It's Not Too Late

В одном из офисов чуть дальше по коридору раздался резкий грохот, заставивший тебя подпрыгнуть, едва не свалив при этом стопку компакт-дисков, лежащих на столе. Эбби, похоже, была не столь удивлена, но всё-таки тоже подняла взгляд на дверь, сквозь которую проходили приглушённые крики. — Что за чертовщина там творится? — шёпотом спросила ты у неё, на что Эбби только развела руками. — Это, вероятно, Эмили, — угрюмо ответила она. — Подобное происходит раз в пару недель. Она не согласна с решениями Тода касательно многих вещей. А так как её дедушка был тем, кто основал это место и управлял им многие годы назад, то у неё есть право голоса в принятии важных решений. И она может быть довольно шумной. О, так вот, какой это был тип организации. Ты постаралась вернуться к работе, тогда как спор продолжался, хотя в действительности это больше было похоже на одностороннее соревнование по крику. С тех пор, как ты начала работать на станции, тебе ни разу не приходилось слышать, чтобы Тод повышал голос. Закончив, ты сгребла всё в охапку и направилась в архив, где хранились все диски с записями. Дорога туда как раз проходила мимо того самого офиса, и неразборчивые до этого момента слова стали более понятны. И в самом деле, за дверью находилась Эмили. — …и ты не можешь всерьёз ожидать, что они будут соблюдать правила поведения- — Почему нет? — голос Тода, по-прежнему спокойный, прозвучал немного резко. — Что заставляет тебя думать, что они закатят скандал? Это фестиваль, Эм, а не пьяная вечеринка. Они участвуют, чтобы немного заработать и насладиться духом осени, как и все остальные. Кроме того, это открытое мероприятие, и я думаю, что оно послужит хорошим шагом в приветствии нового сообщества монстров. — Сообщества? — выплюнула Эмили. — Эти монстры – не сообщество. Это неконтролируемый рой, и ты совершаешь огромную ошибку! И не вздумай приползти ко мне, когда из-за них наши показатели явки на мероприятие резко упадут. Дверь внезапно распахнулась, ударив тебя по спине. Диски с грохотом разлетелись по полу, и в этот момент из комнаты пулей вылетела Эмили, чей острый каблук приземлился прямо на диск с альбомом «Fall Out Boy», который сразу же треснул. Она посмотрела вниз на сломанный диск, неприязненно скривив лицо, а затем указала на тебя. — Это будет вычтено из твоей зарплаты, — прорычала она, прежде чем вернуться в кабину звукозаписи. Ты в течение пары мгновений смотрела ей вслед. Какая же дрянь! С тихим ворчанием ты встала на колени, чтобы всё собрать, и услышала, как слегка скрипнула дверь, из-за которой показалась голова Тода. Увидев тебя на полу, он вздрогнул и присоединился к уборке. — Попала под перекрёстный огонь? — произнёс он с сочувствующей улыбкой. — Вообще-то, просто проходила мимо, — тихо проворчала ты. Ну, по крайней мере, до того, как остановилась, чтобы послушать. Ты подобрала сломанный диск. Это был один из старых альбомов, но в нём было несколько твоих любимых композиций. — Я хочу извиниться за это. — Ты не виновата, — твёрдо сказал Тод. — Не волнуйся, на твоей зарплате это не отразится. Хоть это и было бы не больше восьми долларов, но услышанное принесло облегчение. — Спасибо, Тод. Взяв часть компакт-дисков, он проследовал за тобой в архив, где помог разложить их по местам. У тебя были смутные подозрения, касательно того, о чём был спор, но, учитывая то, что Тод был твоим начальником, ты не была уверена, стоит ли поднимать эту тему. — С тем местом, которое я выбрала для спонсирования, всё в порядке? — наконец спросила ты, задвигая на место альбом «Owl City». Он вздохнул. Похоже, ты попала в яблочко. — Конечно, это замечательный магазинчик. Я посетил его сразу же после того, как ты отправила мне их данные. Пончики у них просто изумительны. Просто дело в том, что есть некоторые люди, которые не столь открыты для тех, кто… отличается от них. Эмили из очень, очень старомодной семьи, и некоторые вещи принимает слишком близко к сердцу. Монстры, в частности, кажутся довольно чувствительной темой