***
Он сидел на кухне между Дереком и Айзеком. Каждый из них несколько раз пытался взять Стилински за руку, но никто так и не решился, и парень скрестил руки на груди. Питер стоял у плиты и наблюдал за нагревающимся чайником. Он уложил Лидию спать, скормив девушке несколько таблеток успокоительного, потому что ту нещадно трясло на протяжении всего этого времени. Бойд поднялся на первый этаж из подвала, когда они приехали обратно, с неизменным выражением лица выслушал всю ситуацию, похлопал Стайлза по плечу своей здоровенной ладонью и вернулся вниз. И уже у самой лестницы негромко бросил: — Если захочешь выплеснуть пар, никто тебя не осудит. Стайлз выпускать пар не хотел. Как не хотел и в принципе видеть насмешливое лицо Тео. Все единогласно решили, что тому не стоит знать о последней жертве Девкалиона. Пускай Тео продолжит думать, что их план еще не завершен, возможно его удастся еще немного разговорить, прежде чем его альфа добьется своего. Лиама заперли в одной из комнат, но тот никуда сбегать и не стремился. Он испуганно смотрел на Стайлза и сбивчиво извинялся, но тот его будто и не слышал. Сложно было смотреть на человека, которого так рьяно защищал, и по вине которого погиб родной человек. Благо Дерек не выступал с лицом «а я говорил», иначе Стилински точно ему врезал бы. Чайник громко засвистел, и Питер торопливо выключил плиту, заливая кипятком намешанные в чашке травы. Таблетки Стайлзу никто не предлагал, прекрасно зная, как неоднозначно его организм справляется с химикатами. Питер поставил пузатую чашку на стол перед Стайлзом и сел напротив, опустив голову и сцепив руки в замок перед собой. — И какой следующий шаг? — Дерек первым подал голос. Он искоса посмотрел на сидящего рядом Стайлза и отвернулся в сторону. Дерек явно не знал, как себя вести, и предпочитал делать вид, будто он здесь ни при чем. Стилински от него другого и не ожидал, а потому решил просто копировать эту манеру поведения. — Мы не знаем, чего добивается Девкалион. — Питер с силой провел ладонями по лицу и поднял голову. — У Дитона тоже никаких мыслей на этот счет. Он сейчас пытается найти хоть что-то в нашей библиотеке, но вероятность наткнуться на что-то похожее... — альфа покачал головой и бросил короткий взгляд на Лейхи. — Айзек, по крайней мере, мне жизнь спас. — Хрипло ответил Стайлз на пристальный взгляд Питера. В горло будто напихали ваты, и Стилински осторожно сделал глоток из чашки. Вкус трав медленно расползся по языку, а горячая жидкость стекла по пищеводу, приятно согревая подрагивающее тело. — Один раз ты уже ошибся. — Снова заговорил Дерек и тут же осекся под острым недовольным взглядом Питера. — О, правда? — Стайлз ухмыльнулся и повернул голову. Глаза его опасно сверкнули в полумраке кухни. — Спасибо за напоминание, приятель, а то я совсем позабыл, что парнишка, которого я сюда притащил, имеет косвенное отношение к смерти моей матери. Что бы я делал без тебя, ебанная истинная пара. — Стайлз выплевывает последние слова почти с ненавистью, чувствуя себя потерянным маленьким мальчишкой. Все его выборы, все решения теперь кажутся неправильными. А может, он уже давно свернул не туда? Может, он с самого начала все делал неправильно, и это привело к таким последствиям? Неоспоримо то, что именно из-за него пострадала Клаудия, и если бы не ее бестолковый сын, она продолжала бы жить в своих беззаботных буднях, готовить невероятно вкусные печенья и жаловаться на соседку. — Не я тебя выбирал. — Спокойно ответил Дерек, пока голова Стилински разрывалась от мыслей и противоречий. Стайлз хрипло, надрывно рассмеялся и уронил голову на стол. Его пальцы сжались в кулаки и дыхание замерло в горле от душащих его эмоций. — Знаешь что? — Стайлз резко выпрямился и взглянул на Дерека с обезоруживающим спокойствием. — Пошел ты к черту. Со всеми своими заебами, проблемами и «давай попробуем». Спасибо, не надо. — Он развернулся на пятках, схватил Айзека за плечо и потянул за собой к выходу. — Молодец, племянник. — Питер разочарованным взглядом скользнул по хмурому лицу напротив и тоже вышел в узкий коридор, где Стайлз неловкими резкими движениями пытался надеть на себя куртку. — Не горячись так. Тебе сейчас лучше быть со стаей. — А что осталось от этой стаи, а, Питер? — Стайлз, наконец, втиснул чуть дрожащие руки в рукава и повернулся к альфе. — Ты сам-то веришь, что тут спокойнее? К утру приедет Эллисон, и как я должен ей в глаза смотреть? Или что я должен сказать Лидии, которая буквально на себе прочувствовала смерть моей матери? Или как я должен находиться в одном помещении с твоим племянником, который о социализации знает только из книг двадцатого века? — Стайлз медленно выдохнул, пытаясь хоть как-то себя успокоить, и почувствовал крепкую хватку на руке. — Знаю, что сейчас вы доверять чужакам не можете. — Айзек мягко улыбнулся, глядя в глаза альфе прямо и бесстрашно. — Но я обещаю, что позабочусь о нем. Все будет в