It's Not Too Late

Посвящение всё-таки пришедшей в себя Альфис во все подробности происходящего оказалось, что и неудивительно, весьма интересным процессом. Санс, будучи ох каким полезным, едва ли вставлял хоть слово, вместо этого лишь пристально следя за Гастером поблёкшими огоньками глаз, еле заметными в глубине глазниц. Гастер говорил, практически не прерываясь, и спустя несколько минут, в течение которых ты, словно пребывая в тумане, пыталась приспособиться к этому странному ощущению, ты заметила, что он быстро двигал твоими руками в такт своим словам. Причём многие из этих жестов ты знала по урокам, которые Фриск удалось вбить тебе в голову. Глаза Альфис перескакивали с твоих рук на лицо и обратно с такой скоростью, что казалось, будто они с минуты на минуту могут выскочить из орбит. Да и встревоженное неверие в её взгляде только росло по ходу повествования. Можно было с уверенностью сказать, что ей лишь огромными усилиями удавалось сдерживать бесконечный шквал готовых вырваться вопросов, но всё же она хранила молчание, старательно пытаясь уложить всю получаемую информацию у себя в голове. Гастер объяснил ситуацию в целом, вкратце затронув моменты, касающиеся сбросов и временных линий, однако ты заметила, что он ни словом не обмолвился о Фриск. Он лишь назвал силу, находившуюся вне законов таймлайнов, Аномалией. Его версия произошедшего в том месте, среди ветвей времени, и того, как он присоединил свою Душу к твоей, была наполнена гораздо меньшим количеством эмоций по сравнению с твоим рассказом. Но стоило ему подойти к заключению, как вдруг он резко закашлялся и прервался на полуслове. Твоё горло буквально пылало, и ему потребовалось некоторое время, чтобы перевести дыхание, после чего он прикоснулся к твоей шее, позволяя тебе почувствовать охватившее его замешательство. — Это было… неожиданно. Это из-за того, что он говорил на том странном языке, используя твой голос! — Ты так думаешь? Хм, полагаю, это похоже на правду – в конце концов, человеческое тело не было создано для того, чтобы разговаривать шрифтами. Постойте-ка… он тебя слышит? — Разумеется, я тебя слышу, — с явным раздражением ответил он. Насколько тебе было видно, Альфис наблюдала за данной односторонней беседой с выражением полнейшего недоумения на лице, тогда как во взгляде Санса виднелась только бессильная злость. — Ты же слышишь меня, когда мы меняемся местами. А, ну да. Верно. Ты бы почувствовала себя неловко, если бы не охватившее тебя столь же сильное раздражение. Так значит, и он твои мысли читать может. Замечательно. В принципе, даже некая больная логика тут имеется. Гастер вздохнул, на краткий миг прикрыв твои глаза. — Я не могу, как ты выразилась, читать твои мысли. Чётко оформленная мыслеречь, обращённая конкретно ко мне, и сильные эмоции – вот и всё, что в настоящее время я могу слышать. И тебе это известно, потому что?.. — Я… — он пресёкся, снова закашлявшись, — …проверял свои пределы. Видимо, хрупкое самообладание Санса уже чуть ли не лопалось, потому что внезапно он резко встал, обращаясь к учёному: — достаточно. ты сказал, что хотел. а теперь свали, пока не повредил ей горло. Гастер слегка повернулся, чтобы взглянуть на него, и ты заметила краткую вспышку эмоций, исказивших лицо Санса. Страх. Нерешительность. Это выражение было знакомо Гастеру, и от понимания этого тебе стало тошно. — Хорошо. Я донёс до вас всё, что требовалось, — его взгляд снова обратился к Альфис, которая тихонько пискнула и подпрыгнула на месте. — Ты должна усвоить очень много информации, — сказал он ей. — Но, по правде говоря… из всех остальных именно ты должна понимать, что происходит, когда барьеры науки рушатся. Я лишь надеюсь, что ты не повторишь ошибок, совершённых при работе с останками Принца. Хвост Альфис ударил по полу, выдавая её потрясение. — К-как В-вы?.. — Как я и говорил, я видел многое, — он язвительно улыбнулся, и ящерка сжалась, отступая чуть