Богоубийца

      Секст и Сестерций прогуливались по центральным улицам Кантерлота в поисках чего-нибудь перекусить, не прекращая споров, что были слышны на всю улицу. Вид трёхметровых хронисов без того внушал трепет в сердца пони, а громкая брань на непонятном для большинства языке доводила до того, что порой друзья шли чуть ли не в полном одиночестве. Некоторые граждане пытались жаловаться городской страже, но те только пожимали плечами, отвечая, что это личные телохранители августейшего семейства, и они, простые стражи, тут бессильны.       Наконец, они нашли что-то похожее на кафе под открытым небом и, взяв у официанта со слегка растерянным выражением на мордочке меню, попытались найти хоть что-то, что придётся им по вкусу. Благо, специальные импланты позволяли без какого-либо труда понимать язык местных.       Выбор для них был поистине невелик. И пусть хронисы могли употреблять пищу как животную, так и растительную, но делали предпочтение всё-таки на мясные продукты, каковых в меню не оказалось. Но зато была рыба, которую, как сказал им Тит, употребляли фестралы. Заказав несколько больших порций супа, а также парочку стульев побольше, так как эти для них были слишком малы, они продолжили свой спор стоя.       Наконец, спустя пять минут принесли кресла, а спустя ещё десять и остальное. Но поесть у них нормально не вышло. Небо над головой затянули чёрные облака, а по городу пронёсся раздирающий душу вой. А затем на улицах города начали раскрываться порталы, выпуская из своих недр жутких тварей, состоящих из самых различных конечностей, причём совершенно хаотично соединённых между собой, да так, что каждый из них был уникален в своём роде. И группа этих, безусловно, агрессивных химер, моментально сориентировавшись, ринулись на наших героев.       Хронисы переглянулись и, опрокинув стол, за которым сидели, извлекли из-за спины штурмовые винтовки, открывая огонь. Паника овладела столицей. То тут, то там беспорядочно метались простые пони, которых пыталась спасти стража, организовав эвакуацию, но в такой обстановке у них получалось это с переменным успехом.       А хронисы продолжали отстреливаться, периодически переключаясь на алебарды, если твари подходили к ним слишком близко. Но что удивляло соратников больше всего, так это то, что все подстреленные химеры взрывались, пачкая площадь не внутренними органами, а разноцветным конфетти и джемом. Наконец, спустя полчаса ожесточённого боя, когда последнее нечто разорвало, подобно пиньяте, хронисы смогли перевести дух. Вокруг было много раненных гражданских, а весь тротуар был усеян стреляными гильзами и кровью, и солдаты столичного гарнизона пытались оказывать пострадавшим первую помощь, в ожидании врачей.       — Мать твою, да что это такое, — сказал Секст, меняя магазин. — За двадцать тысяч лет чего я только не видал, но тут, ты не поверишь, я удивлён!       — Хех, согласен, чего-чего, а такой херни я не ожидал. Суки, даже пожрать не дали! — гневно ответил Сестерций, вытирая джем с алебарды. — Твою мать, связь не работает! Бежим, Тит нуждается в нас!       Бросив на останки стола несколько монет и, расправив крылья, «багряные» полетели в сторону дворца. * POV Тит. *       Я находился в тронном зале, уже находясь в теле хрониса, раздавая приказы бойцам ауксилии Эквус       — Слушай мой приказ, — обратился я к старшему офицеру ауксилии. — Начать эвакуацию гражданских из всех крупных населённых пунктов в заранее подготовленные убежища. Также, нам понадобятся все боеспособные части, что у нас есть на данный момент. Снимите дивизии с лимесов,* если понадобится, а также задействуйте войска вассальных государств. Слишком много жизней сейчас зависит от наших решений. Приказы ясны? Выполнять!       Как только фестрал отправился выполнять указания, двери тронного зала отворились, впуская внутрь мою семью в сопровождении «багряных». Подойдя ближе, я заключил Тию, Луну и Кейденс в объятия.       — Вы как? — спросил я. — Надеюсь, с вами всё хорошо?       — Мы в полном порядке, Тит, не волнуйся, — ответила Тия. — Скажи лучше, с нашими подданными всё хорошо? Я слышала о нападениях каких-то непонятных тварей на города. И где Твайлайт со своими подругами?       — Я как раз работаю над этим, — ответил я. — Было введено военное положение, начата мобилизация всех резервистов, а также организация ополчения. Против такого врага нам понадобятся все доступные силы. А насчёт твоей верной ученицы не волнуйся, мне доложили, что с ней всё в порядке, и она прибудет сюда со своими подругами с минуты на минуту.       На протяжении всего нашего разговора сутки успели смениться несколько раз, а осадки варьировались от безоблачной погоды до снежного бурана. Так, надо быстрее разобраться с ним, пока он не загнал Эквестрию в каменный век своими выходками!       И вот двери тронного зала вновь открываются, впуская внутрь шестёрку хранительниц под эскортом солдат.       — Принцесса Селестия, мы прибыли сюда так быстро, как только смогли, — взволновано сказала фиолетовая единорожка.       — Благодарю тебя, Твайлайт, благодарю всех вас, — ответила Тия.       — Это как-то связанно с погодой? Или с непонятными существами, что заполонили улицы, или это из-за того, что моя магия не работает? — всё не унималась ученица Тии.       — Твайлайт, успокойся, — ответил я. — Пойдём, мы объясним по дороге.

* * *

      Пока мы шли по коридорам в сторону хранилища Элементов Гармонии, Тия и Луна поясняли, что конкретно произошло и что необходимо делать дальше, а мои «багряные» напряжённо вглядывались в каждую трещинку на стенах и потолке, крепко сжимая оружие в лапах. Опасность могла появиться откуда угодно.       Дойдя до зала с хранилищем, я вышел вперёд, снимая с массивной стальной двери зачарования и извлекая шкатулку с элементами. Открыв её и заглянув внутрь, я обомлел.       — Она пуста! — воскликнул я. — Но ведь это невозможно! В эту защиту была вложена духовная энергия Фридриха!       — Что, прости? — спросила Тия, прищурившись.       В этот момент по залу разнёсся весёлый смех с нотками ехидства в голосе.       — Ха-ха-ха. Видимо, души старого короля оказалось недостаточно, чтобы меня сдержать, да? Как забавно, — раздался голос Дискорда.       — Покажись и прими бой, Дискорд! — рявкнул я.       — Показаться? Принять бой? Зачем? А ты забавный, Тит Корнелий Лукулл, — вновь раздался голос со всех сторон. — Скажи на милость, зачем мне это делать? Я ведь прекрасно понимаю, что в открытом бою у меня нет и шанса, так что придётся тебе играть по моим правилам.       — Ты знаешь меня? Уж не слишком ли сильно ты осведомлён для того, кто был заключён в камень? — спросил я.       В этот момент витражи, что изображали историю Эквестрии, зашевелились, являя нам оживший образ духа хаоса в стекле.       — Можно подумать, что твоему Великому Предку заточение в цепях мешало знать происходящее, — парировал он. — Но, должен сказать, что с самим Богоубийцей мне ещё не приходилось сражаться. Это будет весело!       — Хватит дурачиться, Дискорд, — вмешалась Тия. — Куда ты дел Элементы? Говори, живо!       — А-ха-ха-ха, мне нравится, когда ты злишься, Селестия, — сказал Дискорд. — В таком состоянии тобой так легко манипулировать. Скажу лишь то, что повторять ошибок прошлого я не буду, так что Элементы пока побудут у меня. Ну, а чтобы не было скучно, давайте поиграем?       Пока он это говорил, я зарядил энергетическую цепь и резким движением ударил ею в витраж. Дискорд, заметив моё движение, выпрыгнул из витража, являясь нам воплоти.       — Вот теперь игра пойдёт по моим правилам, — оскалившись, сказал я. — Сдавайся, Дискорд, тебе не справиться с нами.       — Ой, а я всегда был за честный поединок, — сказал он, щёлкнув когтистой лапой.       