для неё. Последнее ты успела узнать из разных источников ещё до того, как отправилась в магазин Маффет. А из того, как звучал спор, было ясно, что когда Эмили взбесилась из-за участия пауков в фестивале, Тод взял всю ответственность на себя. Тебе влетело даже за то, что ты просто услышала этот спор. А в интересах сохранения своей работы, ты не хотела бы оказаться на линии огня во время одного из таких сеансов криков. — Извини, — сказала ты Тоду, чувствуя угрызения совести. — За что? А-а, ясно, — он заметил выражение твоего лица и похлопал тебя по плечу. — Ты поступила хорошо. И не позволяй этому себя беспокоить. Лады? Следовать его словам было не так уж и просто, и вся эта ситуация прокручивалась в твоей голове до конца смены. Город был большим, и далеко не каждый плохо относился к монстрам, но большинство из того, что ты видела, не особо воодушевляло. Люди были напуганы, и в каком-то смысле ты могла их понять, ведь монстры из книг и фильмов теперь ходили по улицам среди обычных людей. Однако такая неприкрытая ненависть и отвращение порой всё ещё шокировали тебя. Почему люди не могут просто дать им шанс? Ещё одна мысль терзала тебя по дороге домой. Прошлым вечером за ужином ты пыталась разговорить Санса о его магии и всех этих штуках с душами, но он был странно нерешительным и не спешил начинать разговор. При этом он всё время поглядывал на Папайруса, поэтому можно было предположить, что он не хочет обсуждать это перед своим братом. Было ли это чем-то интимным, негласным? Что, если ты выталкивала его за пределы его зоны комфорта? Ты не имела ни малейшего представления, что о таких вещах говорит этикет монстров. Невольно, ты снова скосила глаза на центр своей груди, чувствуя неуёмное любопытство. Тебе хотелось знать, как выглядит твоя душа. Ты зашла в квартиру, прикрыв дверь ногой и чувствуя в себе накопившееся напряжение. Нужно успокоиться до того, как тревога захлестнёт тебя с головой, и мгла внутри снова получит свободу. Сбросив рабочую сумку и штаны, ты натянула свои самые удобные шорты и пушистые носки, после чего подключила плеер к колонкам. Настало время разобраться с накопившейся посудой. Из динамиков раздалась Шакира, и ты позволила себе слегка покачиваться в такт словам, пока мыла тарелки, мурлыча песню под нос. Действительно, в этом мире нет ничего лучше музыки. Она говорила с тобой так, как никогда не смогли бы люди. Биение твоего сердца подстраивалось под темп мелодии, а скорость, с которой кровь неслась по телу, почти равнялась со скоростью песни. Ты чувствовала себя живой, действительно живой, когда слушала музыку. Ты могла летать, могла сбежать в мир, где все твои тревоги ничего не значили. А слова, слова в песнях рассказывали целые повествования, и абсолютно за каждой песней стояла своя история. История, которой суждено было отразиться на твоём собственном опыте в этом мире. Одна песня никогда не подарит одинаковые эмоции двум разным людям. Она может быть весёлой, она может быть глупой. Она также может быть мрачной и пугающей, общающейся с темнейшими чувствами и мыслями и озвучивающей то, что не могла озвучить ты сама. Стихли последние ноты первой песни, и из динамика раздалась «Raise Your Glass», в исполнении Пинк, что побудило тебя шагнуть в сторону от раковины. Не в силах противостоять заводной мелодии, ты начала танцевать, позволяя своему телу двигаться вслед за текущей сквозь тебя музыкой, задорно качая бёдрами и вскидывая руки вверх. Твои ступни выстукивали энергичный ритм по плитке, и ты начала подпевать, небольшими прыжками перемещаясь по кухне. Движения были отрывистыми, а голова свободно раскачивалась в такт музыке. Ты не особо стеснялась танцевать, но никогда не позволяла себе полностью войти во вкус, если не была одна, и уж конечно, не пела, если тебя кто-нибудь мог услышать. Тем временем, песня постепенно подходила к концу; слегка выгнув спину, ты вытянула сомкнутые руки, после чего с разбега проскользила по полу, в завершение крутнувшись на месте. И не удержалась от крика. В