It's Not Easy Being Green Carded

      Баффи тихо сидела в своём кресле, повернувшись к иллюминатору и наблюдая за проплывающей под крыльями самолёта землёй. Взгляд то и дело ловил солнечные зайчики, которые пускало золотое колечко на левой руке. Боковым зрением она видела такое же кольцо у Джайлза. Она вздохнула. Да, не о такой свадьбе ей мечталось в детстве. И не о такой брачной ночи, будучи уже в сознательном возрасте.       Баффи отвернулась от окна и посмотрела на Джайлза. Могло показаться, что он спит: спинка сидения немного откинута, а глаза полностью закрыты. Но всё его тело было напряжено, что нехарактерно для спящего человека. Его скулы и желваки немного подрагивали, сигнализируя о том, как сложно ему держать себя в руках. Девушке было очень знакомо это чувство. Она ни на секунду не могла расслабиться с тех пор, как прочла записку. Вторые сутки нервы были натянуты до предела, как струны. Никто из них двоих так и не сомкнул глаз прошлой ночью, даже не взирая на отличный комфортный номер для новобрачных, который им заранее забронировала Уиллоу. Джайлз пытался опротестовать расходы и выбор комнаты, но Уиллоу подчеркнула, что если нагрянет проверка из департамента иммиграции, то всё должно выглядеть естественно. Говоря это, она ухмылялась, поглядывая на Баффи. Безусловно, Уиллоу наслаждалась всем этим фарсом.       Девушка воспользовалась моментом и внимательно разглядывала каждую чёрточку лица Джайлза. В уголках глаз и рта появилась сеть морщинок. Он похудел, на волосах обозначилась седина и залысины стали чуть больше. Очевидно, последние месяцы и ему дались нелегко. Была ли в этом её вина? Она не виделась с ним всё лето, чтобы дать ему время. Дать время перестать думать о ней как о студентке-младшекурснице. Чтобы показать, что она больше не маленькая девочка, привязанная к Ангелу собственным чувством вины. Чтобы начать их отношения заново, но уже не как ученица и наставник, а как мужчина и женщина. Чтобы он увидел, что она повзрослела.       Именно, повзрослела. Но в итоге она снова выставила себя глупым ребёнком, считая мужчину «старым и противным». Осознание ошибки пришло, когда они перестали общаться. А вместо того, чтобы стоять в стороне, ей стоило вышвырнуть ту девицу, любительницу чужих рубашек, из его квартиры. Ну, и потом… Наброситься на него и сотворить всё то, что грезилось ей во снах с самого школьного выпускного бала.       Боже, как притягательно он выглядел тем вечером. И этот его взгляд: он рассмотрел её настоящую за маской Истребительницы, и ему нравилось то, что он увидел. Девушка была уверена, что он предложит ей потанцевать, но его взгляд привлекло что-то за её спиной. На секунду его лицо погрустнело, а потом снова стало непроницаемым, скрывающим настоящие эмоции. Он забрал у неё из рук тот глупый маленький зонтик, прилагающийся к платью, и указал на Ангела, который искал её в толпе.       Ангел. Первое, о чём она подумала, было то, что он похож на мальчишку, напялившего смокинг, чтобы казаться взрослым. В отличие от Джайлза, который будто родился в костюме, настолько он ему шёл. А потом вина взяла своё и она несколько переборщила с вниманием, уделённым Ангелу. Когда танец закончился, она была уверена, что ей просто привиделось выражение лица Джайлза.       Уверенность испарилась в тот день, когда он безжалостно убил мэра, воткнув в него меч. Он показал, за что его прозвали Потрошителем. Потрошитель. У Баффи побежали мурашки по спине, когда она подумала о том, что видела в маминых воспоминаниях. Она прямо-таки физически тогда чувствовала поцелуи Джайлза, его горячий язык, исследовавший её рот. Чувствовала тяжесть и жар его тела.       Ей стоило быть честной хотя бы с самой собой. А потом начались эти сны. Ей нужно было дать время не ему, а себе. Всё лето ушло на то, чтобы справиться с еженощными мучениями и найти в себе смелость снова увидеться с ним.       И застать его с этой женщиной. Баффи хотелось наорать на него, устроить сцену. Как смел он спать с другой! Он принадлежит только ей и никому больше!       