в сторону. — Я видел множество поступков, совершаемых тобою во имя науки, Доктор. Не все из них имели место в этом таймлайне, но поверь мне, ты обладаешь способностью творить чудеса и достигать результатов, казавшихся невозможными. В данном аспекте мы с тобой очень похожи. Она выглядела так, будто ей сейчас действительно станет плохо. Гастер неторопливо обвёл взглядом комнату. Он явно колебался. Ты чувствовала, что ему не хотелось вновь отступать в тень, и на какую-то долю секунды тебя охватил страх, что он откажется это делать. Но тут твой разум окатило чувство смирения, и сразу вслед за этим он ослабил хватку на твоей Душе. Мир у тебя перед глазами пошёл кругом, и вновь леденящее ощущение пронеслось по твоему позвоночнику, давая понять, что твоё сознание пробудилось, и к тебе вернулся контроль. Ты несколько раз моргнула, прочищая зрение и, тяжело дыша, опустилась на стул. Санс немедленно оказался подле тебя, накрыв ладонью твою руку. — хей, ты в норме? Попытавшись ответить, ты сразу же обнаружила, что не можешь этого сделать благодаря нестерпимому жжению в горле, и поэтому просто кивнула, одними губами и мимикой попросив: «воды». Санс без лишних слов исчез, а ты встретилась взглядом с широко раскрытыми глазами Альфис, ответив ей слабой улыбкой. Сомкнув пальцы перед лицом, она глубоко вздохнула, но спустя какое-то мгновение всё же не сдержалась и выпалила: — К-какого… чёрта здесь происходит?! Это п-просто… бог ты мой! — И не говори, — прохрипела ты. Санс снова возник из разреженного воздуха, держа в руке бутылку с прохладной водой. Приняв её, ты начала медленно потягивать спасительную жидкость, в то время как Альфис продолжила тихо паниковать. — Как это могло п-произойти? Подобного места даже существовать не должно! Не говоря уже о возможности с-создать ведущий туда проход… и, о господи, если он обладал достаточной с-силой, чтобы стереть воспоминания… о мой бог, Ядро всегда б-было рядом, а я едва ли изучала его! Почувствовав себя чуть лучше, ты опустила бутылку. — Но ты ведь веришь нам? Альфис поправила очки с такой силой, что ты испугалась за их целостность, всерьёз ожидая услышать треск оправы. — Ну… как бы б-безумно это не з-звучало, неоспоримое доказательство налицо и, как бы, вы мои д-друзья, поэтому, конечно, я вам в-верю. К тому же, даже я з-замечала некие странности в н-наших показаниях при изучении таймлайнов, пусть даже это н-не мой профиль. А кроме того… — она пресеклась, всем своим видом выражая колебание. — Когда я… разговаривала… с-с ним… это казалось знакомым? Думаю, я почти в-вспомнила. Мысли так и вертятся в голове, н-но… — что ж, сейчас всё прошло лучше, чем в последний раз, когда я пытался поговорить с тобой на этот счёт, — заметил Санс, снова плюхнувшись на своё место. — по крайней мере, я думаю, что я пытался это сделать. наверное. не помню точно. насколько мне известно, я единственный, кто сохранил о нём настоящие воспоминания. и большая их часть довольно расплывчата. вероятно, это связано с тем, что я находился в непосредственной близости к месту инцидента. почему-то меня не затянуло, как всех остальных, и причины этого я до сих пор не могу понять. Ты почувствовала вспышку какой-то непонятной эмоции от Гастера, но тот продолжал молчать. Санс криво усмехнулся и продолжил: — в тот день ты должна была быть там. работать над сторонним проектом. однако ты не явилась из-за какой-то чрезвычайной ситуации. я волновался и пошёл проведать тебя, а когда вернулся, обнаружил папса… — его глазницы чуть прищурились, и он покачал головой. — как бы то ни было, я так и не узнал, что это была за чрезвычайная ситуация. но, видимо, это было вмешательством свыше. если бы в тот день ты всё же пришла… Альфис начало мелко трясти, и ты, нахмурившись, повернулась к Сансу. — Хей, не стоит наваливать ещё больше всего. У нас и так много дел помимо раздумывания о том, что могло бы произойти в прошлом, — он отвёл взгляд, найдя