порядке. Стайлз перехватил чужую руку и слегка толкнул Айзека в сторону входной двери, покачав головой. Какие бы слова тот сейчас ни использовал, убедить этим Питера сейчас не получится. Они уже один раз доверились чужаку, впустили его к себе и жестоко за это поплатились. Больше таких ошибок Питер совершать не станет. А Стайлз знал его кровожадную натуру. Айзеку стоило только не так посмотреть, и он тут же остался бы на обочине с выпотрошенными внутренностями. Впрочем, Айзек был понимающим и проницательным парнем, поэтому без вопросов вышел за дверь, оставив членов стаи наедине. Он прекрасно чувствовал, что все это время был лишним, но бросить Стайлза не мог. Особенно с такой разобщенностью внутри стаи. — Ты поедешь со мной в Бейкон Хиллс? — Стайлз спрятал руки в карманы куртки. Он не просил, потому что прекрасно осознавал риски. Если Питер покинет свою территорию, под удар могут попасть остальные. А потеря кого-либо еще могла пошатнуть и без того некрепкое равновесие волка альфы. Стайлз не говорил и о том, что действительно этого хочет. Чтобы Питер был рядом, чтобы поддержал, помог. Потому что Питер был с ними, когда Стайлзу только исполнилось пятнадцать. Он, можно сказать, заменил им со Скоттом отца, как бы это ни звучало в их ситуации. Но Питер понимал. Все же не зря он был альфой самой ненормальной стаи, и прекрасно чувствовал, что Стилински нужно было именно в этот момент слабости. И пускай Стайлз в последнее время только и делал, что бегал от стаи, замыкался в себе и искал друзей на стороне, он все еще оставался членом стаи. И Питер собирался ему об этом напомнить. — Я заеду за тобой, только напиши: куда и во сколько. — Хейл протянул руку и мягко встрепал короткие волосы Стайлза, усмехнувшись его недовольному виду. — Не думай, что я виню тебя в чем-то. Или буду когда-нибудь. Стайлз снова поморщился и увернулся от руки Питера, одергивая на себе одежду, так как не знал, куда деть руки. Он каждый раз чувствовал себя неловко, когда Хейл начинал откровенничать. — Ладно-ладно, я все понял, не надо меня лапать. Он махнул рукой на прощание замершему в дверном проеме Питеру и ускорил шаг, чтобы нагнать Айзека, который ждал его в нескольких домах дальше по улице, когда Стайлза окликнули позади. Стилински затормозил и устало запрокинул голову, мысленно вопрошая у неба, что он такого натворил в прошлой жизни, что ему даже уйти спокойно не дают. Потом осекся, вспомнив, что нагрешить успел и в этой жизни. Да так, что никакими молитвами не отмыться. — Подожди. — Глухой хриплый голос раздался снова уже совсем рядом, но Стайлз поворачиваться не спешил. Все, что хотел, он уже сказал, и в продолжении этих перепалок не видел никакого смысла. Дерек, который его и позвал, тоже не начинал разговор, и они замерли в этом нелепом моменте словно две восковые фигуры, выполненные начинающим мастером. Стайлз представил, как бы они выглядели со стороны на платформе или за стеклом, и какие бы подписи могли быть рядом. Любовники? Кто-то из местных критиков непременно наморщил бы свой снобский нос. — Для любовников между ними не хватает страсти, — говорил бы он. — Они же выглядят, как незнакомцы, о какой любви и связи может идти речь? Стайлз, даже будучи восковой фигурой, непременно покивал бы словам критика. Действительно, какие еще любовники, если они за все время знакомства говорили друг с другом минут пять? А может, друзья? Всех членов стаи точно можно назвать друзьями, а значит, и они косвенно, но были ими. Да, очень уж притянуто за уши, но что, если всего на мгновение представить? — Нет, — настаивал бы критик и размахивал бы полами своего щегольского пальто. — Между друзьями ведь должна быть связь! Вы видите связь между этими двумя? Я тоже не вижу! Восковая фигура Стайлза снова закивала бы в ответ на чужие слова. Не было связи, кроме какой-то мистической невидимой нити, которая их якобы объединяла. Стилински ее не видел, как и последствий ее действий. Все катилось в тартарары и только. Да даже для обычных незнакомцев они были неправильными. Тянулись вроде в одном направлении, а оказывались по разным полюсам. И ни сойтись, ни разойтись. Болтались как два магнита с одинаковым полем, привязанные веревкой друг к другу. Стайлз эту веревку хотел порвать, зубами перегрызть, но не знал, как. И Дерек в этом деле тоже совсем не помогал. Хейл то предлагал какое-то сомнительно «попробуем», то отталкивал прочь всеми возможными способами. Стилински мог бы оправдать его нестабильностью волка из-за проделок Дженнифер, но вообще-то Стайлз людей оправдывать не любил и не умел. Он сам по себе был подозрительным и защищал только близких. Дерек близким не был, с какой стороны ни посмотри. Как и нестабильность свою не показывал, если не считать того вечера, когда Стайлз вытаскивал его из почти аконитовой комы, в которую тот так отчаянно стремился. В голове всплывали предательские мысли, что, может, не стоило спасать. С ним, с обычным