***
Утро добрым не бывает. Особенно в Зоне. Особенно, если ты спал на деревянном полу, а не как нормальные сталкеры - на матрасах. Встав, я потянулся, зевая. Первые лучи солнца только начинали освещать землю, а в лагере уже не спали. Слышались разговоры сталкеров и их смешные шутки. Спустившись с чердака, я решил, что надо сходить к Сидору, по поводу задания. Нельзя надолго задерживаться с долгами. Обстановка в бункере никак не изменилась. Сидор сидел на своем стуле и что-то смотрел в каких-то бумажках. Заметив меня, мужчина отложил бумагу в сторону, поднимая голову. — Я за заданием, — без приветствия начал я говорить, шаря взглядом по помещению. Сидор усмехнулся, видимо, довольный тем, что я не забываю о долгах. — Я тут поразмыслил на досуге, — старик потер подбородок, будто еще думая о том, что собирается сказать. — Тебе ведь, по большому счету, надо искать Стрелка, ведь так? Я кивнул головой, не понимая, что он хочет этим сказать, но продолжил слушать. — В общем, узнал я тут по Стрелку кой-чего... — все же решился продолжить Сидор. — И правда есть такой сталкер. Говорят, дорогу на Север Зоны нашел... А места там не тронутые... Ну прям Клондайк артефактов, — он посмеялся немного. — Короче, я помогаю тебе его искать - но как ты понимаешь, не за красивые глаза. Придется отрабатывать. Я лишь слушал и усмехался. Старая песня. Я после амнезии всего пару дней, а уже понял, что за все в Зоне надо платить. Помощь - плати. Нет денег - отработай. — С другой стороны, всем будет хорошо: ты своего Стрелка замочишь, а за одно узнаешь, что с тобой стряслось, — я мысленно согласился с торговцем. В этом деле мне действительно помощь не помешала бы. — А я свою выгоду от нашего сотрудничества тоже получу, — в конце своей речи, он откинулся назад к спинке стула и пожал плечами. Я же задумался: предложение вполне выгодное. Можно и попробовать. Все равно мне уже терять нечего. Потратив на свои мысли около минуты, я сказал: — Продолжай. Сидор ухмыльнулся, видимо, довольный собой и своим умение приводить действенные аргументы. — Серьезный ты пацан, — сказал он, сцепив руки в замок. — Нам такие нужны, — для достоверности он покивал головой. — Мы с другими торговцами как раз ищем путь на Север, к центру Зоны. Только там кто-то или что-то проходу мешает, — на этих словах он выразительно посмотрел на меня, говоря тем самым, что он всё еще в шоке, что я не только побывал в этом месте, но и выжил. — Хрен его знает, как твой Стрелок проскользнуть смог... Да и ты тоже, — я фыркнул. — Понимаешь, есть там одно место, где мозги закипают... Жуткое место. Если ближе к делу, то военные что-то знают... Наблюдали, скоты. И информация лежит на третьем этаже, в здании бывшего НИИ "Агропром". И эта информация нам очень нужна. Понял, о чем я? Я снова усмехнулся. Не понять тут очень сложно. Если говорить простым языком, это будет звучать как-то так:" Проберись на базу военных, достань документы, принеси в зубах, как верная псинка." — Кажется, понял, — кивнул я головой. — Как только выйдешь с добычей с территории "Агропрома", ко мне не тащи, — пустился в дальнейшие объяснения Сидор. — Неси сразу Бармену. Он заправляет в сталкерском баре "100 рентген." Координаты я уже скинул тебе на ПДА. Пойдешь один, Мистик ушел сегодня утром, поэтому присматривать за тобой некому. И еще помни, Зона - это тебе не в игрушки играть. Здесь выжить нужно. Как будто мне нужна мамочка с папочкой и я один не справлюсь, — фыркнул в мыслях я, кивая головой и разворачиваясь, стал подниматься по лестнице наверх. Собственно, путь мне предстоит не такой и близкий, а еще дохрена опасный, а из оружия у меня один ПММ. В принципе, пока буду проходить через железнодорожную насыпь, смогу что-нибудь у военных забрать. Вздохнув, я осмотрелся. Так, ну вполне можно валить отсюда. Все равно ничего толкового тут не найти. С такими мыслями я вышел из лагеря новичков и достал оружие, проверяя количество боеприпасов и идя вперед. Как и вчера, слева от моста бегали слепые псы и кабаны, а аномалии справа тихо колебали воздух. Когда я прошел мимо поворота на АТП, смог получше рассмотреть насыпь. Наверху были старые железнодорожные вагоны, которые давно не приводили в действие, некоторые даже свисали вниз из-за