в себе силы промямлить извинение, после чего ты с тихим вздохом поднялась на ноги. — Ладно, я пойду, умоюсь. Почему бы вам пока не подготовить и не запустить машину, чтобы мы могли уже покончить с этим? Ты ушла прежде, чем они придумали бы, что на это ответить. Ты даже ощущала своего рода гордость в отношении того, насколько ровно ты умудрилась идти, несмотря на ощутимо заплетавшиеся ноги. Уборная находилась прямо по коридору и, добравшись до неё, ты быстро открыла дверь. Внутри, к счастью, никого не оказалось, поэтому, спокойно подойдя к раковине и опёршись на неё, ты медленно выдохнула: — Гастер, ты ещё тут? Радиомолчание. Должно быть, он снова уснул, счастливый подонок. Ты чувствовала себя так, будто пробежала милю в горку, а твои веки словно были залиты свинцом, но, по крайней мере, эта идиотская головная боль тебя больше не доставала. Открыв кран, ты набрала в сложенные ладони холодной воды и плеснула её себе в лицо. Краткое покалывание в момент, когда она коснулась твоей кожи, выполнило свою задачу, помогая тебе немного придти в себя. Ты вслепую потянулась за бумажным полотенцем и вытерлась. Окей. Нужно просто дышать. Твои глаза метнулись к отражению в зеркале, и шок заставил тебя застыть на месте, поскольку ты сразу заметила, что твоё лицо выглядит немного иначе. На твоей коже виднелись две едва различимые линии, одна из которых располагалась под, а вторая над твоими глазами. Наклонившись вперёд, ты коснулась отметин, обнаружив, что кожей никаких изменений в ощущениях не ощущалось, так что это уже хоть что-то. А раз линии почти не выделялись, напоминая полоски плохого загара, то ты решила, что, возможно, сумеешь скрыть их косметикой. Пришедшее вслед за смиренным осознанием раздражение заставило тебя нахмуриться. Мало того, что Гастер уютно устроился в твоей и так уже поруганной Душе, так теперь твоё тело ещё и физически изменяется? Прошло ведь всего несколько часов! Оставалось надеяться, что этим всё и ограничится, хотя, если учитывать сказанное им, дальше будет больше, если вы не поторопитесь и не вытащите его. Сансу лучше бы работать побыстрее. Так, а вот из-за этой мысли тебя начали мучить угрызения совести, когда ты, потратив ещё несколько минут на приведение себя в порядок, возвращалась в лабораторию. Санс ни в чём не виноват. Если так подумать, то, учитывая все обстоятельства, он оставался удивительно спокойным. И всё же, несмотря на это, в какой-то момент тебе действительно придётся сесть и всё с ним обговорить, что, вероятно, пойдёт и тебе на пользу. Ты и представить не могла, что он, должно быть, сейчас чувствовал. Его эмоции всегда были такими противоречивыми, едва лишь речь заходила о его отце: они сочетали в себе страх, злость и в то же время затаённую печаль. Принимая в расчёт те рассказы, что ты слышала или, скорее, вытягивала из Санса, поначалу Гастер был той ещё мразью, потом стал своего рода хорошим отцом, а затем, благодаря магии Ядра, растворился в безумном маньяке, что предшествовало самому инциденту. Ты своими глазами видела, что он творил во время первого воссоединения на кухне. Естественно, ты едва ли была в своём уме от ужаса и недоумения, чтобы всерьёз сосредоточиться на чём-либо кроме ножа в твоей руке и выражения неподдельного страха на лице Санса. Но после того случая Гастер вёл себя почти что… с некой ехидной учтивостью и обходительностью по отношению к сложившейся ситуации? Ты чувствовала его колебания, когда подошёл момент возвращать контроль, и всё же он сделал это, ни словом не возразив. В своих действиях он вообще не был похож на отъявленного монстра из кошмаров Санса. Тем не менее, ты не доверяла ему и, уж тем более, ты не хотела, чтобы он задерживался в твоей Душе хоть мгновением дольше необходимого. Собравшись с духом, ты открыла дверь лаборатории. — мы не можем хотя бы попытаться? — Санс, это н-не одно и то же. Ты же знаешь. А вот откуда ты это знаешь, это уже другой