Научи меня летать

      — Самое время, — Вентру прижала к себе небольшую диванную подушечку, обхватив ее обеими руками? — Я до сих пор так ничего и не поняла.       — Неудивительно. Ладно, пожалуй, стоит начать с самого начала. Ты слышала что-нибудь о чистке? Той, что была четыре года назад?       — Кажется, да. Тогда было убито много гулей Анархов и некоторые их смертные союзники.       — Именно, — Тореадор согласно кивнул, — Еще погибли особо громко протестующие Анархи, в основном — совсем еще Птенцы, юные и мало что понимающие. С точки зрения законов — не придерешься. Все как один — нарушители.       — А что они нарушили? Сир почти ничего не объяснял…       — Маскарад. Анархам свойственно дружить со смертными и… Как бы это правильнее сказать… Полагать, что они способны молчать без какого-либо воздействия извне. Знаешь, как в детстве: «Я расскажу тебе очень важный секрет. Меня просили никому не рассказывать, но ты же мой друг».       — Понятно. И что дальше?       — Анархи затаили обиду. До князя дошли слухи, что они потихоньку собирают силы и копят оружие. Прямых доказательств этому найти не удалось, но мистер Аль-Асмей не удовлетворился подобной информацией. Напротив, он подключил свои связи, которые позволили ему выйти на меня. В Нью-Йорк я прибыл как Анарх, и вот уже последние два года ни у кого нет по этому поводу сомнений.       После этих слов Джил улыбнулся, широко, невероятно обаятельно, и откинул длинные волосы с лица. Левое ухо Тореадора оказалось проколото. На мочке поблескивала одинокая сережка — анкх на маленьком колечке.       — И чем же ты такой особенный, Джил, что князь выбрал именно тебя? — Эбигейл склонила голову набок, продолжая мять в руках черную цилиндрическую подушечку.       — Особенный? Не думаю, — Тореадор снова усмехнулся, глядя прямо в глаза собеседнице, — Так, середнячок в своем деле. Полагаю, меня просто чересчур расхвалили.       — Но я все еще не понимаю, зачем тебе я, и причем тут мой Сир?       — Все просто, Эбби. О том, кто я на самом деле, знают князь, шериф и примогены. Из последних только братья Уокманы знают меня в лицо. Почему все так, а не иначе, пожалуй, стоит спросить непосредственно у мистера Аль-Асмея. Это его решение. А что касается тебя… За два года я сумел узнать только то, что Анархи действительно собирают силы и организовали оружейный склад. Но, к сожалению, его месторасположение мне неизвестно. Харриет оказалась слишком умна и не делится такой информацией с кем попало.       — То есть, только она в курсе, где именно находится склад?       — Она и Соланж. И, возможно, Даррен, но я не уверен. В последнее время разговоры о восстании стали слишком громкими, так что времени на раскачку практически нет. Я понял, что в одиночку не справлюсь и попросил князя прислать мне помощника. Кем именно будет помощник, я не знал. Но, скажу честно, получив твое досье, не расстроился.       — Но ты же в хороших отношениях с Соланж, и если она знает…       — В постели она об оружейных складах не распространяется, — довольно жестко оборвал Вентру Джил и нахмурился, — Анжи мне доверяет, да, но, судя по всему, не собирается во все это втягивать.       — Так что же, все-таки, требуется от меня? — Эбигейл взъерошила подсыхающие волосы, рассыпавшиеся по ее плечам светлыми прядями.       — Помочь мне найти склад, не вызывая подозрений. И, когда мы его найдем и проберемся внутрь, ты отметишь места для установки взрывчатки. Ты — инженер по образованию, я все правильно помню?       — Инженер-архитектор, — поправила его Вентру, — Не совсем мой профиль, но, полагаю, справлюсь. Но мне будут нужны чертежи.       — Как скажешь. Чертежи, значит, чертежи, — кивнул Тореадор, меняя тон на уже привычный дружеский, — Я в этом совершенно не разбираюсь.       — А что касается самих Анархов? Их тоже?..       — Наша основная задача — уничтожить склад. Остальное вариативно. Но, честно говоря, я не хотел бы никого из них убивать. Они действительно хорошие ребята, хоть и чересчур радикальные.       Закончив фразу, Джил откинулся на спинку дивана и закрыл глаза, Эбигейл ждала, что он продолжит говорить, но Тореадор почему-то молчал. Наконец, Вентру решилась нарушить тишину.       — Джил?       — Ммм?       — Чего ты ждешь?       — Жду, когда тебе позвонит Даррен. Удивительно, что он еще этого не сделал.       — Даррен? Но зачем… — и в эту самую минуту раздалась трель мобильного телефона,       — Ох, я сейчас вернусь.       