В компании теней. Книга 1. Ч1

Был конец ноября, и Син пребывал в ужасе от того, что кто-то развесил украшения ко дню Благодарения по всему компаунду. Если это была чья-то жалкая попытка сделать Агентство менее похожим на вакуум, высасывающий жизнь из своих работников, и более похожим на нормальную работу, то этот кто-то с треском провалился. Жирные бумажные индейки никоим образом не способствовали созданию приятной атмосферы. Он стоял у входа в свою квартиру и с негодованием взирал на то, что было прилеплено к его двери, — открытку из картона в форме рога, доверху набитого фруктами. «Все сотрудники официально приглашаются в этот четверг 21/11/19 в 17:00 в главный кафетерий на праздник в честь Дня Благодарения». Син поискал в своём словаре слово, которое могло бы подойти столь странному творению. — Рог изобилия, — по слогам произнёс он, снимая это со своей двери. Обычно сторожившие вход в его логово охранники не обращали на него внимания, но, видимо, в этот раз даже у офицера Дэниелса сдали нервы. Под аккомпанемент его сдавленного смеха Син разорвал приглашение на мелкие кусочки. Он не знал, что двигало тем, у кого хватило мозгов приклеить это к его двери, но счёл это оскорбительным. Он даже не был американцем. По крайней мере, технически. Син бросил ошмётки приглашения на пол, провёл картой по двери и скрылся внутри. Дэниелс рассмеялся во весь голос, когда дверь за Сином захлопнулась. По крайней мере, хоть кого-то это забавляет. После соло-выступления Сина наступило временное затишье. За последний месяц он участвовал в общей сложности в трёх миссиях, и ни одна из них не была особенно захватывающей. Большую часть времени он занимался, читал или бесцельно слонялся по компаунду. В прошлом Син почти не выходил из дома, но в последнее время он обнаружил, что стал наглее, а общение с другими агентами напрягает его гораздо меньше, нежели раньше. Син подозревал, что причина крылась в том, что он стал больше времени проводить в обществе Бойда. Ещё несколько месяцев назад Син бы часами сидел в темноте. Обычно он начинал с окна или со стены, пока в голове не становилось совершенно пусто. Кроме поддержания тела в хорошей физической форме, делать ему было нечего, планов на будущее он не строил, лезть из кожи вон ради чего-то ему было незачем. Единственной целью было не угодить в ящик, а ради этого нужно было убивать кого скажут. Собственно, только это его и заботило, и лишь это пробуждало в нём интерес. Син не испытывал потребности в обществе других людей, как и в общении с кем бы то ни было. По большей части ничего не изменилось. За исключением тех случаев, когда дело касалось Бойда. За последний месяц его одержимость напарником не стала меньше. Если уж на то пошло, всё стало только хуже. Он поймал себя на том, что время от времени думает о Бойде, гадая, что тот делает, когда они не вместе. Чем Бойд занимается в свободное время, что читает, проводит ли он время с другими людьми вне стен Агентства? Но больше всего Сина интересовало, думает ли о нём Бойд? Но мыслями всё не ограничивалось. Случалось, когда Син зацикливался на золотых глазах или губах — особенно губах! — его взгляд задерживался на Бойде гораздо дольше, чем это было уместно. Позже, оставаясь наедине с самим собой, Син подолгу сидел и размышлял о том, как это странно желать кого-то после стольких лет. Но бывали и другие моменты, тогда он вспоминал о миссии в Сиэтле, о том, каково это — чувствовать под своими пальцами его обнажённую кожу. А не пошло бы оно всё нахуй! Син каждый день напоминал себе о том, что он убийца. Его учили убивать с восьми лет, и это было единственное, в чём он действительно преуспел. Он едва мог поддержать беседу, с чего он вдруг решил, что