В Пакистане ночи долгие...

Присутствие в черной машине, остановившейся напротив дверей, Антеи впервые нисколько не рассердило Шерлока. Раньше он не понимал излишнего доверия Майкрофта к секретарю и ее непосредственного участия во всех, даже чрезвычайно важных делах. Но в ту злополучную среду детектив был не против сначала выведать некоторые подробности сложившейся ситуации у гордой Антеи в безупречном костюме, чтобы прибыть к брату и «особе, восемь месяцев назад обезглавленной в Пакистане» хоть немного просвященным и готовым к словесной дуэли. - Вот и ты, Шерлок, привет. - Антея жестом приказала водителю трогаться с места, когда новый пассажир устроился на заднем сидении и захлопнул дверь иномарки. Секретарь «британского правительства» выглядела на редкость веселой. Шерлок, поморщившись от резкой головной боли, вспомнил, что в последний раз она вела себя так рядом с Джоном. Сейчас Ватсона явно не было в машине. Версию о потайном багажнике Холмс откинул сразу. Видимо, приподнятое настроение Антеи было вызвано чем-то иным. Девушка оторвалась от телефона, на экране которого светилось уведомление о сорока трех непрочитанных смс. - Думаю, не будет лишним рассказать тебе о событиях сегодняшнего утра поподробнее. - Твоего утра? - не преминул уточнить детектив. - Не совсем, - улыбнулась Антея. - Скорее, утра твоего старшего брата. - Разве это не одно и тоже? - А вот это ты зря! - в шутку повысила голос Антея и продолжила. - И все же, Шерлок Холмс, мне рассказывать?! - Да, разумеется. Признаюсь честно, твой босс превзошел самого себя. Я всегда узнавал от него шокирующие новости и уже не припомню тех времен, когда они были хорошими, но сегодняшняя — это уже слишком! - Согласна. Эта особа, Ирэн Адлер, проникла в штаб-квартиру сегодня в девять тринадцать. У меня не было времени на выяснение, но отчего-то охрана пропустила ее, как если бы это были я или ты. Когда я потребовала ее документы, она лишь сказала, чтобы я сообщила боссу ее имя. После этого Майкрофт без лишних вопросов впустил ее в кабинет. Моему удивлению не было предела, когда он вырвался из комнаты в ярости, а на мой вопрос, чем она вызвана, просто приказал пробить по базе данных Ирэн Адлер. Та числилась погибшей за границей более чем полгода назад. Когда шло дело с теми фото, я, как ты помнишь, была в отпуске, а когда вернулась, на меня свалилось столько работы, что я даже не поинтересовалась его подробностями. Но еще больше я изумилась, когда первым делом Майкрофт приказал принести этой женщине завтрак, а сам помчался звонить тебе. О причине всей этой кутерьмы я узнала непосредственно из первых уст, от мисс Адлер. Надо сказать, я и не поверила сначала. Чтобы ты и вот так... - Вот это уже оскорбление, мисс Антея, - Шерлок демонстративно выпрямился и поправил воротник. Раньше ему доставляли удовольствие редкие перепалки с братом или его приближенными — те были в меру умны и находчивы, как и он сам. Но сегодня все попытки пошутить, кажется, были обречены на провал. - Брось. Ты понял, что я имела в виду. И кстати, она потребовала беседы с тобой и обеспечения ей и ее неродившемуся ребенку безопасности. Конечно, Майкрофт тут же приказал ей сделать тест на ДНК. Что характерно, он даже о тебе позаботился — тебе не надо будет проходить эту процедуру, твой брат, чтобы не терять время, сдал свой материал. Ну, вы же с ним родственники. - Вот пускай и отцовство он оформляет. И вообще, я всегда в состоянии аффекта. И тогда в Карачи тоже. Ирэн хотела меня отблагодарить, но увы, методов она знает мало. Не отказывать же было. - Я не перестаю вам удивляться. - Кому — нам? - Холмсам, мой друг. Кстати, вот мы и приехали. Пока они поднимались в лифте, Шерлок думал, что общего имеют он с Ирэн и Антея с Майкрофтом. В голову лезли только пошлые мысли, как у озабоченного подростка. - А вот и кабинет, малыш Холмс, - насмешливо промурлыкала Антея и буквально нырнула к своему столу, усевшись на кожаный стул и всем своим видом демонстрируя, мол, дальше как-нибудь сам. Шерлок даже не успел возмутится по поводу «малыша», когда дверь в кабинет Майкрофта Холмса отворилась.