Ну точно, как я и подозревал, почему-то мы с Фубуки очутились в том гротескном чёрно-красном мире из моего сна. Только вот хозяйка этого «великолепия» что-то не торопилась предстать перед гостями. Скорее наоборот — возникло ощущение, что местная Химэ старательно от нас прячется. Или от меня? Тут же вспомнилось, как рычал на неё мой «альтер-эго», и на секунду стало даже немного стыдно: вот напугал девочку. Тут я понял, что скатываюсь к извечно русскому: «вот раз победили, значит, не враг, значит, надо обогреть, напоить» и прочее… и разозлился уже на себя. Ну правда, сколько можно на одни и те же грабли наступать-то? Вот что мы за народ такой — неправильный? Всех нам надо пожалеть… вот нас кто и когда жалел? Вон, эти самые «они» добро забывали прямо на глазах, вспомнить хотя бы Прибалтику! Эх, неправильные мы и живём неправильно…
А может, всё-таки правильно? Может, так и надо жить, не такой жизнью как «они»? Может… так, СТОП! Какого, спрашивается, меня теперь на философию потянуло? Ответ простой — мандражирую я. А что, думаете, я весь из себя крутой и несгибаемый железный человек? Как бы не так. Да и не сказать, что страх и паника меня охватили: знаете, бывает состояние, когда до финиша остался один рывок, и вдруг начинают дрожать руки и колени подкашиваются? Вот и у меня так. Скорее бы закончилась вся эта заварушка, хочется пожить уже нормально, спокойно, без тревог и чувства ответственности за судьбы мира на своём горбе. Взять Ганю и Нагато и рвануть на Волгу на пару дней. Океан — он, конечно, красив до безумия, но смотреть на него несколько месяцев надоедает. Всё, решено — после этой операции рвану в отпуск! И пусть только попробуют не дать! Осталось только поскорее найти эту малолетку бледную и вразумить её, как обещал!
От переизбытка эмоций неожиданно для себя подпрыгиваю. Так, а что это было за испуганное «Ой» и быстро удаляющийся топот? Сдаётся мне, что это «жу-жу» неспроста! Похоже, сейчас от нас удирает именно та, кто нам так необходима! Поворачиваюсь к недоуменно хлопающей глазами Фубуки и вдруг слышу от неё:
— Братик, ты кого-то напугал, — глазёнки при этом горят нешуточным азартом и немым вопросом — мол, откуда тебя здесь ТАК хорошо знают, что прячутся и убегают?
Пояснять ничего не стал — ну, в самом деле, не время и не место, вместо этого скомандовал:
— Фубуки, хватаем её, — и мы припустили вдогонку за такой «застенчивой» хозяйкой.
Ну, а всё произошедшее дальше, напомнило мне какую-то старую, ещё советскую комедию. Мы с Фубуки, разделившись, попытались взять беглянку в «клещи». С первого раза не получилось, со второго и третьего тоже. Похоже, то, что начиналось как героическая вылазка во вражеский тыл, всё больше превращалось в фарс.
Вот я на бегу пыхчу что-то вроде: «Стой, я тебе щас по попе-то настучу!». Бегать почти по кругу по этой унылой равнине надоело уже до чёртиков.
Вот Глубинная, испуганно сверкнув рубиновыми глазёнками, решительно мотает головой из стороны в сторону и, по-моему, даже немного ускоряется. Вся её фигура выражает вполне здравую мысль: «Я что, дура после ТАКОГО предупреждения останавливаться?». Пытаюсь довести до неё мысль, мол, стой, хуже будет! Глубинная, похоже, согласна только с тем, что если остановится — хуже точно будет, а так… догони сначала.
Вот Фубуки, единственная, кто, кажется, реально наслаждается этой беготней, с азартными воплями старается оттеснить местную «спортсменку» поближе ко мне.
В общем — время проводим продуктивно. Ситуация чем-то напоминает те времена, когда Фубуки усиленно «прокачивалась», то есть носилась сломя голову по базе с утра и до вечера, а, между нами говоря, и ночью. Немудрено, что она сейчас кайф ловит. А вот я, в отличие от кое-кого, с бегом не дружу. Нет, не поймите неправильно — бегать я умею и даже довольно быстро и долго, без этого на поле боя долго не протянешь, но — не люблю. И вообще, бегущий офицер — это повод для паники у подчинённых, древняя армейская мудрость, если что. А если серьёзно, если ты бежишь, значит, куда-то опаздываешь, ну, а если ты опаздываешь — это уже плохо. А для снайпера опаздывать — смерти подобно. Тут же наоборот — нужно приползти на часика два-три пораньше, выбрать местечко, присмотреть пути отхода… Короче — не люблю я бегать. Бледная, кстати, тоже, видимо, тренировками себя не сильно утруждала — я от неё не то что не отстаю, а даже, вроде бы, догоняю. Думаю, ещё минут пять и она сдастся. Вон уже оглядывается судорожно, на личике отчаяние. Такое чувство, будто она думает, что я её съем.
Ну, а дальше… дальше случилось то, чего ни я, ни Фубуки, ни Глубинная не ожидали. Когда между мной и отчаянно улепётывавшей целью оставалось всего метра три расстояния и я уже надеялся покончить с надоевшей беготней одним рывком, это и случилось… Перед Химе из ниоткуда возник какой-то голубой светящийся пузырь или скорее яйцо метров двух в высоту и полутора в диаметре. Девушка в совершенно невероятном прыжке умудрилась обогнуть неожиданное препятствие, ну, а я… я как тот носорог тупо влетел прямо в это свечение. Перед глазами полыхнуло. Последней моей мыслью, на тот момент было: «Вот песец, жены меня точно убьют».