человеком, потеря пары огромных последствий не имела бы. Но все же он не был отъявленным ублюдком и бросать людей (или оборотней) в беде не умел. Или не хотел, считаясь с остатками своей совести. В целом ситуация вырисовывалась безвыходной. Но Стайлз правда не был готов решать это именно сейчас, когда проблем хватало и без этих разборок, а впереди самые тяжелые мгновения его жизни. — Стайлз. — Позвал Дерек, впрочем, больше не приближаясь. Он замер там под мигающим фонарем, где еще не так давно Стилински перехватила Лидия для разговора по душам. Проклятый фонарь какой-то получается. — Мы можем пропустить эту ступень, где ты неловко пытаешься извиниться, и вернемся к взаимному игнорированию. Это у нас получается куда лучше, чем эти бессмысленные попытки поговорить. — Стайлз все еще стоял к собеседнику спиной. Он видел впереди Айзека, который приблизиться не пытался, лишь пытливо наблюдал со стороны, готовый, впрочем, вмешаться в любой момент. — Я не должен был этого говорить. — Дерек говорил ровно и негромко, хоть и прекрасно понимал, что оборотни в доме его отлично слышали, как и замерший неподалеку Айзек. — И как это отменяет тот факт, что ты все же сказал? — Стайлз обернулся через плечо, окинув безразличным взглядом мощную фигуру. К Дереку он почти ничего не чувствовал. Разочарование, приправленное легкой болью потери, он предпочитал не считать. — Никак. — Дерек как-то неуверенно шагнул вперед. — Как не отменяет и того, что я должен извиниться за свои слова. — Ну, можешь поставить галочку в своем списке. Что дальше? — Стайлз, наконец, развернулся к Дереку лицом полностью. — Что это на самом деле исправит? Наши отношения? — Он усмехнулся от неправильности прозвучавшего. — Нет их, Дерек. Ничего между нами нет. Я не знаю, как должна работать эта ваша связь, но здесь она явно хорошенько проебалась. Дерек поджал губы и отвел взгляд в сторону. Конечно же, он и сам это понимал, Стайлз все видел. Одно дело, когда связь подкидывает тебе соблазнительную взрослую женщину, и другое — когда тебе приходится мириться с едва повзрослевшим парнем, который сам не знает, чего от себя и своей жизни хочет. — Слушай, ты сам сказал: разберемся со всем, когда эта история с Девкалионом закончится. Может, никто из нас и живым-то из нее не выйдет. — Стайлз улыбнулся ломано, словно у него свело лицевые мышцы, и Дерек вдруг вздрогнул и нахмурился сильнее прежнего. — Ты не планируешь из этой заварушки выйти живым? — Совсем тихо спросил он и сделал еще несколько шагов навстречу. Стайлз даже не оборачиваясь почувствовал, как в нескольких метрах от них напрягся и Айзек. — Я что, похож на самоубийцу? — Стилински поморщился и запрокинул голову, разглядывая темное, облачное небо. — Ну, может, и похож, но я не собираюсь намеренно кидаться на чужие когти. Просто трезво оцениваю свои способности, чего вам, оборотням, иногда очень не хватает. Дерек приблизился снова и остановился почти вплотную. Стайлз мог чувствовать исходящий от чужого тела жар, присущий этим существам. Но вот тепла не чувствовал. — Какой бы связь ни была, Стайлз, она не делает все за людей. Невозможно просто осознать, что человек твой, и все сразу наладится. Это такие же отношения, как и любые другие, где все выстраивается со временем. — Дерек смотрел пристально, изучая чужую линию подбородка. Он бы, конечно, соврал, если бы сказал, что Стайлз непривлекательный. Но внутри у него была целая неизведанная Вселенная. Темная, с кучей черных дыр, провалов, сотканных из страхов и потерь. Дерек же был словно выброшенным в вакуум астронавтом без собственного корабля. У него не было возможности добраться до чужих ярких звезд, его лишь тянуло в черные дыры, полные пустоты, которые пожрали яркие галактики. — А сколько времени прошло с момента нашего знакомства, Дерек? — Стайлз посмотрел на него уже мягче. С какой-то болезненной снисходительностью. — Не с самого факта, я имею в виду. Сколько мы знакомы, сколько разговаривали? Что ты вообще знаешь обо мне? — Я ведь об этом и говорю. — Дерек протянул руку и коснулся чужой холодной щеки. — Ты торопишься с выводами. Бежишь куда-то, сломя голову. Может, пора остановиться и перевести дух? Подумать о том, что происходит сейчас, а не гнаться за каким-то будущим, которое еще не ясно? — Хейл положил горячую ладонь на шею Стайлза, умостив большой палец на щеке. — Вау, ты умеешь разговаривать. Да еще как. — Стилински усмехнулся в которой раз и прикрыл глаза на мгновение, позволив себе слабость насладиться чужой близостью. Все это казалось неправильным и неуместным, но Стайлз впервые почувствовал себя уютно рядом с Дереком. Это ощущалось странно, но не сказать, что неприятно. — Меня ты тоже не знаешь, Стайлз. — Дерек наклонился вперед и оставил теплый поцелуй на чужом лбу, отодвинув носом встрепанную челку. Потерся о волосы, словно преданный пес. — Замри здесь, пожалуйста. Не беги. — Не могу обещать. — Стайлз позволил себе