Из огня, да ...

      Та же комната, похоже, я уже привык к ней, стол, чашка и умопомрачительная блондинка в комплекте. Конго явно в хорошем настроении, она немного лукаво улыбается, сидит, покачивая стройной ножкой. Что-то у меня возникают нехорошие предчувствия, уж больно вид у неё довольный. Но делать нечего, Конго и вправду здорово меня выручила.       — Привет, смотрю, ты очень рада чему-то, может, поделишься?       Конго довольно улыбнулась:       — Верно, рада, не буду скрывать, — а у самой вид как у кошки, стащившей миску сметаны и не спалившейся на этом, — может, и поделюсь.       — Ну хорошо, я очень рад, что ты оказалась в нужном месте в нужное время и ещё больше рад тому, что Ваша Светлость решила меня поддержать. Правда, не знаю, чем бы всё закончилась, если бы не ты. Спасибо.       — Пожалуйста, но как ты понимаешь, я не за твоё «спасибо» старалась, — девушка с любопытством посмотрела на меня, оценивая реакцию, — но за «Вашу Светлость» — спасибо, льстит.       — Да, понимаю, — вздохнул я, — и мне вот интересно — как именно ты тут оказалась, да ещё так вовремя?       — Как? Ну разумеется, специально тебя ждала, — и заметив моё недоуменное лицо пояснила: — То, что ты сцепишься с Алым Флотом, было очевидно, и то, что Мусаши пойдёт напролом, тоже было ожидаемо. Так что всё, что оставалось — прийти сюда и подождать. Кстати, признаю, люди могут быть очень деятельными, признаюсь, размах стройки меня впечатлил. За такое короткое время отгрохать целый укрепрайон — честно говоря, не уверена, что Акаши бы так смогла. Но давай перейдём к делу. Ты, наверное, хочешь знать, зачем я всё это затеяла?       — Да, очень хотелось бы знать, — досадно, конечно, что Конго так просто «прочитала» мои намерения, но, если вдуматься, ничего удивительного тут нет. Все предпосылки для этого я ей сам и выложил, когда рассказывал о себе. Девушка дурой уж точно не является, сложить два и два вполне в состоянии. Да и не «шифровался» я, гораздо любопытнее то, что ей от меня понадобилось, да ещё так сильно, что за полмира попёрлась.       — Желание, — голос девушки прервал мои мысли.       — Что, прости?       — Ты теперь должен мне желание, справедливо?       — Справедливо, — вынужден был признаться я, — но ты должна понимать, что любое желание я выполнять не буду.       — Понимаю, и просить тебя о чём-то несбыточном я не намерена, — рассмеялась Конго с облегчением — видимо, всё-таки сомневалась в результатах переговоров. — О своём желании я тебе позже сообщу, — и взяла в руки чашку, как бы намекая, что разговор окончен. В то же время на другой стороне Земли       Ямато попалась. Нет, она не была захвачена или потоплена, просто путей для отступления уже не осталось. Настырная 401-я практически загнала суперлинкор в тупик возле острова Сахалин. Ямато планировала проскользнуть в Охотское море, но оказалось, что русские перегородили пролив Невельского понтонами в самом узком месте.        Разумеется, Флагман Белого Флота мог смахнуть их не глядя, но АК запрещал уничтожать прибрежную инфраструктуру без особой необходимости. А её, этой самой необходимости, как раз и не было. В конце-то концов, 401-я же не собиралась атаковать, её командир, Чихая Гунзо, собирался лишь поговорить, лично. Чувства самих девушек, что Ямато, что Амахи, были солидарны — лучше бы атаковал. На баке суперлинкора царила лёгкая паника, обе Ментальные Модели мерили палубу шагами и были уже на грани отдачи приказа эсминцам сопровождения на атаку. Сдерживали только остатки здравого смысла и твёрдая уверенность в том, что это не поможет.       