вопрос. — но можешь ли ты быть абсолютно уверена, не попробовав? — Конечно же, я уверена. Я создала для него две р-различные формы. Это не то же самое, что с-создать совершенно новое живое т-тело. Стоило тебе войти, как Санс и Альфис тут же синхронно подняли на тебя взгляды; они оба стояли возле машины, проводя с ней какие-то махинации и умудряясь одновременно с этим спорить. Господи, тебя что, так долго не было? — Ну что, ребят, — как можно веселее сказала ты, закрывая за собой дверь. — Как продвигается работа над машиной? Альфис быстро юркнула куда-то за устройство. — Просто о-отлично! Мы скоро будем готовы. Быстро оглядев тебя и убедившись, что ты в порядке, Санс повернулся обратно к машине. Желая хоть как-то скрасить ожидание, ты снова скользнула на свой стул и оттолкнулась ногами, прокатившись по ровному полу и остановившись в какой-то паре сантиметров от него. — Так что, Гастер был прав насчёт потребности в смазывании? — …а это имеет значение? Ты коротко рассмеялась и подтянула ноги на сиденье. — Итак, что я пропустила? Он вздохнул, подкручивая и настраивая какую-то шкалу. — ну, моя казавшаяся превосходной идея не сработает. — И что это за идея? Идея, как сделать мороженое со вкусом хот-дога? Насколько бы мерзко это ни звучало, думаю, ты в самом деле смог бы найти чудаков, которые захотели бы это съесть. — это не мерзко, это гениально, — возразил он с усмешкой, которая, однако быстро стёрлась. — неа, я думал, что мы могли бы соорудить металлическое тело, наподобие того, что получил наш самовлюблённый робот. О, а это хорошая идея! Ранее ты видела, как выглядит прямоугольное тело Меттатона, хотя с тех пор, как монстры вышли на поверхность, он говорил, что предпочитает оставаться в двуногом варианте. Раз Альфис построила его, то значит она могла построить и ещё одно, так ведь? — А почему это не сработает? Альфис высунула голову из-за машины, глядя на тебя с извиняющимся выражением на лице. — Меттатон – это не п-просто Душа в металлическом теле. Даже если построить другую металлическую оболочку, она не сможет стать п-приютом для Души самой по себе. — Что же он тогда такое? Она нервно оглянулась по сторонам, словно волнуясь, что Меттатон может услышать. — Он н-не любит, когда кто-то у-узнаёт об этом, но… на самом деле он призрак, живущий внутри его нынешней оболочки. Его металлическое т-тело принадлежит ему и только ему, но всё же он не просто Душа, помещённая внутрь него. Души монстров с-слишком хрупки для такого плотного тела, если их дополнительно ничто не защищает. На сердце у тебя повисла тяжесть. Ты бы проявила куда больший интерес к тому факту, что на самом деле Меттатон является призраком, если бы это не означало, что идея создания для Гастера металлического тела не сработает. — Ладно, значит это тупик. — ага, — в его голосе слышалась еле заметная горечь. — что ж, давай сперва посмотрим, с чем мы вообще имеем дело. ди… гастер бодрствует? — Да, вроде, нет. Наверное, он устал от такого долгого разговора. Санс заворчал, нажимая один из переключателей. — отлично. я хочу получить сканы во время его активности и сна. посмотреть, меняется ли что-нибудь. ал, у тебя там всё хорошо? — Да! Мы можем начинать! — учёная метнулась обратно к компьютеру, и её когтистые пальцы запорхали над клавиатурой. — _____, если ты пройдёшь вперёд и п-присядешь, мы проведём быстрое сканирование. Холодок пробежал вдоль твоего позвоночника. Сейчас изнутри машины не доносилось никаких звуков, но глубоко в сознании ты слышала гудение оборудования, равнодушные голоса, скрип ремней, крепко фиксирующих твои запястья. О боже, ты не можешь этого сделать. Ты не можешь туда вернуться. Не выдержав наполнявших тебя эмоций, ты с отчаянием посмотрела на Санса, чей взгляд сразу же смягчился. — это будет совсем не как тогда, — тихо произнёс он, взяв тебя за руку. — мы просто посмотрим. больно не будет. ты в любой момент сможешь встать и выйти. — Санс, я… — ты сглотнула ком в горле, молясь, чтобы твои колени перестали предательски дрожать. — Я не думаю, что смогу это сделать. Он поднёс к себе твою руку, легко касаясь зубами тыльной стороны ладони. — пожалуйста. я не смогу тебе помочь, если не буду точно знать, с чем нам предстоит работать. если бы я мог, то зашёл бы туда с тобой, однако моя душа может сбить все показания. но я буду стоять прямо у тебя на виду. ты будешь видеть меня во время всего процесса. я буду говорить, петь, танцевать – да всё, что ты захочешь. а альфис будет считывать показания. идёт? Пот градом катился по твоей спине, но, в конце концов, ты кивнула. — Идёт. Только… предупреди меня, прежде чем вы начнёте, хорошо? — разумеется, — он без спешки подвёл тебя к сиденью, помогая забраться на него. Ты была напряжена, крайне напряжена, но он находился прямо здесь, с тобой. Это не очередной опыт. Здесь не было холодных учёных, стоящих в стороне и наблюдающих за твоими криками. Это Санс, и совершенно очевидно, что он также не хотел заставлять тебя проходить через это. Его взгляд опустился на твою Душу, а линия рта утончилась. — Не самый лучший видок, полагаю, — пробормотала ты, тоже посмотрев вниз. Он спокойно пожал плечами. — ну, хорошего мало, но это не худшее состояние, в котором я видел твою душу. — Что может быть хуже, чем привязанный к ней шарик Гастер? Из него вырвался слабый смешок. — думается мне, он не очень-то рад, что ты называешь его шариком. Ты натянула на лицо слабую ухмылку. — Он этому совершенно не рад. Так что я собираюсь называть его так при каждом удобном случае. Санс явно колебался, сжимая твою руку. — не было ничего хуже, чем видеть твою душу готовой в любой момент рассыпаться, — в конечном счёте прошептал он. — мне… мне тяжело было даже смотреть на неё, ведь я думал, что одного взгляда будет достаточно, чтобы она исчезла. состояние сейчас не ахти, но ты всё ещё яркая. ты всё ещё здесь. вот что важно. Не сдержавшись, ты подтянула его ближе и быстро поцеловала. — К слову, я жду от тебя танцев. Сам предложил, так что не отвертишься. Он широко улыбнулся, и огоньки его глаз на мгновение вспыхнули ярче. — да без проблем, — чуть отстранившись, он проверил ещё какие-то настройки на панелях вокруг тебя, при этом не убирая руку с твоего плеча. Когда он, наконец, остался всем доволен, то сделал несколько шагов назад, продолжая удерживать с тобой зрительный контакт. — готова? Собравшись с духом, ты кивнула. — Да. Давай уже покончим с этим. Компьютер, за которым находилась Альфис, издал короткий сигнал. Со своего места ты видела её лишь краем глаза, однако у тебя не было никакого желания отрывать взгляд от Санса, чтобы проверить, что она делает. Глядя тебе в глаза, он ободряюще улыбнулся, показывая большой палец. — Хорошо, начинаем сканирование через три… две… сейчас! Машина загудела и ожила, наполняя помещение громким гулом, заставляя сиденье под тобой слегка вибрировать. Против воли ты вцепилась пальцами в штанины, ощущая, как бешено колотится твоё сердце. Внутри грудной клетки начало нарастать давление и, хотя поначалу твоя Душа сопротивлялась, вскоре она выскочила наружу, забирая с собой и краски из окружающего мира. Санс был прав: она сияла всё так же ярко, но при этом произошедшие с ней изменения были разительными. Ты привыкла видеть красные трещины, пересекавшие её поверхность; Санс даже научил тебя гордиться этими яркими росчерками решительности. Однако после всех пережитых пыток на ней появилось гораздо больше новых трещин. Когда Санс впервые создал между вами связь, эти трещины заполнились светло-голубым сиянием его Души, и сейчас ты скорее чувствовала, чем видела, что эта незыблемая связь по-прежнему существовала. Вот только теперь трещины были заполнены чем-то иным, чем-то чужим и тёмным. Хотя, «заполнены» – не совсем верное слово. Это выглядело словно сеть из струн, накрывающих поверхность твоей Души, цепляющихся за неё, но