Мстители: история одного кота

Маленький ракетный самолёт со свистом подлетел ближе и принялся виться вокруг Геликерриера, как муха вокруг лошади. Люк позади самолёта медленно опустился, и оттуда выступил человек. Крепко держа лук, он достал стрелу и наложил её на тетиву. Он осмотрелся – яркие голубые глаза обведены усталой краснотой, - оценивая скорость и направление ветра, прежде чем вскинуть лук и выпустить стрелу. На мгновение показалось, что он промахнулся. Но ветер подхватил стрелу, и она врезалась точно в цель. А человек нажал на кнопку детонатора. … Тор медленно выплыл из мира сновидений, чувствуя себя умиротворённым и цельным. Это чувство не посещало его уже очень, очень давно. Он моргнул и открыл голубые от рождения глаза, смаргивая сон, сковавший светлые ресницы. Взглянув вниз, он обнаружил свернувшегося у него в руках черного кота, кончиком хвоста прикрывшего нос. Тор улыбнулся. От улыбки радость переполняет его лёгкие, словно воздух, который он давно забыл вдохнуть. Локи всё ещё здесь. Здесь, с ним. Ему подумалось, что за эти два дня он улыбался чаще, чем за последний год. На что ты там смотришь? Зелёные глаза теперь уставились прямо на него, медленно моргая – раз, два. - На тебя, - сказал Тор; он тоже моргнул в ответ, а улыбка растянулась в откровенно глупую, - С добрым утром, брат. Локи чихнул, и Тор рассмеялся: - А вот чихаешь ты всё так же, - сообщил он, фыркнув от смеха. Локи послал ему сердитый взгляд. - Что? Кот из тебя получился не менее обаятельный, чем ты сам, - объяснил Тор. Обаятельный?, возмущенно переспросил Локи. Какой ещё обаятельный?! Хотел бы я посмотреть, как ты назовёшь меня обаятельным в форме ледяного великана с ярко-голубой кожей и алыми глазами! - Превратись и посмотри, - сказал Тор, поглаживая кошачьи ушки. О? А что случилось с твоим: «все йотуны – монстры»?, потребовал ответа Локи. Но Тора он так и не цапнул, поэтому крупные пальцы продолжили наглаживать его шерсть. Перестань глядеть на меня с таким раскаявшимся видом. Смотреть противно. - Ох, Локи, - покачал головой Тор. – Я изменился, - тут он усмехнулся, почти лукаво: - И ты всегда был и будешь моим обаятельным, милым младшим братом. Не буду, если превращусь в змею. Ядовитую. Пауза. Затем он добавил: И ужалю тебя. - Я скучал по твоим шуткам, брат, - улыбнулся Тор от уха до уха. Казалось, эту улыбку с лица ему уже не согнать – она менялась, изгибалась, но никак не хотела пропадать. Я не шучу. - Конечно, нет. За такое я просто обязан тебя ударить. - Может, и так. Ты невыносим. Улыбка выпрыгнула наружу, и Тор засмеялся. Идиот. - Ты настоящий мастер чар, брат, - сказал бог грома и невольно зевнул, заведя руки за голову и потягиваясь. - Только ты можешь заставить такие обидные слова звучать, как милая шутка. Это просто только ты способен разглядеть в моих словах шутку. Тор ласково погладил кота и сел на кровати. На нем были тренировочные штаны слишком маленького размера – он одолжил их у суперсолдата. Бог переоделся в асгардские доспехи, а Локи тем временем когтями постаскивал оставшиеся повязки, тем самым умудрившись снять все бинты. От повязок хотелось чесаться, да и не нужны они были больше. Он был совсем здоров. Вдруг весь Герикерриер тряхнуло, а по коридорам прокатилось эхо взрыва, берущее начало где-то у третьего двигателя. - Что это было? – спросил встревоженный Тор. Локи заворчал, как рассерженный кот. Я так и думал, что на нас неизбежно нападут. … Клинт спрыгнул прямо на Геликерриер и подождал, пока к нему присоединятся остальные. - Следите, чтобы они не запустили двигатель, - сказал он двоим из них; оставшимся он приказал: - Следуйте за мной. Нам надо кое-что найти. Его походка вдруг лишилась плавности, а синева глаз подёрнулась рябью. Но это быстро прошло, и они пошли дальше. … Когда прогремел взрыв, Брюс мирно наслаждался утренним чаем. Это был зелёный чай с кофеином, его любимый. И, когда под ним провалился пол, сам доктор полетел вниз, а чай пролился ему прямо на новую рубашку. Рубашка эта тоже была любимой. Но теперь она валялась на полу в виде рваных клочков. О, кто бы это ни был, он за это заплатит. … Тор услышал рёв Халка – громкий гортанный звук, целиком состоящий из чистейшей, неразбавленной ярости. Ему подумалось, что этот звук вполне мог соперничать с боевым кличем самого Тора. А люди ещё жаловались, что это у него проблемы со вспышками неконтролируемого гнева. Иди, сказал Локи, очутившись на полу возле бога грома. Отвлеки его, пока он не разрушил это место до основания. Я присоединюсь потом. Кот умчался, оставив Тора в одиночестве добираться до места, откуда доносился треск и грохот