положить руку на чужое предплечье и слегка сжать его пальцами. — Я не привык где-то задерживаться. Если здесь меня ничего не ждет, то зачем топтаться на одном месте? — А если я жду? — Дерек вдруг улыбнулся, и его лицо словно преобразилось. Сделалось мягче. — Если я буду ждать тебя здесь, остановишься? — Этот разговор какой-то странный, я уже почти потерял его смысл. — Стайлз тоже улыбнулся. Ему казалось, что время вокруг действительно замерло, будто они вдвоем оказались в каком-то коконе, удерживающем на месте это мгновение спокойствия. — Я буду здесь, Стайлз. Выбор за тобой. Вернуться или бежать дальше. — Дерек оставил на виске еще один невесомый поцелуй и отстранился, огладив пальцами острый подбородок. — Иди, там твой друг уже заждался. Стайлз неловко кивнул и сделал два неуверенных шага назад. Он почти чувствовал, как рвалась тонкая пленка их уютного кокона, как на него снова обрушивались оставленные в стороне проблемы и переживания. Хотелось вернуться к Дереку, спрятаться от всего этого дерьма, но именно сейчас он замереть не мог. Айзек отвел взгляд в сторону, стоило Стайлзу приблизиться, и они пешком двинулись в сторону города. Стилински обернулся перед поворотом, который должен был скрыть от них улицу, где находился дом Питера, и заметил стоявшего под фонарем Дерека. В этот момент Стайлз подумал, что, может, все это время мыслил неправильно. Неожиданно Дерек говорил умные и правильные вещи. Хотя стоило удивляться тому факту, что Дерек вообще говорил с ним. — Все в порядке? — Осторожно поинтересовался Айзек, разглядывая идущего рядом друга, и тот вдруг выдохнул, едва заметно улыбнувшись. — Кажется, да, дружище. Кажется, теперь в порядке.***
Стайлз позвонил Питеру из кровати сразу, как только проснулся. Альфа ответил низким сонным голосом, что подъедет через час-полтора, и Стайлз позволил себе вольность поваляться среди подушек еще некоторое время, пока в комнату не заглянул Айзек, у которого он снова ночевал. Стилински отметил в голове, что надо бы спросить у Дерека, как он реагировал на запахи других оборотней на своей паре. Внешне Хейл, как и всегда, был словно каменной скалой, по нему не скажешь, что он был способен на сокровенные завуалированные разговоры под ночным небом. Произошедшее не воспринималось Стайлзом как что-то романтичное. Скорее тот разговор отдавал домашним теплом и уютом, который парень мог почувствовать только в объятиях стаи несколько месяцев назад. — Ты вставать не собираешься? Или тебе завтрак в постель подать? — Айзек улыбнулся, облокотившись плечом на дверной косяк. Он наблюдал за другом уже несколько минут. Тот мечтательно уставился в потолок и явно был занят своими мыслями. Отвлекать его от этого настроения не хотелось. Напоминать о том, что им надо собираться в поездку — тем более. Стайлз перевернулся на бок и сонным взглядом посмотрел на нарушителя своего спокойствия. У него были волосы встрепаны и на щеке след от подушки, но выглядел парень довольным. — Я вторую ночь провожу в твоей кровати. Мог бы и на завтрак в постель расщедриться. — Стайлз расслабленно улыбнулся и лениво потянулся, прежде чем принять сидячее положение. — Судя по тому, что я вчера видел и слышал, мое внимание к твоей персоне очень нежелательно. — Айзек оттолкнулся плечом и встал ровно. — Идем на кухню, нужно перекусить перед дорогой. Айзек хотел дать себе оплеуху из-за того, как стремительно улыбка покинула лицо Стайлза, но в то же время он понимал, что должен был это сделать. Вырвать Стилински из его кокона безмятежности, в который его закутал Дерек минувшим вечером. — Я сейчас присоединюсь к тебе. — Стайлз махнул рукой в сторону ванной, и Айзек понимающе покивал, прежде чем скрыться в коридоре. Сколько бы он себе ни повторял, что Стайлз нравился ему не только как парень, но и как друг, смотреть на него иногда было почти невыносимо. Без зарождающегося в кончиках пальцев покалывания от желания прикоснуться. Айзек понимал, что это явление временное. Всего лишь влечение к привлекательному парню, которое само сойдет на нет, если ему не давать развиваться, но в конкретный момент подавление этих позывов провести ладонью по чужим встрепанным волосам отнимало много сил. Айзек поставил на стол две порции омлета и чашку крепкого черного кофе для Стайлза. Он знал, что придется ехать вместе в Бейкон Хиллс, потому что Стилински как никогда нуждался в поддержке. Сам Айзек в родной город возвращаться не любил. Ничего, кроме болезненных воспоминаний, его там не ждало. Старый дом так и остался на своем месте. У Айзека не хватило духу даже продать его, и он оставил когда-то родной уголок прозябать в пыли и забытьи. Стайлз появился на светлой просторной кухне спустя почти десять минут, смахивая капли воды с влажной челки. Выглядел он осунувшимся, но порозовевшие щеки говорили о том, что парню все же удалось выспаться. — Питер сказал, что подъедет где-то через час. Тебе нужно собраться? — Стайлз ковырял