Необычные щупальца

— Что же, приятно познакомиться, — принцесса выдавила слабую улыбку. В целом она понимала, что эльф с нею возится лишь потому, что она таскалась вместе с Гаросом. Да и имя сокращать не дал. Впрочем, это было не важно. Главное, что они все живы и… почти здоровы, если не считать орка в отключке. — Раз так получается, скажите, что нам теперь делать и как быть? Гарос сказал, что провести ритуал можно будет дней через пять… но если здесь такое уже с первого дня, то я не уверена, что он доживет до ритуала. А без него нас с Самри никто не станет слушать. Точнее, меня не станут слушать, Самри просто сбежит. — Со мной его не посмеют тронуть, — криво улыбнулся эльф, говоря едва ли вполголоса. Он явно понадеялся на то, что зеленый его сейчас не слышит. — Когда очнется — пойдем к торговой гильдии, заберем ваши вещи и твоего Самри. Здесь, как я уже говорил, места хватит на всех. Есть даже подвал для пленника, — на последних словах светлые глаза эльфа вновь заалели ядреным багрянцем. — И да, чем вы питаетесь? Я должен был спросить это раньше, чем заказал обед, но все же, вам подходит человеческая пища? — Самри всеяден, не знаю, что он сделал со своим желудком, но жрет все, чем здесь кормят, в том числе и мясо, — Гэвианет поморщилась, но такую информацию эльфу действительно нужно знать. — Гарос тоже ест все, что дадут… А я… по большей части питаюсь водой и бульонами. Еще мне нравится молоко, но его очень мало, как я поняла. Эльф посмотрел на иномирянку почти с умилением. Так смотрят на очень маленьких, но воспитанных детей пока они не повзрослели и не начали раздражать. — Чем питается этот «Вы не заставите меня есть сало без хлеба» я знаю и так. А на счет вас двоих — хорошо, меры мы примем. Молока в городе хватает, некоторые придворные дамы и любовницы короля в молоке купаются, — усмешка эльфа была слегка презрительной, но относилось сие точно не к собеседнице. — Также, насколько я понял, представители вашего народа нуждаются в воде? — Мы любим воду, — согласно кивнула гааш, — но если это вызовет затруднения, то можем сами сходить к морю. Дорогу я помню. — Ей не хотелось быть обузой и уж тем более должницей. А судя по многочисленным историям, выслушанным в караване, долги отдавать придется сторицей. И хорошо, если просто деньгами, а не услугами, которые могут быть весьма специфическими. Гэвианет начинала потихоньку понимать, что жастарианцы жестокие, но некоторых вещей они сделать не могут в силу своей анатомии. Этим же существам никто ничего запретить не мог. — На первом этаже есть купальня на каждый день. Попросишь кого из слуг и тебя научат пользоваться, — спокойно ответил Фэй, вновь покосившись на Гароса. И верно — тот заворочался, застонал и, согнувшись пополам, сел на кровати, надрывно кашляя в кулак. Орк был в шоке. Только что он был в переулке, на него накинулись где-то пятеро человек с колотушками, и его скрутило от использования магии крови… И вот он пришел в себя на роскошной кровати и первым делом увидел знакомую эльфячью спину с распущенными черными волосами и Гэвианэт. То, что она в порядке, заставило его облегченно выдохнуть. — Фэй? — Есть такое. Ты какого хрена, придурок зеленый, чтоб тебя каменные великаны отлюбили, поперся к королю без оружия?! — резко напустился на него эльф, поворачиваясь к орку лицом. Глаза его стойко полыхали багрянцем. — Так не пустили бы! — Вот же… Так. Мы сейчас пойдем, соберем в вашей гильдии твои вещи и твоего пленника. Только попробуй вякнуть против! Теперь ты мой должник. И так просто я тебя больше не отпущу. Все. Набегался, — зло проговорил Фэй, поднимаясь с кровати и протягивая руку, чтобы помочь встать, но Гарос, сочтя это насмешкой, поднялся сам. Первым делом осмотрел принцессу, потом совершенно невредимую руку и вздохнул. — Ты как? Что вообще случилось? — Понятия не имею, — честно выдохнула Гэвианет, рассматривая вполне себе живого орка. Ну все-таки, как можно не восхищаться их медициной? Нормальный гааш бы пару недель честно провалялся на больничной койке, а этот уже прыгает как ни в чем не бывало. — На тебя напали какие-то люди, не знаю, какие. Я побежала искать помощь, как ты и сказал. Стражи отказались исполнить свой долг и обязанность, мне пришлось искать дальше. Странным