может… Сделать что-то ещё? Особенно те вещи, которые приходили в его голову по ночам, когда его ничто не отвлекало. В такие моменты Син кусал губы и прикасался к себе. Чёрт бы побрал эти ебучие камеры! Когда Бойда отправили на встречу с этим идиотом из фракции «53», Син вздохнул с облегчением. По всей видимости, Эндрюс поставил условие, чтобы Сина на этой встрече не было. Он не хотел иметь ничего общего с этим «животным». Сину было плевать, кем Эндрюс его считает, но то, что Бойд отправился на встречу с лидером повстанцев в одиночку, его беспокоило. Бойд впервые выполнял задание без Сина, прикрывавшего его спину. Что, если Эндрюс набросится на него и решит взять в заложники, или убьёт, чтобы разорвать сделку? Син не озвучил свои опасения вслух, за него это сделал Райан. Он громко и эмоционально возмущался, что Син обязан быть где-то поблизости, даже если он не будет сопровождать Бойда. Кархарт считал иначе. Он сказал, что в этом нет никакого смысла, ведь Бойд в состоянии за себя постоять. В том, что он сказал, было зерно правды, но спокойствия оно Сину не принесло, впрочем, как и Райану. Мысль о Райане напомнила ему о том, что совершенно вылетело у него из головы, когда он узнал, что Бойд едет один. До того, как Бойда начали инструктировать, Райан спросил его: «У тебя в среду день рождения?». Понятие дня рождения Сину было чуждо. Он не помнил, как праздновал свой день рождения, собственно, он даже не знал точную дату. Он знал только, что появился на свет где-то в апреле одна тысяча девятьсот девяносто первого, на этом его познания о своём появлении на свет заканчивались. Син знал, что по какой-то причине люди считают дату своего рождения радостным событием, в честь которого нужно устраивать празднество. Интересно, Бойд принадлежал к такому типу людей? Син в этом сомневался, но дату всё же запомнил. На всякий случай. Его вниманием завладела рукопись «Потерянный рай», в настоящий момент покоившаяся на маленьком кофейном столике. Син подумал, что мог бы сделать Бойду ответный подарок, но эта идея показалась ему абсурдной и противоречащей его цели избавиться от одержимости Бойдом. Из расфасованного шоколадного печенья и овсянки быстрого приготовления Син состряпал себе ужин. Он смотрел на раковину и машинально жевал, размышляя. Реши он выбрать Бойду подарок, он бы даже не знал с чего начать. Син почти ничего не знал о своём напарнике. Бойд много читал, носил исключительно чёрное, накануне заданий превращался в маньяка, помешанного на тотальном контроле, и в прошлом перенёс какую-то травму. Проблема была не столько в подарке, сколько в том, что Бойд знал о нём гораздо больше. Несусветная глупость, учитывая, что Син получил доступ к его досье, но так им и не воспользовался. По истечении семи месяцев доступ к досье закрыли, но Син знал кое-кого, у кого он был. Син бросил пустые пакеты в мусорное ведро и вышел из квартиры. В этот раз Дэниелс решил нарушить священный обет молчания. — Куда ты намылился? — Тебе какое дело? — Да никакого. Скучно просто, — смерил его скептическим взглядом Дэниелс. — Столбик термометра стабильно держится ниже двузначных чисел, мужик. — К чему ты клонишь? Дэниелс развёл руками. — Забей. Син бросил на него взгляд, не оставлявший сомнений в том, что именно так он и собирался поступить. Охранники в его доме больше не относились к нему с враждебностью. Скорее отсутствие кровавых бесчинств, о которых они были наслышаны, подпитывало их любопытство. Но если они рассчитывали на ответное дружелюбие, то они ошибались. Сдохни они все, Сину не было до этого никакого дела. Колючий ветер обжигал лицо, продувая одежду насквозь; если Сину и было дискомфортно, пока он шёл от своего дома к жилому блоку С, внешне это