Эбигейл, быстро подскочив с дивана, побежала в свою комнату, где на компьютерном столе, вибрируя, заливался сотовый. Номер на экране оказался незнакомым.       — Алло?       — Привет, крошка! — раздался в трубке веселый голос Даррена? — Как дела?       — Хорошо, а…       — Да, это я. В смысле — я Даррен, а не кто-то там еще. Короче, Хэтти подобрала для тебя отличное задание. Займемся этим дельцем на пару.       — С тобой? — удивленно спросила Вентру? — А почему не с Джилом?       — Да сдался вам всем этот Джил! — возмутился Носферату, но потом, уже спокойнее продолжил, — Потому что правила такие. Поручается один, следит за выполнением задания другой. Все просто. Можешь сама у него спросить, он подтвердит.       — Что за задание?       — О, такие вещи по телефону не обсуждают, крошка! Подъезжай ко мне домой через полтора часа, Хэтти тебе все подробно объяснит. Записывай адрес…       Закончив разговор, Эбигейл вернулась обратно в гостиную. Джил терпеливо ждал ее возвращения, закинув ногу на ногу и что-то негромко напевая себе под нос.       — Откуда ты знал, что он мне позвонит? — тут же спросила Вентру, едва переступив порог? — Ты дал ему мой номер?       — Нет, — Тореадор пожал плечами, поднялся с дивана и с видимым наслаждением потянулся, — Не забывай, он Носферату. Вряд ли твой номер настолько засекречен. А что позвонит… Новичкам всегда звонят, чтобы предложить какое-нибудь задание. Эдакая проверка на профпригодность. Весьма умно и полезно, как мне кажется.       — Что это будет?       — Понятия не имею. Они обычно всегда разные. Когда тебя ждут?       — Через полтора часа.       — Хмм… Можно уже выезжать, иначе рискуешь простоять в пробке, — Тореадор направился к выходу, — А я тогда пойду.       — Джил?       — Что? — Джил, который уже принялся зашнуровывать берец, прервал свое увлекательное занятие.       — Я хочу, чтобы ты поехал со мной, — Вентру прислонилась спиной к двери и скрестила руки на груди, — Или это запрещено?       Тореадор тихо хмыкнул и, резко выпрямившись, очень внимательно посмотрел на Эбигейл. Потом, что-то решив для себя, кивнул.       — Не запрещено. Хорошо, поедем вместе.       Серебристая машина Вентру ловко скользила в потоке других автомобилей, словно рыбка в ручье. Джил, сидящий на пассажирском сидении, рассеянно наблюдал за дорогой, иногда бросая короткие комментарии, как проще проехать к нужному им дому.       Эбигейл собралась очень быстро. Не прошло и десяти минут, как девушка была полностью одета, а ее волосы были высушены и уложены в простенькую, но красивую прическу.       Вентру и Тореадор молчали почти всю поездку: Эбигейл рулила крайне сосредоточенно, будто прилежная ученица автошколы, а Джил, периодически поглядывавший на серьезный профиль девушки, теребил сережку в левом ухе, то ли от скуки, то ли от чего-то еще.       В голове у Вентру крутилось множество вопросов, но она почему-то именно сейчас никак не могла решиться их задать. Эбигейл сама не понимала, что произошло, и произошло ли вообще, и предпочла заглушить напряженную тишину в салоне вывернутыми на полную громкость колонками магнитолы.       Музыка отлично помогала перекрыть ненужные сейчас мысли и отвлечься от сложившейся ситуации, в которой Вентру пока совсем не ориентировалась. Она ненавидела чувствовать себя неуверенно.       — Мы приехали, — голос Джила был едва слышен за грохочущей музыкой, а легкое прикосновение к ее плечу, заставило девушку вздрогнуть от неожиданности.       Эбигейл согласно кивнула, останавливая машину недалеко от третьего подъезда серого, мрачноватого вида дома. Стоило Вентру заглушить мотор, как музыка, бьющая по ушам, прекратилась. Джил с заметным облегчением выдохнул и, выйдя из машины, хлопнул серебристой дверцей.       Даррен жил на первом этаже. Стоило Тореадору постучать в железную дверь, как откуда-то из глубины квартиры за ней, донеслись торопливые шаги. Глазок на мгновение потемнел, а потом дверь распахнулась, едва не задев Эбигейл.       — О! Привет! Вы вдвоем? Проходите!       Совершенно не удивившийся Носферату улыбнулся гостям и, махнув в сторону вешалок, удалился куда-то вглубь квартиры. Сегодня он был одет в черные джинсы с внушительными дырами на коленях и белую майку-борцовку, выгодно обтягивающую мускулистый и явно иллюзорный торс.       Квартира у Даррена оказалась небольшой, но очень чистой и уютной. В светлой ванной, в которую Эбигейл отправилась, чтобы помыть руки, было большое зеркало, душевая кабинка оказалась набита различными гелями, скрабами и прочей косметикой для душа, на полу лежал мягкий ворсистый коврик, а на держателях висели целых четыре пушистых полотенца, пахнущих кондиционером для белья.       