Принадлежит ей. Ох, если бы. Она знала, что он переживает за неё, но только как за Истребительницу. Не видит в ней женщину. Неожиданно на глазах выступили слёзы. Это нечестно. Любовь к нему превратилась в ад. Ад, который не отпускает её уже на протяжении двух лет. К горлу подступил комок и она прикрыла глаза, борясь с приближающейся истерикой. Если Джайлз хочет получить американское гражданство через фиктивную свадьбу, то этот брак должен был действителен как минимум в течение пары лет. Уиллоу была просто счастлива оповестить их об этом после церемонии.       Что с ней вообще случилось? Накануне подруги перекинулись едва ли парой слов, и все реплики Уиллоу были какими-то недовольными или колкими. Понятно, что она была расстроена возможным отъездом Джайлза. Они все были расстроены. Баффи хотела гневно фыркнуть, но вместо этого всхлипнула. Одинокая слезинка сорвалась с ресниц и покатилась по щеке. Мозолистый палец аккуратно стёр её. — Баффи, прошу тебя, не плачь. Я всё исправлю, обещаю. ***       Джайлз сидел на своём месте, закрыв глаза, и притворялся, что спит, лишь бы только его оставили в покое. Вчерашний день должен был стать самым счастливым в его жизни, ведь он женился на той, кого любил. Но слово «счастье» вряд ли подходило ко всему произошедшему.       Внутри у него всё клокотало от бессильной ярости. Баффи просто жестоко обманули. Никаких месяцев планирования свадьбы. Ни праздника, ни торта, ни подарков. И никакого красивого белого свадебного платья. Они поженились в той же одежде, в которой прилетели в Вегас, а церемония прошла в первой же попавшейся им на пути часовне, сразу после покупки колец.       Он скрипнул зубами. Кольца. Баффи не позволила ему купить ей нормальное обручальное кольцо, утверждая, что в схватках оно будет только мешать. Она заверила, что её вполне устроит обычное золотое кольцо, без каких-либо украшений. Мужчина пошевелил рукой, чувствуя как золотая полоска жмёт палец. Кажется, Баффи немного удивилась, когда он купил парные кольца. Она говорила, что её отец никогда не носил своё обручальное кольцо в браке с Джойс. Что ж, Джайлз не был таким, как её отец, и был не против показать одиноким дамам, что уже женат.       Джойс. Джайлз пытался ей дозвониться, чтобы та отговорила собственную дочь от этой затеи, но попал лишь на автоответчик: женщина уехала из города на все выходные. Она бы никогда не поняла. Любому нормальному человеку показалась бы абсурдной ситуация, при которой девятнадцатилетней девчонке приходится выходить за почти сорокалетнего мужчину. Но никому не понять, что жизнь Наблюдателя — это практически служение Истребительнице: делаешь всё, что она ни попросит от тебя. Пусть он и продолжал спорить, но уже понял, что его судьба предрешена. С того самого момента, как она сказала, что без него она не чувствовала себя «целой», что нуждалась в нём.       Нуждалась. Как любит говорить Баффи — «если бы». Нет, он был уверен, что нужен ей, но не в том смысле, каком хотелось бы. Он вспомнил о том, как она смотрела на него вчера в самом финале быстрой «церемонии бракосочетания». Когда священник сказал, что можно поцеловать невесту, глаза Баффи округлились, и она запаниковала. А потом густо покраснела. Очевидно, она забыла о этой части церемонии. Он мягко взял её лицо в ладони и накрыл её губы своими в самом целомудренном поцелуе, который когда-либо дарил женщине. Ему показалось, но только на долю секунды, что она начала отвечать на поцелуй, но в этот момент подалась назад и быстро отвела глаза.       Это было больно. Но, с другой стороны, чего он ещё ожидал? Она никогда не рассматривала его как потенциального любовника. Да и он не мог позволить своему влечению вмешиваться в обязанности Наблюдателя. Черт подери, но ведь его сердце принадлежало ей… Он сделает всё, что она захочет. Даже если это означает, что следующие два года превратятся в самую изощрённую пытку.       Святый Боже, два года. Уиллоу оставила эту деталь на «сладкое», когда было уже поздно. Джайлз нахмурился. Уиллоу вообще странно вела себя в последнее время. Она так разозлилась на Баффи, что не обращала внимания, как её действия влияют на остальных: Тара совсем загрустила, а Ксандер вообще, кажется, перестал понимать происходящее.       