Мальчик с хвостиками

Сегодня ненавистный мною вторник как и в моем городе, так и здесь — всегда семь ненавистных уроков выпадают именно в этот день, так ещё намечалась контрольная работа по физике, к которой, разумеется, я совсем была не готова. С точными науками у меня всегда натяжка… Я не могла не попытаться вымолить один прогул у папы, который как раз собирался на работу. Но он как всегда непреклонен: школа, в его представлении, — священный храм знаний, и пропускать хоть один день непозволительно. Только в этом плане отец и правда становится отцом.  — Но семь уроков — это ж слишком много для нашего детского организма! И даже отговорка, что следующий год последний для нас не даёт им права так издеваться над нашими мозгами! — слёзно умоляла я папу, уже открывающего дверь.  — Не умрёшь ты от чуть большей нагрузки. Если узнаю, что ты пропустила школу — оставлю сегодня без обеда и ужина!  — Это совсем бесчеловечно! Ты меня голодом хочешь изморить?  — Я не сказал, что совсем оставлю тебя без еды — захочешь, сама что-нибудь приготовишь.  — Так ты меня убить хочешь!..  — Всё, я ушёл. Я, разбитая в пух и прах реальностью, и правда встала с постели и засобиралась. Нет, еду я люблю больше, чем свою стряпню в виде угольков или чего ещё похуже. Через пару секунд я доковыляла до лифта, где меня, как обычно, ждала Салли. Но и она не выглядела счастливой — сухо поздоровалась со мной и затем, как-будто не замечая меня, вошла в лифт. Да что ж за непруха с самого утра? Ещё и подруга имеет не самое радужное настроение. Тодд в этот раз стоял, где должен — похоже, Мари и правда переключилась на моего «парня» и рыжик смог, наконец, выспаться. Надо будет созвониться с ней, а то давно не общались из-за всей этой неразберихи с Ником, Конером и Эш. В результате мы в четвером, включая невыспавшегося Ларри, не очень бодро шагали по дороге, говоря, кто о чём: Тодд — о моей подруге и её беспределе, а также о райском сне, который он, наконец, получил. Ларри же не мог перестать верещать о новом альбоме его любимой группы, заслушав его до дыр этой ночью, из-за чего совсем не выспался, а я жаловалась на отца, который сломал мой компьютер, а также не могла не упомянуть и о его утрешней угрозе. Лишь Салли молчала, находясь где-то, но точно не здесь. Джонсон не мог не заметить такое настроение. Ответ девушки на какой-либо вопрос был таким же сухим, как когда я пыталась выпытать её о том недавнем кошмаре, который тогда испортил ей настроение. Что-то в последнее время у Салли совсем всё плохо… *** Школьный день был совсем безрадостный без нашей подруги, которая совсем закрылась от нас. Та контрольная меркла с плохой аурой синевласки, которая так и витала возле неё. Сам Буратино разводил руками. Но было кое-что ещё… Мой мирный договор с Конером.  — Оу, привет, а мы тебя искали. — Обратился ко мне кто-то из компании «моего милого», теперь уже они натягивали улыбки, стараясь угодить девушки главного. Мне бы это льстило, если бы не было так противно. Уже жалею, что подписалась на подобное.  — Что такое? Меня ждёт ненаглядный?.. У самой всё выворачивало изнутри от слащавого прозвища. Даже за моей спиной Ларри не мог не захихикать. Возможно, и Салли улыбнулась.  — Да… Конер хотел увидеть тебя… — самим парням было противно, кто-то даже зажмурился.  — Ой, я так соскучилась! — Господи, что я несу?.. Меня снова привели в тот ветхий класс на первом этаже, где меня ждал только сам Конер и Николас. Прошло не так много времени с моего первого дня и момента, когда я вошла в этот класс, но для меня прошёл точно месяц. Но почему мне кажется, что сейчас что-то будет?..  — Здравствуй, дорогая, как я рад тебя видеть! — сразу же театрально взмахнул руками парень, — остальные выйдите, нам нужно поговорить.  — Но Нико… — Кто-то заикнулся о постороннем, но того окатили холодным взглядом и все скрылись за дверью. В комнате ненадолго повисла тишина, проверяя, никто не остался ли здесь или за дверью. Никого не оказалась, и Николас сразу же распалился гневными тирадами:  — Что всё это значит, Конер? Почему эта девка твоя девушка?! Разве ты…  — То есть о том, что она всё знает ты услышал, а о том, что это всё подстава — нет. — усмехается парень, похоже, умиляясь реакцией.  — Да какая подстава?! Вы же и целовались! Все говорят об этом, поэтому не ври мне! Как же он ревнует, как ревнует — точно девчонка. Возможно, именно это и нравится Конеру. Не понимаю я эти отношения, хотя Мари и пыталась мне что-то доказывать.  — Не разводи ты панику, она решила прикрыть наши спины, а то уж давно слушки идут о наших отношениях, как я мог не принять её предложение?  — Почему она?!..  — Потому что она всё знает и трепать никому не будет, понимаешь?.. Так ещё и ей это очень даже выгодно.   — Николас, я сожалею, что тогда чуть не сломала тебе нос, но ты должен был следить за языком! — вмешалась я, тыча пальцем в парня, — сейчас я на вашей стороне, и твой парень мне совсем не нужен, заруби это себе на носу! Какая казусная ситуация, однако: быть девушкой гея и доказывать другому гею, что ты не девушка гея… От такой белиберды я сразу же отмахнулась.  — Конер, ты правда не променял меня на вот это?..  — Эй, это грубо! И вообще, зачем ты меня позвал? — Это я уже обратилась к бойфренду. Тот пожал плечами.  — Он Фома неверующая, всё трындел, какой я предатель, что бросать не умею, только отговорки нахожу. Вот и позвал, тем более так больше укрепим веру ребят в наши отношения.  — Логично, — коротко кивнула, соглашаясь с мыслью.  — А тебе какой прок защищать нас? Да что же у этого бедненького всё рот не закрывается?  — Во-первых, гарантия, что ваши дружки меня не тронут, во-вторых, закрыть мой грешок с твоим носом. Понятно объясняю? Мне не нужны проблемы, а просто говорить местным курицам, как я люблю твоего «зайку», мне не составит труда, тем самым убивая все сомнения.  — Кстати, о курицах… — усмехнулся Конер, почесывая нос. Хоть не курит, ей богу.  — Твоя подруга очень даже смышленая. Я невинно похлопала глазами, он же до последнего не знал на каких парней у Марии фетиш.  — Я знала, что вы поладите… *** Время ланча, а Салли осталась в классе, листая уже ненужный учебник по физике — мы вот только что написали этот чёртов тест, хотя я уверена, что лично мне придётся его переписывать.  — Ох, в такие моменты я хочу иметь мозги мамы, а не папы… — вздыхаю, еле волоча ноги.  — Почему? — возникает Тодд, возможно, единственный, который совсем не парился из-за контрольной.  — Моя мама была инженером-механиком, они с папой работали на одном заводе, так и познакомились. При такой работе грех не знать физику… Ларри подозрительно покосился на меня.  — Я всё понимаю, но как такая хрупкая и маленькая девушка на вид могла работать на такой работе? Или же так сложилось, как и у твоего папы: хотел одно, получил другое? Да, моя мама и правда была маленькой и миленькой, любила платья и модные в то время штаны клеш, как и все девчонки её времени, но это ей не мешало работать за троих.  — Мама мечтала об этой работе, хотя и её родители были против.  — Считали не женским делом?.. — подытожил рыжик, делая вывод. Но это не совсем так…  — … Мама должна была стать врачом как и её родители, в Англии часто дело передаётся по наследству…  — Англия? Твоя мама из Англии? — догадался Джонсон, возможно, что-то прикидывая у себя в голове.  — А я вам не говорила вчера? Моя мама, Эмили Грух, коренная жительница Лондона.  — А, вот почему у тебя и имя такое: Алиса же типичное имя британцев. — озарило Тодда, и тот хлопнул себя по лбу.  — Ты прав, но моё имя берёт начало с любимой книги мамы — «Алиса в стране чудес», папа говорит, что мама сияла от счастья, когда родилась я, так как всю жизнь мечтала иметь дочку Алису.  — Твой отец тоже из Лондона? — Ларри очень даже заинтересовали корни моих родителей, что меня впечатлило и заставила смутиться на мгновение.  — Нет, вот отец мой как раз родился и жил в Америке.  — Тогда, получается, твоя мама переехала сюда?  — Угу, мама решила попытать счастья здесь вместе с мамой Марии, они были институтскими подругами.  — Она тоже была инженером?  — Нет, что ты, — усмехаюсь я, вспоминая миссис Кроус — кругленькая маленькая женщина с блондинистыми кудрями. Нет, даже представить её в рабочем костюме механика сложно, не то что на самой работе. Признаться, Мария была намного худее матери, что вызывало гордость как у и самой матери, так и у дочки. Мари выглядела очень привлекательной — длинные волнистые волосы, стройная фигурка и не маленькой размер лифа. Мечта любого мужчины, как говорится… — Мама Марии была бухгалтером, но работала на том же заводе.  — Понятно… На этом наш разговор закончился, и мы вошли в столовую, где уже сидел Пых, но без Сиери. Сколько я видела Пыха, он всегда с ней. Что же произошло?.. Я уже разинула рот, чтобы задать вопрос, но Пых ответил первым:  — Сиери не придёт… — грустно произнёс парень, без крошки во рту (!), что удивило не только меня, но и Ларри с Тоддом.  — Чел, ты в порядке? Почему не ешь свою любимую пиццу? — Джонсон аккуратненько пододвинул тарелку к другу, но тот отвернулся.  — Я предложил Сиери встречаться…  — А что она? — мгновенно вспыхнула я, чуть ли не швыряя свой поднос рядом с парнем, впиваясь в него взглядом. Пых отшатнулся от меня, как от дьявола.  — Она думает… Эх, у всех любовь — Тодд, Конер, Ник, а теперь и Пых. А я всё одна… Целовалась только раз, и то в темноте в клубе, когда Ник решил повеселиться и взял меня с собой, так ещё и напоил, из-за чего я отдала свой первый поцелуй не пойми кому. Но и это было прошлым летом!  — Не переживай, согласится она, вы с ней отличная пара! — одобрительно похлопал Чака по плечу рыжик, — Молодец, что решился. Жалко, что Сал не пошёл с нами, вот он бы обрадовался.  — Точно, Салли, — прошептал Ларри, сразу переменившись в глазах. Словно он набрался смелости — так серьёзно он посмотрел на меня, — Лис, пойдём позовём Сала, возможно, он всё-таки согласится поесть с нами. Я не смогла его ослушался или сделать замечание по поводу имени, просто встала и пошла за ним быстрым шагом, предвещая что-то важное. Что-то всех сегодня тянет на уединённые разговоры. Мы только вышли из столовой, как незнакомый мне Джонсон опасливо оглянулся и таким же непривычным взором оглядел меня с головы до ног. Это он так проверяет готова ли я услышать то, что он скажет?  — Алиса, — он впервые за нашу дружбу назвал меня по имени, — Я должен кое-что рассказать тебе о Салли. Я ничего не сказала, поудобнее устроилась возле стенки, скрестив руки на груди.  — Ты ведь помнишь, вчера Салли снился кошмар?.. — внезапно стушевался собеседник, то ли потеряв решимость, то ли не зная, как мне сказать, — В общем, строго говоря, Сал не простой человек… Многие его сны несут определённый смысл, а он сам видит призраков чаще обычных людей как я. Ты и сама это поняла, когда он был у тебя, так ведь? Так Салли всё же рассказала ему о том случае с… Привидением?.. Сама я в подобное не верю, точнее, не верила… Легче поверить во что-то ненормальное, чем признать, что я схожу с ума.  — Хотя это и кажется бредом, но в общем, тот кошмар… Он видел тебя и нашу бывшую подругу. Я в нетерпении стала стучать пальцем по руке. Он специально тянет?  — Вы подожгли его и сбросили с крыши. Я, честно, ожидала, что там будет моя смерть, а не смерть Салли. Как в фильмах обычно бывает — необычные люди предсказывают будущее не себе, а знакомым, и в конце концов спасают их. Хотя, и представить себя убийцей я не могла.  — Поэтому она сегодня вот такая? Неужели вы и правда верите в это? С призраками я пока что соглашусь, так как не могу пока точно понять — глюки это или взаправду. Но сны-то — вам уже шестнадцать, а всё верите в сказки.  — Кому-то семнадцать, — грустно улыбается друг, и внезапно задаёт вопрос — Ты же тогда общалась с Эшли Кэмпбелл, не так ли? Я удивлённо распахнула глаза, не зная как на такое реагировать. Откуда он это знает?! Мои попытки выдавить слово не увенчалось успехом, но Ларри и так понял, что прав.  — Эшли Кэмпбелл — наша бывшая подруга и первая любовь Салли. — я подпрыгнула на месте, чуть не споткнувшись об собственную ногу в прыжке, я еле удержала равновесие, а парень продолжил, игнорируя мои действия, — …И о вашей связи узнал не я, а Сал. Думаю, чел тебе рассказал о ней хоть что-то… Ты до сих пор не видишь связи между кошмаром и реальностью?.. *** Когда я вернулась домой, отца ещё не было, но он оставил мне записку о каше в холодильнике. К сожалению, есть я сейчас совсем не хотела. Я и не помню, как прошли последние уроки, и как добралась до дома, лишь фрагменты остались в голове, хотя яростный крик какого-то парня из компании Конера, который говорил мне что-то о моих отношениях с их главарём, когда я уже вышла из школы, я помню, но лишь