в своем завтраке вилкой, лениво пережевывая. С большим аппетитом он приложился к большой чашке с черным кофе без сахара, поглядывая на Айзека. — Не думаю, что мы там надолго, так что нет. — Лейхи пожал плечами в ответ. Он со своей порцией покончил почти сразу же и встал, чтобы помыть посуду. Стайлз продолжал совершать раскопки в своей тарелке, прежде чем снова подал голос. — Ты же поедешь с нами? Айзек обернулся через плечо. Стайлз сидел, опустив голову. — Я думал, это понятно и без обсуждений. — Он ободряюще улыбнулся и вернулся к грязной посуде. Стайлз выбросил в мусорное ведро половину завтрака и добавил свою тарелку к уже покоившимся в раковине. — Я не хотел просить тебя. Это выглядело бы неправильно и… — Стайлз махнул рукой, не в силах подобрать верное слово, но в итоге просто сдался и вздохнул. — Ты и так постоянно со мной в последние пару дней. — Если бы это мне не нравилось, тебя бы здесь не было, Стайлз. — Айзек, закончив с посудой, вытер руки о кухонное полотенце и притянул друга к себе в легкие объятия. — Перестань искать везде смысл. Я помогаю тебе, потому что мне так хочется. Ты мой друг, и это нормально. — Да, но… — Хватит везде вставлять свои но. — Айзек недовольно цыкнул языком и щелкнул Стайлза по носу. Больше они к этой теме, к радости самого Айзека, не возвращались. Друзья решили подождать Питера на крыльце. Стайлз сидел, кутаясь в большую вязаную кофту Айзека, а Лейхи в свою очередь раздумывал над тем, где ближе всего можно раздобыть сигареты. Потому что Стайлзу явно не хватало. И пускай чуткий нюх оборотня был против, Айзек мог потерпеть. Уже через полчаса у дома затормозила машина Питера, но тот не потрудился даже выйти из салона. Стайлз еще некоторое время сидел на месте, словно собираясь с силами, и, наконец, поднялся на ноги, направляясь к черному автомобилю. На Айзека он даже не обернулся, но тот и без лишних напоминаний следовал за другом будто привязанный. — Доброе утро, детишки. — Питер своей улыбкой пытался развеять повисшее в воздухе напряжение, и Стайлз, сидевший теперь впереди, тихо фыркнул в ответ. — Привет, старик. — Стилински тут же потянулся к встроенной магнитоле, переключая радиостанции. Питер лишь снисходительно глянул на пассажира рядом и усмехнулся, заводя двигатель. Айзек свои наблюдения оставил без лишних вопросов. Он уже давно понял, что к Стайлзу в стае относились по-особенному, и в чем-то он их, конечно, понимал. Стилински был исключением из всех существующих правил, и не считаться с ним было практически невозможно. Айзек был рад уже тому, что его не подвергли никакой дополнительной проверке, прежде чем впустить в салон автомобиля. Несмотря на промах с Лиамом, Стайлзу по-прежнему доверяли, и Айзек на заднем сидении заметно расслабился, откидываясь назад. Впереди была долгая дорога, наполненная молчанием и популярными песнями с радио.***
К дому Стилински они добрались уже к вечеру. В окнах на первом этаже горел свет, и Стайлз замер в своем кресле, словно пойманный лучом от лупы муравей. Одинокая тень на кухне беспокойно ходила из стороны в сторону, и Стайлз неотрывно следил за ней широко распахнутыми глазами. Айзек перегнулся вперед, положив ладонь на плечо друга. — Все нормально? Нам проверить? Питер, впрочем, взволнованным не выглядел. Он знал, чей запах распространялся от дома, и его это не беспокоило. Наоборот — альфа вдруг стушевался и уставился на лобовое стекло. — Я чувствую, что чего-то не понимаю. — Пробормотал Айзек, наблюдая за этими двумя. Стайлз усмехнулся, низко склонив голову, и посмотрел на Питера, чуть повернув к нему голову. — Ты пойдешь или я? Айзек решил в их разговор не вмешиваться и снова откинулся назад, дожидаясь момента, когда кто-то из них все же решится. Питер ожидаемо первым покинул салон. Он ненадолго замер у машины, одернул на себе легкое пальто и шагнул на узкую дорожку, ведущую к крыльцу, как входная дверь вдруг распахнулась. Айзек увидел невысокую женщину на пороге. Ее темные кудрявые волосы немного спутались, а глаза были покрасневшими и опухшими. Несмотря ни на что, спину она держала ровно и смотрела прямо на Питера. — Это… — Айзек бросил осторожный взгляд на Стайлза, который словно боялся повернуть голову в сторону окна. — Мама Скотта. Моего друга, который… — Я понял. — Айзек сжал чужое плечо, останавливая Стайлза от продолжения фразы. Друг выглядел понурым и испуганным, он явно не знал, как себя вести и что следует делать. И, конечно, его можно было понять, но Айзеку очень не нравилось, что при любом удобном случае Стайлз все тяготы мира взваливал на свои плечи и совесть. — Слушай, я не думаю, что она… — закончить фразу Айзек не успел. Со стороны дома послышался хлопок, и сидящие в машине парни резко повернулись на звук. Питер стоял, склонив голову и прижав ладонь к левой щеке. Она… ударила его? — Ты обещал мне. — Айзек мог расслышать каждое слово, будто находился рядом, и бросил быстрый взгляд на Стайлза. У