разрушенных рельс. На земле стояли железные ящики, лежали горы хлама, между которыми и устроили своё пристанище вояки. И снова такое чувство, что я здесь уже был и всё это проходил. Вздохнув, я понял, что стоять истуканом долго не стоит и подошел ближе, когда заметил, что прямо под насыпью мне рукой махает военный. Я машинально крепче сжал в руке ПММ, но подошел ближе. Военный остался на своем месте, призывая меня к спокойствию. — Здесь проход воспрещен, сталкер, — сказал, как я понял, майор. И зачем меня было подзывать? Чтобы просто так сказать этот итак известный факт? Но меня больше удивляло то, что во мне еще ни одной дырки от пули и стрелять никто даже не собирался. Ну, по всей видимости, кроме меня. — Мне надо дальше, — возразил я. Майор задумался. — Ну, если очень хочется...то можно, — я уже обрадовался, что смогу просто так пройти, когда мужчина продолжил. — За пятьсот рублей. А вот и первые проблемки наклёвываются. Денег у меня, конечно, не было. А просто так пройти мне никто не даст. — У меня нет денег, — просто сказал я, пожав плечами. Знать бы, что тут еще за валюта. — Тогда гуляй, — так же просто ответил майор. — Разживешься - приходи. А попробуешь пробраться втихоря - как собаку пристрелим. На этом наш душевный разговор подошел к концу. Естественно, просто так уходить я намерен не был. В конце концов должен быть свой способ обойти незадачливых военных, которые так и мешают жить. А лучше тихо грохнуть одного из них и достать себе нормальное оружие. Последний вариант был для меня самым выгодным и я, отойдя подальше, заметил как один из вояк отошел от всех, подходя к зданию, что стояло недалеко. Скорее всего, заметил какое-то движение в этом месте и решил проверить. Ну, парень сам решил свою судьбу. Я свернул с главной дороги, обходя здание с другой стороны, чтобы не столкнуться с военным раньше времени. Через буквально минуту я стоял сзади потенциального врага. Военный рассматривал артефакт, застрявший за аномалией и явно не знал, как его оттуда вытащить. Так как не стоило наводить много шума, я заменил ПММ на нож, подкрадываясь ближе. В один момент военный упал на землю, заливая ее кровью. Наклонившись, я забрал АКМ/742У. Патрон к нему было не так много, но достаточно на первое время. Потом мой взгляд переместился на артефакт. Он был довольно близко к аномалии, которая находилась прямо в разрушенной стенке и обойти её было никак нельзя. Зато был вход в само здание и, если повезет, я смогу забрать этот артефакт. Достав пистолет, я выстрелил в нужную мне вещицу и она откатилась подальше от аномалии, вглубь здания. Зайдя внутрь, я и правда нашел проход в ту комнату, где был артефакт. Подняв его, машинально осмотрел. Небольшой такой красный камень, странной формы, расцветка чем-то напоминала кровь. Пожав плечами, решил, что пора все же перейти эту насыпь. Я вышел из здания и заметил недалеко тоннель, возле которого стоял автомобиль. Очень старый автомобиль, весь ржавый и точно не рабочий. Краем глаза смотря, чтобы за мной никто не следовал, отошел еще дальше от дороги. Послышалось рычание и, осмотревшись, я увидел слепых псов, которые бегали недалеко. Надеясь, что мне сейчас не придется отстреливаться от этих тварей, я ускорил шаг. Возле автомобиля лежал труп. Обыскав его, ничего интересного найти не удалось. Зато в его ПДА была информация про аномалии в тоннеле. Мне еще тоннельных аномалий не хватало, — мысленно взвыл я. Бывший сталкер заметил закономерность в передвижении аномалий, а это значит, что пройти там вполне реально. Облокотившись о автомобиль, я стал всматриваться в тоннель. Было пусто. Кто тут аномалию смог найти? Только я об этом подумал, как в самом начале тоннеля показалась молния. Точнее её подобие. Эта аномалия как сетка покрывала определенный квадрат в тоннеле и через какое-тот время двигалась дальше, покрывая уже другой квадрат. Закономерность и правда была. И если повезет - легко можно пройти. Тем более, что впереди был какой-то железный ящик и на него можно будет запрыгнуть для передышки. Пройти через тоннель оказалось проще, чем я думал. Уже через минут пять я стоял на другой стороне. И только вышел из тоннеля, как ПДА пиликнул, послышался голос Сидора. — Лаггер, — послышался какой-то щелчок. — О