с младших курсов. Как он и предполагал, они попытались незаметно отшатнуться в сторону, увидев его. Похоже, что Малфой в своем привычном темном наряде напоминал им самого настоящего Пожирателя смерти. Хорошо, что хотя бы его проклятая метка была надежно скрыта под рукавом кофты. В принципе, он был готов к такому повороту событий и не ожидал теплого приема от кого-то, кроме МакГонагалл. Поэтому нисколько не расстроился. Добраться до общей спальни ему не составило труда. Несмотря на изменения, которые произошли в замке, Драко смог соориентироваться в нем и без чужой помощи. Казалось, что ноги сами ведут его к нужному месту. Оказавшись перед дверью в общую спальню, Драко задумался, а стоило ли было снова сюда возвращаться? Он действительно готов терпеть весь год представителей других факультетов, а в особенности Поттера, в довольно замкнутом пространстве? Противный голосок внутри Малфоя зашептал, что в один прекрасный день он сможет обнаружить в своей постели болотную тину или еще что похуже, но Драко тут же оборвал его на полуслове. «Это всего лишь страхи. Мои беспочвенные страхи. Не стоит обращать на них много внимания» Он аккуратно взялся за резную ручку и потянул на себя. Та легко поддалась. Дверь, ведущая в общую спальню, открылась. Драко втянул в себя побольше воздуха и вошел в комнату. Первое, что он увидел перед собой, когда оказался внутри — это висящее на противоположной стене большое «живое» полотно с изображением герба Хогвартса. Ворон и барсук уже мирно посапывали, а вот лев усиленно пытался задеть изгибающуюся змею своей лапой. Драко кривовато улыбнулся при виде этой картины. «Значит, равноправие факультетов?» — Нравится, да? — донесся до него неизвестный голос. Малфой повернул голову влево и заметил сидящего на кровати парня, который нагло пялился на него своими карими глазами, с любопытством склонив голову. Судя по галстуку, криво болтающемуся у него на шее, он был из Пуффендуя. «А вот и мой первый сосед» — Меня зовут Эндрю Нельсон, — произнес шатен, резко вскочив с кровати и случайно потянув за собой покрывало. Стопка журналов, лежащая на нем, тут же скатилась на пол. — Будем знакомы. А ты, значит, Драко Малфой? — Да, — кратко ответил блондин. Невероятно, но этот Нельсон уже начинал его напрягать. — Давно прибыл в Хогвартс? — Не знаю. Примерно час назад, наверное. Внезапно Эндрю подошел к нему ближе и уставился как на какую-то фантастическую тварь. — Что? — недоуменно спросил Малфой, сделав шаг назад и на всякий случай сжав в руке за спиной палочку. Он не знал, чего ожидать от этого парня. Эндрю еще пару секунд продолжал его разглядывать, а потом глупо хихикнул и сказал: — Со мной в комнате будут жить целых два знаменитых волшебника! Да мне чертовски повезло! Остальные ребята на Пуффендуе обзавидуются! — Может быть тебе еще и автограф дать? — огрызнулся Драко. Эндрю просиял. — Я был бы совершенно не против. «Это он так шутит, надеюсь?» Малфой закатил глаза и, стараясь не задеть Эндрю плечом, молча прошествовал на середину комнаты. Эта спальня была намного больше, чем обычная спальня для мальчиков, в которой он обитал все предыдущие семь лет. Намеренно было принято решение расширить комнату или нет — он не знал. Кровати стояли поодаль друг от друга — две справа от полотна и две слева. Сбоку от них, как и всегда, стояли тумбы, а у изножья — сундуки. Посередине комнаты лежал большой мягкий ковер бежевого цвета и стояло четыре шкафчика с резными дверцами. Дверь в обычную ванную находилась сбоку от входной. Изучив помещение и найдя свое место, Драко быстро смекнул, что соседняя кровать, стоящая неподалеку от его, должна была принадлежать Поттеру. Вряд ли когтевранец стал бы ставить на тумбочку колдографию с счастливыми и стоящими в обнимку Уизли и Грейнджер, а также оставлять валяться на постели потрепанный