дверном проёме стоял Санс, с широко раскрытыми от изумления глазницами. Его щёки были окрашены в ярко-голубой цвет, и он наблюдал за тем, как ты выставляла себя полной дурой. Со своим криком удивления ты потеряла равновесие, и нога в пушистом носке скользнула по плитке. Пол начал приближаться как в замедленной съёмке и ВОТ ДЕРЬМО! Ты выставила руки, чтобы прервать своё падение, и- Без какого-либо предупреждения ты остановилась, как будто кто-то резко дернул твою грудную клетку, вот только боли не было. Вид пола всего в нескольких сантиметрах от твоего лица заставил тебя шумно вздохнуть. Твоё тело полностью застыло. Ты буквально не могла пошевелиться. И не только это… ты парила над полом! — Какого чёрта? — выдавила ты, метнув взгляд в сторону Санса. Его рука была вытянута в твоём направлении, а левый глаз пылал голубым светом, точно так же, как в ту ночь, когда ему приснился кошмар. По его черепу скатилась капля пота, когда он слегка шевельнул рукой. В ответ на это движение твоё тело начало подниматься, пока ты не оказалась в вертикальном положении, а ступни не зависли над полом. Он моргнул, свечение погасло, и ты мягко опустилась вниз, чувствуя, что давление на грудную клетку исчезло. Несколько долгих секунд вы смотрели друг на друга. Неловкое молчание было нарушено, когда ты поняла, что играет «Falling For You» Колби Кэйллат. Как странно уместно(*). Не сдержавшись, ты залилась громким смехом. Санс провёл рукой по затылку, глядя на тебя глазницами, в которых читалась смесь смущения и беспокойства. — всё нормально? Ты перевела дыхание и остановила музыку. — Во-первых, НЕ подкрадывайся ко мне, когда я танцую! Во-вторых, что, ради всего святого и не очень, ЭТО было? — Ты указала на себя, а затем на его глаз. — Мне нужны объяснения. — я… хех. окей. думаю, я тебе задолжал, — Санс прошаркал к – ну куда же ещё – креслу-мешку. — ты, э-эм… довольно хорошо двигалась, — он снова смутился. — Хорошо, приятель, мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня, — ты плюхнулась рядом с ним и приложила палец к его лбу. — Мне нужно, чтобы ты забыл, что когда-либо видел это. Я бы ещё как-то пережила это унижение, если бы не та штука с левитацией. К слову об этом, не съезжай с темы! Выкладывай! — ты подтянула к себе ноги и положила подбородок на сплетённые пальцы, буравя его пристальным взглядом. Пусть этикет идёт лесом! — Итак, я правильно полагаю, что трюк с глазом является частью твоей магии? Ты можешь перемещать вещи? Людей? Его череп всё ещё был ярко-голубым, и стоило признать, это было мило. — э-э, да. это одно из моих умений, — он сделал вдох, вероятно, приводя свои мысли в порядок. — все монстры имеют определённый запас магии, являющейся неотъемлемой частью их самих. таким образом, у всех монстров есть различные способности и атаки, которые они могут использовать. — Атаки? Санс повёл плечами. — зная о возможности падения человека в подземелье, все хотели быть готовыми. это можно сравнить с тем, что вы, люди, можете вооружиться мечами или копьями. просто наше оружие проявляется с магией и не является физическими объектами. — Ты покажешь мне? Поначалу он колебался, но затем медленно кивнул. Его глазницы закрылись в концентрации, и он выставил руку чуть перед собой. В воздухе возникло слабое мерцание, которое в следующую секунду взметнулось вверх всполохом пламени, являя твоему взору длинную белую кость, зависшую прямо над его ладонью. Эта кость была длинной со всю твою руку, и это заставило тебя на время потерять дар речи. Без задней мысли, ты потянулась, чтобы прикоснуться к ней, и Санс поспешно отшатнулся назад. — осторожно. это оружие. даже прикосновение к нему навредит тебе. Ты убрала руку, ругая себя. — Прости. Я не подумала, — взглядом ты изучала кость. За исключением своего большого размера и того, что она висела в воздухе, она выглядела как обыкновенная старая кость. Была ли она горячей на ощупь, как печь или ещё что-то в этом роде? Спустя мгновение Санс тихо вздохнул, и кость растворилась в воздухе. Он же