В единственной комнате, в которой все и собрались, тоже было очень чисто и уютно. Большую часть помещения занимала огромная двуспальная кровать, аккуратно застеленная мягким покрывалом, у закрытого плотными шторами окна стоял стол с компьютером. На полу тоже лежал ковер, правда куда мягче и пушистее того, что был в ванной.       Даррен и Джил сидели прямо на полу, подогнув под себя ноги, а Харриет устроилась на крутящемся стуле, опасно скрипящем от каждого ее движения. Увидев Эбигейл, глава Анархов приветливо помахала ей рукой.       — Здорово, карамелька. Мы тут с Красавчиком вовсю ваше будущее дело обсуждаем. Садись.       — Я прошу прощения, но разве не следовало сначала спросить меня о том, хочу ли я в этом участвовать? — Вентру села на ковер, прислонившись спиной к стене, обклеенной светло-бежевыми обоями, — А то у меня создается впечатление, что все решили за меня, и это… Неприятно.       Хэтти заметно озадачилась, поскребла макушку и, громко хмыкнув, все-таки ответила:       — Ну, ты же вроде как сама к нам пришла, хотела стать одной из нас. А мы друг за друга горой. Взаимопомощь, дружба, все такое. В чем проблема-то?       — Харриет, вы совершенно правы, — Эбигейл поправила очки и, словно не чувствуя ощутимого тычка от Джила, продолжила, — Я действительно хочу быть одной из вас. Но вы же против того, чтобы вашу свободу кто-то ущемлял. Я права?       — Само собой!       — Хорошо. Понятие свободы у всех разное, и я считаю, что вы ущемляете ее тем, что не спрашиваете моего мнения. Разумеется, я согласна вам помочь, но, пожалуйста, пусть в следующий раз это не выглядит так, будто мое мнение вас совершенно не волнует.       Бруджа слушала Вентру очень внимательно, она даже склонила голову набок, опираясь локтем на пластиковый подлокотник. Стул скрипнул особенно жалобно, но все же выдержал. Когда же Эбигейл замолчала, Хэтти широко улыбнулась щербатым ртом.       — Хе! А ты права, не поспоришь. В следующий раз обязательно спросим. Я об этом просто никогда это, не задумывалась. Но ты все правильно делаешь! Свободу надо отстаивать, а то что ты за Анарх-то?       Вентру улыбнулась в ответ, незаметно касаясь холодной ладони Джила. Заметив реакцию Харриет, Тореадор перестал недовольно сопеть на ухо Эбигейл и даже ответно сжал пальцы.       — Спасибо, Харриет, я рада, что мы поняли друг друга. А теперь, скажите, пожалуйста, что за задание меня ждет?       — О… Видишь ли, наш клуб, хмм… Короче, он не прошел проверку. Ну, знаешь, припираются там всякие умничающие смертные и начинают проверять наличие огнетушителей и прочего, типа там пожарная безопасность, нормы и прочая херня?       — Да, разумеется. Обязательная проверка.       — Так вот, в свой последний, хмм… Визит, эти глазастики в пиджаках заявили, что наш клуб недостаточно безопасен. Хозяин «Crazy grizzly», мой давний приятель и гуль, который всегда сам этим занимался, умотал в отпуск. А я теперь сижу и не знаю, что делать, а эта мымра с проверки все названивает. Говорит, что если ничего не изменится, то прикроет она нашу лавочку к чертям собачьим.       — Что именно вы хотите от меня?       — Убеди эту мымру переписать свои бумажонки. Ну, или пусть их потеряет. Короче, что угодно, лишь бы она от нашего клуба отвалила. Ты же Вентру, в глазки ей посмотришь, и она вся твоя!       Эбигейл попробовала сдержать довольную улыбку, но уголки губ все равно предательски ползли вверх. Доминирование давалось ей невероятно легко, и этот факт в свое время удивил даже ее вечно всем недовольного Сира, который тогда соизволил похвалить свое Дитя.       — Ну, что скажешь, а? Сможешь?       — Да, я возьмусь за это дело. Вы скажете мне адрес офиса, время работы и имя?       — Хе! — глава Анархов показала Вентру большой палец, — Красавчик уже все нарыл, небось даже такого, чего эта мымра сама о себе не знает. Верно я говорю?       — Ага, — кивнул Даррен и, повернувшись, подмигнул Эбигейл, — Я сейчас все быстренько объясню. Не переживай, одна не окажешься. Я пойду с тобой, мало ли что. Вдруг тебе поддержка пригодится, а такую, как ты, грех не подержа… Хмм, то есть не поддержать.       — Эбби, — вдруг подал голос молчавший до этого Джил, — После того, как все обсудите, прогуляешься со мной до «Crazy grizzly?» Всего пара кварталов отсюда. Я давно хотел забрать оттуда гитару.       — Хорошо, — согласилась Вентру и снова обернулась к Даррену, — Я тебя внимательно слушаю.