Темперамент
13 июня 2021 г., 12:00
— Вы уверены, что хотите этого? — Спросил Гилберт, когда они вдвоём направились к конюшне, где их ждали лошади.
Не то чтобы он сомневался, сможет ли его генерал позаботиться о себе, но его поведение действительно начинало выводить из себя.
— Да, Гилберт, я уверен, — почти выплюнул Цитен, заставив его слегка подпрыгнуть. — Я прошу вас не подвергать сомнению мою решимость.
Он еще больше ускорил шаг, что было самым быстрым шагом, который Гилберт когда-либо видел, фактически побежал. Для маленького парня Цитен мог двигаться чертовски быстро, когда хотел.
Он напряг ноги, чтобы не отставать от размашистых шагов Цитена.
— Я бы никогда не усомнился в вашей решимости, генерал, — осторожно сказал он. — Но мне просто интересно, знаете ли вы о последствиях, которые могут произойти из-за этого.
Гусар с минуту молчал, потом громко вздохнул. Гилберт удивлялся, как у него еще хватает на это дыхания.
— Да. Я довольно долго обдумывал этот вопрос.
Ржание лошадей становилось все громче, и, завернув за угол, они увидели солдата, который держал под узды их лошадей.
— Однако мой ответ остаётся прежним. — Он взял поводья своей лошади, даже не взглянув на проводника.
Глаза солдата расширились, когда он услышал последний обрывок их разговора.
— Генерал, вы не можете этого сделать! — запротестовал он. — Это просто глупость! Ты не можешь… — слова замерли у него на губах, когда он повернулся, и Цитен одарил его таким взглядом, что он мгновенно испугался.
Боже правый, он никогда не видел, чтобы кто-то, кроме короля, делал это! Какие ошеломляющие, непредвиденные пожары таились в вечно спокойном и теплом генерале Цитене!
Цитен легко вскочил в седло и стал ждать, когда Гилберт сделает то же самое. Усевшись поудобнее, он взял в руки поводья своего коня и поскакал быстрой рысью. Гилберт последовал за ним, все еще ощущая неприятное покалывание в животе. По большей части Цитен казался спокойным, но по его стиснутым рукам и твёрдым челюстям он мог сказать, что все было не так. Вместе они проехали через лагерь, по большей части избегая какой-либо компании, пока не выехали на дорогу, и только двое часовых знали, что они вообще ушли.
Это был прекрасный день в сельской местности. Солнце взошло только час назад, и тонкий туман поднимался от травы, размывая пейзаж, как обрывки угасающего сна. Единственными живыми существами вокруг были птицы, которые порхали с дерева на дерево и выкрикивали предупреждающие крики. Казалось бы, он и Цитен могли быть единственными людьми (ну, одним человеком технически) на многие мили вокруг, если бы они не знали, что это не так.
Наконец, Цитен повернулся к нему и сказал:
— Ты же знаешь, что не должен был приходить, Гилберт. — генерал гусар был одним из немногих людей, которые, казалось, не возражали называть его человеческим именем
— Не смеши меня, конечно должен был, — ответил Гилберт. — Я не мог просто стоять в стороне и позволить одному из самых компетентных генералов в армии и дорогому другу уехать навстречу опасности.
Словно соглашаясь с ним, Гилберд пискнул из-под шляпы.
Он увидел, как на щеках генерала появился лёгкий румянец, едва заметный на свету.
— Ну, тогда я благодарю вас. Я знаю, что на самом деле это не твоё дело, и не хочу, чтобы ты чувствовала себя так, будто тебя потащили за собой.
Страна добродушно улыбнулась.
— Вообще-то, Цитен, это моё дело. Вы оба мои люди. — Он раздумывал, стоит ли озвучивать свою самую большую тревогу, но потом снова понял, что Цитен поймёт. — Надеюсь, ты не собираешься серьёзно ранить его. — честь или нет, но он знал, что лично сдержит их обоих, если дело зайдёт слишком далеко.
Глаза Цитена расширились.
— О боже, нет! — воскликнул он. — Я, конечно, вколочу немного хороших манер в его чёртов дурацкий череп, но не более, чем небольшое кровопускание. Научит его уважать своих начальников. — Внезапно нормальный Цитен исчез, а злой Цитен вернулся. И снова перемена была более чем немного обескураживающей. — Абсолютная наглость с его стороны! Я очень терпелив и могу вынести многое, как ты знаешь, но это то, что я не буду принимать молча! — Его голос повышался с каждым словом, пока не превратился в жёсткий крик, который заставил бы любого солдата автоматически вытянуться по стойке смирно.
Даже птицы умолкли.
Гилберт обнаружил, что отстаёт от Цитена. Этот человек, возможно, и не производил впечатления своим маленьким и стройным телосложением, но было в нем что-то бесспорно свирепое, когда он был в гневе. Не говоря уже о том, что видеть Цитена, разгневанным, — поскольку он обычно полностью контролировал себя, — было все равно, что видеть Фрица влюблённым в женщину; такого просто не могло быть. Он был рад, что не он один дрался с генералом на дуэли, так как был уверен, что это будет не очень приятно. Он хотел знать, что сделал бедный ублюдок, с которым они собирались встретиться, чтобы так сильно разозлить Цитена, но был уверен, что Цитен не захочет рассказывать. Тем не менее он должен был попытаться.
— Так что же на самом деле сделал этот человек?
Он услышал ворчание и увидел, как мужчина крутит поводья в руке. Цитен намеренно избегал его взгляда, не отрываясь от дороги впереди. Секунды тикали, а тишина все нарастала. Гилберт знал, что не стоит постоянно выпытывать у него ответы, как они с Фрицем поступили бы друг с другом, поэтому он ждал.
— Это было личное оскорбление, — сказал наконец Цитен. — Если бы он был адресован моим гусарам или моему полку, я бы не возражал так сильно, видит Бог, я много слышал об этом на своём веку, но он предназначался мне. Мы все пили, когда этот грубый мерзавец довольно громко спросил, как такой маленький человечек с голосом кастрата попал в милость короля. Пока я был в том же самом помещении.
Гилберт фыркнул, и Цитен бросил на него странный взгляд.
— Надеюсь, ты выбил его чёртовы зубы, — сказал альбинос через мгновение.
Цитен усмехнулся, краска снова прилила к его щекам и раздражённо нахмурился.
— Поверь, я пытался, но мои офицеры сумели предотвратить крупную драку прямо посреди паба. Однако я предложил дуэль, и именно поэтому мы сейчас здесь.
На этот раз Гилберт рассмеялся в открытую, и несколько ближайших птиц испуганно улетели.
— Ну, я, конечно, не могу винить вас за то, что вы совершили это путешествие. Я просто надеюсь, что это не займёт слишком много времени, Фриц был бы очень недоволен, если бы какие-то его планы были отложены из-за нашего отсутствия.
— Я не хочу, чтобы все слишком затянулось, — ответил Цитен, указывая на группу деревьев, которые выросли таким образом, что образовали небольшую поляну на обочине дороги. — Вот наше место.
Пруссия кивнул и спешился, чтобы вести свою лошадь.
— Эй, Цитен, — сказал он, когда генерал сделал то же самое. В ответ он получил вопросительный взгляд. — Надери ему задницу, ладно?
На мгновение Цитен успокоился и, без сомнения, немного смутился, но потом улыбнулся. Это была свирепая усмешка, которая заставила Гилберта гордиться собой, так как она придавала мужчине немного дикий вид.
— Обязательно, — пообещал гусар, прежде чем повернуться и пойти на назначенное место.