не погружённых вглубь. Помимо этого там было что-то ещё. Разглядеть было сложно, но, прищурившись, ты могла различить поблёскивающий энергетический белый отросток с переливающимися чёрными разводами, торчавший из твоей Души. У основания он был виден гораздо яснее, крепясь к чёрным росчеркам на твоей Душе, но постепенно становился всё тусклее, совершенно исчезая на расстоянии нескольких сантиметров. Должно быть, это и была нить от шарика? А это значило, что на другом конце… — _____, — Санс позвал тебя по имени, заставив оторвать от Души испуганный взгляд. Он держал руки поднятыми, и как только ты посмотрела на него, начал изображать ужаснейший танец робота. Из тебя вырвался сдавленный смешок, а переливы красок в твоей Душе чуть вспыхнули, заставив улыбку на лице Санса стать шире. Воодушевившись, он крутнулся на месте, отчего полы его лабораторного халата взметнулись в воздух, и заскользил по полу в довольно неплохой лунной походке. Тут ты уже ничего не могла с собой поделать и рассмеялась в голос, прикрыв рот ладонью. Он выглядел так нелепо и в то же время совершенно очаровательно. — Как ты вообще умудрился напортачить с роботом? Обычно выходит наоборот. — элементарно. я не робот. — То есть, ты намекаешь, что ты луна? Задорно усмехнувшись, он развернулся, проделав тот же манёвр, но уже в обратном направлении. — неа, но мне говорили, что я звезда. Ты отреагировала на это утверждение несдержанным хихиканьем, что лишь побудило его пускаться во всё более и более уморительные танцы до тех пор, пока у тебя слёзы не потекли от смеха. И затем, совершенно неожиданно для тебя, сканирование было завершено, твоя Душа вернулась обратно под защиту рёбер, а окружающий мир снова наполнился красками. Наконец-то получив возможность покинуть машину, ты переместилась на своё место, продолжая утирать глаза. Санс моментально оказался рядом с тобой, его весёлая улыбка сменилась выражением беспокойства, а он сам прижался зубами к твоему лбу, нежно поглаживая тебя по голове. — вот и всё, мы закончили. — Это пока, — проронила ты, привстав, чтобы обнять его. Только после этого ты с некой опаской потянулась к стене в своём разуме. Ага, он всё ещё спал, или чем ещё там можно было заниматься. — Поверить не могу, что Гастер проспал всё это. — отложим сканирование с его участием на потом, — заключив тебя в ответные объятия, Санс постоял так несколько долгих секунд, прежде чем направиться к Альфис. В настоящий момент она как раз пристально вглядывалась в экран компьютера, пожёвывая губу. Ты осталась сидеть, приложив руку к груди. Ты сделала это. Если так подумать, то это и впрямь было не такое уж большое дело, но всё же. Оставалось надеяться, что в следующий раз всё пройдёт так же гладко. Но, опять-таки, предполагалось, что при втором сканировании за рулём будет Гастер, поэтому твоё к этому отношение не будет иметь значения. Покончив с рассуждениями, ты встала и присоединилась к Сансу и Альфис, заглянув к ним через плечи, но все эти цифры и прочие показания на экране не имели для тебя никакого смысла. — он заблокирован где-то внутри, это очевидно, и при этом скорость поглощения не превышает уровня… первого, я бы сказал, — пробормотал Санс. — конечно, когда он отступает и не борется за контроль. и вот в такие моменты я бы дал уже, по крайней мере, третий уровень. Альфис качнула головой. — Мне совсем не нравятся показания, но они, хотя бы, стабильны. Вероятность дальнейшего прогрессирования разрушения низка. Её ОЗ всегда были на таком уровне? Какое-то время ты просто сидела рядом и слушала их разговор, пытаясь вникнуть в него. В конце концов, эта фигня происходила не с кем-то другим, а с тобой, и ты обязана была помочь им любым возможным способом. Однако вскоре на тебя напала сонливость, заставляя твои веки слипаться, и ты против воли начала клевать носом. Внезапное прикосновение к плечу вынудило тебя резко дёрнуться, но это оказался всего лишь Санс, на