Где-то, в черно-красном мире
На краю небольшой воронки стояли две девушки. Странно, но, несмотря на то, что одна из них была канмусу, а другая её враг — Химэ Глубины, девушки были похожи как родные сёстры-двойняшки. Одна из них, одетая в сейлор фуку*, задумчиво почесала копну непослушных черных волос пятерней (у братика подсмотрела) и задумчиво произнесла:
— Ну всё, конец тебе, онэ-сама*. Нагато тебя прибьёт за мужа, а онэ-сама Гангут ей в этом поможет, а ведь есть еще и Конго-сама…
Её беловолосая копия возмущенно сверкнула глазами:
— А что, это я виновата? Я вас, между прочим, не звала и бегать за собой не просила! Да и вообще… — тут белоголовая осеклась, с подозрением глядя на энергично кивающую головой в знак согласия чёрненькую.
— Конечно-конечно, — Фубуки (а это была она) светилась фальшивым энтузиазмом.
— Всё так, так им и расскажешь, и всё будет хорошо, — при этом невооружённым глазом было видно, что девушка сама ни капли не верит в то, о чём говорит. Скорее наоборот — канмусу точно знала, что такое объяснение не прокатит.
Глубинная с подозрением уставилась на Фубуки, в ней крепла уверенность, что неведомые Нагато и Гангут, да ещё и с Конго, её и из-под воды и из-под земли достанут, если потребуется.
— И что теперь делать? — Глубинная почти прошептала с таким отчаянием, что Фубуки стало её жалко.
— Что делать? Сдаваться, как говорил братик — повинную голову катана не рубит, — твёрдо сказала она, не ощущая, впрочем, никакой уверенности в собственных словах.
Канмусу вздохнула, предчувствуя трудные времена, покрепче ухватила Химэ за руку (ну не одной же отдуваться) и решительно зашагала туда, где, по её ощущениям, находился выход из этого странного места. Идти не хотелось совершенно, но девушка знала точно — чем дольше тянуть, тем круче будут разборки.
Глубинная с совершенно унылым видом потащилась следом. Странно, но мысль о сопротивлении ей даже в голову не пришла. Чутьё подсказывало Химэ, что простой поркой дело может и не закончиться. Единственное, что успокаивало — ну ведь не съедят же её? Правда? Канмусу ведь не едят Глубинных? Нужно отметить, что чем ближе к выходу, тем большие сомнения испытывала Химэ в истинности последнего утверждения, но отступать было уже как-то поздно, а убегать — вообще глупо. Ко всему прочему, Фубуки так сильно сжала её ладошку, что казалось — вот-вот оторвёт. Видимо, канмусу тоже сильно сомневалась в благополучном исходе объяснений и поэтому представать перед «старшими сестрёнками» в одиночку категорически не желала.
Две девушки, стоящие на палубе огромного боевого корабля, вдруг встрепенулись. Какое-то загадочное внутреннее чутье вдруг подсказало им, что с их самым дорогим и единственным человеком опять что-то случилось. Нагато с надеждой взглянула в глаза Гангут — может быть, она ошиблась? Но, увидев в глазах подруги отражение собственных мыслей, сникла. Мысли о том, что муж погиб, у девушек почему-то даже не возникло. Значит, опять ожидание. Значит, опять долгие ночи в холодной постели. Девушки ещё не знали, что бессонные ночи им предстоят немного по другой причине и скучать им уж точно не придётся.
Никто из находящихся на палубе не заметил, как лицо блондинки в шикарном вечернем платье, стоящей в тени, отбрасываемой башней главного калибра, на мгновение исказилось в гримасе отчаяния. Конго потеряла связь со своим Флагманом, с человеком, который не раз смог её удивить, с тем, кого она, наверное, могла бы назвать этим странным словом «друг», а может и… Тут девушка спохватилась, на лице её снова заиграла лёгкая полуулыбка — не к лицу Флагману Второй дальневосточной эскадры, пусть и бывшему, демонстрировать свои чувства. А что касается Флагмана — он вернётся, Конго была в этом уверенна. Тот, кто смог одолеть Мусаши, так просто не пропадёт.
В то же время, в неизвестном мире, где-то в Японии…
Обыкновенный японский школьник*, поднял голову и недоуменно сморгнул. На секунду ему показалось, что прямо перед ним, вот как раз напротив мэйд-кафе*, возникло какое-то голубое свечение, но, приглядевшись, ничего подобного он не заметил. Парень недоуменно хмыкнул и пожал плечами — мало ли что привидится — и пошёл дальше. У него хватало своих, серьёзных забот: срочно требовалось найти подработку — восемь с половиной тысяч йен на ремонт ноутбука* сами собой не появятся.
Вообще непонятно где и непонятно когда, но место красивое…
Красивая девушка в лёгком белом платье, сидевшая на поляне, усеянной цветами, вдруг насторожилась, слегка наклонила голову, как будто к чему-то прислушиваясь, а затем рассмеялась:
— Ну, Паша, ну и неугомонный же ты человек! Без приключений нигде не останешься!
* * *
Послесловие
Фух, ну вот и закончил я эту работу. Спасибо все кто читал, ждал продолжения и тем кто ещё прочитает её. Последняя (вернее — крайняя) глава получилась довольно небольшой. Но история приключений «блудного крейсера» на этом не закончится, это точно. Просто растягивать до бесконечности количество глав тоже не хочется.
Отдельная благодарность моим Бетам. Их титанический труд сложно переоценить, Горыныч, Николь — низкий вам поклон и огромная благодарность. Надеюсь что вы не откажетесь поработать со мной над продолжением 9-)
И конечно, огромная благодарность соавторам — ваши идеи не раз помогали мне сдвинуть сюжет с мёртвой точки.
