Часть 7
1 мая 2020 г., 20:26
— Вы, девочки, попали… в такую беду. — Миранда кипела от злости. — Я прихожу домой и говорю вам, что надвигается ужасная опасность, и вы обе просто… убегаете! О чем вы только думали?
— Но мама! — Кэссиди попыталась возразить.
— Если бы я не была так рада, что вы в безопасности, я бы задушила вас, — Миранда снова принялась расхаживать по комнате.
— Мама, прекрати! — Потребовала Кэролайн.
Миранда остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на Кэролайн. Женщина не могла поверить, что у её дочери хватило наглости. Она положила руку на бедро и попросила Кэролайн продолжать, позволив ей дать себе достаточно веревки, чтобы повеситься.
Кэролайн с трудом сглотнула.
— Хорошо, хорошо. Наши руки тряслись, мы собирались и рисовали карту, будто предсказывали ее или что-то в этом роде.
Кэссиди подняла лист бумаги:
— Она нарисовала карту, а я — путь.
Миранда выхватила ее из рук и некоторое время изучала.
— О, прекрасно. Я купилась. Что было на звезде?
Кэссиди повернулась и взяла руки волосатого джек-рассел-терьера.
— О, ни в коем случае, Кэссиди Энн Пристли! — Сурово возразила Миранда. — У пса есть ошейник, а значит, он кому-то принадлежит.
— Нет-нет, мам, послушай! — Кэролайн подняла собачий жетон, чтобы показать его Миранде. — Здесь написано «Пристли», он был на звезде — именно там, где карта сказала, что он будет.
— Все совпадения, — возразила Миранда, сурово покачав головой, — он бродяга.
— Бродяга с ошейником, на котором написано твое имя? — Обе близняшки разинули рты, не в силах поверить, что Миранда не понимает их логики.
— Если бы это был знак для меня, он бы не говорил «Пристли», он бы сказал «Принчек», или «Мириам», или «Карлотта», или… нет, это совпадение. Пристли? — Собака навострила уши и посмотрела на Миранду, — Это просто его имя. Это не для меня. Завтра я приведу его в приют, и они найдут его владельца.
— Мы не можем его оставить? Мы потеряли Патрицию в прошлом году, и ты сказала, что можно будет завести другую собаку!
— Он кому-то принадлежит, милая, — Миранда нахмурилась, — мы не можем держать чужую собаку. Я уверена, что кто-то уже ужасно скучает по нему, и хочу, чтобы Эмили выяснила, где его дом.
— Но, мама, карта!
— Никаких «но». Сначала вы должны закончить собирать вещи, потом мы поужинаем, а после вы проведете остаток вечера в своих комнатах, и я не хочу что-бы вы прятались. Оставьте собаку со мной.
Кэссиди опустила собаку на землю и бросила на Миранду свой лучший несправедливый взгляд. Обе двери захлопнулись, когда девочки отступили.
Миранда вздохнула и посмотрела на собаку, которая настороженно посмотрела на нее.
— Пристли, говоришь? Ты сидишь? — Собака тут же села. — Дрессированный, да? Кто-то определенно скучает по тебе.
Миранда вытащила свой Razr* и сделала его фотографию, отправив ее Эмили с текстом: «Его нашли девочки, откликается на Пристли. Сделай листовки. Используй номер офиса.»
Эмили открыла телефон, посмотрела на фотографию и закатила глаза, подключила его к компьютеру, чтобы загрузить фотографию, и пробормотала себе под нос:
— Конечно же, маленькие монстры нашли ебаную собаку. Сделай листовки, как она говорит… Не дай бог, чтобы ей… боже упаси, тащить свою королевскую задницу в печатную.
Тень упала на стол, и она подняла глаза, чтобы увидеть Кристиана.
— Даже не начинай, ты можешь просто развернуться и уйти прямо сейчас.
— До меня дошли слухи, что Миранды сегодня не было. Я пришел повидать Энди.
— Ее здесь нет, — Эмили ухмыльнулась. — Теперь ты можешь идти.