Оружие, что находилось в лапах моих гвардейцев, внезапно превратилось в воздушные шарики, а штурмовое оружие в бананы.       — Вот и чудненько, — рассмеялся Дискорд. — Селестия, перекуси пока своим любимым бананом, пока взрослые дяди будут выяснять отношения. Ну же, Тит, потанцуем!       Дискорд оскалился, и в его лапах появилась… куриная ножка? Не дав мне осознать всю абсурдность ситуации, он ринулся на меня в атаку в надежде взять инициативу в свои лапы. Бегу ему навстречу, перехватывая поудобнее своё оружие для нанесения точного удара в сердце, и когда между нами остаётся менее трёх метров дистанции, он исчезает во вспышке, появляясь за моей спиной. Резко разворачиваюсь, блокируя его удар древком алебарды. Вот это удар! По нему не скажешь, что он был совершён куриной ножкой. Напрягаюсь, упираясь хвостом в пол и отталкивая духа хаоса от себя, хотя какой дух, он вполне материален.       Завязался ближний бой. Он наносил по мне удар за ударом, не сбавляя темпа, скорее наоборот, и при этом явно не чувствуя усталости. Как хорошо, что мы в этом с ним схожи, спасибо киберимплантам за это. А тем временем наш боевой танец с каждой минутой становился всё стремительнее, удары всё более ожесточёнными. Никто не собирался уступать. Сейчас инициатива была на его стороне, так как меня не покидало чувство, что он явно замыслил какую-нибудь подлость. Хвала предкам, что в своё время я нанёс Перфидаю удар в спину, пока он упивался своим триумфом.       Как оказалось, моё предчувствие не подвело меня, и уже в следующую минуту пол под моими лапами превратился в варенье, из-за чего я слегка завяз, теряя равновесие, чем драконикус не преминул воспользоваться, нанеся мне мощный удар по моей морде, ломая череп и откидывая меня к стенке.       — ТИТ! — Закричали в унисон Тия и Луна.       Но сознания я не потерял, а из моей глотки вырвался лишь злобный рык.       — А, что такое? Тебе больно? — поинтересовался Дискорд, опираясь на своё оружие как на трость. — Хочешь, у меня зелёнка есть.       — Да что же ты такой сильный, ублюдок?! — выругался я, сплёвывая выбитые зубы.       — Ну-ну, не просто же так я Повелитель Хаоса, — сказал Дискорд. — Ну что, отдохнул? Можем продолжать!       Он вновь обрушивается на меня сокрушительным натиском, и только чудом я успел отскочить в сторону, а на месте, где я был секунду назад, осталась зияющая дыра в стене. А тем временем мои киберимпланты заработали в турбо режиме, быстро заживляя мои раны и пуская адреналин в кровь. Теперь вокруг меня всё казалось слишком медленным. Чувствую, придётся в больничке недельку полежать, но сначала нужно разобраться с насущными делами.       Вновь завязался бой, но на этот раз я решил пойти ва-банк, не давая ему ни секунды на обдумывание стратегии. Удар за ударом обрушивались на моего оппонента, заставляя духа хаоса и дисгармонии пятиться, уйдя в глухую оборону. Выжидаю момент, когда он ошибётся, дабы нанести сокрушительный удар, и спустя несколько десятков ударов такая возможность появляется. Дискорд не успевает поставить очередной блок, в результате чего мой удар обрушивается прямо на лапу, в которой он держал оружие, отсекая ту и отбрасывая Дискорда в угол зала.       Моё дыхание становиться прерывистым. Я потерял слишком много сил на последнюю атаку, а духу хаоса хоть бы что. Дискорд просто-напросто приклеивает оторванную конечность, вновь приближаясь ко мне, но на этот раз в его лапах скалка для теста.       — Только не говори мне, что уже устал! — жалостливо сказал он. — Ну же, так не интересно. Ты смеешь портить мне веселье, а я так долго предвкушал нашу с тобой встречу! Давай же, развлекай меня! Эх, может быть стоило оставить вам эти бесполезные стекляшки? Авось было бы веселее.       Он подходит ко мне вплотную, хватая лапами и поднимая в воздух, предварительно поставив энергетическую стенку между нами, дабы никто не смог помешать его триумфу.       — Ну что, друг мой, будем прощаться? — спросил Дискорд. — Может, ты хочешь сказать что-то своей семье на прощание?       Поворачиваю голову. Гвардейцы отчаянно пытаются пробиться сквозь щит, а Тия, Луна, Кейденс и шестёрка Хранительниц с ужасом смотрят на происходящее, а на их глаза наворачиваются слёзы. Нет, я не оставлю их одних в компании безумного повелителя хаоса.       — Да, есть кое-что, — сказал я, собираясь с силами. — Hronis Invictia**!       Резко поднимаю до этого безжизненно опавшие лапы, хватая владыку хаоса за глотку. В его глазах впервые за всё время нашего знакомства появляется страх, а барьер, что сдерживал остальных, пропадает.       — Ну что, ублюдок, — сказал я, сплёвывая кровью, — вот теперь точно пора прощаться!       — Тит, стой! — кричит Тия. — Не убивай его, это уничтожит нас всех!       — Что? Почему? — опешил я.       — Потому что… кхе-кхе, если ты меня убьёшь, все жители этой планеты отправятся вслед за мной, — прохрипел зажатый драконикус.       — Он не врёт, — раздался голос Предка. — Когда этот мир изменился под действием катаклизма, именно Дискорд стал вместилищем невероятной силы, остальные получили лишь жалкие крохи. И если ты убьёшь его, то случиться новый катаклизм. Лучше не надо, не хочу терять того, кто мне ещё пригодится.       — Слышал его? — испуганно спросил Дискорд. — Отпусти меня, так будет лучше для всех.       — Ну уж нет, — упрямо заявил я. — Я не оставлю тебя безнаказанным!       — Предлагаю компромисс, — вмешался Предок, — Ты сейчас отпускаешь Дискорда, а он в свою очередь обещает не переворачивать всё вверх дном. Согласны?       — С-согласен, — выдавил из себя Дискорд.       — Что скажешь, Тит? — спросил Предок. — Ты согласен?       — Я-то согласен, — тяжело дыша от боли, ответил я. — Но какие гарантии, что он сдержит своё слово?       — Всё очень просто, — сказал Гай, — я выступлю гарантом ваших обязательств.       Поразмыслив минуту и взвесив все «за» и «против», я ответил:       — Да будет так!

* * *

      Я лежал в Кантерлотской больнице, восстанавливаясь после невероятных нагрузок на организм. Я-то, конечно, хронис, но такого насилия никто выдержать не в состоянии. Прошло уже два дня после нашей с Дискордом битвы, и жизнь в Эквестрии постепенно начала приходить в норму. Моя семья в лице Тии, Луны и Кейденс, а также «багряные» неустанно сидели подле меня, ожидая моего скорейшего выздоровления. Тия же в свою очередь решила, что Дискорда можно перевоспитать, поэтому взвалила столь неблагодарное дело на Хранительниц, а точнее на Флаттершай. Бедняжка, он же будет верёвки вить из столь ранимого существа.       Послышался звук открывающейся двери, выводя меня из размышлений. Похоже, что это мои любимые пришли проведать меня. Но, как оказалось, я ошибся. Это был Дискорд, одетый в костюм медсестры и с леденцом и открыткой в когтистой лапе.       — Привет. Как поживает наш больной? — участливым тоном спросил драконикус.       — Если ты пришёл добить меня, то знай, я просто так не дамся, — отрезал я.       Он скорчил на своей морде обиду и, подойдя ближе, серьёзно сказал:       — Да брось, Тит. Я не собираюсь убивать тебя, нет. После того столкновения, а точнее после того касания я сам не в лучшей форме. И потом, стоит мне нарушить своё слово, и Гай незамедлительно раздавит меня как букашку. Знаешь, я лучше буду скучать от безделья, чем навсегда сгину в истории, и потом, вселенная не ограничена одним только Эквусом, есть ещё много миров, что остро нуждаются в моём гении! Давай, Тит, желаю тебе скорейшего выздоровления. Аривидерчи!       После этих слов дух хаоса растворился в воздухе, оставив после себя ту самую открытку с леденцом. Чую, он создаст нам ещё множество проблем. Так, а теперь отдыхать. Не люблю чувствовать себя слабым.