гриффиндорский галстук. Драко вздохнул. «Ладно… Ладно. Все будет хорошо. Не паникуй» Мысленно успокаивая себя, он принялся раскладывать свои вещи. Чистое белье Драко убрал в сундук, а всю оставшуюся мелочь запихнул в тумбу. Гигиенические принадлежности Драко сразу отнес в ванную и спрятал подальше от чужих глаз. Ему не хотелось, чтобы какой-то Нельсон пользовался его дорогим шампунем. Пока Драко мотался туда-сюда по комнате, Эндрю без умолку болтал и интересовался у него то одним, то другим. Малфой, воспитав в себе минимальную вежливость к представителям других факультетов, односложно отвечал на его многочисленные вопросы и пропускал между ушей большую часть его болтовни. — А почему ты вдруг решил вернуться в Хогвартс? — спросил Нельсон, плюхаясь на его только что заправленную кровать. — Ты же богатый. Мог бы просто остаться в поместье и заниматься… Я не знаю чем. Коллекционированием бабочек, например. У Малфоя аж в глазах потемнело от такой наглости, но он только стиснул зубы и прошипел: — Я решил завершить обучение. — Зачем? — невинно поинтересовался Нельсон. — Просто потому что захотел, — холодно ответил Драко и слишком громко захлопнул крышку своего сундука. Не собирался он разговаривать много с этим чудиком и надеялся, что тот и так это поймет. Но все его надежды Нельсон рушил, как мог. — Да ладно, если родители заставили — так и скажи. Оно и неудивительно — все-таки у тебя довольно известный род. Вот моя мать тоже часто говорила: «Эндрю! Тебе обязательно нужно закончить Хогвартс! Все семь курсов, ты понимаешь?! Семь!». И при этом я не чистокровный волшебник, а полукровка! — гордо заявил Нельсон, тряхнув головой. У Драко уже вовсю в голове крутилась мысль о том, что пора бы к нему применить заклинание немоты. Желательно навсегда. — Сколько тебе лет? — продолжал Эндрю, следя за перемещением Малфоя. — Девятнадцать. — Ого, — присвистнул Нельсон. — Круто. — Не переживай, через два года тебе будет столько же, — заверил его Малфой, не сумев скрыть ехидную улыбку. — Я знаю, — улыбнулся Эндрю. — Кстати, как тебя лучше называть? Драк подойдет? Или лучше Дракс? От коверкания своего имени Малфоя всего передернуло. — Драко будет вполне достаточно, — сухо ответил он, убирая письменные принадлежности в тумбу. — Гарри тоже сказал, что ему больше нравится полное имя, — сказал Эндрю, кувыркнувшись на кровати и оказавшись чуть ли не нос к носу рядом с Драко. Малфой даже смог почувствовать исходящий от него запах апельсина. — Знаешь, а вы с ним чем-то похожи. Только я не могу пока понять, чем именно. Этого Драко уже вынести не мог. Мало того, что ему неплохо так проехались по ушам, так еще и сравнили…с Поттером! Нет, Малфой, конечно, обещал относиться к этому представителю Гриффиндора с чувством собственного достоинства и не поносить его на каждом шагу, но забытое чувство раздражения мощно всколыхнулось в нем после слов Нельсона. Он чувствовал, что ему срочно нужно сбежать из этой комнаты, чтобы подышать свежим воздухом и успокоиться. — Мненадоводвор, — на одном дыхании выпалил Малфой, чтобы Эндрю не задал ему еще пятьдесят дополнительных вопросов или (упаси, Салазар) не увязался следом. Драко схватил свою палочку, которую оставил на сундуке, убрал ее в карман, а потом метнулся к двери. И тут же в проеме столкнулся с кем-то еще. — Черт возьми, — прошептал он себе под нос, отстраняясь и потирая ушибленное правое плечо. — Что же это за день то такой. Ощущение у него было такое, что он со всей дури влетел в камень. — Малфой? — донесся до него знакомый голос. Драко отвел взгляд от своей руки и увидел перед собой изумленного Поттера. Позади него возвышался еще один какой-то парень и обеспокоенно поглядывал на блондина. Наверное, это был когтевранец. «Ну и шпала», — подумал Малфой, заприметив его. Потом он вновь перевел взгляд на растерянного