лице которого сразу же возникла извиняющаяся улыбка. — давай-ка доставим тебя домой. тебе нужно отдохнуть. Ты бросила взгляд в сторону Альфис, и она согласно кивнула. — Мы запустили несколько анализирующих программ, выполнение которых з-займёт некоторое время, так что вам о-обоим стоит пока вернуться домой. Вам есть о ч-чём п-поговорить. Санс поднял тебя на ноги, не дав возможности что-либо сказать или как-то отреагировать, и тут же мир вокруг вас закружился и перестроился, обращаясь гостиной Ториэль. Опомнившись, ты моргнула и встряхнула головой. Сейчас короткие пути уже практически не доставляли тебе неудобств, если только ты не была крайне уставшей, как, например, сейчас. К счастью дома ещё никого не было, но, судя по времени, все жильцы должны были достаточно скоро вернуться. — Что мы скажем остальным? — насчёт чего? Ты с секунду недоумённо глазела на него, прежде чем указать на себя пальцем. — Гм, насчёт твоего папани, повисшего на моей Душе? Это, вроде как, не такой уж пустяк. Санс развёл руками, отводя взгляд. — кто сказал, что мы прямо сейчас должны им всё рассказывать. ал нужно было это знать, потому что она может помочь, но остальные… — Ты не знаешь точно, что они не могут помочь, — ты слегка нахмурилась, проведя рукой по его лицу и заставив посмотреть на себя. — Это не то, что мы можем скрывать. У Гастера, вроде как, есть способность захватывать моё тело, если ты вдруг забыл. Мы что, должны вежливо попросить его не делать этого? — он продолжал молчать, и ты недовольно заворчала. — Санс, всё будет хорошо. Как Альфис и сказала, доказательства налицо. Они не примут нас за чокнутых. — не в этом дело, — наконец промямлил он. — А в чём тогда? Он опустил взгляд на свои ноги. — объяснить его – значит объяснить и таймлайны. да, малыш в курсе всего этого, но пытается оставить прошлое позади. есть веская причина, по которой он не говорит об этом. снова поднимать всю эту тему просто… жестоко, — его глазницы чуть сощурились. — даже если мы опустим данный момент, это вызовет вопросы. вопросы, на которые я не смогу дать ответа. как я могу это объяснить? что я должен сказать, когда выяснится, что я просто… — он глубоко вздохнул, и его плечи передёрнулись, — стоял в стороне, пустив всё на самотёк? — Но ведь это не так, — мягко напомнила ты ему. — Ты сражался, даже если и не помнишь всего. Твои кошмары о том зале – это был твой бой. Это была твоя надежда, что ты, возможно, смог бы всё исправить. — это была не надежда, — огоньки света пропали из его глазниц. — это были страх и ненависть. и это не отменяет того, что я бездействовал, пока не оставалось буквально ничего. я никак не вмешивался даже когда папс… Его голос пресёкся, и в тот же самый момент ты почувствовала, как внутри тебя начал пробуждаться Гастер. Разделявшая вас стена исчезла, позволив тебе вновь ощутить присутствие его сознания в твоём разуме. Папайрус? Эта единственная мысль была расплывчатой и неясной, но за ней стояла отчаянная тоска. В твоих глазах против воли стала скапливаться влага из-за наплыва самых разных эмоций, и ты прикрыла веки, пытаясь вернуть свою выдержку. — Тогда мы не будем говорить об этом, — наконец произнесла ты. — И вообще, речь не о том, чтобы рассказать всем, что произошло с Фриск, под чьим бы контролем малыш не находился. Речь о Гастере, — твоё сердце сжалось. Ты не хотела лгать им, но ты понимала, что имел в виду Санс. Ты знала, что даже если они узнают правду, то они простят Фриск, но само это знание, это бремя всегда будет преследовать их. А если сверху подкинуть ещё и Гастера, то это будет уже слишком. — Я не хочу врать. Если они настоят, то мы не сможем скрывать от них правду. Но всё, что нам следует рассказать им, касается лишь инцидента. Мы ведь до сих пор не понимаем, как он попал в Пустоту, так ведь? А о таймлайнах рассказывать нам совсем не обязательно. Санс по-прежнему не осмеливался поднять взгляд, поэтому ты аккуратно