Неужели это конец (Кровавый закат)

- Наслаждайся последними моментами жизни, идиот, - злорадствовал быдловатого вида молодой мужчина, залезая к Шредеру в задний отсек фургона. Это было одно из его первых серьезных боевых заданий, поэтому солдат от переполнявшей его важности чувствовал себя пупом земли и еще больше поднимал свою самооценку, глумясь над пленником. И что в нем такого, что задействовали стольких людей? Самый обычный человек, который не может пошевелить ни единым мускулом. Единственный интерес представлял его стальной костюм, поэтому мужчина нагло его разглядывал, думая, как в бою можно применить ту или иную деталь. Шредер посчитал ниже своего достоинства отвечать этому отребью, да и в любом случае не мог, так что просто окинул солдата своим фирменным презрительным взглядом, испытывая непреодолимое, но пока что нереальное желание свернуть тому шею. Накипевшую злость хотелось выплеснуть как можно быстрее. Но получится ли? - Можешь смотреть сколько угодно, только на это ты и способен, - продолжал ехидничать солдат, осознавая свою власть над пленником. – Верно, дружище? – обратился он к напарнику, сидящему за рулем, пытаясь вовлечь того в разговор. - Заткнись и следи за ним, – недовольно процедил тот, не принимая этого веселья. - Да что он может сделать? - Я сказал заткнуться! – рявкнул разозленный водитель. Это задание ему очень не нравилось, хотя он принимал участие и в куда более серьезных операциях, а не обычной перевозке пленника. Но интуиция, не раз спасавшая ему жизнь твердила об опасности. Хотя, если подумать логично, какая тут угроза? Поэтому он даже не обратил внимания на обидевшегося напарника. Мелкий самовлюбленный дурак. *** Ждать на военной базе, на территорию которой их перенес портал, должен был сам Вир, но один из бойцов, оставшийся за главного, сказал, что у главнокомандующего оказались более важные дела. Так что пленника приказано перевести на центральную базу в двух часах езды отсюда. Для пущей надежности Шредера пересадили в местный броневик, чем-то похожий на гибрид танка и джипа и снарядили конвоем. Саки закрыл глаза – так, его везут на верную смерть, он не может пошевелить и пальцем, оружие забрано, смертоносные стальные наручи сняты и брошены на пол, как ненужный хлам. Ничего, главным оружием является он сам и так просто он сдаваться не собирается. Еще раз закрыв глаза, ниндзя глубоко вдохнул спертый внутри машины воздух и погрузился в медитацию. Благо, на него не особо-то и смотрели. Вокруг Шредера теперь были не стальные внутренности броневика, а безграничная всепоглощающая чернота, через которую не проникало ни звука. С помощью мантр Фудо-меу, кои он знал в совершенстве, ниндзя вошел в глубокий транс, представляя, как из каждой клетки организма начинает выходить яд, сковывающий его цепкими объятиями. Не прошло и получаса, как почти незаметно дрогнула рука… Получается. Почувствовав, что почти полностью освобожден от оков парализующего вещества, на закрытом стальной маской лице, появилась недобрая ухмылка, а в глазах читался смертный приговор всем врагам, посмевшим его перехитрить, - в первую очередь конвою. Ловким, почти незаметным движением, шеи сидевших рядом солдат были сломаны, а трупы так и продолжали сидеть, прислонившись к стенке и не вызывая никаких подозрений. Солдаты так и не поняли, что с ними случилось. Наручи подняты с земли и одеты обратно на предплечья. С водителем и еще одним солдатом, сидевшим рядом на переднем сиденье, справиться оказалось еще проще – сверкнув, стальные острые клинки перерезали им горло, забрызгивая кровью лобовое стекло. Потеряв управление, броневик начал петлять по дороге, грозясь врезаться в стволы многовековых деревьев (дорога как раз шла через лес), но Шредер, сбросив тело водителя на пол, выровнял машину, после чего вообще ее остановил, резко затормозив. Надо разобраться с остальным конвоем и провести показательное выступление, показав, кто здесь главный, а кто просто неудачник. *** - Как