никак не проявлялось. Охранники на входе доставили ему хлопот, но так как весомой причины отказать ему у них не нашлось, им пришлось его пропустить. Син предпочёл лифту лестницу. Перепрыгивая сразу через две ступеньки, он быстро добрался до нужной квартиры. Взяв на себя смелость сорвать с двери ещё один дурацкий рог изобилия, Син постучал в дверь. Из глубины квартиры донёсся крик «Иду!», раздался грохот, а потом дверь распахнулась настежь. В дверном проёме показался растрёпанный Райан в огромной красной футболке и мешковатых боксерах с банкой содовой в руке. Удивлению Сина не было предела. В его мозгу не укладывалось, как агент, пусть и не боевого назначения, мог быть настолько неосторожен, чтобы открыть кому-то дверь, даже не потрудившись посмотреть в глазок. Быть может, оно и к лучшему. Син был не в настроении топтаться в коридоре, пытаясь объяснить цель своего визита, да и желания утихомиривать чью-то разыгравшуюся паранойю у него не было. — Синь! При упоминании настоящего имени, чёрная бровь изогнулась вопросительным знаком. — Эм-м-м… Син, — покраснел Райан. Вторая бровь зеркально продублировала движение первой. — Синь? — вконец растерялся Райан. Син смерил хозяина квартиры равнодушным взглядом и, не дожидаясь приглашения, вошёл внутрь. — Дай мне свой карт-ключ. — Что? — моргнул Райан, закрыл дверь, спохватился и со всех ног бросился к столу. Захлопнув ноутбук, он покраснел ещё больше и по-совьи захлопал глазами. — Твой карт-ключ. Дай его мне. — Это не то чтобы… Ну, разрешено, — почесал затылок Райан. — Зачем он тебе вообще? Син протянул руку ладонью вверх. — И когда ты мне его вернёшь? — неуверенно спросил Райан, сведя брови к переносице. Син же стоял и думал, что попади Райан в руки врага, им всем крышка. Парень был просто мечтой дознавателя. — Скоро. Мне нужен доступ к личному делу. Ко всем файлам, а не только к урезанной версии. У меня нет кода доступа. Райан открыл рот, чтобы спросить о чём-то, но выражение лица Сина охладило его любопытство. — Хм… Ну, ладно. Мой код доступа… — Райан покраснел до кончиков ушей и протянул Сину карт-ключ, — 0666. Но сначала могу я… Син ушёл прежде, чем тот успел задать вопрос. Он спустился так же, как и вошёл — по лестнице. Это здание ничем не отличалось от остальных жилых домов компаунда, что означало, что технологический центр и зона отдыха, скорее всего, находились на третьем этаже. Осознание того, что он оказался прав, его порадовало, но ещё больше его обрадовало то, что там не было ни одной живой души. Устроившись в дальнем углу, он воспользовался карт-ключом Райана и стал ждать, когда комп загрузится. Тот приветствовал Райана Фридмана и попросил ввести код доступа. Син удовлетворил его просьбу и осоловело уставился на экран, пытаясь понять, как добраться до нужной ему области базы данных. Если его карта предоставляла ограниченный доступ к некоторым общественным зонам компаунда и файлам миссии, в которых он был задействован, то у Райана был доступ ко всей базе данных. Син пошёл по пути наименьшего сопротивления — набрал имя Бойда. Нужный файл нашёлся без труда, в нём было несколько вложенных папок. Син не пожалел времени и просмотрел их все до единой, открывая файл за файлом. Судя по сертификатам академических наград и призовых мест, Бойд окончил среднюю школу экстерном и поступил в колледж в пятнадцать лет. Сам Син в школу не ходил, тем не менее, успехи мальчишки впечатляли. Бегло просмотрев информацию о Вивьен, он детально изучил файл, касавшийся отца Бойда, — Седрика Алана Болье, журналиста и начинающего писателя. Он освещал события, когда в Нью-Йорке прогремели первые взрывы. Отцу Бойда была посвящена целая папка; Син прочитал каждый документ в ней. Во многом