того сверхчувствительного слуха не было, и негромкий голос женщины он разобрать не мог. — Я знаю, Мелисса. — Питер тоже говорил тихо и головы не поднимал. Айзек чувствовал себя неуютно в ситуации, когда сильного альфу стаи подавляла обычная женщина, пусть и подстегиваемая горем. — И что мне от твоего знания, Хейл? — Голос Мелиссы едва заметно дрогнул, но она тут же взяла себя в руки. — Я тебя сейчас не пристрелила только потому, что ты нужен Стайлзу. Мелисса обошла застывшего на месте Питера и сделала несколько шагов в сторону припаркованного у дома автомобиля. Она остановилась в двух метрах от машины, с нескрываемой горечью и сожалением наблюдая за парнем на переднем сидении. Стайлз вновь отвернулся и не мог заставить себя даже голову поднять. Айзек некоторое время наблюдал за Мелиссой, прежде чем перегнуться вперед между спинками передних сидений. — Она не злится на тебя. — Прошептал он негромко, наблюдая за тем, как вздрогнул Стайлз и резко поднял голову. Айзек хлопнул друга по плечу, подбадривая, и снова вернулся в темноту салона. Вот теперь Лейхи чувствовал себя здесь лишним. На присутствие посторонних он не рассчитывал, и теперь думал, что делать дальше. Вернуться в отцовский дом он не мог. Не только из-за болезненных воспоминаний. За домом так давно никто не присматривал, что жить там буквально было невозможно. А Айзеку с его чувствительным даже для оборотня обонянием не продержаться там и часа. Пока он раздумывал над тем, куда можно будет уйти на пару ночей без особых сбережений в кармане, Стайлз, наконец, решился выйти из машины. Айзек проводил друга задумчивым взглядом и отвернулся в сторону. Пускай он все слышал, но хотя бы мог сделать вид, что не вмешивается в чужие разговоры. — Привет, Стайлз. — Раздался мягкий голос, наполненный теплом и каким-то домашним уютом. — Мне жаль. — Стайлз звучал хрипло и беспомощно. Он глухо всхлипнул, и Айзек краем глаза увидел, как Мелисса крепко его обняла, склонив голову к своему плечу. — Мне тоже, родной. Они стояли так еще какое-то время, тихо перешептываясь и делясь своей болью. Питер все не спускался с крыльца, наблюдая за всем со стороны, как и Айзек, который не решался покинуть салон автомобиля, чтобы не потревожить этих двоих. Наконец, Мелисса отстранилась и бросила короткий взгляд на машину. — Ладно, давайте уже в дом. Нам всем не помешает подкрепиться, завтра предстоит трудный день. Хватай своего мохнатого друга и заходите. — Мелисса ласково погладила Стайлза по щеке и мягко улыбнулась. — И что ты смотришь на меня? Я столько лет с вами в этом всем, что уже и без всякого чутья оборотней вижу. Стайлз открыл машину со стороны Айзека и заглянул в салон. На бледных щеках еще не засохли слезы, а губы казались малиновыми из-за того, как Стайлз их кусал. — Ну и чего ты тут расселся? Сам же все слышал. Давай выползай и пойдем в дом. — Стилински торопливо помахал руками. Выглядел он вымотанным и долгой дорогой, и эмоциональными потрясениями. — Я подумал, что мне не стоит оставаться с вами на ночь. — Айзек все же вышел из машины, осторожно закрыв за собой дверцу. — Подыщу что-нибудь в городе. — Это с какой еще стати? — Стайлз тут же нахмурился и покачал головой, хватая друга за руку. — Даже не обсуждается, приятель. Ты спишь здесь. — Но… — Я сказал, не обсуждается. — Стайлз почти втолкнул Айзека в неосвещенную прихожую, где Питер уже вешал свое пальто на вешалку. Чувствуя себя неловко, Айзек оставил верхнюю одежду вместе со Стайлзом и за ним же последовал на кухню, где суетилась Мелисса. Еще совсем недавно они тоже стояли на этой кухне, только у стола порхала Клаудия, радостно рассказывая какие-то нелепые истории о соседях. Айзек взглянул на Стайлза, и тот криво усмехнулся в ответ, будто прочитал чужие мысли и был полностью с ними согласен. Впрочем, ничего удивительного, он-то привык видеть на этой кухне свою родную маму, а не кого-то постороннего, пусть и близкого. Питер был непривычно молчалив, и Айзек подумал, что они оба сейчас находятся в этой лодке неловкости и неуместности. Альфа ухмыльнулся ему через стол и тут же спрятался за ободком высокой чашки с ароматным чаем. Мелисса со Стайлзом продолжали негромко беседовать до поздней ночи. Даже когда Питер с Айзеком решили отправиться спать, так как было уже далеко за полночь, они продолжили сидеть там за уже остывшим чаем. Лейхи не стал напоминать им, что лучше бы всем хорошенько выспаться, ведь вставать им рано. Те наверняка и сами все понимали, и оборотни приняли решение просто не мешаться.***