образом я столкнулась с ним, — гааш ткнула пальцем в эльфа, делающего вид, что он вообще ни при чем. — Не знаю, что он там делал, но зато он согласился помочь. Хотя, мне кажется, раз мы ему теперь должны, то придется платить жемчугом… — она пожала плечами и несколько смутилась, опустила голову — вся эта история казалась каким-то бредом. Впрочем, здесь весь мир бредовый… — Н-да… — глубоко мысленно протянул орк, глядя на явно замыслившего какую-то пакость эльфа. — Если тебе интересно, что забыл во дворце глава эльфийского посольства — то я утрясал с королём очередной конфликт. Одна из моих подданных немного «неправильно» истолковала намерения некого виконта Спелмана. Девочка сломала бедняге нос, руку, поставила фингал и ударила головой о стену, — криво улыбнулся эльф, вызывая у Гароса идентичную усмешку. — Да… значит, когда ты шел к свой машине… — …Эта девочка в меня врезалась, — в тон ему ответил Фэй. Как-то легко атмосфера немного сбросила накал. Гарос опять покачал головой, потоптался на месте, проверяя свое самочувствие, и медленно кивнул. — Ладно. Пошли, — потому как если Фэй отчего-то озверел до такой степени, что полыхал багрянцем в глазищах, то перечить ему дело глупое, безнадежное и опасное. И если его сестричку можно было обнять, погладить по волосам и отговорить от какой-то глупости, то… Кто знает, чего надо этому змею? Гэвианет послушно потащилась за обеими спасителями в их самоходную повозку. Сама она уже порядком устала от непрерывных приключений-объяснений-разбирательств, и мечтала куда-нибудь забиться на пару часов, давая себе возможность уложить происходящее в голове. То их с Самри хотели выловить, то Гароса, то разбойники пытались ограбить… еще и король, который вел себя как изрядная скотина… Даже король жастарианцев проявлял больше вежливости к своим женщинам, пусть и не воительницам… а этот… Девушка молча ехала в машине под боком орка, глядя на мелькающие за окном дома. Сначала такие же кричаще богатые, потом чуть попроще, а после и самые обыкновенные, добротные и большие, которые ей нравились намного больше, чем кошмарные ляпистые здания. Гарос же молча обнял иномирянку за плечи, прижав к своему боку одной рукой в знак поддержки. Фэй, казалось, не обращал на них внимания, но прямо во время остановки у торговой гильдии карету так тряхнуло, что орк едва успел ухватиться за сидение и не упасть на противоположное. Уже по дороге к своей комнате, Гарос поймал слугу, сказав, чтоб предупредил господ о том, что он, Гарос, выселяется, и бросился открывать двери их покоев. С некоторыми защитными плетениями он вообще столько провозился, что эльф тихонько засмеялся. — Нет, зеленый, ты ни капли не изменился! Стоит предать твое доверие хоть раз и вернуть его будет огромным подвигом! — На который Самри не способен, — мрачно буркнул шаман, наконец переступая порог комнаты. — Мы переезжаем. Выбирай, ты помощник или багаж? Самри лениво приоткрыл глаза. Наконец-то он смог нормально выспаться без суетливой принцессы и вечно шебуршащего орка. В кои-то веки его не трогали, никуда не тащили и не дергали. И пришли даже вовремя, как раз, когда он проголодался. — Выбираю багаж, если мне дадут что-нибудь пожевать, — фыркнул он, равнодушно рассматривая новое, отчасти знакомое лицо в их компании. Такого субъекта ему еще видеть не доводилось. Был тот чем-то похож на людей, но вот манера держаться и осанка от человеческой отличались. В прошлый раз он как-то не обратил на это внимания, поскольку был больше занят своими обидами и переживаниями, чем попытками запомнить внешность Гаросовых знакомых. Фэй улыбнулся, блеснув игольчатыми клыками, и поднял было руку вверх, но Гарос от чего-то всполошился. — Не смей. А ты, Самри, как приличный багаж, отойди вон в тот уголок и никому не мешай, — буркнул он, поспешно уберегая излишне обнаглевшего пленника от шутки в исполнении этого эльфа. Сборы прошли быстро. За то время, пока они занимали эту комнату, обжить ее было нереально. А потому, Гарос просто собрал свои сумки, ингредиенты, выставленные на столе, посуду, оружие… Пожалуй, будь у него родной шаманский посох, его бы не вырубили так просто… Нужно было брать его с собой. Ведь это даже не оружие, а эдакая регалия! Статусный предмет! Как корона для короля, так