следил за тобой, очевидно, ожидая твоей реакции. — Это безумно круто, — твои губы растянулись в широкой улыбке. — Должно быть, это невероятно удобно. Нет необходимости таскать с собой повсюду громоздкое старое орудие. Можно просто, — ты щёлкнула пальцами, — бам! И вот оно. У всех это выглядит так? Его несколько ошеломил твой энтузиазм. — ох, нет, атаки в виде костей есть только у меня и папса. у всех разное проявление, в зависимости от типа их магии и личности. андайн вызывает копья. король пользуется трезубцем и огненными способностями. и всё в таком духе. Как же круто. Откинувшись назад, ты с минуту обдумывала новую информацию. Тебя интересовал вопрос, сможешь ли ты добиться, чтобы Андайн продемонстрировала тебе свои способности в следующий раз, как ты её увидишь. Санс, всё ещё не сводя с тебя глаз, покачал головой. — разве это не должно пугать тебя? — голос его был очень тихим. — я только что рассказал тебе, что монстры развивали свои способности, чтобы использовать их против людей, а ты просто… улыбаешься. Когда он преподнёс это в таком ключе, до тебя дошло, что это действительно было немного пугающе. Однако… — Я не видела, чтобы хоть один монстр причинил кому-либо боль, с тех пор, как переехала сюда. Уверена, что есть и некоторые плохие монстры, так же, как есть и плохие люди. Но, как ты и сказал, люди тоже могут взять в руки оружие. Человечество всегда находило способ защитить себя от угроз, и я не могу винить вас за то, что вы тоже нашли такой способ, — ты дёрнула плечами. — Возможно, я прочла слишком много фэнтезийных историй. Я просто не могу не думать о том, насколько это здорово, что вы буквально используете магию. Мне всегда хотелось верить, что что-то подобное действительно существует. — значит, ты не… боишься меня? — его голос стал уже настолько тихим, что слова едва можно было разобрать. Он не смотрел на тебя, и тебе был слышен тихий стук, исходящий от его костей. Бедняга так нервничал, что в самом деле начал дрожать. — Конечно нет! — ты схватила его за руки, крепко их сжимая. — Санс, ты спас меня от разбитого носа! Я думаю, ты потрясающий! Он сжал твои ладони в ответ, с облегчением улыбнувшись. — Выходит, ты можешь использовать свою силу на чём угодно? Заставлять вещи двигаться туда, куда пожелаешь? Он кивнул и щёлкнул фалангами. Твой мобильный телефон, до этого лежавший на полке, оказался заключен в голубое сияние, поднявшись и проплыв по воздуху прямо в твои ожидающие руки. — Санс, это так круто! — пискнула ты. С трудом сдерживая свой восторг по поводу всего происходящего, ты легко стукнула его кулаком в плечо. — Неудивительно, что ты настолько ленивые кости! Тебе буквально никогда не приходится подниматься, если нужно что-то достать. Его улыбка сменилась задорной усмешкой. — есть ещё кое-что, что я умею делать, — он встал и протянул тебе руку, поднимая тебя на ноги. — хочешь увидеть? Ты энергично кивнула. — Конечно, и что же это? — я достаточно хорош в… хе-хе, коротких путях. Короткие пути? Открыв рот, ты уже собиралась спросить, что он имеет в виду, и в этот момент он шагнул вперёд, потянув тебя за собой. Ты отрывисто вздохнула, когда через всё твоё тело пронеслось странное ощущение, похожее на слабое электрическое покалывание в сочетании с чувством преодоления водного потока. Моргнув, ты почувствовала лёгкое головокружение, а после поняла, что больше не стоишь возле своего кресла. Это даже не была твоя квартира. Каким-то образом вы переместились к Сансу, очутившись прямо в центре его гостиной. Ты покрутилась вокруг себя, чувствуя, будто глаза готовы выпрыгнуть из орбит. Должно быть, твои движения были слишком быстрыми, потому что комната слегка закачалась, вырвав из тебя стон и вынудив присесть, прижимая руку ко рту. — прости! — Санс немного неумело похлопал тебя по спине. — это трудно в первый раз. скоро должно стать лучше. И действительно, буквально через секунду всё прошло. Без единого движения ты пялилась на ковёр. Он только что телепортировался. Он, что б его, мог телепортироваться! ТЕБЯ только что телепортировали! И сделал это скелет! — _____? Словно на пружинах, ты вскочила, вставая в полный рост, и схватила Санса за плечи, заставив его подпрыгнуть. — Ты официально самый клёвый парень, которого я знаю! — ещё немного, и у тебя в глазах точно загорелись бы звёзды. Отпустив его, ты начала без особого порядка прикасаться к разным предметам, чтобы убедиться, что вы действительно в его квартире, и это не какая-то страшная странная иллюзия. — Я… мы в самом деле… о мой… что?! Последнее было адресовано Сансу, который начал смеяться, прищурив глазницы. — боже, на секунду ты меня напугала. — Считай это расплатой за то, что произошло ранее. О, мой бог! — внезапная мысль возникла в твоей голове. — Так вот, как ты доставил меня сюда, когда я заболела? Я действительно не помню, но тебе ведь нужно было как-то меня переместить, верно? Санс пожал плечами и плюхнулся на диван. — я собирался использовать короткий путь, но, так как ты болела, не хотел сделать ещё хуже, так как это было бы твоим первым путешествием. поэтому я просто, — он взмахнул фалангами, — подбросил тебя. Это даже не было смешным каламбуром, однако ты и так уже была на грани, так что это заставило тебя завалиться на диван, едва не скатившись с него на пол, смеясь так сильно, что по лицу текли слёзы. Ты могла чувствовать, как Санс дрожит от сдерживаемого смеха, с радостным восторгом наблюдая за тобой. — Прости, — произнесла ты, наконец, отдышавшись и протирая глаза. — Ты, наверное, думаешь, что я какая-то ненормальная? — ты, ненормальная? да никогда, — Санс похлопал тебя по голове. — к тебе подходит множество определений, но ненормальная не входит в их число. Ты выдохнула, уронив голову ему на плечо. Определённо, не самое удобное место, чтобы примостить свою голову, но тебя это не сильно волновало. В таком положении ты не могла не заметить, что пахнет он действительно приятно. Можно было уловить слабый запах кетчупа в сочетании с чем-то ещё, что было немного затруднительно описать. Похоже на аромат мяты, только не так ярко выделяющийся. — Ладно. У меня к тебе есть ещё один вопрос. Но это только пока. — и что же ты хочешь знать? Глядя ему в глаза, ты попыталась выглядеть непреклонной и серьёзной, но, вероятно, эта попытка провалилась, так как в ответ ты получила только придушенный смех. — Почему ты был в моей квартире, подглядывая за моими больными танцами? Что ж, это заставило его оборвать своё хихиканье. — ох. я, э-э, пришёл, чтобы спросить тебя кое о чём. твоя дверь не была закрыта полностью, но я всё равно собирался постучать, честно! — добавил он, когда ты фыркнула. — но потом я услышал музыку и, вроде как, заметил тебя, мне стало любопытно, и я просто… зашёл. извини. Ты не могла сердиться на него, видя, насколько обеспокоенным было выражение его лица. Кроме того, это была только твоя вина, что ты поленилась закрыть дверь. — Всё в порядке. Однако тебе всё-таки следовало что-то сказать и как-то оповестить меня, что ты просто стоял там, — тебе действительно не хотелось думать о том, как долго он наблюдал за твоим танцем, прежде чем был замечен. — Ты хотел обсудить поход в музей? Я свободна завтра вечером, — слегка робея, сказала ты. — Мне жаль, но я думаю, что мы никогда не сможем выбрать подходящее для обоих время. — нет, это не… я имею в виду, да, это замечательно, — он начал барабанить фалангами по своей коленной чашечке, а его щёки вспыхнули голубым, стоило тебе упомянуть о музее. — завтра идеально подходит. но это не то, что я хотел обсудить. — А что тогда? — ну, тут такое дело… Договорить ему помешал внезапный стук в дверь, и вы оба посмотрели в том направлении. Это не мог быть Папс, он бы просто вошёл. Опомнившись, Санс неловко улыбнулся. — ториэль и малыш хотят встретиться с тобой. поэтому они, вроде как, пригласили сами себя на пирог. сюрприз? Твоя челюсть поспешила на встречу с полом, когда он поднялся, чтобы открыть дверь. Ториэль – в смысле КОРОЛЕВА монстров Ториэль? И Фриск, спаситель и посол рода монстров? Воистину, сюрприз.