Стрелке. Пришел сталкер из глубокого Рейда. Лисом кличут. Худо ему пришлось - помощи просит. Он на хвосте каких-то тварей притащил. Долго не продержится. Он, возможно, знает о Стрелке. Так что бегом к нему. Координаты скинул. Снова послышался щелчок и ПДА замолчал. А я сразу стал проверять, куда именно мне надо спешить. Место назначения было буквально в двух шагах, справа от главной дороги. Отойдя подальше от насыпи - а то мало ли, и правда решат поймать незадачливого сталкера, - я заприметил полуразрушенный дом, в котором точно горел костер. По координатам это было именно то место, где находится Лис. Уже подходя к дому, я услышал чей-то голос. — Помогите...— если я правильно понял, то это и был Лис. Ступив на старый гнилой деревянный пол, я заметил в углу лежащего на в позе Эмбриона человека. — Пацан, сюда! — из последних сил крикнул Лис и я подошел ближе, на ходу достав аптечку. Уже позже, когда мой новый знакомый более или менее пришел в себя, я начал его расспрашивать. — Сидорович сказал, что у тебя есть информация о Стрелке, — я проверил перезарядку автомата. Лис усмехнулся, погружаясь в свои мысли и кивнул головой, тем самым говоря, что может кое-что рассказать. — И с чего в последнее время им все заинтересовались? — вопрос был явно риторическим. — Сказать, что я его лично знал - значит соврать, не было такого. Его группа как-то раз моих ребят обстреляла. Никто не пострадал - они других ждали и разошлись мы мирно. Только поматерили друг друга через овраг и всё. Серый, брательник мой, сейчас на Свалке, в ангаре - я тебе координаты скину, пообщаешься. Он о стрелке знает больше. Я кивнул головой и получив нужную мне информацию, собирался уходить. — Ты... — начал Лис, но не продолжил, махнув рукой. Я на это действие лишь пожал плечами и пошел своей дорогой. Интересно, что же он хотел мне сказать? Но не думаю, что сейчас эта информация так мне нужна.***
Через пару часов я ступил на территорию Свалки. Сразу же послышались чьи-то крики и обойдя стоящий прямо перед входом грузовик, я увидел картину: небольшая шайка бандитов окружила сталкера и требуют от него каких-то артефактов. — Да нет у меня никаких артефактов! — крикнул парень, даже не пытаясь достать оружие. — Гони артефакты, ублюдок! — крикнул мужчина в длинном темном плаще с капюшоном на голове. — Да я пустой! — снова закричал парень и я решил помочь. Естественно, был определенный риск в моем из ниоткуда взявшемся благородстве. Могут убить и парня, и меня. Хотя какая уже разница? Вздохнув, я вскинул автомат, сразу стрельнув короткой очередью в самого громкого бандита - того, что в плаще. Он упал, а остальные тут же стали стрелять по мне, пока парень достал свой ПММ, помогая мне сдерживать натиск еще четырех человек. Что удивительно, так это то, что мы вышли живыми из этой небольшой потасовки. — Спасибо, друг, ты мне очень помог. Не забуду, — сказал парень. Оказалось, что кличут его Юрик. — Мы пытаемся очистить свалку от бандитов, — на мой немой вопрос ответил парень. — Мои друзья неподалеку сейчас ждут их рейд, чтобы остановить их. Если бандиты начнут контролировать Свалку, то ни для кого не будет прохода вглубь Зоны. После его объяснения, я понял, что эти ребята делают правильную работу. Действительно, не хватало еще лишиться всех путей. Мой и ПДА Юрика пиликнули, зашумели и в них послышался голос. — Внимание всем, говорит Бес, командир отряда нейтралов, — послышались еще какие-то помехи. — Мы выбили бандитов со стоянки брошенной техники, предполагаем контратаку. У нас мало сил, так что, кто может помочь - присоединяйтесь. ПДА снова пиликнули и замолчали. — А вот и наш командир, — сказал Юрик. — Ну что, поможешь? Я усмехнулся и кивнул головой, шагая за новым знакомым. Мы шли по главное дороге молча, пока не подошли к стоянке брошенной техники. Эдакий квадрат, заставленный автомобилями, вертолетами, танками. У входа стоял нерабочий шлагбаум и будка для пропуска. Юрик провел меня через шлагбаум и отвел к их командиру. — Ты как раз вовремя, — серьезно начал Бес. — Нам очень нужна твоя помощь. Бандитское отродье пытается получить власть над Свалкой. Полчаса назад тут была драка. Троих мы положили, а остальные решили отступить и скоро придут с подкреплением. Людей