ударов. … Тони сразу заметил, что встретившийся ему в лаборатории Стив уже нарядился в свой расшитый звёздочками костюм. Есть у него вообще другая одежда? Какая-нибудь не столь… пестрозвёздочная? - Доброе утро, Старк, - поприветствовал его Капитан. - Не-а, не доброе. На этом корабле совсем не водится хороший кофе, - раздражённо ответил Тони. В его руках была кружка с чёрной жидкостью; миллиардер поднёс её к губам, но через мгновение раскаялся и принялся отплёвываться. Высунув язык, он скорчил недовольную физиономию: - На вкус эта штука больше похожа на… Закончить фразу ему не дали: Тони безошибочно распознал в раздавшихся звуках взрывную волну. Оба мстителя вмиг бросились на землю, а кружка выскользнула из старковых рук. - Туда ей и дорога, - буркнул Тони и закашлялся от пыли. – Я всё равно собирался швырнуть её об стену. А теперь даже оправдание есть. - Оставь свои шуточки на потом, - сказал Стив, поднимаясь на ноги и помогая миллиардеру встать. – Знаешь, сейчас самое время надеть костюм. Тони согласился, и они оба помчались вон из комнаты. … Наташа только-только пристроилась немного подремать, расслабившись в мягких объятиях очень удобного кресла, как её разбудил грохот взрыва, стряхнув весь сон. Ну конечно, стоило ей только урвать хоть минутку на отдых, как на них сразу напали! И без слов понятно, что наёмница тут же заспешила на мостик, пребывая не в лучшем настроении. По крайней мере, ей наверняка будет на ком это настроение выместить. А если совсем повезёт, этот кто-то будет с большой компанией, на которую её дурного настроения тоже хватит. … - Старк! – крикнул Стив, выглядывая через зияющую в Геликерриере дыру. - Старк, я здесь! - Отлично, - сказал Железный человек, пролетая рядом. – Так, посмотрим, что тут у нас, - он завис рядом, пока костюм сканировал и анализировал ущерб. – Ага, надо снова запустить охлаждающую систему и убрать мусор, пока он не попал в двигатель, - пробормотал он себе под нос. Тони вставил какую-то деталь обратно на её место и повернулся к Капитану: - Надо, чтобы ты добрался до панели управления двигателем и посмотрел, какие узлы системы перегружены, - указал он, заодно показав направление облаченной в металл рукой. Стив кивнул. Прищурившись от солнца и ветра, он взмахнул руками и прыгнул, переместившись с выступающей балки точно на место, обозначенное Старком, пока тот выковыривал металлический мусор: закончив с мусором, Железный человек улетел дальше, пропав из поля зрения. - Ну, описывай, что видишь, - сказал Тони по внутренней связи. Стив добрался до нужной панели, содрал крышку и осмотрел её. Она вся сияла: линии и провода переливались неоновым зелёным светом. - Кажется, эта штука работает от электричества, - сказал солдат; правой рукой он показал замысловатый жест, свидетельствующий о том, что он понятия не имеет, что за штуку он осматривает и что именно там надо осматривать. - И светится зелёным, если тебе это о чём-то говорит. - Ну, это ты понял прави… - начал Тони, но сам себя перебил: - Погоди, ты сказал «зелёным»? - Да, все провода и остальное тоже. - Ага, но они должны быть красными и оранжевыми, - обвиняющим тоном заявил Железный человек. - Я не дальтоник, если ты об этом, - сказал Стив и вернул крышку панели на место. – Но все узлы вроде в порядке. Что делаем дальше? … Тор поднялся на ноги. Халк зло зарычал на него – бог на полном ходу врезался в бывшего доктора и пробил им стену. Халк взмахнул одним кулаком, затем вторым – Тор легко увернулся от обоих и нанес сопернику сокрушительный удар в челюсть, заставив того завертеться волчком. Но Халк, потрясая кулаками, снова вернулся в бой. Один кулак тут же врезался в бога, который блокировал удар руками: оба были одинаково сильны, и громовержец выстоял, когда чудовище попыталось вколотить его в пол. - Мы тебе не враги, Баннер, - с трудом выговорил Тор. – Давай же, думай! Ответом Халка был удар по лицу, пославший бога в недолгий полёт, окончившийся в каких-то металлических ящиках. Тор, сгруппировавшись, приземлился на другом конце ангара огромного корабля. Он поднял руку, чтобы вытереть пострадавший нос, и осмотрел ладонь. Нет, крови не было. Локоны светлых, остриженных до плеч волос прикрыли лицо. Он вытянул правую руку, согнул пальцы. Несколько мгновений ничего не происходило. Потом Мьёльнир влетел в протянутую руку – в тот же момент на Тора помчался Халк, и бог взмахнул молотом, нанеся тому удар в челюсть, тем самым отбросив соперника на стоящий рядом реактивный самолёт. Халк поднялся на ноги и зарычал. Он оторвал от самолёта металлическое крыло и швырнул им в бога грома, который уклонился, упав