Поттера. Драко отметил, что с момента последней их встречи тот довольно сильно изменился — стал чуть выше (но все равно не сумел обогнать Малфоя по росту) и намного шире в плечах. Его мышцы стали более оформленными и их можно было заметить даже под ужасной растянутой футболкой. Левую бровь парня навсегда надвое рассек шрам, который почти сливался с шрамом на лбу в виде молнии. Неизменные круглые очки Поттера покоились чуть ли не на кончике носа. Зеленые глаза смотрели на него изучающим и пристальным взглядом. — Поттер, — сказал Малфой и вздохнул. — Давно не виделись. — Что…что ты тут делаешь? — спросил Гарри, входя вместе с когтевранцем в комнату. — Разве вас не предупреждала о моем приезде МакГонагалл? — спросил Драко. — Предупреждала. Просто ты как-то рано прибыл. Мы думали, что это будет только вечером, — пояснил высокий когтевранец. — Меня, кстати, зовут Ричард Бейли. Можно просто Рич. — Драко Малфой, — на автомате произнес блондин. — Он обещал дать мне автограф, Рич. Представляешь? — донесся до него голос Нельсона. Малфой еле сдержался чтобы не запульнуть в этого придурка каким-нибудь непростительным заклинанием. Поттер же, видно, попытался не засмеяться во весь голос. Ричард отреагировал… Никак. Он просто деловито кивнул. — Ну хорошо, Эндрю. Поттер что-то тихо произнес Бейли на ухо. Тот послушно кивнул и позвал Нельсона. — Мы сходим к остальным ребятам и узнаем, как у них там дела, — пояснил Ричард, обращаясь к Поттеру и утягивая за собой пуффендуйца. — Скоро вернемся, ладно? После того, как они ушли, хлопнув дверью, в комнате сразу воцарилась блаженная тишина. Драко облегченно выдохнул и вернулся обратно к своей кровати, стараясь игнорировать присутствие гриффиндорца в комнате. Прежде чем сесть на нее, он все-таки произнес очищающее заклинание. Ну не мог Драко на ней лежать, когда две минуты назад здесь бесновался пуффендуец. — Все такой же педантичный, — ухмыльнувшись, отметил Поттер, усаживаясь напротив него на свою кровать. Слизеринец ожидал от парня немного не этих слов. Он думал, что Поттер, как обычно, сейчас начнет на него бычить или поливать дерьмом, возмущаясь, как он вообще посмел сюда вернуться. От удивления Драко даже смог ехидно произнести: — Кому-то же из нас нужно. Брюнет, впрочем, не обратил внимания на его небольшой подкол. — А ты как-то изменился что ли, Малфой, — сказал он, осмотрев его с ног до головы. — В каком это смысле? — изумился Драко. — Не знаю. Твой образ теперь выглядит менее бездушным что ли. — Спасибо за своеобразный комплимент, Поттер, — растянулся в наигранной улыбке Драко. — Мне так не хватало твоей похвалы. Даже не знаю, как я без нее жил столько времени? — Сегодня ребята проводят небольшую вечеринку в гостиной Когтеврана, — сказал гриффиндорец, вновь игнорируя его сарказм. — Ты тоже приглашен, раз ты теперь ученик Хогвартса и обучаешься на седьмом курсе. — Нет уж, я лучше останусь здесь, — ответил Драко. — Или посижу в библиотеке. Поттер засмеялся. — Слышала бы тебя сейчас Гермиона — ушам своим бы не поверила, — сказал он. Драко лишь фыркнул в ответ. — Почему решил вернуться в школу? — спросил Поттер, вновь уставившись на него своими зелеными глазами. — А ты? — отпарировал Драко. Его уже начинали бесить эти допросы. — Чувствуешь нехватку знаний? Брюнет хмыкнул и поднялся с кровати, а потом полез за какой-то вещью в свой шкаф. — Все ерничаешь, — сказал он, вытаскивая из внутренностей шкафа и надевая поверх футболки какой-то растянутый свитер темно-красного цвета. — Я то думал, что ты не только внешне, но и внутренне изменился. — Я и изменился. Просто некоторые черты характера, к счастью, остались неизменными, — ответил Драко и тут же разозлился на себя. Почему он вообще оправдывается перед Поттером? Тот его, вообще-то, наверняка столько раз мечтал заавадить, а теперь строит из себя