— Все ее вещи там, — он повернулся и указал на стол, — видишь?
— Ее здесь нет. Она уехала сегодня утром около девяти, как и Миранда. — Эмили прищурилась, глядя на него, — фактически превращая мой день в ад, спасибо тебе большое.
— Черт, да? — Кристиан криво усмехнулся. — Может, мне стоит отнести ей ее вещи?
— Нет. Не трогайте ничего из этого офиса. — Эмили встала и, уперев руки в бока, сердито посмотрела на Кристиана. — Здесь происходит что-то очень странное, и ты что-то знаешь об этом, не так ли?
— Что заставляет тебя так думать?
— Все эти странные вещи начали происходить, когда ты начал приходить сюда.
— Совпадение, — Кристиан усмехнулся.
— Нет, — Эмили покачала головой, — нет, я не думаю, что это правда. Кристиан Томпсон, я хочу, чтобы ты мне ответил.
Кристиан перевел взгляд на экран компьютера Эмили, когда на экране появилось изображение собаки.
— Это… симпатичная собака. Твоя? — Он занервничал.
— Нет. — Эмили нахмурилась, — отродья Пристли нашли его. Я должна сделать объявление, чтобы найти его владельца.
— Да?
Ужин прошел спокойно. Энди наблюдала, как Миранда и близнецы искоса поглядывают друг на друга. Миранда никогда не считала себя хорошим поваром, и Энди согласилась бы, что это точное описание. Мать и бабушка Энди были потрясающими поварами, и она кое-что подцепила, но еда Миранды была далека от изысканной.
В свою защиту Миранда утверждала, что маленькие деревни в Англии не известны своей кухней, и когда она приехала в Лондон, Францию и Нью-Йорк, она была достаточно богата, чтобы не готовить.
— Мы должны покормить собаку, — сказала Кэссиди.
— Я это сделаю. — Рявкнула Миранда.
— Ты будешь кормить его моей едой? — Она подняла тарелку и вызывающе подняла бровь.
Миранда отбросила салфетку и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди, поджав губы и устремив на дочь ледяной взгляд голубых глаз.
Кэссиди отодвинула свой стул от стола.
— Это полная чушь!
— Кэссиди Энн, следи за своим языком. — Тихо предупредила Миранда. — Я — твоя мать, и очень неуважительно так со мной разговаривать.
— Я иду в свою комнату. — Пробормотала Кэссиди, взбегая по лестнице.
Кэролайн еще несколько минут гоняла еду по тарелке:
— Мама?
— Хорошо. Иди. — Кэролайн встала из-за стола и вышла из комнаты. Миранда устало потерла лоб и глаза.
— Миранда, может мне лучше уйти? Я хочу сказать, что очень ценю все, что ты для меня сделала, но мне лучше уйти от тебя.
— Андреа, останься. Утром я должна тебе это объяснение, так? — настаивала Миранда.
— Я всегда могу вернуться. — Энди пожала плечами.
Миранда посмотрела через стол в глаза Энди.
— Нет, Андреа, — сказала она успокаивающе, — останься. Ты можешь закончить свой ужин, а затем вернуться наверх в комнату для гостей и очень спокойно спать до утра.
Энди была бессильна принять предложение Миранды. Она посмотрела на свою пустую тарелку и встала.
— Я вернусь в гостевую комнату и отдохну.
Миранда кивнула, потянулась к рукам Энди и взяла их обе в свои ладони.
— Андреа, все будет хорошо, потому что я здесь и буду хорошо заботиться о тебе.
Энди улыбнулась:
— Спасибо, Миранда.
— Пусть тебе снятся прекрасные сны, Андреа. — Миранда сжала ее руки и отпустила. Она откинулась на спинку стула и смотрела, как девушка поднимается по лестнице.
Пристли вбежал в комнату, сел рядом с креслом Миранды и посмотрел на нее снизу вверх.
