В межзвёздной пустоте

*** Лететь десять цикло-дней - сущее наказание. Десять многочасовых скачков в гипере, каждый из которых сопровождается в лучшем случае головными болями и тошнотой. А потом, после каждого скачка, пока генератор корабля энергию для нового копит, "отходняк" - когда ты еле-еле с кровати сползти можешь. Слабость, головокружения. Такое мало кому понравится. Но уж таков побочный эффект перемещений на невообразимые уму расстояния в галактике. На этот раз отправили нас в самое захолустье. Двадцать пять человек и заместитель старшего исследователя лично. Неслыханный состав экспедиции. На моей памяти не было такого. Скихир сказал, что помнит что-то в этом роде. Но мой приятель драгу в институте дольше меня на два цикла работает, так что запросто может знать то, чего мне не известно. Итак, куча народу летит в захолустье ради какого-то неизвестного супер-зверя.. Хотя, старший исследователь с улыбкой пытался нас всех убедить, что бывают миссии и поудалённее. Хах! Успокоил, нечего сказать. За мои пять циклов работы в нашем отделе максимальная удалённость экспедиции от базы не превышала двух-трёх цикло-дней лёту. Космография никогда не являлась моим коньком, но тут и безо всякой космографии понятно - случись с нами что-то, ждать помощи придётся невероятно долго. А всему виной эта таинственная анонимная заявка. Ещё и Марко страху напустил своими видениями. Наверное, любой другой человек на моём месте отправил бы чокнутого дорианца куда подальше, но только не я. Всё из-за моего деда. Единственного моего живого родственника по материнской линии. Своих родителей я никогда не знала, меня воспитывал мой дед, который прошёл "от и до" вторую галактическую войну и даже заслужил себе право на новое тело, что являлось по тем временам великой честью. А дед мой много чего про видения такие рассказывал и про то, как они ему не раз жизнь спасали. В той затяжной войне против данов и маулов дорианцы союзниками людей выступили. Бабушка моя ещё в начале войны погибла, и появилась тогда у моего деда женщина полукровка - наполовину дорианка, наполовину человек. И были у той дорианки видения, что предсказывали возможное будущее. Нападения врага, болезни и несчастья. Дед мой теми предсказаниями пользовался и старался от мест потенциальной опасности держаться подальше, так и прошёл всю войну почти без единой царапины. Дорианка та потом ушла, деда моего оставила, он никогда не говорил мне, почему так произошло, лишь хмурился и давал мне ощутимый подзатыльник, чтобы я не задавала лишних вопросов на темы, которые меня не касаются. Но вот про дорианцев мне дед много порассказал: и про чувства их обострённые, и про эмпатию, и про то, что некоторые из них иногда даже телепатами рождались. Но вот видения будущего редкостью было даже у их народа, лишь у полукровок проявлялось. Но, несмотря на такой дар, дорианцы полукровок не признавали, сторонились, считали выродками, всячески унижали, если те не скрывали своего происхождения. Почему так было? Откуда мне знать. Да и кто их надменных дорианцев поймёт? Но многие влиятельные дорианские семьи тщательнейшим образом вычищали свою родословную от бесчестных фактов появления полукровок, коих после войны родилось достаточно много. А Марко-то наш стало быть и в самом деле полукровка. Только не понимала я, почему он раскрылся мне? Хотел жизнь спасти? Зачем? Мы ведь никогда особо не общались с ним, не дружили. Вообще, как можно вообразить настоящую дружбу с дорианцами со всеми их пафосными выходками и надменностью? Я не могла себе представить это. Дорианцы - деловые, пунктуальные, дотошные прагматики, но отнюдь не друзья. Но из головы не выходило перекошенное болью и страхом лицо Марко и его глаза, наполненные слезами. Надо будет сходить к нему и поговорить снова наедине. Только не знаю, буду ли я способна на это в течение полёта. Там посмотрим. А пока после стандартной предстартовой суеты и прохождения всяческих медицинских и