взяла его за руку, желая подбодрить. — Слушай, разве Папайрус не заслуживает того, чтобы узнать о своём отце? Да и Гастер тоже хочет его увидеть. Огоньки в его прищурившихся глазницах моментально метнулись к тебе, а линия рта снова утончилась. — он хочет увидеть папса? зачем? Тебе не нужно было слышать слов Гастера, чтобы ответить. — А ты как считаешь? — он не заслуживает права общаться с папсом после совершённого им. почему я должен давать ему такой шанс после всего, через что он заставил пройти моего брата? Гастер чуть дёрнулся, и ты почувствовала нечто вроде укола угрызений совести в своём сердце. — Потому что вы семья. И Папайрус должен узнать правду от тебя. И от Гастера, — добавила ты, не оставляя без внимания и названного монстра. И словно по сигналу ты услышала звук открывшейся двери и оглушительный голос, всегда немедля выдающий Папайруса. Должно быть, сегодня ему поручили забрать Фриск из школы. Череп Санса резко повернулся к двери, и его лицо исказила паника. — боже, малышка, я не могу… — Если я смогла вернуться в машину для считывания Душ, то и ты сможешь сделать это, — ты крепко сжала его ладонь. — Мы поговорим с ним наедине. Я буду рядом с тобой. Тем временем Папайрус заскочил в гостиную, осторожно повесив рюкзак Фриск на крючок на стене. — НЕ МОГУ ДОЖДАТЬСЯ, ЧТОБЫ РАССКАЗАТЬ… О! ВЫ УЖЕ ЗДЕСЬ! — высокий скелет буквально излучал гордость, оглянувшись на влетевшего в комнату ребёнка. — САНС! ФРИСК СДАЛИ ТЕСТ ПО МАТЕМАТИКЕ НА ОТЛИЧНО! — Поздравляю, — радостно воскликнула ты, отпуская руку Санса и делая шаг вперёд, чтобы обнять их. Они повернулись к тебе и вдруг замерли, а их широкая улыбка начала исчезать, сменялась недоумением по мере того, как они продолжали глазеть на тебя. Спустя несколько неловких мгновений они вопросительно указали на твоё лицо. Вот блин. Ты совсем забыла об этих отметинах. Прикоснувшись к своей коже, ты постаралась улыбнуться как можно более успокаивающе. — Зоркий глаз. Гм, это, э-э… длинная история. Их глаза прищурились, а взгляд внезапно метнулся тебе за спину. Что за… Гастер в глубине твоего разума тихо зашипел. Если до этого он был сосредоточен лишь на Папайрусе, то теперь всё его внимание обратилось к Фриск. Вместилище аномалии. Они видели меня прежде. В других временных линиях. Но этого не должно было произойти ни при каких обстоятельствах. Они что-то сделали, вмешались в файлы мира… То есть Фриск сейчас видели Гастера? — На что ты смотришь? — несколько нервозно спросила ты. Поначалу Фриск пугающе молчали, но затем, как ни в чём не бывало, пожали плечами и потёрли глаза. — Ни на что, — показали они. — Просто странное ощущение. Позволив себе выдохнуть с облегчением, ты повернулась к Папайрусу. Тебя ещё немного подёргивало от нервов, причём ты не была полностью уверена, что они принадлежали одной лишь тебе. — Эй, Папс, можем мы с Сансом поговорить с тобой? Тут, гм… есть кое-что, что тебе нужно знать. Папайрус, с любопытством разглядывавший отметины у тебя на лице, встряхнулся, отвлекаясь от этого занятия. — ДА, КОНЕЧНО! — споро сняв куртку, он повесил её на стену рядом с рюкзаком Фриск. Ты решила, что лучше будет поговорить в отведённой Папайрусу комнате, где всё ещё оставалась часть вещей Фриск. Его кровать в форме гоночной машины, перевезённая из квартиры по его настоянию, находилась там же. Санс проследовал за тобой в комнату, неторопливо шаркая ногами, а замыкающим оказался Папайрус, сразу же прикрывший за собой дверь. — ЭТО СВЯЗАНО СО СТРАННЫМИ ОТМЕТИНАМИ НА ТВОЁМ ЛИЦЕ? ТЕБЕ НЕ БОЛЬНО? — Нет, нет, я в порядке, — поспешила заверить его ты, бросив взгляд на Санса, что уже прошёл к кровати и тяжело опустился на неё. — Ну, на самом деле, я не совсем в порядке, и разговор частично об этом. Папайрус присоединился к брату, глядя на него с неприкрытой тревогой. — ЧЕЛОВЕК, ЧТО ПРОИСХОДИТ? Ты сделала глубокий вздох и решила перейти сразу к сути. — Как много ты помнишь о своём отце?