потому, что ему стало любопытно, что за человек мог добровольно жениться и завести ребёнка с такой женщиной, как Вивьен. Эта женщина была неспособна на близость с другим живым существом. Она была даже более безнадёжна, чем он сам. За свою короткую жизнь Седрик достиг немалых высот. В молодости он работал в хорошей газете, в основном разоблачал политические интриги. Его первые статьи взорвали общественность и спровоцировали множество скандалов. К одному из файлов прилагалось видео. Син чуть было не пропустил его, но, заметив, вернулся и просмотрел запись. Это было интервью Седрика с его будущим работодателем. На тот момент ему было лет двадцать с небольшим, он претендовал на стажировку в «The Sun». Седрик был коренастым, его волосы и глаза были темнее, чем у сына. Но некоторые черты лица указывали на их родство. Из интервью Син сделал вывод, что Седрик радел за равенство, справедливость и правду. Полная противоположность Вивьен. Син понятия не имел, как два таких разных человека умудрились произвести на свет потомство. С другой стороны, что он знал о том, как должны функционировать нормальные семьи и как люди строят отношения? Его осведомлённость об этой области человеческих отношений базировалась на том, как его мать общалась с Джонсом и как его отец тащил к себе в постель каждую мало-мальски привлекательную человеческую особь. Ни один из его родителей не проявлял интереса к семейной жизни. Син вернулся к своим изысканиям и наткнулся на вложенную папку с названием «Луи (Лу) Краузер». Сначала он решил, что она попала сюда случайно, но, изучив несколько файлов, понял, что Лу был другом детства Бойда. Родители Лу — либеральные политики — погибли во время бомбардировок Лексингтона. Если верить полицейским отчётам, после смерти родителей Лу был замечен в нескольких мелких преступлениях. Там были кадры с камер видеонаблюдения — он и Бойд шли вместе, почти на всех Лу обнимал Бойда-подростка за плечи. В то время Бойд уже приобрёл манеру одеваться как граф Дракула, но выглядел он куда более жизнерадостным, чем его хладнокровный кумир. Чем нынешняя версия Бойда, с которой ему приходилось иметь дело. Лёгкая морщинка пролегла на лбу Сина, когда он сосредоточенно изучал фото Лу. Стройный парень с копной непослушных светлых завитушек и серо-голубыми глазами, в которых плясали чертенята. Фото были четырёхлетней давности, стало быть, Бойд, скорее всего, всё ещё поддерживал связь с этим мальчишкой. Эта мысль заставила Сина нахмуриться ещё больше. Почему Бойд никогда не упоминал о своём друге детства, если тот постоянно ошивался где-то поблизости? Что он думает о работе Бойда в Агентстве? Этот Лу вообще в курсе, чем занимается его друг? Какую легенду ему скормил Бойд? Она была у каждого агента, контактировавшего с гражданскими. Син лениво пролистал файлы, пытаясь найти последние данные о подростке с мочалкой на голове, но его поиски не увенчались успехом. Син нахмурился, вернулся к главному файлу и на этот раз прочитал его более внимательно. Луи «Лу» Краузер Род занятий: Безработный Статус: Мёртв Дата рождения: 14.03.2000 г. Дата смерти: 23.05.2016 г. Неожиданно, учитывая, что подросток выглядел относительно здоровым. Возможно, он страдал от пневмонии, после войны та унесла жизни сотен тысяч молодых людей. Терзаемый любопытством, Син по второму кругу просмотрел все файлы, чтобы понять, что же произошло с вихрастым парнишкой с шилом в жопе, но так ничего и не нашёл. Расстроился, нецензурно выругался и вернулся к тому, с чего начал. Он скрупулёзно просмотрел все папки и в конце концов наткнулся на ту, что ускользнула от его внимания — «Отчёты полиции и больницы. Наблюдение». На экране появилось несколько файлов. Син изучил каждый из них. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что пай-мальчик Бойд участвовал в ограблении, во время которого он был ранен, а Лу убит. Из неумелого и «кривого» отчёта следовало, что полицейское управление, расследовавшее это дело, не особо озаботилось поимкой других членов банды, участвовавшей в ограблении. В отчёте больницы, куда поместили Бойда, отмечалось, что его рана не была тяжёлой. Тем не менее, спустя несколько дней он вернулся в больницу и пробыл там какое-то время. По необъяснимым причинам, вскоре после выписки он снова оказался в отделении скорой помощи. Не найдя в досье ничего, что могло бы пролить свет на два предыдущих визита в госпиталь, Син предположил, что это как-то связано с полученным ранением. Возможно, инфекция или неправильный уход. Вряд ли Вивьен была заботливой матерью. Син постучал костяшками пальцев по столу, пожевал нижнюю губу и уставился на каталог. Где-то должно было быть что-то ещё. Син не привык пасовать перед трудностями и вскоре его настойчивость была вознаграждена. Его приз находился в папке наблюдения и был помечен как «Первый Банк — 230516». Пустынная улица, кругом лужи, видимо, недавно прошёл дождь. Син поморщился, видео снимал дилетант: изображение дёргалось, а картинка с головокружительной скоростью перемещалась с одного объекта на другой. — Понял, Сет? — Ага. Судя по всему, горе-оператором был именно Сет, кем бы он ни был, и видео было снято на мобильник. По голосу можно было сделать вывод, что Сет был ещё подростком, а вот второй голос принадлежал взрослому парню. — Поверить не могу… Грёбаные педики! — пробормотал тот. Видео сместилось в сторону, и в кадре появилась спина высокого парня с чёрными волосами, а дальше, вниз по улице, виднелись две едва различимые тени на краю переулка, в которых Син, к своему удивлению, опознал Бойда и Лу. Они целовались. Лу прижимал Бойда к стене, а руки Бойда лежали у него на спине. Прямо напротив Первого Банка, на Дофин-стрит, если верить дорожному знаку. Сину вспомнилось их первое задание, реакция Бойда, когда он увидел ныне канувший в небытие банк, и пазлы головоломки наконец сложились. — Порвём их в клочья! — улыбнулся в камеру темноволосый подросток с пустыми акульими глазами. — Джаред, ты… — начал было Сет. — Давай! — прогремел другой голос. — Кен, ты в деле? — Да, бля. — А Винс где? — За битой пошёл. Шевели булками. Я хочу посмотреть, что Джаред сделает с этими педиками. В поле зрения появились два подростка: азиат и белый. Вскоре к ним присоединился ещё один — с оливковой кожей и битой в руке. На всех них, включая Джареда, были зелёные банданы. — Томми… — пролепетал Сет. — Заткнись нахуй и снимай, Сет. Запорешь видео, я из тебя дома всё дерьмо выбью. Сет тяжело вздохнул. Видео затряслось, когда он побежал за своими друзьями. Они добрались до переулка как раз вовремя, Бойд и Лу уже собирались уходить. Бойд вскинул голову, отступил на шаг и потянулся к руке Лу, чтобы предупредить его об опасности. Но не успел, Джаред схватил его и швырнул на другой конец переулка с такой силой, что тот упал на колени. Лу бросился к Джареду, его лицо побагровело от ярости. — Какого хрена? Отстань от… Винс с битой подкрался к Лу сзади. Из динамиков раздался характерный треск сломанных костей, когда он ударил ей Лу по плечу. От удара того отбросило к стене. Лу закричал от боли. — Отстать? — раздался лающий резкий смех Джареда. — С чего бы вдруг? Ты первый начал это дерьмо, я лишь собираюсь его закончить. Лу прижимал сломанную руку к плечу, но взгляд его был прикован к Бойду, который уже успел подняться на ноги. — Господи Иисусе, ну подрались мы, ты проиграл, смирись с этим и двигайся дальше. Тоже мне проблема! — Да, это была всего лишь разминка, а