психологических тестов, я чувствовала себя усталой. Всё-таки я не успела до конца восстановиться после последней миссии, когда спать приходилось по три часа в сутки максимум. Один день отдыха - это не серьёзно. Переодевшись в стандартный синий костюм для полётов, напоминающий мне чем-то мою домашнюю пижаму, и разложив свои немногочисленные вещи в каюте, я села проглядеть информацию, подготовленную Ски, по существам, изучать которых мы летели так далеко. Биология, среда обитания... Так... Проматываем. Слизистоподобные? Фу, мерзость! Мне представились такие ползающие гигантские слизни с глазами...Не очень я люблю с такими контакт налаживать. Эх, но работа, есть работа. Я же не хочу её лишиться. Смотрим дальше. Уровень агрессивности. О, это интересно! Уровень агрессивности не известен, предположительно семь по десятибалльной. Так... Вооружаться придётся до зубов. Мне на секунду вспомнилось видение Марко. Бррр! Я передёрнула плечами. Ладно, придумаю что-нибудь. Жаль нельзя симулировать болезнь. Нас постоянно проверяют, так что обман будет сразу же выявлен корабельным медиком, и плакала моя лицензия! Надо будет всё-таки к Р`Толо сходить, побеседовать. Ладно, смотрим пока дальше. Задание для экспедиции - изучение, наблюдение... Ага-ага...Стандартно...Отловить один экземпляр для исследования...Категория разумности не установлена, предположительно 82%. Вот оно! Любопытно, до признания разумными эти существа не дотянули всего 3%? Теперь понятно, почему так начальство всполошилось. К контакту придётся готовиться основательно. Психику слизистоподобных освежу в памяти чуть позже, хорошо, что они редко попадаются мне на заданиях. Интересно, так ли эти существа на самом деле разумны, как указано в предварительном анализе? Вот мне всегда было интересно, как первичные разведывательные миссии категории агрессивности-разумности так легко расставляют? Заметили животинку - это всё, что от них требуется, а нам потом расхлёбывай. Тыкают параметры в отчёты от балды. Сколько было предварительных заключений по разным видам существ, ни одно из них никогда не соответствовало действительности. А нам, психоаналитикам, расхлёбывай! То ли дело раньше, когда я водила более чем близкую дружбу с одним товарищем из отдела разведки. Хотя бы имела предварительное понятие о том, с чем мне предстоит столкнуться. Но потом... Потом Жеку Рину пропал на одной из миссий. Он исчез, ничего не было известно о нём вот уже полтора цикла. Надеяться на то, что он жив, не приходилось...Не хочу сейчас снова вспоминать об этом событии, хотя уже смирилась с тем, что это случилось. На самом деле именно знакомство с Рину помогло мне из младшего аналитического состава так быстро перейти в старший и там существенно продвинуться. Информация от Жеку. Правдивая, а не та, что печатается в стандартных отчётах. Только Скихир знает об этом, и то не всё. Ладно, что-то я разворчалась сегодня слишком, надо это дело прекращать! Тем более, что скоро старт. Как будто читая мои мысли, включился внутрикорабельный коммуникатор: - Внимание пассажиры, говорит Натро Ашу, командир межзвёздного лайнера класса Маричи. Экипаж лайнера рад приветствовать вас на борту. Старт через пятнадцать стандартных минут. Продолжительность первого гипер скачка десять стандартных часов. Первая гипер-пауза подзарядки - четыре стандартных часа. Медицинский отсек находится на уровне два. Индивидуальный распорядок приёма пищи и гигиенических процедур вы можете найти на дверной панели ваших кают. Приятного полёта! Да уж, да уж... Приятного полёта... Десять часов мучений и только четыре часа перерыв. Я села на диван и уронила голову на руки. Как же мне всё это надоело, вот вернусь из этой миссии и возьму отпуск цикло-дней эдак на двадцать, и только пусть попробуют не дать! Итак, старт. Лайнер ушёл в гипер-прыжок. Голова закружилась сразу. Покалывало правую лодыжку. Иногда в гипере у меня случались судороги. Малоприятная перспектива. Хорошо хоть