Котоно с детства знала Чихайю и была уверена: второго такого твердолобого парня не найти во всей Японии. Недавно она была уверена, что и в мире таких больше нет, но недавние события серьёзно пошатнули её убеждённость. Ямато же полностью разделяла воспоминания Амахи, ну и её уверенность тоже. Наконец решение было принято: с Гунзо встретится сама Ямато, а Котоно спрячется в башне и не покажется на глаза. Так девушки решили сохранить свою тайну и заодно узнать, что этому неугомонному, грубому, глупому, чёрствому, милому, дорогому, лю… тут девчата поняли что их понесло куда-то не туда и синхронно покраснели.       Как бы то ни было, решение было принято, и Иона пришвартовалась к борту Ямато.       Гунзо поднимался на палубу Ямато в расстроенных чувствах. С одной стороны, беготня за Флагманом по всему морю изрядно его утомила, раздражало также то, что всё это производилось с непонятной целью. «Поговори с Ямато», сказал он, «учти, что их ДВОЕ», сказал он» — бормотал себе парень под нос. Неужели нельзя было нормальным японским языком сказать? Ну или английским, да хоть и русским, словари же есть, можно перевести. А тут что? С другой же стороны, необъяснимая робость Ямато не могла не настораживать. Всемогущий Флагман Белого Флота суперлинкор Ямато дала деру от обыкновенной (ладно, не совсем обыкновенной) субмарины. Где такое видано? Значит, ей, вернее, им есть что скрывать. Тогда почему Ямато не атакует 401-ю и не натравит на неё эсминцы? Ещё одна загадка.       «Вы что — издеваетесь?» — Чихайя чуть не сказал это вслух, когда, наконец, ступил на палубу линкора. Возле огромной башни ГК беззаботно стояла девушка с прямыми каштановыми волосами в бежевом платье. Стояла ОДНА. Впрочем, не заостри тогда Павел внимание на этом моменте, Чихайя, наверное, и не обратил бы внимания на эту деталь. Подозрение на то, что его водят за нос превратилось в железную уверенность. «Ну хорошо, посмотрим, кто кого».       — Приветствую тебя, Чихая Гунзо, — пропела девушка ясным голосом. — И что же вынудило тебя так настойчиво искать встречи со мной?       — Приветствую и Вас, Верховный Флагман, — поклонился в ответ парень, — счастлив наконец лицезреть Вас…       Игра в слова продолжалась уже полчаса. Ямато пыталась понять, что же надо от неё парню, тот же, в свою очередь, думал, как половчее спросить о второй аватаре. Терпение было уже на исходе у обоих. Первым не выдержал парень:       — Уважаемая Ямато, скажите, а почему ваша сестра не принимает участия в разговоре?       — Мусаши? — ненатурально удивилась девушка. — Но она же в Европе…       — Нет, я имею в виду вторую аватару этого суперлинкора? — Гунзо уже просёк, что вопрос попал в цель, и открыл беглый огонь: — Ведь всем известно, что суперлинкоры имеют по две Ментальные Модели*, так где ваша сестра?       Взгляд Ямато забегал. Вот теперь стало понятно, зачем 401-я носилась за ней по всему морю, только легче от этого знания не стало. Что теперь делать, было решительно не понятно. Впрочем, ситуация решилась сама собой. Озверевшая от продолжительного сидения в башне и от разговора ни о чем, Котоно, сама вылезла на палубу.       — А зачем ты хотел меня видеть?       Стоящий в этот момент к орудиям спиной парень вздрогнул и замер. Этот голос… он был уверен что больше никогда его не услышит. Голос той, что погибла по его вине, той, дороже кого не было для парня на всём свете. Как он мечтал ещё раз увидеть эту девушку, как проклинал себя за то, что никогда не говорил с ней о своих чувствах, как звал её в тоскливом одиночестве, как выл от боли, осознавая, что навсегда потерял её. Котоно Амаха.       