ты это допустил, Дарен? – едва сдерживая ярость Фай допрашивал начальника службы непосредственно отвечающего за транспортировку пленного. – Неужели вы, группа специально тренированных солдат, не смогли перевезти одного парализованного пленника? Фай едва сдерживал ярость и никак не мог понять, почему так грандиозно придуманный план дал сбой именно из-за подчиненных этого идиота. - Сэр, но я сам никак не понимаю, как он смог справиться со столькими вооруженными людьми. Может с введенным ему веществом было что-то не то? – с надеждой спросил мужчина, через щеку которого проходил длинный шрам, ярко демонстрировавший то, что он не только руководит, но и сам активно принимает участие в боевых операциях. -Это с тобой что-то не то, занимаешь не свое место, – резким движением руки Фай схватил Дарена за горло и с легкостью приподнял его над землей, будто это был не крепкий мужчина, а ребенок. - Нет… нет… - задыхаясь, тот безуспешно пытался ослабить хватку разгневанного Фая. - Командир без подчиненных – не командир. Пора тебе присоединиться к своим людям, – до упора сжав ладонь, пока под ней не хрустнуло, Фай швырнул мужчину на пол, бросив стоявшему у двери охраннику, - убрать! - Я тоже никак не пойму, как все-таки Шредер сумел уйти, да еще и убить сопровождающих его солдат, - подал голос Рей, до сих пор молча наблюдавший за сценой. – Кстати, Дарен был верным и исполнительным человеком. - Надо было прикончить Шредера прямо на месте, а не устраивать демонстрацию крутизны,- ярость пришельца утихла, выплеснутая на ни в чем не повинного начальника охраны. - Не кипятись, - Рей никак не отреагировал на слова Фая, хотя кому-то другому подобная дерзость стоила бы жизни. Раскрыв голограмму с места происшествия, оба начали рассматривать картину. Броневик, в котором везли пленника, стоит у обочины. Лобовое стекло забрызгано кровью так, что не видно, что находится внутри. Еще один броневик, едущий сзади, стоит немного вдали, а солдаты, не получившие ответа по рации и вышедшие посмотреть, в чем дело, расстрелянные, лежат на дороге. Оба пришельца недоумевали, как Шредер сумел это сделать. Он хоть человек? - Ну что же, могу предположить, что теперь для него делом чести будет месть, из которой нам можно извлечь выгоду. Когда он объявится в следующий раз, мы его уничтожим. - А он появится точно. Нужно усилить охрану возле наиболее важных объектов. И еще,- нам нужна журналистка. - Нам или тебе? – Рей заинтересованно глянул на Фая. – Ну да… я же обещал ее как трофей. -Не в этом смысле. Шредер обязательно захочет ее увидеть и отмстить за то, что она с ним сделала. Возможно, убьет. - И что, - Рей не понял, - нам ее теперь придется защищать? Но я тоже не прочь ее убить. - Журналистка станет нашим козырем. Тут она будет под присмотром и станет отличной приманкой. *** - Что?! Как ты можешь уволиться?! – заорал Бернс, вскакивая с места, едва не раскидав округлым животом весь хлам, находящийся у него на столе. - Ты в своем уме? – уже спокойнее спросил он, садясь на место. -Да, именно это я и имела в виду, - холодно отчеканила девушка, не сводя с шефа взгляда. Она знала, что просто так Бернс ее не отпустит, ей самой не очень-то хотелось увольняться, но, другого выбора у нее не было. Пришедший утром Фай рассказал о том, что Шредер сбежал, убив при этом несколько хорошо обученных солдат. А теперь может прийти за ней, чтобы отомстить. К большому удивлению пришельца, Эйприл не испугалась: - Я готова встретить его лицом к лицу и не собираюсь трусливо прятаться. - Ценю твою смелость, но незачем так подставляться. В этой ситуации ты оказалась из-за меня, поэтому я должен тебя защитить. – Голос Фая стал мягким и вкрадчивым. - Я хочу защитить тебя, Эйприл, и не прощу себя, если с тобой что-то случится. Удивлению журналистки не было предела, но она не привыкла уходить от проблем, так что даже подобное «признание» никак на нее не повлияло. Правда, интуитивно, она знала, что просит он только для вида, а