Долгая дорога домой

      Хелена почувствовала, как ее наполняет ощущение легкости. Она словно парила в воздухе, в то время как ее тело погружалось в воду. Каштановые локоны поплыли по поверхности и, намокнув, стали почти черными. Краем уха девушка уловила вдалеке звон. Лишь когда он усилился, Хелена поняла, что слышит голоса. Они явно приближались к ней… вот они уже совсем близко, но слов не разобрать. Кто говорит с ней? Может, ангелы? Голоса были такими мягкими, такими нежными, что вполне могли принадлежать ангелам.       Внезапно все изменилось. Лютый холод и непроглядная тьма окружили ее. Вода обернулась кровью, а голоса превратились в душераздирающие крики. Черное зло двигалось навстречу Хелене. А потом она увидела Дебру. Не ту, которую знала и любила всем сердцем, красивую, веселую девушку, а ужасного монстра, которым стала ее сестра. Своими отвратительными, покрытыми грязью, слизью и кровью лапами, существо схватило Хелену за ногу и стало уносить в темные глубины. Девушка стала сопротивляться, попыталась отпихнуть Дебру от себя и всплыть на поверхность. Но из-за борьбы воздух в легких закончился быстрее, и тело начало ослабевать. Тогда, сделав последнее усилие, она закричала.        И проснулась.       Молодой санитар, дежуривший у ее палаты, подскочил на месте, когда ее истошный вопль разбудил его. Он был все еще сонным, но благодаря выучке сработал четко — сразу же вызвал врачей. Через минуту они уже ворвались в комнату.       В этот самый момент Хелена наконец осознала, где находится на самом деле. Ледяной страх сковал ее сердце. Больничная палата, приглушенный свет, монотонное жужжание приборов. Стены, пол, потолок, простыни… залитые кровью. И чудовища, хищно приближающиеся к ней. Хелена снова закричала со всей силы. Для врачей это послужило сигналом к действию. Быстро приблизившись, они прижали ее руки и ноги к кровати, в то время как один из них дал сигнал принести успокоительное. Девушка билась в истерике, пытаясь освободиться, истошно кричала и плакала навзрыд.       Леон шел по коридору, когда мимо него пронесся белый как полотно медбрат в направлении палаты Хелены. Он сразу почувствовал что-то неладное, а потом услышал ее крики. Леон бросился следом за санитаром в ее комнату. Ворвавшись внутрь, он увидел, как Хелена, словно одержимая, дергается во все стороны, удерживаемая врачами за руки и ноги. Боковым зрением он заметил, как один из них готовил шприц для инъекции. Что-то щелкнуло в его голове, и Леон быстро подошел к кровати, оттолкнув санитара в сторону. Освобожденной рукой девушка ударила его по лицу так сильно, что на мгновение в глазах потемнело.       — Убирайся! Не подходи ко мне, Дебра!       — Хелена…       Стоящий позади доктор вмешался.       — Агент Кеннеди, мы должны ввести ей успокоительное. Ее пульс слишком высокий, это опасно, к тому же она может покалечить кого-нибудь.       Леон бросил на него убийственный взгляд, а затем снова обернулся к Хелене.       — Вы не сделаете этого.       — Но…       — Никаких но! Отойдите!       — Довольно, агент! — с этими словами доктор приблизился к девушке и уже взял ее за руку, чтобы ввести препарат, когда Леон выбил из его рук шприц с инъекцией. Врач недоуменно уставился на него.       — Я сказал, что сам справлюсь с ней! Отпустите ее! Немедленно!       Потирая ушибленную руку, доктор кивнул остальным, и те отпустили Хелену и отошли в сторону, внимательно наблюдая за действиями Леона. Более не удерживаемая, Хелена подобралась к изголовью кровати, прижав колени к груди. Она выглядела, как затравленное животное, перестала кричать, и лишь озиралась по сторонам, всхлипывая. Что-то надломилось в сердце Леона в тот момент, когда он увидел текущие по ее щекам слезы. Парень медленно приблизился к девушке, взял ее лицо обеими руками и прижался своим лбом к ее. Хелена снова начала сопротивляться, зажмурившись и молотя кулаками в его грудь. Леон закрыл глаза и начал тихо шептать ей.       — Легче… Хелена, все хорошо.       — Дебра, нет!       Она продолжала вырываться, но удары стали слабее.       — Тише… ты в безопасности. Ты со мной. Хелена, слушай мой голос. Слушай только меня. С тобой все будет в порядке. Ты в безопасности, ты здесь, ты со мной.       Разум девушки начал концентрироваться на успокаивающих словах Леона. Ее руки на груди парня ослабили свою хватку, и все тело обмякло — она снова провалилась в сон. Леон аккуратно приподнял ее и мягко уложил на подушку. Вытирая выступившие на лбу капли пота, он заметил, что врачи во все глаза уставились на него. Они были сбиты с толку тем, как ему удалось так быстро ее успокоить.       — Агент Кеннеди, как Вы..?       — У нее всего лишь был кошмар.       Не сказав больше ни слова, он вышел из комнаты. Ему нужно было найти тихое место, чтобы побыть с самим собой и обдумать увиденное, а лишние вопросы были ему сейчас совсем ни к чему.       Дойдя до конца коридора, Леон сел в кресло за большим шкафом с лекарствами и уронил голову на руки. Сделав глубокий вдох, он попытался успокоиться и сконцентрироваться. Он слишком хорошо знал то, что происходит сейчас с Хеленой.       — У нее посттравматический стресс, — прошептал он сам себе. Он так погрузился в свои мысли и воспоминания, что не замечал ничего вокруг. Именно в таком состоянии его и нашла Ханниган. Затаив дыхание, она подошла к нему. Не увидев никакой реакции с его стороны, Ингрид поправила очки и обеспокоенно и одновременно удивленно спросила:       — Леон, что случилось? Мне сказали, что у Хелены случилось нечто вроде панической атаки. Ей собирались дать успокоительное, но появился ты и… напал на врача? — Она скрестила руки на груди. — Ничего не хочешь мне рассказать?       Леон кивнул, пытаясь придумать что-то вразумительное в ответ. Ему показалось, что сейчас не самый подходящий момент рассказать Ханниган всю правду о состоянии Хелены.       — Я ни на кого не нападал. Они собирались дать ей сильнодействующее лекарство. Но я считаю, что ни к чему пичкать ее такими препаратами. Потом она уже не сможет без них. У нее просто был кошмар. Она придет в себя.       — Ты уверен в этом?       На его лице отразилось замешательство, что не ускользнуло от внимательного взгляда Ингрид.       — Что ты имеешь в виду?       — Мне показалось странным, что ты смог так легко с этим справиться. Словно ты знал заранее, в каком она состоянии, и что нужно делать. Словно сам испытывал подобное.       Леон вздохнул, поняв, что его подловили. Ханниган начала слегка притаптывать ногой в надежде получить от него объяснения. Он устало посмотрел на девушку прежде, чем ответить.       — Я бы хотел попросить тебя отложить на время тесты для Хелены.       — Леон, ее состояние из ряда вон выходящее. Я должна следовать протоколу. Только так мы сможем помочь ей, иначе…       — Я беру всю ответственность на себя. У Хелены и без того достаточно проблем. Сейчас она еще не готова, и проверка будет не только бессмысленной, но и ее результаты могут быть использованы против нее.       Ингрид на минуту задумалась.       — Она будет обязана пройти психологическое обследование, особенно после того, что случилось сегодня. Ты знаешь об этом не хуже меня.       — Да.       — Ты отчаянно защищаешь ее.       Это был не вопрос. Обдумывая ее слова, Леон неожиданно для себя отвел взгляд.       — Хелена прошла через такое… Любой на моем месте поступил бы так же.       Ингрид с подозрением прищурила глаза.       — Просто будь осторожен со своими эмоциями, Леон. Это все, что я хотела сказать.       С этими словами она ушла, оставив в воздухе после себя весьма заметное напряжение. Леон понимал, что Ханниган действует в его интересах. О вспышке гнева, которую он выплеснул на врачей, и нарушении протокола будет доложено начальству, и он может попасть под подозрение или вовсе будет отстранен от службы на некоторое время. Пока Адам Бенфорд был жив, Леон мог не заботиться о таких вещах, в конце концов, он был первоклассным агентом. К тому же, когда дело касалось протокола, он обычно следовал приказам без вопросов. Однако его сердце сжалось, когда он увидел, как Хелена корчилась в кровати, окруженная безразличными к ней людьми. Он знал, что она чувствовала. Леон видел те же кошмары после того, как Раккун-Сити был уничтожен и он попал на службу к правительству.       