и посох для шамана… — Какой же я идиот! — выдохнул он, когда сборы были закончены, и он сгреб Самри под мышку и уже спускался по ступенькам в холл здания гильдии. Заметил пару знакомых купцов и с улыбкой отсалютовал посохом. — Ну да, идиот. Впрочем как и всегда, — в тон ему произнес эльф, вежливо кивая купцам. На улице он первым активировал экипаж и пропустил всех троих в карету. Гарос плюхнул Самри на сидение с небрежностью мешка с крупой и опять обменялся взглядом с принцессой. Карета тронулась. — Ну вот и отлично. Так бы сразу! — благодушно улыбнулся Фэй. — Ты уж прости, но учитывая наше прошлое, верить тебе затруднительно. — Туше. Ну и ладно, — фыркнул эльф, явно не считая нужным оправдываться, и карета бодренько покатила обратно. — И много у вас интересного прошлого? — спросила принцесса, разглядывая сородича. Что-то ей подсказывало, что Самри или знает нечто важное, или у него ещё какой козырь в рукаве. Иначе с чего бы этот раздолбай вел себя так спокойно, будто и не его только что швырнули в машину как бесполезный груз? Обнаглевший гааш с полуулыбкой рассматривал сидящего напротив эльфа, будто бы это эльф связанный и беспомощный, а не он. Эльф же медленно оскалился, блестя частоколом идеальных острых клыков, коих у нормальных эльфов, кажется, не было. — Гар, а ты знаешь, что у твоего пленника в теле посторонний фрагмент и наверняка активируемый? — не отвечая на слова принцессы протянул Фэй, а орк лишь страдальчески поморщился. — Принцесса, мы с Фэем десять лет были в одной команде, ходили на задания и практикумы вместе. Его любимая шутка — это впихнуть под одеяло в палатку змею. Иногда ядовитую, а иногда просто кусачую, — усмехнулся орк. И объект разговора иронично фыркнул: — Я, конечно, люблю вспоминать те деньки, но сейчас у нас иномирской типчик с какой-то дрянью в теле. Которая вполне может оказаться чем-то массовым из раздела взрывчатых веществ, — эльф мастерски сменил тему. — Отлично. Как нам это извлечь не активируя? — Просто прекрасно, — вздохнула Гэвианет. Для полного счастья ей не хватало только неизвестного предмета в теле Самри. — Если вы сможете хоть примерно определить форму предмета, я могу догадаться, что там. А если скажете, где именно оно находится, можно будет подумать, как его вытащить. Только смертника с бомбой в теле у них не было. А ведь это может быть не просто бомба. Кто знает, из чего она состоит? Вдруг в ней смертельно опасный вирус, химикат или ещё что-то не менее смертоносное? Принцесса устало потерла виски и лоб, чувствуя, что у нее буквально закипают мозги от всех этих ужасных мыслей. — Я могу четко определить местонахождение этой дряни, только если выпью его крови, — поморщился эльф, вызвав опасливый взгляд Гароса. — Самри, неужели ты готов умереть, уничтожив вместе с собой кучу народа? — разочарованно вопросил шаман, даже не зная, как тут можно подступиться. Нет, можно погрузить этого придурка в стазис, а потом на столе просветить хорошенько чарами… Но кто его знает, а если эта дрянь как-то отреагирует на потерю сознания носителя? Продолжить разговор они уже не смогли, ибо карета резко остановилась перед уже знакомым трехэтажным особняком. Фэй как радушный хозяин, едва выйдя за пределы кареты, громко распорядился приготовить пыточную, чем никого из слуг не удивил… — Что ж, пока готовят комнату для нашего пленника, мы можем наконец приступить к обеду… Самри, ты же не откажешься от своего последнего нормального обеда? — до того ласково улыбнулся эльф, что Гароса едва не передернуло… — Не откажусь, — гааш выдал аналогичную улыбку. Особого опыта в таких делах у него не было, но учился ерничать он неплохо. Гэвианет передёрнуло. И от мысли о пыточной, и от того, что этот дурак так просто на это соглашается. А ещё от простоты Фэя, для которого такие распоряжения были до того обыденными, что он едва не зевал. — Идиот! Одумайся, это серьезно! Это тебе не наши клиники, где тебе заботливо мозг препарируют, уколов анестетик и обработав разрез! Это очень серьезно! — она всплеснула хватами, чувствуя себя так, будто это ее сейчас отправят в пыточную. Даже представить страшно, до чего могут додуматься эти существа, для которых нет ничего святого. Ни жизни, ни смерти. Для них это как для нее сходить на прогулку.