— Что? — Он заскулил. — Полагаю, ты тоже хочешь поесть. — Миранда взяла две тарелки, которые оставили близнецы, переложила еду в одну из них и поставила перед собакой, которая начала есть.
— По крайней мере, хоть кому-то нравится моя стряпня, — вздохнула Миранда и наблюдала, как собака поглощает пищу, — конечно, это же не высокая похвала от собаки, не так ли?
Пристли облизнулся, глядя на женщину снизу вверх.
Миранда снова вздохнула.
— Тебе нужна вода? — Она посмотрела в сторону кухни и подождала, пока миска поднимется наверх, затем протянула руки, и в них оказалась чаша.
Она поставила емкость на пол перед Пристли. Он с благодарностью приложился к ней.
— Думаю, что пойду подготовлю длинную версию, которую должна буду дать Андреа утром. Ты ведь не хочешь мне помочь, правда?
Миранда отключилась в полночь. Она, забравшись в постель и завернувшись в одеяло, верила, что заслужила хорошую ночь перед странным утром. Не говоря уже о том, что она была одержима чувством вины за то, что прогнала девочек. Если бы только Кэссиди и Кэролайн могли понять, что она никогда бы не выбрала быть вдали от них, она была бы с ними каждую минуту бодрствования, если бы могла, потому что любит их больше всего на свете.
Верили ли в это маленькие неблагодарные или нет, она оставила бы Бога ради своих детей.
Сон Миранды был крепким, но его прервало маленькое тело, ползающее по кровати рядом с ней и трясущее её плечо. Миранда открыла глаза. Затем при виде дочери они из светло-голубых превратились в огненно-оранжевые, взгляд был нервным.
Глаза Кэссиди были мокрыми, она потерла их и прерывисто взохнула и прошептала:
— Мама, ты злишься на меня?
— Нет, детка, — Миранда притянула дочь к себе, ее глаза стали спокойно-зелеными, она крепко обняла Кэссиди, — нет, я никогда не смогу злиться на тебя, дорогая.
— Мне очень жаль.
— Тебе не о чем сожалеть, Бобби, — Миранда поцеловала дочку в лоб. — Я понимаю, что ты расстроена. Я тоже расстроена и не хочу тебя прогонять. Будь моя воля, я бы каждый день держала тебя рядом. Это просто будет небезопасно.
Кэссиди плакала:
— Я знаю, мама. — Она уткнулась лицом в плечо Миранды, — я беспокоюсь о тебе и хочу, чтобы с тобой все было хорошо.
— О, дорогая, не будь смешной, — успокаивала она, приглаживая волосы. — Я не могу умереть, малышка.
— Неужели? Обещаешь? — Кэссиди шмыгнула носом, — откуда ты знаешь? Как ты можешь быть уверена?
— Ну, однажды я умерла. — Миранда нежно погладила, а затем поцеловала Кэссиди в макушку.
— Каково это — умереть?
— Тебе всего десять, и тебе не стоит беспокоиться об этом, милая. — Миранда слегка улыбнулась, — тебе должно быть по крайней мере двенадцать, прежде чем ты об этом подумаешь.
Кэссиди рассмеялась:
— Обещай мне, что будешь осторожна в любом случае!
— Клянусь честью, моя маленькая. — Она поцеловала Кэссиди в лоб ещё раз. — После Ада и водоворота я приду и заберу тебя, как только все это закончится.
— Ад или водоворот, да? — Кэссиди выглядела немного грустной, — бьюсь об заклад, ты — единственная мама, которая может сказать это всерьез.
— Эй, добро всегда побеждает зло, разве ты не смотришь фильмы? — Кэссиди предложила ей маленькую улыбку. — Я буду звонить тебе каждый день, Бобби, я буду держать тебя и твою сестру в курсе всего, что происходит. А теперь возвращайся в постель и поспи немного.
— Я люблю тебя, мама.
— Я тоже люблю тебя, ангелочек, больше, чем ты можешь себе представить.
*Razr — телефон https://cutt.ly/Vr3SBgA