***

      Всюду был огонь. Горели дома, улицы, люди. Но мертвые все равно поднимались. Леон запаниковал. Запас патронов был почти на нуле. Он был окружен толпой инфицированных. Отразить эту атаку ему не удастся. Леон почувствовал ужасную боль, когда зубы прорвали его кожу. Он закричал. Быстро совершая множественные удары в разных направлениях, ему удалось отбить атаки пятерых зомби, которые собирались разорвать его тело. Но укусы не прекращались, и все тело уже покрыл слой теплой густой крови. Леон ударил еще одного кулаком прямо в безобразное лицо, но было уже слишком поздно. Силы покинули его тело. Он не смог выжить.       Леон проснулся в холодном поту, ему не хватало воздуха. Рядом пошевелилась Клэр и нежно обняла его за плечи. Леон обернулся и в свете, льющемся через окно с улицы, увидел огромный синяк на ее щеке. Пока он собирался с мыслями, Клэр прижалась своим лбом к его лбу и прошептала:       — Ты в безопасности, ты здесь, ты со мной.       — Клэр… Я ударил тебя?       Девушка ничего не ответила и лишь продолжала еле слышно шептать ему ласковые, успокаивающие слова. Они действовали на него словно магия. Клэр мягко уложила его в постель, нежно поглаживая плечи, затем поцеловала и легла рядом. Леон с беспокойством посмотрел на нее, но девушка лишь улыбнулась, очертив ладонью контур его лица.       — Клэр, мне так жаль.       — Леон, не беспокойся об этом. Все будет хорошо, ты мне веришь?       Она подмигнула. Леон всегда поражался ее жизнерадостности, и потому, чтобы не обидеть ее, нашел в себе силы кивнуть и прижал Клэр ближе. Он боялся за нее. Боялся себя и того, что может снова причинить ей боль. Никогда еще в своей жизни он не дрожал так сильно.       

***

      Леон вернулся мыслями в настоящее. Ему вдруг стало тяжело дышать. Он покинул здание и направился к ближайшему скверу. Недолгая прогулка помогла освежить голову, собраться с мыслями и решиться на звонок. Остановившись на небольшом деревянном мосту, Леон облокотился на перила, достал телефон и начал набирать номер Клэр. Они не разговаривали уже около двух лет, но он почувствовал, что ему необходимо сказать ей о том, как сильно она помогла ему. Без того приема и тех волшебных слов, которые девушка однажды сказала Леону, он ни за что не смог бы вытащить Хелену из ее кошмара. Вообще не будь Клэр рядом с ним, он так и остался бы жить со своими страхами и призраками.       Пока Леон ждал, когда девушка возьмет трубку, он мысленно пообещал себе, что обязательно сделает для Хелены все возможное, чтобы помочь ей. Хоть они и были знакомы совсем недолго, он успел проникнуться к ней теплыми чувствами и не мог позволить ей столкнуться со всеми проблемами в одиночку. И даже если Хелену посадят в тюрьму, он ее не бросит. Потому что он дорожит ее дружбой и никогда не предаст ее доверие.