Мгновения

Три у одной стены, три у противоположной — всего шесть коек, но заняты только пять. На тумбочках возле изголовий кружки и бутылки воды. Общая скука располагает к разговорам, все общаются, как старые друзья, даже несмотря на то, что Эггзи попал сюда только вчера вечером. — Ну, тебе тут еще дня три лежать, не меньше, — это Чарли, сосед Эггзи справа. Славный малый, постоянно травит байки, обо всём рассказывает. У него панкреатит, а потому Эггзи чувствует Чарли некую привязанность, всё-таки, общий диагноз сближает. Хотя, на самом деле, своего истинного диагноза Эггзи не знает, просто слышал краем уха, как врачи разговаривали насчёт него. Ещё один пациент — Руфус. Так же, как и Эггзи, не знает, что у него, но особенно по этому поводу не напрягается. По его словам, в больницах бывал уже тысячу раз, так что врачи всё равно его поставят на ноги, никуда не денутся. — А вдруг, ты именно сейчас коньки отбросишь? — язвит Майкл, за что тут же получает подушкой, метко брошенной Руфом. — Не ссорьтесь, детки, — пряча зевок в кулак унимает молодежь Адам, самый старый из всех присутствующих. Ему уже под шестьдесят, виски у него седые, глаза выцветшие, а сам он похож на старую выдру. — Кто тут и склеит ласты, так это я. Вы-то здоровые, как кони, через неделю уже будете в норме. — Да лучше бы не быть в норме, — бурчит Эггзи, недовольно укладывая подушку к изголовью. Единственной проблемой коек было то, что стенки больно врезались в лопатки. — Да будет тебе, — Адам щурится, присаживается на матрасе. — Ты молоденький такой, ещё жить да жить. Не зови смерть раньше срока, она и без того придёт. Солнце медленно ползёт по небу. Облака текут вслед за ним, взбитые, словно вата. Иногда из единственного голубятника в округе поднимается стая голубей. Из-за плотных стёкол не слышно, как они рассекают крыльями воздух, зато видно было, как они выписывают красивые круги. — Вот бы стать птицей…- начал было Эггзи, но его тут же перебил остряк Чарли: -…Чтобы быть таким же вольным? — Чтобы гадить на прохожих, — встрял Майк, опасливо поглядывая на Руфуса. Хоть подушки у него и нет, он может легко вздуть Майкла даже без неё. Все опасения Майка оказались напрасными — Руфус веселился по полной. Эггзи угрюмо осмотрел всех, а потом отвернулся к стене. Адам, сидящий до этого с усмешкой, нахмурился. — Ну-ка, прекратите, — строго сказал он, грозно поглядев на Чарли. — Уйми своих пересмешников, — пробурчал он, с тихим кряхтением поднимаясь. Немного постояв, опершись на изголовье койки, он поднакопил силы и прошаркал к Эггзи. — Подвинься-ка, — - Адам плюхнулся на матрас, застеленный белой простынёй. Эггзи показалось, что запрыгнул кот или похожее маленькое существо, настолько неощутимо прогнулся матрас.  — А ты говоришь, что не я первый в мир иной отойду, — пробормотал Адам, отдышавшись. — Для меня эти восемь футов как восемь миль. Ну, говори, чего у тебя случилось? Что это ты помирать собрался? Эггзи почувствовал, как глаза начинает жечь. В сущности, Адам был совершенно посторонний человек, кроме того, старик. Обыкновенно они были ворчливыми и заботились только о собственных болячках, а прямо сейчас один из них очень участливо хотел спросить, в чём дело. Сейчас Адам вёл себя заботливее, чем человек, с которым Эггзи провёл четыре года своей жизни. — Тебе сколько лет? — вдруг спросил Адам и, услышав «двадцать два», важно закивал головой. — Теперь всё ясно, — загадочно сказал он и прикрыл глаза. В палате воцарилась тишина. Чарли, Руфус и Майкл насторожились на своих койках, любопытно уставившись на Адама, словно волчата на матёрого, умудрённого опытом волка.  — В таком возрасте подобным образом страдают только из-за любви, — веско произнёс Адам. — Уверен на девяносто шесть процентов, что ты тоскуешь по какой-нибудь девчонке, которая наверняка разбила твоё сердце. Эггзи немного помолчал, ошарашенный словами Адама. Как так вышло, что он всё сразу понял? Ну, почти всё. С полом только не угадал.  — Мы встречались четыре года, — глухо сказал Эггзи. Все ребята навострили уши, ловя подробности, а Адам закивал со знанием дела. — В мои восемнадцать встретились. Я как щенок вокруг него вился. Он тоже любил меня, по крайней мере, мне так казалось. А потом понеслось. Сколько уходил от меня — даже сосчитать не могу, а я ждал, как дурак, всё прощал. — Эггзи даже не замечал удивлённые взгляды Руфуса, Чарли и Майка, откровения лились из него потоком. — Как у меня происходила какая-нибудь беда или случался стресс — он испарялся. Как и сейчас. Четыре года псу под хвост. Эггзи думал, что сейчас заплачет, но слёз не было. Была полная апатия, это организм, пусть и был слаб из-за болезни, всё равно служил хозяину. Решил повременить с острой фазой, пока хотя бы относительно не восстановится.  — Вот, что я тебе скажу, — вздохнул Адам. — Четыре года, это, конечно, много, но не столько, сколько двадцать лет. А ведь я его тоже любил… — Ну и мудак он! — внезапно закричал Руфус. Бедняга Майк аж подпрыгнул от неожиданности. — Покажи фотку этого гада! — Мы на него порчу наведем, — мрачно сказал Чарли, покусывая губу. Эггзи послушно перекатился на другой бок, дотянулся до тумбочки и взял смартфон. Когда спустя минут пять все расселись на койке Эггзи, он пустил телефон с фотографией по рукам.  — Ну ты и дурень! — в сердцах воскликнул Руфус.  — Да, так реветь из-за этого чучела, — поддакнул Майкл.  — Ещё и нервы себе так истрепал, что в больницу попал, — досадливо поморщился Чарли. — Кстати, что у тебя за диагноз-то?  — Вроде, панкреатит, — ответил Эггзи. — Мне назначили какую-то процедуру с непонятным названием, вот после неё и узнаю. Руфус и Майкл многозначительно переглянулись.  — Чего? — не понял Эггзи.  — Тебе назначили гастроскопию, — терпеливо объяснил Адам. — Процедура неприятнее некуда, особенно в первый раз. Тебе в горло вставят трубку, протянут до желудка, посмотрят там всё, а потом вытащат. Судя по бледному лицу Эггзи, эта затея ему совершенно не нравилась.  — Да ты не бойся, — Руфус решил подбодрить товарища, — только дыши, и всё. Тебе там врачи помогать будут. *** Врачи не слишком помогали. Эггзи хрипел и задыхался, ничего не чувствуя кроме адской боли и рвотных позывов. Страх полностью овладел им, Эггзи беспорядочно дёргал конечностями, но ассистент врача крепко навалился на него всем телом.  — Чуть-чуть осталось, — доктор внимательно наблюдал за монитором. — Вот когда дышал, нам помогал, а теперь опять паника. Дыши, сейчас, скоро совсем. Эггзи судорожно хрипел, вся салфетка, положенная ему под голову, была в слюнях. Эггзи чувствовал себя загнанной лошадью. Потом, конечно, эту мысль вышибло, как и остальные. Эггзи уже действительно почувствовал, что умирает, а потом всё, наконец, закончилось. Трубка с чавканьем была извлечена, и Эггзи, наконец, задышал нормально, постепенно приходя в себя. — Всё, герой, — ассистент ласково провёл рукой по взмокшему боку Эггзи. — Вытирайся, потихонечку вставай, я тебя провожу. — Язва у тебя, — сообщил доктор, откладывая шланг, чтобы после продезинфицировать. — Надо меньше волноваться, друг мой, а то будешь у нас частым гостем. До вечера не ешь и не пей, лучше поспи. Потянулась череда хитросплетенных коридоров, разномастных пациентов, а потом, наконец, Эггзи оказался в своей палате.  — Наплакался, наверное, — сочувственно сказал Адам, провожая взглядом Эггзи, который доплёлся до койки и свалился на неё. Было больно. *** Потом пришла медсестра, поставила всем капельницы. Эггзи снова было больно, теперь не только в животе и горле, но и в руке. Раствор капал медленно, Эггзи отрешенно наблюдал за ним, никак не реагируя на расспросы друзей. Потом он заснул. Когда открыл глаза, уже вечерело. Кто-то разжился картами, и теперь ребята , устроившись на койке Чарли, играли в азартную игру. Адам, устроив на коленях планшет, что-то выводил на листе бумаги. Боковым зрением увидев шевеление, он повернул голову налево. — Вечер добрый, — тихонько сказал он, приветливо улыбаясь. На Адаме были очки, так что Эггзи на ум сразу пришёл сказочный мир, в котором звери носят одежду. Он прямо представил, как забавно бы выглядел Адам в образе выдры в очках. — Горло болит, — хрипло пожаловался Эггзи. Хоть горло и пересохло, оно всё равно сжималось и возникало ощущение, что глотаешь стекло. — Пройдёт, — спокойно ответил Адам. Эггзи втянул носом воздух, сморгнул непрошеные слёзы. — Скучаешь по нему, — догадался Адам. — Ну, позвони или напиши. — Не хочет он со мной разговаривать… — Покажи-ка, — попросил Адам. Изучив переписку, он яростно фыркнул. — Ты только погляди! Вот зараза! — Вы всё этой падали кости перемываете? — спросил Чарли, выкидывая очередную карту. — Забейте. — Да любит он его, — отмахнулся Адам. — Любит, — грустно повторил он.