тошнота пока не давала о себе знать, но по достаточно богатому в этой области опыту было известно, что меня накроет часика через два-три. Я развалилась на диване, пытаясь расслабиться хоть немного. Внезапно раздался зуммер. Кого это там нелёгкая принесла без предупреждения? Для чего коммуникаторы, интересно? Я со вздохом встала с дивана и поплелась открывать дверь. Дверное полотно отъехало в сторону, и я чуть не выругалась вслух. На пороге стоял Р`Толо. Какая-то часть меня отметила, что стандартная "пижама" для полётов такого же цвета, как и глаза дорианца, но я не дала себе дальше развить эту мысль. - Леди Ур, могу я... - Заходи уже, - грубо перебила я. Марко недовольно сощурил глаза, а его губы сжались в тонкую линию. Я жестом указала ему на диван и кинула беглый взгляд на приборную панель. - Прошло пол часа после старта. Зачем ты пришёл? Я решила обойтись без формальной вежливости. Меня всегда немного раздражали эти все поклоны, приседы, наклоны головы и прочие условности, на которые тратилось так много ценного времени и сил. Особенно здесь, в гипере, когда организм в любую минуту могло скрутить и вывернуть наизнанку. Марко был более хмурым, чем грозовая туча. Кожа его приобрела серый оттенок, видимо гипер-прыжок тоже не переносился дорианцем слишком легко, но взгляд у Р`Толо был такой, будто бы ему очень хотелось прочитать мне какую-нибудь агрессивную лекцию про мои манеры. Но мне было откровенно наплевать на это, потому что моя лодыжка начала болеть ещё сильнее. И если бы не этот замбов дорианец, я бы с удовольствием постонала в голос, а так приходилось, сжав зубы, терпеть. Марко молча присел на краешек дивана и теперь его изучающе-недовольный взгляд был готов скушать меня заживо. - Ну, так и будешь молчать и пялиться на меня, как замба на добычу? - зло уточнила я, бесцеремонно плюхаясь рядом с Р`Толо на диван и принимаясь нервно растирать свою лодыжку. По лицу Марко пробежала тень. Кажется, он был уже не рад, что пришёл сюда. Но владел Р`Толо собой всё же хорошо да и дорианское воспитание сказывалось, поэтому он мягко откинулся на спинку дивана, принимая более свободную расслабленную позу, выдавил из себя подобие улыбки и сухо произнёс: - Вам необходимо покинуть лайнер во время первой гипер-паузы подзарядки, иначе моё видение воплотится в жизнь. - Да? И как ты себе это представляешь? - Надо угнать спасательный челнок, - Марко изящно тряхнул головой, убирая с глаз наползающую чёлку и на мгновение прикрыл глаза. Кажется у него всё же начинал обострятся синдром гипера. - И как я это своё бегство объясню начальству? - поинтересовалась я, закусив губу, чтобы не застонать от нахлынувшего в мою лодыжку острейшего приступа боли. - У вас будет время подумать об этом, главное, что это спасёт вас, - сказал Марко, делая глубокий вдох. Его лицо на глазах из серого стало уже зеленоватым, руки дрожали, выдавая то усилие, которое Р`Толо прикладывал для того, чтобы сидеть ровно и не сползти в лежачее положение. Его явно мутило. - Марко, я не могу терять лицензию, это хуже чем смерть для меня, ты же знаешь, - почти простонала я, уже не скрывая выражения боли на своём лице. - Может быть есть другой выход? То что ты показал мне при ментальном контакте - это всё, что ты видел? - Будущее изменчиво, - голос Р`Толо стал сиплым, и дорианец внезапно перешёл на "ты", видимо, ему стало совсем плохо, - если бы ты полетела одна, вместо меня, то точно погибла. Мы летим вместе - это непредвиденный новый вариант, он многое меняет, но я не вижу узловую точку, может она ещё не определена. - Почему тебя так волнует моя судьба? - спросила я и застонала в голос, потому что лодыжку всё же свело. Я впилась в свою ногу ногтями, сжав зубы и глядя прямо на слабеющего на моих глазах Р`Толо. - Это не важно, - Марко судорожно вздохнул, его руки начали дрожать сильнее, - Ты покинешь лайнер? - спросил он очень тихо, глядя на меня с неожиданным сочувствием. Я отрицательно покачала