на колени, подавшись назад и запрокинув голову – будто пытался станцевать лимбо, пройдя под невидимой планкой. Тор легко встал из своей акробатической позы и принялся раскручивать молот для броска. Халк попытался перехватить молот, но тот ударился о его руку и упал вниз, потянув за собой самого Халка. Он попробовал поднять молот, вцепившись в ручку обеими руками – напрягая мышцы, вспахивая ногами пол, рыча и скрипя зубами. - Мяу? Халк остановился и уставился на крошечное существо, которое вилось вокруг его ног и урчало. - …Котя? – неуверенно произнес Халк хриплым и грубым голосом. Он отпустил молот и под взглядом не на шутку встревоженного бога грома взял маленького и худого кота в огромную руку. Он поднял зверька, чтобы взглянуть поближе. - Котя всё хорошо? – спросил он снова. - Мяу, - ответил кот, словно сказал «да». Халк попытался погладить животное, но заметил, как выпирают сквозь тёмный мех хрупкие кошачьи кости, и передумал. Он поставил кота на землю и начал съеживаться. Кожа потеряла свой зелёный цвет и вернулась к нормальному, человеческому окрасу. Через мгновение перед двумя богами очутился Брюс Баннер, придерживающий руками штаны. Человек огляделся, с тревогой подмечая следы разрушений. - Э, - неуверенно начал он, - я случайно никого не ранил? Тор покачал головой, ответив: - Не-а. Максимум нос разбил. Брюс выдохнул, успокоившись. - И я превратился обратно… Почему? – на лице человека большими буквами написано недоумение: он словно пытался собрать полную картинку из хаотических вспышек. Для него это было всё равно что разобраться, что происходило на поле боя, если запись перематывать на большой скорости и при этом ещё вырезать половину сцен. - Ло- То есть Котя тебя успокоил, - ответил Тор. - Твоему второму я он, кажется, очень понравился. - Кстати, про Котю, - Брюс нахмурился и принялся осматривать покорёженный ангар: - Куда он подевался? … Наташа добралась до мостика как раз вовремя, чтобы сквозь выстрелы и завесу взорвавшейся дымовой гранаты разглядеть две стрелы, пролетевшие одна за другой. Обе стрелы, несмотря на крошечный размер целей, попали точно туда, куда направил их стрелок. В зале с гудением начали гаснуть экраны. - Отказ в работе первого двигателя! – успела выкрикнуть Мария Хилл, прежде чем Геликерриер начал заваливаться набок, теряя высоту. Заглянув в щелочку в стене, Наташа заметила уходящего стрелка. - Я за агентом Бартоном, - объявила она по внутренней связи и отправилась следом. … Локи знал, что нападающие его ищут – однако, они вряд ли знали, что в этот момент бог находился на Геликерриере. Не говоря уже о том, что им точно не опознать его в облике кота. Поэтому он крался по тускло освещённому коридору, по которому шел агент Бартон и преследовавшая его Наташа, идущая след-в-след с такой чёткостью, что создавалась почти полная иллюзия того, что здесь негромко шагал всего один человек. Клинт резко обернулся, выхватил стрелу и вскинул лук, но Наташа успела схватиться за него, и снаряд пролетел мимо. А они хороши, признал бог, наблюдая за кружением двух бойцов и обменом ударами. Это было похоже на танец. Они скользили вдоль мостиков и перепрыгивали с одной планки на другую в попытке любой ценой получить преимущество перед соперником. Локи сосредоточился на нужном разуме – том, который был оплетён сетью голубого света. Контроль наложен так себе, это очевидно. Он распространяется только на эмоции и преданность, но здесь же чувствуется недовольство и неуверенность: этот разум - словно плохо сложенный и завёрнутый подарок, небрежно повязанный голубой ленточкой. Бумага порвана, отовсюду выглядывают полоски скотча – ах, какая хлипкая конструкция… Чтобы такой контроль слетел, Наташе достаточно нанести хороший удар по голове – перезагрузить сознание. Но это делать необязательно. Быстрее и проще будет снять контроль самому. И Локи развязал ленточку одним прикосновением своей зелёной магии, стёр все следы голубого, словно счистил морозный узор со стекла. Придя в себя, Клинт рухнул на спину, судорожно вдыхая: голубой свет испарился с глаз, открыв расширенные донельзя зрачки, словно черные дыры. Потом и этот эффект пропал, оставив нормальную и привычную серую радужку. Клинт застонал и сжал ладонями голову: - Наташа? – спросил он, моргнув. Она холодно взглянула на него сверху вниз. - Давай, ударь меня уже, - предложил лучник. - Я наверняка заслужил. … Маленький летательный аппарат отчалил от Геликерриера и отправился в сторону логова противника. Один из агентов держал в руке стрелу, ту самую, которая попала чётко в USB-порт. Ту, которая содержала всю информацию из компьютеров ЩИТа.