Мальчик с хвостиками

Этот день должен был стать катастрофой, так как уже с утра всё складывалось наихудшим образом: пьяный в стельку папаня меня не разбудил, а про будильник я вообще молчу — его просто забыли завести. Как и ожидалось, я опаздывала, и опаздывала, как минимум, на первый урок, я уже хотела остаться дома, а затем сделать выговор отцу, что он так сильно наклюкался и не смог меня поднять… Но если бы не десяток безликих силуэтов, расхаживающих по моей квартире как у себя, я и правда так и сделала бы, но страх делает поистине великие вещи: я и сама не поняла, как смогла собраться за пару секунд и вылететь из дома, как пробка из шампанского. Прилетела я в школу, да и в класс таким же вихрем — запыханным и испуганным. Присутствующие удивлённо наблюдали за моими дерганными движениями, не осознавая, какая муха укусила меня на этот раз… Урок, как и ожидалось, закончился через пару минут, а я всё не могла успокоиться, даже ругань учителя за моё опоздание не дошло до моих ушей. Я медленно укладывала вещи в сумку, они даже и пять минут на парте не пролежали. Теперь нужно переместиться в другой класс на химию, но я передвигалась уже как улитка — ноги болели из-за внезапной пробежки на полной скорости. Пришлось принять помощь Джонсона, повесив на того сумку. Он ничего не спрашивал, как и Салли, но… Уже в классе, точнее, когда меня оттуда выперли в коридор, где шлялась куча учеников, и всем было наплевать на наше присутствие возле окна, до меня докопались:  — Лис, ты чего опаздываешь? Мы стучались к тебе, но, похоже, никто нас так и не услышал. — бурчал Ларри, выставляя себя очень серьёзным человеком. Но у него получалось плохо, точнее, отвратительно — даже посмеялась бы, если не была такой мрачной.  — Проспала, ясно? — я безумно злилась и скрыть это никак не могла.  — А почему не в духе? — робко спросила подруга.  — Да потому, что какая-то дичь происходит! — лопнула я, как шарик, — у меня дома черти что! Теперь вместо одного «нечто» у меня целое полчище! Встаю я, ни о чём не догадываюсь, а у меня только в комнате штук пять! Ларри и Салли напряглись и переглянулись. Знала же, что они что-то знают!  — И вы двое! — рыкнула, да так, что стёкла чуть ли не затрещали, — вы же знаете что-то о пятом этаже? Знаете же! Тишина, но собеседники явно понимали, на что я намекаю — так быстро бегали их глаза по коридору.  — А, то есть и про Меган вы не слышали? Лично она вас очень даже знает! — я начинала закипать. — Зачем вы врёте мне в глаза?!  — Ты сама чего там забыла? Там же всё разрушено. — Ларри пытался увильнуть от обвинения, спихнув всё на меня, но не тут-то было:  — А, то есть не предупреждать меня о призраках, которые кишат в Апартаментах, не надо было?! — скрещиваю руки, — Понимаю, что прямо сказать подобное сложно, ну хотя бы попугали байками что ли, или совсем мозгов нет? Снова тишина. Похоже, такая идея им в голову совсем не приходила.  — Значит так, дорогие мои, я жду от вас подробных объяснений, и Тодда не забудьте — я уверена, что и он много чего интересного расскажет. К сожалению первая перемена длилась всего пять минут, а хотелось завыть — ноги гудели, а друзья втащить обратно в класс не догадались. *** -… Алиса! Сколько раз говорить — смотри в книгу, иначе снова провалишь тест! — Химик наш был хорошим мужиком, понимающим, хотя сам по себе строгий и надоедливый. С ним поладить я не могла просто из факта, что не понимаю его урок — ожидала-то фейерверки и взрывы, а тут схемы да формулы. Не спорю, опыты были, и даже интересные, но их было необъяснимо мало! Да и настроение у меня сейчас такое мрачное, что даже посторонние люди это ощущали на расстоянии десяти метров.  — Извините, сегодня мне нездоровится. Учитель вздыхает. Наверно думает насколько всё плохо…  — Да она всё о Шмице думает, — хихикает какая-то девчонка. И до меня кое-что дошло — я никого не знаю в классе, не считая жителей апартаментов, да Конера с Николасом. Возможно и не стоит, ведь я не надеюсь оставаться здесь. Но само осознание, что я «одинока» здесь, по сравнению с моим классом, где я училась и где знала каждого. От этого было комфортнее на душе, а здесь… Словно окно открыто — так и тянет холодом. Я вздрогнула от этой мысли. Ничего, скоро я вернусь в свой город, а пока будем разбираться с теми странными вещами, которые внезапно появились в моей жизни, поэтому в школе только учёба, никаких лишних отношений… А кто такой Шмиц?  — Конечно же, Конер лучше любых уроков. — охотно соглашается учитель, — если бы он сам знал эти предметы. В классе захихикали, но лишь один взгляд парня заткнул им рты. Авторитет прям так и сияет. Ну хоть знаю, как его фамилия… Не ожидала, что она будет немецкой.  — А тебе что, завидно, что у меня есть такой парень, а у тебя и быть не может? — невинно хлопаю глазками той шутнице, чувствуя, как Конер улыбается, а его любимый сжимает челюсть от злости. Вот это я понимаю, поднимают настроение. Я даже улыбнулась. *** Урок, второй… Я прогуливалась с друзьями по коридорам, но по какой-то причине не поднимаю жуткую тему, да и мои сопровождающие не кипели желанием рассказывать что-либо. Возможно, я боялась узнать, что на самом деле происходит в маленьком пятиэтажном доме. Эш содрогалась даже после упоминания о «том дне», после которого решила рассказать о своих чувствах Тодду. Что могло произойти? Не мучали же там людей!  — Салли… — перебиваю разговор друзей, хватая подругу за рукав кофты. — Может, не будем ходить вокруг да около? Этого вопроса ждали, но боялись. Да почему такая раскаленная атмосфера?! Ребята скуксились, чесали голову и разминали пальцы рук, растягивая время.  — Сложно найти начало этой истории… — вздыхает девушка, зыркая на закадычного друга, — думаю, начнёт Ларри и расскажет некий инцидент…  — Чел, не надо. Незачем ей это знать, да и мы не обязаны говорить. Пусть всё останется так. — На этот раз парень и правда был серьёзен.  — У меня дома ходят непонятно что, по воле случая теперь я знакома с милейшим призраком, думаешь, уже есть смысл скрывать что-то? — сержусь и хмурюсь.  — Есть кое-что хуже призраков… — вздыхает Фишер, принимая сторону друга.  — Если вы о секте, то Меган кое-что мне рассказала, — я врала, девочка лишь намеками говорила о каком-то обществе, которое творило что-то плохое. Да и сектой я это назвала только из своих соображений, но попала в яблочко: друзья широко раскрыли глаза, словно были напуганы.  — Раз уж и это ты знаешь… — сдаётся Джонсон, — Говоришь, мне рассказывать? Ну, начнём… Я затаила дыхание, а мы направились в библиотеку, где нас ждал Тодд.  — … В общем, давно это было, я ещё мелким был и отец жил с нами. Вот… — рассказчик потирает свой длинный нос, — И по своей тупости малолетней случайно убил зайку одной старушки…  — Как это случайно?  — Не важно. После этого случая я впервые встретил красноглазого демона. Здесь должна быть вспышка молнии или барабанная дробь.  — Красноглазый демон? Кто это? — раскрываю рот, впитывая все слова как губка.  — Но, а кто такие демоны по-твоему? Тёмные души, или ещё что похуже, — усмехается подруга, — но факт остаётся фактом, он портил жизнь людям этого дома.  — А откуда он взялся-то?  — Как мы потом узнали — оккультисты постарались, вот только подчинить его хотели и заточить в человеческом теле, только он вырвался. Стоит заметить, именно из-за этих уродов отец и ушёл. — Лар замолчал на минуту, — Эта тварь портила жизнь мне много лет, и я рад, что он исчез.  — Исчез? Сам по себе?  — Нет конечно, — Салли открыла дверь библиотеки. — Но об этом позже… Так как Ларри уже ввёл тебя в рассказ, ознакомя с этой неприятнейшей тварью, то теперь я опишу свою жизнь в этом городе с первого дня приезда. Мы прервали беседу, пока вырывали рыжего друга из лап знаний и усаживаясь за самые отдалённые читательные столы. Тодд был возмущён тем, что меня решили посвятить в их дела без его ведома.  — …Алис, вот зачем тебе всё это?! Мы такое видели в этом городе, что ни в каком ужастике не увидишь, поверь мне на слово! Я против того, чтобы рассказывать ей что-либо!  — Да мы того же мнения, чел, но она уже знает слишком много, — шатена уже устал от пустых разговоров, по-моему, ему уже всё равно, главное — поскорее закончить со всем этим.  — И что же она знает? О Меган? Да один призрак дело не делает!  — Давай я тебе свожу к себе на вечеринку, думаю, они будут рады. — Меня начинает раздражать тот факт, что все принимают меня за непонятно кого! «То не расскажем, это не нужно знать». Что за бред? Словно после этой информации я пойду топиться. Хотя, признаться, я и правда никогда не верила в подобное, хотя и папа, и мама, как мне рассказывали, очень даже верили и боялись. Не знаю, почему боялись, но вот верили они по одной простой причине: они якобы видели призрака собственными глазами. Не знаю, правда ли это, но само существование, так называемых, полтергейстов, теперь уверенно подтверждаю. Мой мир не мог не перевернуться с ног наголову, когда «выдуманное» стало суровой реальностью. Но, к счастью, излишней впечатлительностью я не отличаюсь, поэтому смогла приспособиться к подобной правде.  — Какая ещё вечеринка? — тем временем изумился рыжик.  — Мы тебе не рассказывали, но у неё дома начали появляться довольно странные призраки, знаешь, руки-ноги есть, а лица нет, да и не поймёшь, что за человек перед тобой. — синевласка задумчиво покачала головой, — хотя, я не могу сказать, что это призраки, но это и не демоны. И вот таких гибридов сегодня в её квартире стало намного больше. Тодд разлёгся на стуле, как после тяжёлого боя:  — Ну и что вы ей рассказали, охотники за привидениями?.. Наконец, мне рассказали всё, что происходило в Апартаментах Эдисона за последние годы. Я была обескуражена всем тем, что творилось в этом месте: убийства бедной женщины ради игрушки, а затем замена с помощью членов секты преступника, которого поймали Сали и Ларри, на невинного человека. Вызывание демона для целей секты, из-за чего умерла бедная Меган, её мама, отец и несчастный любовник, любивший маму Меган всем сердцем. Можно считать и отца Ларри, ведь он был тоже в этом замешен, хотя и насильно. Нельзя не напомнить о победе над демоном, которого так все боялись. И, наконец, сумасшедшая бабка, которая была частью секты, но при этом спокойно учила детей в школе. Я так и не поняла что она такого делала, но её мужа мне жалко — жить только благодаря медицинским аппаратам, не имея возможности передвигаться, да даже говорить… Конечно, лучше смерть. И благодаря глупости Эш, которая упала в какую-то трубу, они обнаружили храм, находящийся прямо под нашим домом. Подобное просто не могло уложиться сразу в моей голове, под конец нашей «беседы» она расходилась по швам, что доставляло дикую боль. Я уже жалела, что подняла эту тему и что потребовала разъяснений.  — Ты как? — сочувствующе спросила меня подруга, когда мы вышли из библиотеки на следующий урок. Сказать я ничего не могла: прямо сказать о недомоганиях было бы глупо, всё же я сама просила рассказать мне всё, меня никто не заставлял. Поэтому я лишь махнула рукой. *** После школы мне обещали экскурсию по дому с каким-то устройством, улавливающий призраков. В подобное верилось с трудом, но сейчас во многое сложно поверить, и мы решили встретиться на четвёртом этаже, так как начнём прогулку с пятого. Когда я вошла в квартиру, папа ещё храпел в своей комнате, и… Никого больше не было. Совсем.  — Какого?.. — я оглядела все комнаты, но никого я не увидела, даже шкафы все проверила — пусто! Подобного поворота я не ожидала от слова «совсем». Я обрадовалась подобному раскладу и задумываться, почему они появились и почему исчезли не хотелось. Но и усидеть в квартире больше получаса не могла — любопытство распирало меня, хотя голова ещё болела. Пусть всё это странно и страшно, но менее интересней от этого не становится. В общем, я недолго думая, я выбежала в коридор, накинув обувь и куртку, помчалась в квартиру подруги. На этот раз мне открыла сама Салли.  — Ты чего так рано? — спрашивает она меня, а я стою и краснею. Неловко вот так вот вламываться…  — Прости, не удержалась. Можешь мне показать то устройство? Я хочу увидеть его в действии, не смогла дождаться. Она впустила меня в квартиру, где уже стоял сам мистер Фишер.  — О, это снова ты! Очень-очень рад, а после знакомства с твоим отцом вдвойне рад! — Мужчина от души пожал мне руку, после этого она у меня стала красной, как рак.  — Пап, она ненадолго. — хихикает подруга, — Ты повесь свою куртку и проходи, я устроил уборку в комнате, так что не помню, где оно лежит. Подождёшь? Я активно киваю.  — Тогда мы с твоей подружкой пока посидим, поболтаем. Ты же не против? — Боже, почему меня смущает такое рвение мистера Фишера поговорить со мной?  — Делайте что хотите, я не знаю, сколько буду искать эту чертову приставку. Разобравшись со своими вещами, я вошла в гостиную, где отец Салли уже откуда-то достал семейный альбом и подзывал меня для совместного просмотра. Если бы Сали была парнем, я бы подумала, что меня принимают, как невестку. Подруга уже шмыгнула в комнату за «приставкой», а мне пришлось присесть рядом с мистером Фишером.  — Я очень рад, что Сал, наконец, завёл себе подружку… — Он что, только что смахнул слёзу? — Ну, пока ты ждёшь, я тебе такое покажу… И пошли фотографии, но только те, где его чадо уже носила протез. Комментариев было множество, и я просто не успевала сориентироваться, о какой фотографии говорит мужчина. Салли всё не было, и мы дошли до совсем детских фотографий, которые почему-то оставили, а там…  — Извините, а это кто? — тыкаю в фотографию, где ещё молодой мистер Фишер держит голенького ребеночка, а точнее мальчика.  — Так это ж Сал.  — Как Сали?!  — После крещения… Меня передернуло… Не-не, это не может быть она, у неё нет подобного приростка… По крайней мере не должно. Неужели операция?.. Что за бред! Конечно нет! Я вскочила с дивана, извинилась перед мужчиной и направилась в комнату подруги… Или друга? Она как раз вышла, и я, схватив ту, потащила в ванну. Она ничего не понимала, а я серьёзно намеревалась разобраться с тем бардаком, что творился у меня в голове. Ведь Сали не может быть парнем, да?! Я закрыла дверь на щеколду, а Сали вздрогнул… Или «да»? Господи, у меня мозг просто плавился.  — Раздевайся. На меня очумело посмотрели. Ладно, не гордые, сами. Я умело начала стягивать кофту и в тоже время расстегивая ремень. Моё подопытное существо брыкалось, но я была упорней, но вдруг, расстегивая ширинку, я почувствовала что-то лишнее… Лично для девушки лишнее. Хотела даже сжать для проверки, но инстинкты сработали быстрее и я отлетела от… парня и наткнулась на стенку. Сал сам грохнулся на пол возле ванны, смотря на меня. Его глаза были похожи на рыбьи — такие же большие, как бы удивленные, но в то же время не живые, мёртвые. Я вздрагивала всем телом — истерика не заставила себя ждать. Я закрыла лицо руками, пытаясь остановить лихорадку. Плакать хотелось до невозможности, и всхлипы тут же начали отскакивать от стен.  — Алиса, ты… От его голоса я подпрыгнула и чуть не вырвала дверь с петель, пока пыталась её открыть, но вовремя вспомнила о щеколде и выбежала из комнаты, а затем и из квартиры. Я даже забыла свои вещи — пробежала босиком по коридору и юркнула в свою квартиру, где папа уже оклемался и испуганно оглядел свою дочу, которая выглядела, как запуганная мышь. Так ещё и без тёплых вещей. Я плакала на взрыв, хватаясь за голову. И снова страшные тени были здесь — наблюдали за каждым моим движением. Да что они здесь забыли?! Их же не было! Отец не знал, что случилось, но спрашивать не стал — не время, приобнял меня за плечи, усадил на кухни за стол, наварил моего любимого чая с ромашкой и стоял рядом, гладя по голове, пока я пыталась пить чаёк — руки совершено не слушались, а постоянные всхлипы мешали проглотить жидкость. Затем папа взял меня на руки, где я тут же заснула — напиток помог успокоится, а тепло родного человека заставило тут же забыть всё, кроме усталости и желание спать. Именно сейчас я хотела лишь чувствовать любовь отца и забыться в ней, словно ничего и не было.