Взять, хотя бы, этот эпизод с номером для молодоженов. Уиллоу было плевать на его стоимость. Она лишь хотела больнее уколоть Баффи, ткнув ту носом в эту липовую свадьбу и брачную ночь. Баффи же совсем расклеилась и не разговаривала с ним весь вечер. Потом она улеглась на свою половину огромной кровати и пролежала всю ночь без сна и почти не шевелясь. Лежать рядом с ней, чувствовать её тепло, запах, было настоящим испытанием. Он изо всех пытался не уснуть, чтобы случайно во сне не сказать или не сделать чего-то, что может разбудить все те чувства к ней, которые томятся внутри.       Кровавый ад, целых два года.       Рядом послышались сдавленные всхлипывания. Он открыл глаза и увидел Баффи, которая зажмурилась, а на её лице отразилась гримаса боли. Единственная слеза скатилась по её щеке. Ни секунды не раздумывая, он аккуратно смахнул её. — Баффи, прошу тебя, не плачь. Я всё исправлю, обещаю.       Девушка отвернулась к окну и начала ловить ртом воздух в попытках успокоиться. Клава касаясь ладонью её лица, он развернул её к себе. — Баффи? — мягко спросил он.       Она открыла глаза, не осознавая, что все её эмоции были сейчас на виду. Джайлз рвано выдохнул. Большим пальцем он погладил её щеку, а в глазах застыл немой вопрос. - Баффи? — он инстинктивно подался к ней.       Голова Ксандера заинтересовано высунулась из-за спинки кресла. — Хорошо, что вы двое снова разговариваете. Не думаю, что человек из отдела иммиграции поверил бы новобрачным, которые даже не общаются. — Спасибо за заботу. Без тебя бы мы точно дров наломали. — процедил Джайлз, отодвигаясь назад и буравя парня взглядом.       Ксандер упал на своё место и удивлённо посмотрел на Аню. — Похоже, кто-то не с той ноги встал сегодня. — Нехватка оргазмов. — со знанием дела кивнула та. — Мужчины без них становятся раздражительными.       Услышав это, Баффи застонала и снова отвернулась к стеклу. Её лицо стало пунцовым. Джайлз пробурчал себе под нос какое-то проклятье на латыни и попытался поудобнее устроиться в кресле, глядя перед собой. Остаток полёта до Саннидэйла прошёл в гробовом молчании. ***       Компания вывалилась из самолёта и направилась в главный терминал. Проходя мимо уборных, Джайлз легонько тронул Баффи за руку. — Извини, мне нужно отлучиться… — его голос затих, и он махнул рукой в сторону указателя.       Девушка кивнула и прислонилась к стене в ожидании. Остальные, кто шёл впереди, направились дальше и не обратили внимания на их отсутствие. Она не стала звать их, желая пару минут побыть наедине с собой.       Баффи слепо уставилась в пространство, пытаясь осмыслить то, что чуть не произошло в самолёте. Должно быть, это всё её живое воображение. Джайлз ведь не хотел поцеловать её, правда же? И этот взгляд, такой заботливый и любящий… Нет, это просто игры разума. Он никогда не стал бы так смотреть на неё.       Из раздумий её вырвал голос, который она ожидала услышать последним здесь и сейчас. — Баффи, ты приехала встречать меня! Как мило. Откуда ты знала, что я вернусь рано утром?       Девушка в шоке уставилась на собственную мать. — Подожди, ты не можешь меня встречать тут. Они же запретили встречающим находиться в этой зоне… — Джойс поставила сняла сумку с вещами и поставила у ног Баффи. — Ты куда-то уезжаешь? Нет, сегодня же воскресенье, а тебе завтра на занятия. Значит, ты откуда-то вернулась. — она заулыбалась. — И ты кого-то ждёшь у мужской уборной. Должно быть ты ездила с тем молодым человеком, о котором ты рассказывала, навестить его родителей. Кажется, его зовут Райли, да? Не знала, что у вас всё серьёзно. Что ж, мне не терпится познакомиться с ним.       Баффи застыла как статуя. Боже, Джайлз ведь может в любую секунду вернуться! Она не хотела, что мама вот так обо всём узнала. Джойс продолжала о чём-то разглагольствовать, но Баффи не слушала. Она увидела пустой зал вылета и решила, что им лучше увести маму туда и уже потом объясняться. Девушка подняла сумку и повесила лямку на левое плечо.       