сам уже все решил, так что хочет она или не хочет, ей придется пойти с ним. - А как же моя работа? – Эйприл принципиально не собиралась так просто сдаваться. – Если меня долго не будет - меня уволят. - Нет, не уволят, ты сама уволишься. - Но… - Эйприл возмутилась, что ею начали командовать, хотя бы даже для того, чтобы защитить. - Моя работа - это моя жизнь, я не хочу ее бросать. Ничего Шредер мне не сделает. А правда ли, что не сделает? Откуда у меня такая уверенность? Вот подстережет вечером после работы и свернет шею, или проткнет своими страшными наручными шипами. И не станет такой вездесущей правдолюбивой журналистки. Стоит вспомнить его прощальный взгляд, после того, как я вколола ему вещество. В нем читалась злость и …обида, хотя, наверное, последняя мне только показалась, так как совесть все-таки слегка мучила. Не каждый день так подставляю людей, даже таких опасных. Наверное, надо соглашаться. Привыкший командовать и не знавший отказов Фай, не особо любил, когда кого-то надо уговаривать. Проще всего было бы повторить пример их первой встречи, когда он просто схватил девушку и перенес к себе, но сейчас нужно было действовать по-другому. - Если ты останешься здесь, то и мне придется остаться с тобой в качестве телохранителя и не отходить от тебя ни на шаг. А если не будет меня, то тебя будет сопровождать толпа вооруженных охранников. Оно тебе надо? – усмехнулся Фай. Представив себе такой вариант событий, Эйприл предпочла согласиться, все равно выбора нет. - Ладно, уговорил, - натянуто улыбнулась Эйприл, наконец-то уступив, - только это временно, понял? – ее не очень то и радовала перспектива находиться на другой планете. Интересно, конечно, но как-то не по себе. - Конечно, как мы и договаривались, - кивнул головой Фай, зная, что на Землю она больше не вернется, - правильный выбор. Кое как уладив все вопросы с Бернсом, и рассказав совершенно невероятную историю о том, что ей нужно поправить здоровье в иностранной клинике и именно поэтому она увольняется, так как не знает точно, на сколько все это затянется, довольная журналистка вышла из кабинета шефа. Довольная тем, что было договорено, что по приезду она сразу вернется на свое рабочее место. - А ты что здесь делаешь? – Эйприл совершенно не ожидала увидеть возле выхода Фая. - Я же сказал, что пока ты не на Анаксисе, я буду следовать за тобой. - Я и сама способна собрать вещи и уехать из этого здания, - недовольно буркнула Эйприл. - Но сама ты не попадешь на Анаксис, только с моей помощью. Состроив недовольную гримасу, но вместе с тем соглашаясь, девушка хотела обойти Фая, преграждающего выход, но сзади раздался вопль Ирмы: - Эйприл! – узнав неприятную новость об уходе подруги, брюнетка решила забыть о обиде и узнать, что же случилось в действительности. - Что, Ирма? - Ты действительно уходишь? - Да, но надеюсь, что ненадолго, надо подправить здоровье, - девушка добродушно улыбнулась подруге. Ирма хотела что-то ответить, но на глаза ей попался Фай, возвышающийся за журналисткой с каменным лицом, и которого она ранее не заметила, так как ей было важнее догнать Эйприл, а не смотреть по сторонам. Брюнетка шокировано застыла с открытым ртом, хватая воздух. Воспоминания о их «теплой» последней встрече еще были теплыми и травматическими. Но, похоже, мужчина настроен спокойно и не собирается больше нападать. И почему это Эйприл так спокойно стоит в его компании? Собравшись поинтересоваться этим у подруги, Ирма приняла боевой вид, но быстро успокоилась. Фай с таким же каменным лицом провел рукой себе по шее, тонко намекая на последствия ее болтливости. Как ни странно, но обычно до тугодумистой девушке все быстро дошло. - О, понятно, - пропищала она, - удачи тебе. Надеюсь, скоро увидимся. - И тебе счастливо, Ирма, - улыбнулась Эйприл. На миг она стала такой же светлой, как и ранее. Пропустив Эйприл вперед, Фай последовал за ней, напоследок подмигнув Ирме и приложив указательный палец к губам, призывая к молчанию.