сам момент, а не слова той речи, которая непонятным эхом до сих трезвонило в моих ушах. Сейчас это так всё не важно, что я этого и не замечала. Такая путаница с Эш меня вымотала и выбила. Почему-то это всё меня очень настораживало и заставляло прокручивать слова Ларри и откровения Салли. Что на самом деле произошло месяц назад?.. Парни ничего определённого мне не сказали и навряд ли скажут, поэтому пролить на эту историю свет может лишь сама Эш… Но что имел ввиду Джонсон, когда назвал Эшли первой любовью Салли? Не думаю, что она из этих, но как тогда мне понимать эту фразу?.. Если подумать, что Салли и правда была бы парнем, то всё было бы понятно… Нет-нет! Нельзя заниматься самообманом как и все! Я ведь обещала заставить подругу принять свою сущность, не могу же забыть об собственных словах. Мне ничего не оставалось, как набрать номер знакомой и расспросить её о случившемся. К счастью, девушка ответила мне через секунду после гудка:  —  Алло, Алиса, рада слышать тебя! Какой же счастливый у неё голос сейчас.  — Алло, Эш, у меня к тебе дело, не сильно занята?  — Я свободна, что случилось? Я помедлила, взвешивая за и против, но интерес и любопытство выиграло.  — Ты же из Нокфела, правильно?  — Да… — тихо подтвердила собеседница, сразу же теряя настроение.  — Наверное, Ник тебе говорил, что из-за глупости моего папаши мы переехали в другой город на три месяца, так вот, этим другим городом оказался Нокфель. В трубке было тяжёлое дыхание.  — Я познакомилась с твоими бывшими друзьями, и впечатления ты оставила не совсем приятные, Салли так вообще снятся кошмары. И вот что я хотела… — набрала в лёгкие воздух, затем произнесла на одном дыхании. — Что произошло между тобой и Салли? В трубке молчание, я уж думала, она повесила трубку, но вдруг я услышала её голос:  — Зачем тебе знать? Теперь молчала я. Действительно, зачем?..  — Я… Мне нужно знать, что между вами было, чтобы понимать и тебя, и их лучше. Да и не грех мне сказать что-то лишнее, не зная правды. Эш задумалась, но мой ответ всё же приняла.  — Ты права. Думаю, ты должна знать, что между нами произошло, — девушка говорила тихо, — месяц назад, после случая с нашей учительницей, я решила, что не стоит оставлять что-то важное в долгом ящике, ведь не знаешь, что тебя ожидает. И я призналась Тодду в своих чувствах. Думаю, ты его знаешь.  — Д-да, рыженький такой… Но он же…  — Да, я знаю, — опережает меня знакомая, — я знаю что он гей, и что у него есть парень, но я надеялась, что смогу изменить его. Это было очень наивно, да?.. Разумеется, он меня отшил с типичным: давай останемся друзьями. Не поверишь, но меня это устраивало в первое время.  — Тогда, почему ты уехала никого не предупредив? Из-за сплетен? — предположила я, вспоминая разговор с Салли.  — Сплетни? Нет конечно! Меня подобное не пугает. — усмехается Кэмпбелл, что сразу разрушило теорию подруги, — Я уехала из-за Салли… Ну, и из-за стремления творить — в вашем городе прекрасная школа искусств. Я припомнила, что у нас и правда была такая школа где-то в центре, туда Мария ходит на кружки литераторов.  — Из-за Салли? Почему? Что случилось?  — Он признался мне… Я знала, что нравлюсь ему, но мне наша дружба нравилась больше. Для меня он самый лучший друг, и я понимала, что после отказа мы не сможем быть такими же друзьями. Да и неудача с Тоддом подтолкнула меня на переезд, который давно планировали мои родители.  — То есть, это всё случилось из-за недопонимания и неразделённых чувств? — ахнула я, так как такого итога я совсем не ожидала — история набрала новые обороты, а любовь синеволосой к Эш меня поразила до самого сердца. Но теперь понятно почему не попрощалась — не хватило смелости, а не от отвращения, как думала подруга. Но сейчас я подумала, как же глупо у них всё вышло — ребята считают, что она их бросила, потому что они отличаются от других, получая насмешки со стороны, а на самом деле бедная девушка убежала от проблем, не зная, как их принять и решить.  — Эш, почему ты им не позвонила и не объясни причину переезда? Они себе такое на уши себе навешали — страшно даже!  — Д-да?.. — задрожал голос собеседницы, — А захотят ли они со мной говорить?  — Конечно, что за вопросы!.. *** … К сожалению, всё было не так просто — Ларри нет смысла говорить со своей подругой, так как наслово поверил моему рассказу, как Тодд, который совсем не держал на неё зла, и, услышав мои объяснения, лишь вздохнул с облегчением, что с ней всё хорошо и уже имеет новую любовь в виде моего доверенного лица — Ника. А вот Салли избегала меня. Неделю. Она избегала меня неделю и один день! То ли чувствовала, что я заговорю об этом, то ли узнала это от Ларри, то ли из-за своего кошмара боялась меня, но не приближалась ко мне ближе пяти шагов. Нет, мы также проводили вместе время, веселились, гуляли, засиживались в подвале у Джонсона, слушая их любимую группу, которую когда-то я терпеть не могла. Узнала я о вкусах друзей буквально на следующий день после разговора с Эшли: мы сидели у Ларри в комнате, играя на желание в дурака, как хозяин комнаты решил разбавить атмосферу музыкой. И это была любимая песня моего отца, я представляла, что эта за группа. Не могу сказать, какую музыку я предпочитаю, но композиции этой группы мне казались слишком громкие.  — Как вы можете подобное слушать?! — ору я, пытаясь перекричать колонки. Но мои друзья меня совершенно не слышали и активно махали головой в такт музыке, что вызвало у меня взрыв смеха. В общем, потом в подвал я ходила с затычками для ушей, но перед выходным это обнаружили и решили изымать подобное, приобщая меня к этому ору, якобы общаясь с ними я не могла не слушать эту группу. Через пару дней я привыкла, и мне стало даже нравится. Оказывается, там и смысл есть, только это не сразу поймёшь, так как сначала закладывает уши. Друзья не могли не чувствовать гордость за такой подвиг и не раз мне это напоминали:  — Включи тот предпоследний трек, — прошу я парня, а тот отвечает мне, улыбаясь как идиот:  — А ты слушать не хотела!.. В это же время были проблемы с моей ролью девушки — в круге банды пошли слушки, что это подстава и всё это лишь спектакль, чтобы задурить им головы (они, слава богу, думали, что это всё ради шутки, чтобы потом подшучивать над ними, а не для прикрытия других отношений), и нам с Конером пришлось сходить на пару свиданий в людные места, где хотя бы один знакомый нас увидел, а так же не отлипать пару дней друг от друга, и это были худшие дни, так как Николас постоянно бесился, заставляя нас снова и снова объяснять ситуацию. Не знаю, получилось у нас убедить всех, но слухи приумолкли, лишь петух мог пару раз внести своё, за что сразу же получал. Отец же проводил решительную осаду крепости по имени «Лиза», но получал лишь милую улыбку вместе с отказом. Слышала, что и Фишер старший — отец Салли, часто появляется в подвале. Неужели с такой же целью, что и папа? Как знать, как знать. Но отец хоть и страдал, но не отчаивался — когда в последний раз он был так увлечён женщиной?.. Единственное что радовало — это Пых и Сиери, которые всё же начали встречаться. Хоть у кого-то всё хорошо. Не могу не упомянуть о разговорах с Марией пару раз в течении той недели — оказывается, с Конером они и правда сладили и часто общаются, обсуждая свою излюбленную тему, делясь опытом и знаниями, а перед Тоддом она сердечно извинилась — ей не впервые не спать пару суток, строча новые главы своего сборника, а о бедняге совсем не подумала, который не был готов к подобному, так ещё радость в голову ударила. С Эш они подружились и теперь часто проводят время втроём — она, Ник и Эшли… Как когда-то проводила время я с ними… Но сейчас лишь этот вопрос о конфликте Салли и Эшли меня волновал буквально до нервного тика — она должна знать правду! Она должна простить и понять Эш и не держать это в себе. И вот только в четверг следующей недели я смогла запереть нас с Салли в кабинете математики, чтобы уж точно всё рассказать, так как надоело ловить её в коридорах, всё равно это бесполезно с моей способностью заблуждаться в трёх соснах, когда она знает школу и апартаменты Эдисона вдоль и поперёк. Я взяла ключ от двери со стола учителя, пока она не видела на перемене и воспользовалась им должным образом. Салли понимала своё положение, ей осталось только выпрыгнуть в окно с третьего этаже, или выслушать меня, или отобрать ключ.  — Алиса, выпусти меня, — предостерегающе попросила подруга, — Или я отберу ключ силой, так и знай.  — Хорошо, попробуй, мисс Фишер…