Утро началось… громко. Айзек еще не успел открыть глаза, но уже слышал копошение на кухне, быстрый топот и звонкие голоса. Складывалось ощущение, что ни Мелисса, ни Стайлз спать просто-напросто не ложились. Айзек буквально соскреб себя с кровати и приготовился к длинному и тяжелому дню. Из-за сложившихся обстоятельств, похороны Скотта и Клаудии решили провести вместе. Впрочем, Айзек мог их понять. Он тоже в подобной ситуации два таких дня не вынес бы. Сейчас им требовалось дать оставшиеся показания уже в местном участке, заполнить бумаги, засвидетельствовать смерть Клаудии. Так как и Скотт, и Клаудия проходили в уголовном деле, тела можно было получить не раньше, чем закончат со вскрытиями и нужными анализами. Быстро позавтракав, они сели в машину Питера и отправились в участок, куда передали дела из Айдахо. Само расследование проводилось в том штате, но так как тела были перенаправлены в родной округ, свидетельские показания родственников собирали здесь, прежде чем передать все обратно в следственный отдел другого штата. По мнению Айзека, все это было сложно и занимало кучу времени, но не ему судить. Стайлз, проучившийся хоть сколько-то на факультете адвокатуры, объяснил другу, что от лишней бюрократии избавиться было не так-то просто. Все бумаги обязаны пройти через несколько инстанций до того, как попадут на стол следователя. Из-за этого часто и стопорилось расследование, но сами работники полиции с этим ничего сделать не могли. Участок Бейкон Хиллс за несколько лет нисколько не изменился. Он был небольшим и единственным на весь город. В просторном освещенном коридоре помимо статей о безопасности и вырезок из каких-то журналов висело несколько фотографий в выцветших рамках. Айзек остановился у одной из них, рассматривая потрет улыбчивого мужчины в форме с шерифским значком на груди. На левой стороне на кармашке с фотографии сверкала знакомая фамилия. Шериф Стилински. Стайлз тоже остановился на мгновение и поджал губы, рассматривая почти забытое лицо отца. Этого шерифа любил весь город без исключения, и сам Айзек на своей шкуре узнал, какой тот на самом деле замечательный человек. Их с Питером оставили дожидаться в коридоре, пока Стайлз и Мелисса разбирались с заполнением документов и заявлений. Прошло не меньше получаса, когда их, наконец, выпустили. Но теперь предстояло самое сложное. Опознание. Несмотря на то, что Стайлз присутствовал при обнаружении Клаудии, никем из сотрудников полиции не было задокументировано подтверждение личности. К тому же Стилински тогда находился в состоянии шока, и следствию требовалась дополнительная процедура опознания, чтобы избежать ненужных ошибок. Тело Клаудии находилось в морге участка, так что им хотя бы не нужно было пересекать весь город до больницы, что нервировало бы только больше. Внутрь пустили только Стайлза, оставив остальных перед большими металлическими дверьми. Мелисса стояла в углу, взволнованно кусая ногти. Стайлз был для нее будто бы вторым сыном, и она переживала за него, наверное, даже больше кого-либо еще. Питер расхаживал из стороны в сторону в конце коридора у лестницы. Он, как альфа, был наиболее чувствителен к изменениям в настроении Стайлза, поэтому предпочитал находиться подальше, чтобы не сорваться. Сам Айзек сидел на металлическом стуле у лифта. Но даже отсюда он слышал неровно бьющееся сердце Стайлза. Чувствовал, как до него долетают волны, сотканные из страха, неуверенности и боли. Айзеку пришлось крепче стиснуть зубы, когда эмоции Стайлза хлынули в узкий коридор подобно цунами. Питер замер на месте, остановившись спиной к дверям морга. Его руки были крепко сжаты в кулаки и заметно дрожали от напряжения. Айзек и сам едва сдерживался от того, чтобы выбежать из здания на свежий воздух, где чужие переживания не будут так сильно душить. Все прекратилось так же быстро, как и началось. Острые эмоции схлынули резко, оставив после себя только напряжение в телах двух оборотней. Даже Мелисса будто что-то почувствовала, с тревогой вглядываясь в двери. Стайлз в коридор почти вывалился. Выглядел он еще бледнее обычного и растерянно осмотрел ждущих его расфокусированным взглядом. Слез в карих глазах не было, но Стайлза буквально трясло, будто в лихорадке, и Мелисса тут же притянула парня в крепкие объятия. Питер на все смотрел со стороны, даже не делая попыток приблизиться. Его все еще не отпустило от сильнейшей волны от члена стаи, и Айзек альфу прекрасно понимал. Его самого едва не снесло, хотя они со Стайлзом даже не были достаточно близки. В машину садились в напряженном молчании. Стилински привычно разместился спереди, пристегнулся и отвернулся к окну со своей стороны. Все попытки Мелиссы заговорить он игнорировал, и Питер включил радио, чтобы хоть как-то сгладить гнетущую атмосферу в салоне. Никто не знал, как помочь Стайлзу. Мелисса, испытавшая не меньшее горе, прекрасно осознавала, что любые слова не возымеют никакого эффекта. Она сама еще не пришла в себя и не могла быть достаточной поддержкой для Стайлза. Айзек Стилински почти не знал. Да, они неплохо проводили время вместе и их общение проходило спокойно, без неловких пауз, но Лейхи даже не мог сказать, какую еду Стайлз любит или какую музыку слушает. Айзек с каждой минутой все больше чувствовал себя лишним. Он не мог стать для друга опорой и вообще не видел смысла