Мальчик с хвостиками

— …Алис, ну сколько можно ждать? — уже привычно ворчал Сал, как и всегда ожидая меня около лифта.  — Прости-прости! Мария заболела, вот я и проболтала с ней всё время. Привычный вздох со стороны друга, и мы заходим в лифт. Однако удивительно, что после всего пережитого, всего увиденного, ничего особого в моей жизни-то и не поменялось, словно я всегда знала о призраках, о страшных оккультистах, всегда основала, что Салли — это милый и стеснительный парень, и что в моей квартире обитают монстры. Всё это как-то незаметно стало вполне нормальным, даже превратилось в часть моих обычных будней. Это ещё не считать, что я живу в чужом для меня городе и вожу дружбу с бандитами-геями. Кстати о них — совсем недавно, буквально пару дней назад, мы решили устроить «паузу» в нашем спектакле. Из-за некоторых сомнений вполне адекватных людей, нам приходилось чаще проводить время вместе, чтобы не раздувать из простых недоверчивых взглядов в настоящий скандал. Я всё больше ловила себя на мысли, что общественность этой школы совсем не верит Конеру, особенно в делах любовных, хотя мы не раз доказывали обратное, а тут снова здорова! В общем, пока мы снова убедили людей в нашей «любви», решили отдохнуть друг от друга и стараться за зря не пересекаться. Этой идеей был больше всего рад Николас — уже соскучился по вниманию своего любимого. Я тоже была рада уделить больше времени друзьям и папе, с которым сейчас у меня более тёплые отношения. Хоть мы и не ссорились, но и общались мы довольно мало, лишь за едой, даже фильмы вместе редко смотрели. Я рада, что поняла простую истину — ещё чуть-чуть, и уже не смогу проводить с ним время, как обычный ребёнок с отцом. Поэтому, сейчас сама приглашала его выйти на улицу или засесть с попкорном, смотря наши любимые комедии и ужастики. Это действительно было замечательное время. Но рано или поздно, я начала очень сильно скучать по дому… Друзьям язык не поворачивался сказать о своих терзаниях, отцу тоже, ведь ему здесь даже нравится: и хорошая работа, и прекрасная Лиз, а если скажу Марии или Нику, то они тут же примчатся за мной. Придётся давиться слезами одной, во избежание неприятных ситуаций…  — … Лис, ты хоть кивай для приличия, — хмыкает Ларри, помахав своей ладонью прямо у меня перед глазами. Недовольно жмурюсь, не зная даже, как огрызнуться.  — Слушай, я плохо спала, так что не выводи меня!  — Ну-ну, чего ты так разозлилась? — успокаивающе пролепетал Сал, пока Тодд комментировал нашу перепалку с Джонсоном вроде: «как кошка с собакой».  — А ты чего заступаешься? Это она нас игнорит, летает где-то постоянно, — возможно, Буратино хотел выглядеть возмущенным и обиженным, но его широкая улыбка и хитрые глаза выдавали с головой, не давая даже усомниться — он ждал эти слова от друга и сейчас с нетерпением ждал ответа.  — Возможно, у неё проблема какая, вот и ходит задумчивая, не видя и не слыша ничего, — спокойно продолжил Фишер, словно меня здесь и не было.  — Лис, у тебя беда? Бедствие? Может, мини-апокалипсис? — ехидно покосился на меня Лар, на что я отрицательно покачала головой, — Нет говорит, значит о парне думает. Хотела в подтверждение кивнуть, но мозг включился, успевая возмутиться и разозлиться, а в финале некоторых умозаключений, дать команду отомстить парню в виде холодного душа.  — Какие парни?! Не интересуют меня парни! Иж, охерел как!  — А что, девчонки лучше? — не унимался друг, уместившись на сугробе, как на троне.  — Может и так! — гордо бросила ему в ответ, увеличив шаг.  — Точно, кошка и собака… — замучено произнёс Тодд, взглянув на Сала, — а ты косточка, которую качает из стороны в сторону… *** Вторая неделя зимы, а нас закидывают тестами, как выпускников! Это просто жуть — четыре контрольных работ в день! И ни я одна видела в этом ненужный геморрой — приходило пару родителей, возмущенные такой нагрузкой (а мой папа всё нарадоваться не может такому раскладу), но учителя давали отворот поворот — мол, программа такая, ничего поделать не можем. И приходилось засиживаться допоздна, чтобы хорошо подготовиться. Это неплохо так ударяло по моему сну, что привело к постоянно замученному виду.  — Ты точно нормально себя чувствуешь? — десятый вопрос о моём здоровье только за этот день произнёс Фишер, осматривая меня с головы до ног.  — Да, да! Сказала же, недосып, — снова мягко отвечаю, а как хотелось сказать, что стоит поменять уже поменять пластинку.  — Что ты к ней пристал? Сам знаешь, что учить всё это не только мозги потекут, но и психика летит вместе с крышей ко всем чертям, — пожал плечами Джонсон, облокачиваясь на подоконник. Был соблазн напомнить этому нелюдю, что снос крыши и психики, по своей сути, одно и тоже, но было слишком лень входить с ним в новую перепалку. Наступила маленькая тишина. Выручил даже слишком заботливый Фишер:  — Если хочешь, можем у меня позаниматься. Я более-менее с науками. Лар, с нами?  — Не бро, мама сегодня хотела уборку дома сделать, так что никак. — посмотрев на него, можно сразу сказать, что ему влом куда-то иди и что-то делать. Сразу видно — образцовый американский ученик!  — Ну что ж, тогда мы вдвоём… — меня передернуло. Я и Фишер? Знаете, я ещё после того случая не отошла, так что это ну очень плохая идея, — Лар, ну давай! Весело будет! Пиццу закажем, в чём проблема-то?  — Да говорю же, уборка… Уговаривать его дальше было бы уже хамством перед Сали, словно я боюсь его (что недалеко ушло от правды), поэтому пришлось закусить губу. Внезапно по спине, откуда ни возьмись, прошёл холодок. Как морозный ветер. Но мы в коридоре школы, окна все закрыты — откуда он?  — Слушайте, вам не холодно? — словно прочитал мои мысли синеволосый друг, но тут же что-то осознал и посмотрел на меня. — Почувствовала? Я кивнула, не в силах ответить. … Мне сейчас показалось, или я правда кого-то слышала?.. Похоже, я произнесла свои мысли вслух, так как реакция подоспела тут же:  — Ну всё, глюки, — испуганно подпрыгнул Джонсон, — совсем учёба мозги отшибла!  — Что ж у тебя всё «мозги», да «мозги»? — усмехается Сал.  — Это самая главная часть любого организма! — воскликнул Лар, — вот только не у всех он имеется… Я без жалости ударила его своим десятикилограммовым портфелем. … Но, чёрт возьми, что это было?.. *** Осталась пару минут и прозвенит долгожданный звонок, оповещающий о конце учебного дня. Все сидели в предвкушении, бедную, молоденькую учительницу по кличке «Бет» уже давно никто не слушал. Ну кому будет интересна тема «факторы формирования литературы двадцатого века»? Так ещё и на последнем уроке. Это и правда было в пустую. Возможно, она сама это понимала, но настойчиво дергала учеников, но и это не могло заставить нас воспринимать информацию. 5… 4… 3… 2… Звонок, наконец-то. Бет тараторила о важной контрольной на следующем уроке, но все сразу ломанулись к выходу. Как я сожалела, что сегодня понедельник, а не суббота, кто бы только знал. С друзьями я всегда встречалась внизу, уже возле выхода, потому что искать друг друга в потоке людей, как искать чёрную соломинку в стоге соломы. Я всегда шла позади, и дело ни в том, что у меня не было сильного желания вернуться домой — оно у меня было с лихвой, а в том, что я одна из самых маленьких, и меня с лёгкостью оттесняют назад. Чертовски обидно, но против генов нет приёма, так что пришлось ждать, когда все великаны спуститься вниз. О, я даже увидела шапку Пыха и белую макушку Сиери где-то в середине толпы. Молодцы, держатся, до сих пор вместе. Давно не виделись, однако, только столовка и всё. Даже обидно.  — Чего грустим? — до тошноты знакомый голос раздался за спиной, из-за чего я резко обернулась и увидела никого иного, как Дэнни Вильса или «петуха», как его окрестила его банда, а затем и я.  — Ты совсем с головой не дружишь?! Какого птеродактиля меня так пугать?! — хотелось зашипеть или зарычать, а то заходят тут некоторые в личное пространство без разрешения.  — Не шуми, — улыбается парень, — всё равно никто не услышит. Это же он сейчас для шутки сказал? Чтоб поиздеваться? Мозг ещё помнил его давние намерения облапать меня в первый же день, как я с ним встретилась в том заброшенном классе.  — Очень смешно, но мне нужно откланяться, так что пошёл вон.  — Какая грозная, — вот сейчас он и правда открыто забавляется, — это куда же тебе надо? К главарю что ли? Ну как, хорошо в его кровати? Не мёрзнешь?  — Чего не знаю, того не знаю, — невинно улыбаюсь, — если удосужишься узнать как там, обязательно расскажи. — задумчиво прикладываю указательный палец к голове, изображая мыслительный процесс, — Или ты уже… Внезапно он схватил меня за плечо и взмахом припечатал к стенке. «Мамочки, доигралась…» — только это фраза описывала сейчас всю возникшую ситуацию.  — Ты меня не зли, — тихо прошипел парень, — У меня гормоны шалят, вдруг ещё натворю что-нибудь.  — А меня унижать зачем? Не спала я с Конером, договорились подождать. — конечно, лучшее средство от всего, так это лгать по-тихому, круто Алиса, ты чёртов гений!  — Договорились значит? Ну тогда я буду твоим первым. Вот теперь стало по-настоящему страшно. А ведь весь этот любовный спектакль был только для того чтобы таких ситуаций со мной не было!  — Конер убьёт тебя, как узнает!  — Ага, конечно. Кому он поверит: левой девке или соратнику? Поверит-то мне, он-то знает, что я этого точно не хотела, но не всё ли будет равно поверят мне или нет, если он сейчас сделает это со мной?  — Помогите! Кто-нибудь!  — Кричи, тебя не услышат. Какая же ты мразь! Таких, как ты нужно сразу кастрировать, во избежание, как говорится! Но оскорбления в его сторону не успокаивали, только доводили до отчаяния. Он был сильнее и больше меня, у меня нет шансов убежать или остановить его. Я испуганно закрыла глаза, из которых лились слёзы, но внезапно хватка на моих руках спала, послышалось короткое «уф». Я не решалась открывать глаза пару секунд, но вокруг было тихо, поэтому я распахнула веки, увидев перед собой лицо этой ****, но выглядел он точно не живым.  — Ты в порядке? Я откинула от себя парня, который тут же упал, потеряв опору. Похоже, он без сознания. За его спиной был… Призрак. Простой, полупрозрачный призрак мужчины в строгом костюме.  — Девушка, вы в порядке?..  — Да, спасибо, — нервно прошептала я, но умудрилась вспомнить, что стоило бы узнать хотя бы имя спасителя. — А вы…  — Плод вашего воображения и не более, — призрак подмигнул и исчез, словно и не было. Это тот голос, который я слышала! Так значит, и в школе водиться подобная нечисть?..  — Да что это вообще было? — мне хотелось смеяться и плакать. Господи, как же мне это всё надоело… ***  — Алиса! Проходи, проходи, Сали уже заждался, места себе не находит, — мистер Фишер, как всегда, сама доброта. Хотя сейчас больше думала о младшем Фишере: я выбежала из школы, ничего не сказав, разумеется, он волнуется.  — Спасибо, а где Сали?.. — не успела я повесить куртку и задать этот вопрос, друг сам выглянул из-за угла. Его голубые глаза так и бросали молнии.  — Ну и где тебя носило?! Знаешь как ты нас напугала? Пробежала мимо, ни здрасте, ни до свидания! Это как понимать?  — Милые бранятся… — проронил отец друга, чем заставил меня смутиться, а Салли замолчать.  — Отец, вот давай только не сейчас… — парню было безумно неловко.  — Хорошо-хорошо, сынок, вы тут учитесь, а я на свидание с самой лучшей женщиной. Удачи в постижении наук! — мужчина начал одеваться, — если что, у нас есть свободная комната…  — Папа!  — Что папа? Взрослая жизнь — это тоже наука! — произнёс мужчина и скрылся за дверью.  — Ты его извини, — мой синеволосый друг смущённо почесал макушку, — он не всегда такой.  — Ещё мой отец давал точные рекомендации, даже заказал… — дверь снова приоткрылась, откуда вылезло лицо мужчины с синей бородкой.  — Да иди уже на своё свидание! — не выдержал друг, самолично захлопнул дверь и закрыл на ключ. — Пусть теперь как хочет выкручивается, а то совсем стыд потерял. Я рассмеялась в истерическом хохоте. Что есть нормального в этом месте? Тут вообще существует понятие «нормально»? Сколько здесь живу, всё убеждаюсь, что нет.  — Пойдём уже, а то стоим, как идиоты, в проходе, — хорошо, что хоть успокоился, а то злого Салли я боюсь после того разбитого окна. Не долго думая, мы прошли в его комнату. Она была самой обычной, совершенно ничего примечательного, кроме знакомого мне кота на кровати и гитары. Он что, играет? Если да, то я хочу его послушать. Фишер перехватил мой взгляд, понимая ход моих мыслей.  — Хороший инструмент, не находишь? — хмыкает парень, усаживаясь на кровать рядом с котом. — Давай уже, выкладывай, что там у тебя случилось? Почему ушла так быстро? Я развела руками, от этого разговора я никак не могла уйти, потому пришлось рассказать всё, ничего не утаивая, ибо этот засранец видел меня насквозь. И честно, реакция была как минимум гневная, он чуть ли не рычал на Денни, но зато как благословлял славного призрака, о котором сам никогда не догадывался.  — Ты само воплощения несчастий. У тебя в роду не было чёрных кошек?  — В Англии чёрные кошки судят счастья, между прочим!  — Мда, вот это счастье к нам привалило, — беззлобно произнёс парень, разглядывая моё лицо. Готова поспорить на всю еду в мире, он сейчас улыбается. — Тебе повезло, что призраки у нас интеллигенты, иначе всё так легко не обошлось бы. А убежала-то ты зачем? Мы люди не дикие, понимающие, врезали бы некоторым пару раз для профилактики. Это он сейчас серьёзно?.. Приятно, но, чёрт возьми, смущает.  — Само собой получилось, извини. Больше не буду, — мне и правда было неловко осознавать, что обо мне волновались.  — Главное ты здоровая, а остальное переживём, — махает рукой друг, переключаясь на насущные проблемы — Что ж, начнем занятия? Или хочешь взрослые науки?.. *** Просторная комната с камином, приглушенный свет, книжные стеллажи, пушистый ковёр под ногами и два кресла возле огня. В одном из них разместился мужчина. Я стою за его спиной, поэтому и разглядеть его лицо не представляется возможным. Однако, какое знакомое место, словно из самой глубины моего сознания.  — Здравствуй, давно не виделись, — произнёс мужчина, но так и не обернулся.  — А мы виделись?  — Это место — часть твоей памяти, а раз уж я нахожусь здесь, то и в памяти я тоже есть.  — Слушайте, я всё понимаю, но вы хоть смотрите мне в глаза, а то словно говорю со стенкой.  — Много хочешь, — хихикнул бархатным тоном незнакомец, — ты его совсем не помнишь, поэтому его и в общем нет, пока что.  — Пока что? Пока не вспомню?  — А ты умнее, чем выглядишь, — уж не знаю, было ли это оскорблением или комплиментом, — Пока мы будем общаться так. Думаю, ты потерпишь.  — А о чём нам с вами говорить, если я вас и не помню?  — Хочу попросить тебя об услуге, — профиль откинулся на спинку кресла, — Есть у меня друг, ты его сегодня видела, очень добрый джентльмен. У него есть одна проблема, и тебе стоит её решить.  — Мне?! А чего сразу мне? Не хочу я впутываться в ваши призрачные дела!  — У тебя выбора нет, — твёрдо оборвал меня мужчина, — иначе будут жертвы. Ты же этого не хочешь?.. Вот и думай.  — Вот спасибо, мне вот совсем было нечем заняться, — в горле стоял ком. Почему-то на подсознательном уровне понимала, что все эти слова только правда, без каких-либо приукрашений. — Может ещё что-нибудь? Может, спасение планеты?  — Такого я тебе не поручу, — усмехается собеседник, — Позаботься о мальчиках, сейчас у них сложный период жизни, будь рядом.  — Это я и без вас знаю!  — Алиса, ты чего орёшь? Кошмар снился? — сонно произнёс знакомый голос и до меня дошло, что это был сон, а последнюю фразу я уже произнесла в реальном мире в комнате Сали.  — Я уснула? — спрашиваю об очевидной вещи, но и не спросить нельзя.  — Да, когда физикой занимались. Ты её совсем терпеть не можешь, — недовольное мычание, — как можно спать сидя?  — Можно у тебя переночевать? — игнорирую вопрос, понимая что до своей квартиры я не дойду, — об отце не волнуйся, он знает где я. Парень сглатывает, что-то обдумывая. Какой стеснительный, а сам о «взрослых» науках хотел говорить. Какой же он «зелёный» ещё.  — Д-да… Но где спать-то будешь?  — Кровать у тебя большая, вдвоём уместимся. Господи, бедный Фишер был самой невинностью, прикрывая своё «лицо» руками. Клянусь, это самое милое, что я видела… Буду оставаться на ночёвки чаще только ради этого.  — Не-не, я лучше на полу… А лучше тебе спать в другой комнате…  — Шучу я, шучу, уйду конечно. Чего там-с физикой? А то я ничего совсем не помню. Знаете что самое весёлое? Мы и правда заснули на одной кровати, даже и не заметив, просто прилегли на минутку и… Завтра будет весело. Очень-очень весело…