головой. - Я очень благодарна тебе, Марко, что ты пытаешься спасти меня, но бегство - это не для меня. Спасать свою шкуру? И куда мне потом? В контрабандистки или в куртизанки? А? Я буду делать свою работу, а там будь, что будет! Мой дед прошёл все десять циклов второй галактической и никогда не отступал, и я не стану, - патриотично выдала я, сама удивляясь своему порыву. - Ты очень упрямая. Ну что же, я сделал всё, что мог, - пробормотал Р`Толо, поднимаясь с дивана и делая несколько шагов к двери. В следующую секунду ноги дорианца подкосились, и он навзничь рухнул на пол моей каюты. Я не помню, сколько точно ругательств я выложила Марко, пока тащила его бренную обессиленную тушку обратно на диван, но уверена, что словарный запас межрегионального сленга Р`Толо пополнился основательно. Дорианец был в сознании, но тело его было практически парализованным - так у него проявлялся злополучный синдром гипер прыжков. Разложив позеленевшего и метающего гневно-бессильные молнии своими выразительными глазами Р`Толо по дивану и сняв с мужчины обувь, я побрела в ванную. Основательно намочив волосы и лицо, я вернулась в комнату, притащив с собой влажное полотенце. Бесцеремонно водрузив прохладную ткань Марко на лоб и стараясь игнорировать пронзительные синие глаза, я села рядом с дорианцем, стараясь отогнать навязчивые мысли о том, что расслабленно лечь и дать всю волю своим эмоциям мне сегодня, видимо, не удастся из-за того, что широкое и длинное мускулистое тело мужчины занимало весь мой диван. Можно было бы конечно вызвать помощь, но потенциальное количество вопросов, которое потом было бы задано коллегами мне и Марко определённо напрягло бы нас обоих. Так прошло три часа. За это время я ещё несколько раз меняла мокрое полотенце на Марко, умывалась, тёрла ногу, очень активно тёрла ногу, ругалась, металась по каюте, когда меня прихватывало особенно сильно - вобщем проводила время плодотворно и весело, как сказал бы мой дед. Марко молчал, как партизан на допросе, лишь его синие глаза говорили со мной разными эмоциями, спектр которых начинался от крайней степени недовольства и заканчивался крайней степенью вины. Мне безумно хотелось лечь и расслабиться, потому что сводило уже не только ногу, но и правую руку, подташнивало и мутило. Мысль о том, что надо принять горизонтальное положение стала уже почти невыносимой, и я готова была растянуться на полу, постелив одеяло на холодную металлическую поверхность, как Марко неожиданно просипел: - Раш, прости. - Что? - рыкнула я. - Поверни меня на бок и ложись рядом, не мучайся больше. Мы поместимся. Мои брови поползли вверх в удивлении, а рот открылся. Чудеса, да и только! Прикосновение у дорианцев было священным, они не жали рук друг другу, как люди и не брали своих дам под локоток. А тут мало того, что я волокла Р`Толо на диван, хватая его где попадя и не попадя, так теперь ещё и возникала перспектива провести с ним приличное количество часов на узком диване в тесном контакте. Неудержавшись, я глупо хихикнула, а в ответ получила смурной взгляд. - Ты уверен? - на всякий случай уточнила я, чувствуя, что щёки мои залил румянец. - Да, - выдавил из себя Марко. Почему-то мысль о том, что можно лечь головами в разные стороны мне в тот момент не пришла, и я, аккуратно повернув дорианца на бок, спиной к себе, пристроилась рядом с ним, блаженно закатив глаза. Тело Р`Толо было теплым и очень приятно пахло, неожиданно отбивая у меня ощущение тошноты. Подумав про себя, что уж если нарушать традиции и условности, так все сразу, я храбро повернулась на бок, уткнувшись носом в спину Марко. Р`Толо легонько вздрогнул, спиной почувствовав моё дыхание, но ничего не сказал. Отметив про себя, что тошнота совсем прошла, будто бы её и не было, а тепло дорианского тела в какой-то степени ослабляет боль в моих ноющих мышцах, я неожиданно для себя провалилась в глубокий сон. Видимо, сказались мой хронический недосып и накопленная усталость.