своего нахождения рядом в это время. В таких ситуациях не было правильного поведения или правильных слов. С горем подобного рода можно было справиться только со временем. Питер заводить беседу тоже не спешил. Он внимательно смотрел на дорогу, не отвлекаясь, поэтому, когда увидел, что происходит впереди, затормозил вовремя, остановившись в нескольких метрах от перекрестка. Мелисса выскочила из машины еще до того, как та полностью остановилась, и бросила Стайлзу через плечо короткое: — Звони в скорую. Стилински торопливо вытащил из кармана мобильный и набрал короткий номер, наблюдая за тем, как Мелисса профессионально осматривает лежащего на дороге мужчину. Чуть дальше впереди полыхало пламя. Лейхи со своего места насчитал около десяти автомобилей, которые столкнулись в огромное металлическое месиво, посередине которого лежал перевернувшийся грузовик. Питер заглушил двигатель и тоже рванул вперед. Айзек указаний ждать не стал и подбежал к Мелиссе, которая осматривала бессознательного мужчину. — Помощь нужна? МакКолл лишь мельком взглянула на оборотня и кивком головы указала на перевернутую рядом машину. Там на заднем сидении так же без сознания лежала девушка. Лицо ее было залито кровью, но Айзек отчетливо слышал неровный стук чужого сердца. Лейхи осторожно открыл покореженную дверцу, как можно более незаметно вырвав замок, и осмотрел девушку. Та лежала на боку и дышала ровно. — Кажется, она просто ударилось головой и потеряла сознание. — Поделился он наблюдениями, обернувшись через плечо. Мелисса облегченно кивнула в ответ. — Не трогай ее. Проверь, чтобы ничего не было зажато и не давило на нее. С остальным разберется бригада скорой. Потом иди дальше. Просто проверяй людей, никого сам не трогай и не вытаскивай. Если нужна будет помощь, крикнешь. Мелисса вернулась к мужчине, которым занималась, и Айзек краем глаза уловил юркую фигуру Стайлза, который отправился в самый центр аварии за Питером. Несколько машин скорой и полиции прибыли на место уже через двадцать минут. Дело по освобождению людей из их автомобилей пошло куда быстрее, пускай Хейл с Лейхи больше не могли пользоваться своей силой. Тем не менее, от их помощи не отказывались, и Айзек успел вытащить еще шестерых, кого просто зажало внутри транспорта. Стайлз помогал грузить на кушетку девушку, последнюю из пострадавших. Насколько Лейхи мог судить, пока никто не умер, но несколько человек пострадали довольно сильно. Стилински что-то говорил незнакомке, поправляя ее спутавшиеся от крови волосы, от чего девушка устало улыбнулась, но будто бы расслабилась. К ним, наконец, добрался и Питер. Почти вся его рубашка была перепачкана чужой кровью, а правая рука будто побывала в чьих-то внутренностях. Альфа сразу отправился в эпицентр аварии, хотя Айзек никогда не сказал бы, что Хейл из тех, кто любит помогать другим. — Вы как? — Питер протянул руку Стайлзу, помогая тому подняться на ноги, и тот благодарно улыбнулся напряженному альфе, отряхивая помятую и кое-где порванную одежду. — Не думал, что такое может случиться здесь, но, кажется, все в порядке. По крайней мере, никто не умер. — Стайлз осмотрелся по сторонам, приподнявшись на цыпочки. — Пойду найду Мелиссу. Стилински махнул им рукой и скрылся за грудой теперь металлолома, и Лейхи увидел, как буквально на глазах мрачнел Питер, разглядывая свою окровавленную руку. — Будь осторожен, Айзек. — Хрипло пробормотал он, сжимая пальцы в кулак. — Осторожен с чем? — Лейхи непонимающе смотрел на альфу, пока тот собирался с мыслями. — Питер, ты чего вдруг? Все же нормально. — Будь осторожен со Стайлзом. — Словно через силу выдавил из себя Хейл и поднял, наконец, голову. Айзек увидел полыхнувшие алым глаза и нахмуренные брови. — О чем ты говоришь? — Лейхи нервно усмехнулся, не понимая уже совершенно ничего. — Что происходит? — Стайлза мутит от одного вида крови. После того, как он увидел в детстве своего отца, истекающего из-за огнестрельного ранения, он на кровь спокойно смотреть не может. — Питер поднял в воздух свою правую руку, криво ухмыльнувшись. — И он только что взял меня за эту руку, даже не задумавшись. — Он еще в шоке от… От того, что произошло в морге и от всей этой ситуации. — Айзек обвел рукой вокруг и нервно потянул себя за кудри на затылке. — Посмотри на него. — Питер кивнул за спину собеседника. — Похоже, что он в шоке? Лейхи обернулся назад, найдя взглядом Стайлза. Тот стоял рядом с Мелиссой, слегка улыбаясь и слушая ее, будто они просто вышли на прогулку, а не находились перед последствиями аварии, которая могла унести десятки чужих жизней. Айзек растерянно взглянул на застывшего на месте альфу, который своего человека знал лучше, чем его собственная покойная мать. Хейл смотрел на Лейхи прямо, но в глазах плескалось столько всего, что и с подробной инструкцией не разберешься. И Айзек почувствовал, как у него из-под ног уходит земля, когда Питер вновь заговорил. — Это не Стайлз.