сейчас я тебя отхуярю в кашу, — Джаред дёрнул подбородком в сторону Бойда. — Хватай педика. На экране воцарился хаос. Понять, что происходило не представлялось возможным, но из динамиков полился ливень из ругательств и криков. Когда горе-оператор наконец смог сфокусировать изображение, Бойда скрутили двое подростков, Кен держал Лу, тот стоял на коленях, а Джаред смотрел на него сверху-вниз, ухмыляясь. — Не прикасайся к нему! — Лу попытался вскочить на ноги, но его толкнули назад. — Не прикасаться? Думаешь, ты можешь мне приказывать, богатенький мальчик? — в мгновение ока лицо Джареда преобразилось. На смену спокойному и насмешливому Джареду пришёл другой — маньяк с битой в руке и перекошенным от ненависти лицом. — Твоих родителей больше нет, сука. Я сделаю с этим грёбаным педиком всё, что пожелаю. Джаред поднял биту и ударил ею Бойда в бок. Бойд закричал и рухнул на грязный бетон. Винс силой заставил его подняться на ноги. Лу кричал ему, чтобы тот остановился, но Джаред ударил Бойда пяткой в пах, и тот снова рухнул на землю. — Ах, извините. Ему это нужно? Кто вас педиков разберёт. Я думал, что это твоя сучка, но, может быть, я ошибаюсь, и это ты его сучка, Луи? Прости, если я испортил тебе вечер понедельника. Джаред ударил Бойда наотмашь по лицу, и серый тротуар окрасился красным. Син видел, как золотые глаза, скрывавшиеся за белоснежными волосами, полыхнули яростью, как тёмный язык облизал распухшую разбитую губу, столь резко контрастировавшую с бледной кожей. — Ты, грёбаный кусок дерьма, не смей к нему прикасаться! — запаниковал Лу. — Пожалуйста, оставь его в покое! — Закрой пасть, сука. Ещё не время умолять меня о чём-то, — Джаред взглянул на своих друзей. — Держите этого маленького хуесоса. Я хочу, чтобы он смотрел. На мгновение изображение стало слишком большим и размытым, но он всё ещё слышал надрывный плач Бойда и его истошные крики. Пальцы Сина сжались в кулак. Даже без видеозаписи он мог себе представить, что произошло дальше. Тяжёлые удары кулаков. Брызги крови на тёмном бетоне. Глухие удары черепа об асфальт. Когда Сет наконец разобрался с зумом, Син увидел лица бандитов, державших Бойда, и Джареда, склонившегося над Лу. Джаред ударил Лу ногой в лицо, брызги крови разлетелись во все стороны. Из-за криков Бойда Син едва смог расслышать, как кто-то сказал, что Джаред выбил Лу несколько зубов. Кто-то поддакнул, что так Лу будет легче работать ртом. Син не стал разбираться, кому принадлежали эти слова. Его интересовал только один человек. Бойд. — Пожалуйста, не трогай его. Прошу тебя! Он больше тебя не побеспокоит, клянусь, — завопил Бойд, когда Джаред снова занёс биту над Лу: — Я сделаю всё, что угодно! Я дам тебе денег! Только… Пожалуйста! Джаред рассмеялся. — Не сомневаюсь, принцесса. Я видел тебя в Седар-Хиллс. Тобой я займусь позже и возьму всё, что пожелаю. Изображение снова накренилось и расплылось. Когда оно сфокусировалось, воротник рубашки Бойда уже был разорван в клочья, а её владелец лежал на земле. Он свернулся в клубок, а друзья Джареда пинали его ногами. Бойд отчаянно сопротивлялся, когда они перевернули его на живот, но силы были неравны. Один из подростков сел ему на спину, а другой держал за ноги. Винс схватил его за волосы и заставил запрокинуть голову, расцарапав подбородок об асфальт. — Пожалуйста, — задыхаясь, прошептал Бойд. — Пожалуйста, оставьте нас в покое… Его никто не слушал. Когда биту в руке карателя сменил нож, Бойд закричал на одной ноте, как будто в нём что-то сломалось. Син отпрянул от монитора, желудок скрутило в бараний рог. Он знал, что Бойд всё ещё умоляет, но из-за рыданий слов было не разобрать. Только одно — пронзительное «Нет!». Перед тем, как Джаред вонзил нож в живот