В девушку же, казалось, бес вселился. Уперев руки в бедра, она сердито уставилась на парня и принялась его обвинять во всех бедах. Гунзо проинформировали, что он бесчувственный чурбан, неотёсанная деревенщина, дурак, болван и много чего ещё. Глаза Ямато становились всё круглее и круглее — она и не подозревала, что её сестрёнка знает столько ругательных слов.       Гунзо было пофиг. Парень наслаждался знакомыми звуками, он даже не вслушивался в то, что именно ему говорят. Медленно, словно боясь проснуться, он повернулся к беснующейся девушке:       — Боги… Амаха, это ты? Ты жива? — сказано это было таким счастливым тоном, что девушка подавилась очередной порцией оскорбления. Очень трудно ругать человека, который так на тебя смотрит. Тут Котоно с удивлением обнаружила что плачет, к тому же, видимо, довольно давно. Вот ещё чего не хватало…       Гунзо смотрел и не мог поверить своим глазам. Та же форма, что была на ней тогда: короткая синяя юбка, форменная белая курточка с погончиками, длинные гладкие чёрные волосы, серые глаза*, сейчас слегка покрасневшие от слёз — несомненно, это была та самая Амаха Котоно, девушка, сгинувшая в том страшном пожаре.       — Как? — только и смог выдавить он из себя.       — Как? — слегка успокоившаяся девушка пожала плечами. — Я и сама до сих пор не знаю — как. Сначала были сны…       Котоно рассказывала Гунзо о своих странных снах, тех, что преследовали её ещё в старшей школе, о том, как она, едва закрыв глаза, оказывалась на палубе гигантского боевого корабля, как с удивлением поняла, что может управлять им одним желанием, как долго думала, что всё происходящее — её личный бред, и как убедилась в его реальности. Да, в тот самый момент, когда пламя отрезало дорогу к бегству и волосы уже начали потрескивать от нестерпимого жара, в тот самый момент Амаха вдруг вновь очутилась на палубе суперлинкора. В этот раз списать всё на сон уже не получалось: сколько ни щипала себя девушка, сколько ни пыталась проснуться, ничего у неё не получалось. Ну, а потом было много всего. Шок от осознания истинной себя, одиночество, тоска по близким, понимание того, что прежнюю жизнь уже не вернуть. Но Котоно не была бы собой, если бы опустила руки. Вот так и появились другие Ментальные Модели, так появилась и Ямато — половинка души Амахи…        Котоно говорила и не могла остановиться. Ей требовалось выговориться, нужен был тот, кто сможет понять её, а кто лучше подойдёт на роль жилетки, как друг детства, мальчик, нет, парень, который всегда был рядом? Верно — никто.       Гунзо стоял и внимательно слушал. Первая эйфория потихоньку уступала место твёрдой решимости, решимости сделать то, на что не хватало смелости раньше. К тому моменту, когда Котоно закончила свой монолог, парень, что называется, «созрел».       — Вот так всё и получилось, и что теперь? — девушка обречённо смотрела в глаза Гунзо. Она прекрасно понимала, что не является человеком, и это понимание приводило девушку в отчаяние, но скрывать правду дальше она уже не могла. Да и не хотела, если честно. Котоно была уверена, что готова ко всему: к упрёкам, оскорблениям, ко всему чему угодно. Вот сейчас он скажет…       — Амаха Котоно, я люблю тебя, давай встречаться!       — Не?! — девушка ошеломлённо захлопала глазами. Ей только что показалось, что… да нет, не может ТАКОГО быть, верно ведь?       — Я. Тебя. Люблю. — чётко и внятно повторил парень. Затем, видя, что девушка впала в ступор, Чихая сделал то, что никогда бы не посмел совершить раньше — явно общение с некими гайдзинами до добра не доводит: он шагнул вперёд, нежно обнял хлопающую глазами девушку за талию и…       Наблюдающая эту сцену Ямато и сама впала в оцепенение. Только что на её глазах Враг Туманного Флота человек Чихая Гунзо поцеловал в губы Ментальную Модель Верховного Флагмана! Более того, она и не сопротивлялась!