немного и помощь не помешает. Я согласился. Может выручка какая будет, не всё же с пустыми карманами шляться. — Мист, ну что там? — крикнул Бес, разворачиваясь и смотря как к нам подбегает парень. Услышав знакомое имя, я приподнял брови, рассматривая уже знакомого мне сталкера. Шатен подбежал ближе и остановился, смотря на меня с так же поднятыми вверх бровями. — Ты? — спросил он, ну явно никак не ожидая меня здесь увидеть. — Не ранова-то ли из лагеря новичков ушел? Слова были сказаны явно с сарказмом. Он это серьезно? Будет сомневаться в моих способностях? — Да ты... — начал было я, но был перебит командиром. — Заткнулись оба, — просто сказал он. — Мистик, как обстановка? Шатен перевел взгляд на Беса. — Пока тихо, — сказал он, засунув одну руку в карман плаща. Бес кивнул головой. — Все по позициям! Дадим им подойти ближе! — крикнул командир и ушел на свою позицию. Мистик посмотрел на меня и тоже притаился за одним из автомобилей. Я решил не терять времени. Подошел к одному из танков и присел, дожидаясь первого выстрела. Тишина стояла гробовая. Будто в этом месте не находятся с десяток сталкеров. Были слышны разве что далекие разговоры бандитов, подходивших всё ближе. Вот первый выстрел, и тут же крик: — Пацаны, доставайте стволы! Как только мимо моего убежища прошел первый бандит, я выстрелил и он тут же упал, даже не успев понять, в чем дело. Стрельба слышалась отовсюду. Кто-то даже кричал, что было вполне нормально в такой ситуации. Бандиты падали один за другим, сталкеров тоже оставалось не так много. Я как раз прицелился на одного из врагов, когда резко рядом появился Мистик, стрельнувший куда-то за меня. — Ай, мля! — послышался крик и я усмехнулся. — Спасибо, — сказал я, стреляя уже за спину шатена, откуда тоже послышался крик. — В расчете, — хмыкнул голубоглазый. На удивление, мы хорошо сработались, иногда прикрывая друг друга. Как только последний бандит слёг, ПДА снова пиликнул. — Молодцы, парни, — сказал Бес. — Мы одолели этих бандитов. Отдохните пока. А ты, Лаггер, подойди ко мне. ПДА пиликнул и выключился. Я закинул автомат на плечо и подошел к Бесу. — Спасибо, друг, ты нам очень помог, — пригладив усы, сказал комнадир. — Деньгами благодарность возьмешь? Я кивнул головой и вскоре получил свои 2000 рублей. Не знаю, как за Периметром, а на Зоне за эти деньги хорошее оружие купить вряд-ли получится. Но, думаю, со временем я стану получать гораздо больше. — Спасибо за помощь, — сказал я, когда Мистик проходил мимо меня. Тот фыркнул, усмехаясь. — В расчете, — опять же повторился он и пошел к костру. Уже вечерело и это был верный знак, что идти сейчас куда-либо не стоит, поэтому я пошел за шатеном и уселся рядом с Юриком. — Ты его знаешь? — тихо спросил парень, кивая головой в сторону шатена, который о чем-то говорил с Бесом, держа в руке сигарету и иногда делая затяжки. Я усмехнулся, достав из своего потрепанного рюкзака ( который выдал Сидор ) батон с колбасой. — Встречались один раз, на Кордоне, — я пожал плечами, начиная трапезу. — А что? Юрик неопределенно махнул рукой, шаря взглядом по округе. — Поговаривают, крутой сталкер, — сказал он, снова кивнув головой в сторону Мистика. — Да и у нашего командира уважением пользуется. Шатен и правда хорошо общался с серьезным с виду Бесом, который сейчас сидел и травил шутки, как тараканов. — А что? Доверие вашего командира такой большой показатель? — спросил я, после начав поедать свой кулинарный шедевр. Юрик пустился в объяснения, как будто всю жизнь ждал этого вопроса. Оказалось, что Бес - местный авторитет. Что-то вроде идола. Раньше обучал новичков на Кордоне, теперь перебрался на Свалку. А ещё раньше выполнял довольно опасные задания и даже смог выбраться за Периметр. — А почему вернулся? — спросил я в конце рассказа, отряхивая руки от хлебных крошек. Юрик в изумлении посмотрел на меня так, будто я не знаю, сколько будет 2+2. — Ты действительно не понимаешь? — спросил Юрик. Я лишь покачал головой. — Каждый, кто пытался жить за Периметром сходил с ума уже через месяц. Я усмехнулся. Вот, что имел ввиду Мистик вчера вечером. Зона любит свои игрушки. И игрушки эти должны находиться только у неё. Жаль только, что новые сталкеры, прибывающие сюда каждый день, этого не знают.