Джойс осеклась на полуслове и изменилась в лице. Она ухватила Баффи за кисть левой руки. — Что это?! Баффи боязливо посмотрела на неё. — Эм, мам, всё выглядит не так, как ты думаешь… — начала она, но Джойс перебила. — Выглядит так, будто ты вышла замуж! — Ох, ладно, может всё именно так и выглядит. — Баффи попыталась выдавить улыбку. — Ты вышла замуж и не сказала мне ни слова об этом! — женщина разозлённо посмотрела на дочь. — За парня, которого я даже не видела никогда! Баффи, как ты могла так поступить? Неужели нельзя было дождаться моего возвращения? — злость перешла в ужас. — О, нет. Ты беременна, поэтому тебе пришлось выйти замуж! — МАМА! Я не беременна! Ты можешь успокоиться? Дай мне пару минут и я всё объясню. Почему бы нам не присесть? — Баффи уже потащила мать в сторону пустого зала, но было поздно.       Джайлз вернулся совершенно неожиданно и, и не заметив Джойс, проговорил: — Баффи, извини, что заставил ждать.       Две пары глаз одновременно уставились на него: одна полная панического страха, другая — ярости. Он даже не успел как-то отреагировать на такой поворот, как Джойс взяла его за левую руку и внимательно осмотрела кольцо на пальце. — Ты! — взревела миссис Саммерс, — Она вышла за тебя!       Женщина отбросила его руку, будто обожглась. Её взгляд метался между этими двоими, пока не остановился на Баффи. — Я не желаю принимать участия в этом дурдоме. Поговорим, когда ты всё как следует переосмыслишь, и тебе понадобится номер хорошего адвоката по бракоразводным процессам. — она развернулась на каблуках и направилась к ленте выдачи багажа. — Мам, подожди! — Баффи хотела броситься за ней, но Джайлз остановил её. — Это не то место для таких разговоров. Пусть приедет домой и на свежую голову всё обдумает. Мы поговорим с ней позже.       Баффи в отчаянии покачала головой. — Чем больше даёшь ей времени на раздумья, тем сильнее она злится. Позже она не станет нас слушать. — её глаза наполнились слезами.       Джайлз мягко приобнял девушку за плечи. — Я смогу убедить её выслушать нас. Твоя мать заслуживает знать почему всё так случилось. Учитывая обстоятельства, сотрудник службы иммиграции захочет пообщаться с ней. Нам нужно быть уверенными, что и её и наши показания будут одинаковыми. — он отпустил её. — Давай заберём твои вещи из общежития и отвезём ко мне домой. После этого поговорим с Джойс.       Баффи лишь кивнула, опустив взгляд. Они развернулись и направились на выход. ***       Спустя пять часов Джойс всё ещё ураганом носилась по кухне, мысли находились в полнейшем беспорядке. Одна и то же крутилось в голове: Баффи вышла замуж и даже не обмолвилась об этом! Вышла за ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА! Как она могла? И как мог он? Без сомнений, они будут пытаться привязать это к особенности отношений Истребительницы и Наблюдателя, но она не может это принять!       Негромкий стук в заднюю дверь прервал её метания. Когда она открыла дверь, то увидела их. Джойс попыталась захлопнуть дверь, но Баффи ухватилась за неё рукой и не дала этого сделать. — Мам, нам надо поговорить. — Всё, что я хотела сказать, уже было сказано в аэропорту. Пожалуйста, уходи. — Мама, мне нужно, чтобы ты прочла это. Это очень важно. — Баффи умоляюще посмотрела на неё и передала письмо, которое в пятницу получил Джайлз.       Джойс взяла его. Прочла, потом нахмурилась и снова перечитала. Она помотрела на Джайлза. — Брак ради гражданства?       Мужчина кивнул. — И что, других вариантов не было? — С таким ограничением по времени — нет. — Жениться, чтобы остаться в стране, нелегально. Они ведь могут не просто депортировать тебя, но и приговорить к тюремному сроку, если поймут, что брак фиктивный. — Тогда ты должна помочь нам убедить их, что всё было по-настоящему. — сказала Баффи. — Джайлз должен остаться в Саннидэйле, он мой Наблюдатель. Так ты поможешь нам?       Джойс окинула их тяжёлым взглядом. — Полагаю, вы уже придумали «легенду»? — в ответ они кивнули и она вздохнула. — Проходите в гостиную. Хочу, чтобы всем было удобно, пока вы меня просвещаете о том, какое враньё мне придётся рассказывать государству.       Пока Баффи с Джайлзом устраивались в соседней комнате, Джойс притворила дверь и на пару секунду прислонилась к ней. «Интересно, если бы в пятницу я осталась дома, он бы мне рассказал?» Она тряхнула головой, избавляясь от всяких глупостей, и присоединилась к парочке в гостиной.