святошу. — Рад слышать, — внезапно ответил брюнет без капли иронии в голосе и поправил очки. — Нет, правда. «Серьезно?» — Почему это? — поинтересовался Малфой. — Наверное, всем лучше бы было видеть меня тихим и послушным слизеринцем, шарахающимся по углам от остальных учеников. Поттер хмыкнул. — Тихим и послушным? Да брось. Тебе не идет такое. Добрый Драко Малфой — это не Драко Малфой. Кстати, добро пожаловать назад в Хогвартс. Располагайся. И все-таки подумай насчет вечеринки, — сказал он и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Драко наконец остался в спальне старост один и облегченно выдохнул. Что ж, встреча с новыми однокурсниками прошла для него не так уж и плохо. Хотя, конечно, этот болтливый Эндрю выпил из него всю душу. Его бы в Азкабан вместо дементоров отправить. Малфой еще раз осмотрел новые покои. Все-таки был в этой комнате какой-то особый шарм. От нее веяло уютом и спокойствием. «Добро пожаловать назад в Хогвартс», — пронеслось у него в мыслях. «Отлично, вот только голоса Поттера мне в голове не хватало» Драко поднялся с кровати и решил пойти погулять по замку. Надо же ему когда-то было начать изучать новые пути к кабинетам.

***

Путешествуя по замку, Малфой понял, что совершенно забыл взять расписание у МакГонагалл. Из-за этого ему пришлось прибегнуть к помощи других слизеринцев, хотя Драко очень сильно этого не хотел. Впрочем, рано или поздно ему пришлось бы с ними познакомиться, ведь теперь он стал старостой седьмого курса. «Эх, профессор МакГонагалл. Вы выбрали на эту кандидатуру не того волшебника…» Драко без труда смог отыскать знакомую гостиную, выполненную в темно-зеленых тонах, в которой некогда весело дурачился с Пэнси, Блейзом и Тео. И в которой потом дрожащим голосом с заламыванием пальцев рассказывал им о задании, которое ему поручил Волан-де-Морт. Зайдя внутрь, он обнаружил там несколько слизеринцев. Кто-то вальяжно развалился на диване, а кто-то сидел около камина на мягком ковре. Он сделал шаг вперед, откашлялся и сказал: — Здравствуйте. Меня зовут Драко Малфой. Я — новый староста седьмого курса. Прибыл сюда только сегодня. Кто-нибудь из вас может дать мне расписание занятий? Несколько глаз тут же уставилось на него, отчего он вновь почувствовал себя не в своей тарелке. Сколько можно его сегодня было рассматривать? — Расписание твоего курса? — спросил у него какой-то широкоплечий парень, поднявшись с дивана и прекратив обнимать какую-то миниатюрную темноволосую девушку. Та обиженно надула губы, но он даже этого не заметил. — Да. — Погоди. Сейчас пойду схожу за ним к своему другу, — сказал слизеринец и вышел из гостиной в сторону спален для парней. Малфой облокотился о стену и постарался принять как можно более равнодушный вид. Хорошо, что он еще не забыл, как натягивать на свое лицо привычное выражение безразличия. Слизеринцы с младших курсов вскоре окружили его и задали парочку вопросов о событиях войны. Драко отвечал односложно и без особого рвения, поэтому те быстро отстали от него, осознав, что здесь ловить нечего. Широкоплечий бугай пришел через пару минут и отдал ему расписание. Позже он представился Драко как следует. Оказалось, что это был Дженсен Мортис — шестикурсник и нынешний капитан команды по квиддичу. Драко поначалу вежливо улыбался, когда Мортис хвалил его игру на поле, но когда речь зашла о том, чтобы вновь вступить в команду — сразу извинился и тут же ретировался из гостиной. Разговоры о квиддиче теперь всегда приводили его в уныние. Об игре лучше было вообще не думать. Завершив самое неприятное дело — разговор с однокурсниками, Драко понял, что ему оставалось только взять нужные учебники из библиотеки, пройтись по коридорам, чтобы изучить новое местоположение классов, и свыкнуться с мыслью, что его соседями по комнате с этого момента будут сразу три странных персоны.