Лу. Изображение снова увеличилось. Джаред склонился над Лу, он улыбался. — Теперь ты будешь держать рот на замке, не так ли? Когда он выдернул нож, Лу упал на колени. — Бойд, — простонал Лу. — Беги! — Нет! Лу! — Да заткнись ты нахуй, — прорычал Джаред и полоснул Лу лезвием по горлу. Когда кровь брызнула во все стороны, Бойд завыл раненым зверем. Он брыкался, боролся, пытаясь вырваться от двух головорезов, которые прижимали его к земле, и кричал, кричал, кричал… — Нет, отпусти его! Пожалуйста! Лу протянул руку к горлу, придерживая мясо, свисавшее с его горла. Кровь фонтаном хлестала между пальцами, заливая лицо, волосы, белую футболку, которая была на нём. От того мальчика, которым он был всего несколько мгновений назад, который целовал Бойда у стены средь бела дня, не осталось ровным счётом ничего. Лу попытался что-то сказать, но вместо слов изо рта с булькающим звуком хлынула кровь. Изображение начало дрожать. — Я сказал, — прошептал Джаред. — Закрой. Свой. Чёртов. Рот. Третий удар ножа пришёлся Лу в сердце. Он упал на землю, сотрясаясь в конвульсиях, повернув голову набок, словно пытался последний раз взглянуть на Бойда. Но не успел. Мёртвое неподвижное тело застыло, а под ним расползалась лужа крови. Джаред склонился над телом и вытащил из заднего кармана бумажник. Он сунул удостоверение Лу в карман и бросил бумажник на землю. — Нет, нет, Лу! — отчаянно кричал Бойд. — Помогите! На помощь! Лу, ты не можешь. О господи, умоляю тебя, нет… Я убью тебя. Клянусь, я убью тебя… Лицо Бойда было забрызгано кровью Лу, глаза метались, как у загнанного в угол зверя. Ему удалось вырваться из лап мальчишек, но вместо того, чтобы сбежать, он бросился к Лу, от которого его и оттащили, смеясь. Джаред смерил холодным взглядом труп Лу и повернулся лицом к Бойду. Он улыбался. — Держи его. Когда мальчишки рывком подняли его на ноги, Бойд бросился на Джареда с кулаками. Его лицо исказилось от ненависти, когда он не смог добраться до убийцы своего любовника. — Думаешь, ты можешь что-то сделать? — усмехнулся Джаред. — Ты ничего не можешь, сучка. Ты полное ничтожество. А без Лу ты и вовсе ноль без палочки. Ты даже не смог помешать мне выпотрошить этот кусок дерьма. Бойд застыл. Худой и бледный, по сравнению с подростками, крепко державшими его за руки. Он стоял, но больше не сопротивлялся. — Это правда, — прошептал Джаред. — Я хочу, чтобы ты запомнил это навсегда. А если вдруг забудешь, то вспомни, как ты лежал там и смотрел, как подыхал твой маленький бойфренд. А всё потому, что ты слишком жалок, чтобы остановить меня. И так будет всегда, потому что ты ничтожество и им и останешься. Джаред придвинулся ближе и рывком заставил Бойда поднять голову. Бойд смотрел сквозь него, на его лице застыло то же безжизненное выражение, которое у него было в тот раз, когда Син впервые увидел его сквозь двустороннее зеркало допросной. — Хочешь совет? — в руке Джареда блеснуло острие ножа, всё ещё скользкое от крови Лу. Он ударил им Бойда в низ живота. — В следующий раз выбери себе бойфренда, который в состоянии ответить за то дерьмо, что льётся из его рта. Нож снова вошёл в обмякшее тело и нехотя покинул свою добычу, когда на заднем фоне раздалось шипение Сета: — Кто-то идёт! Изображение бешено затряслось, напоследок успев запечатлеть, как перевёрнутое вверх тормашками тело Бойда рухнуло рядом с телом Лу. На этом моменте видео обрывалось. Син долго смотрел на экран, прежде чем решился просмотреть видео ещё раз, на этот раз с отстранённостью хирурга, проводившего операцию. Техника боя Лу вызвала в нём волну отвращения, — мальчишка был неспособен защитить даже себя, не то что Бойда. Небрежность, с которой главарь банды его выпотрошил, Сина тоже не впечатлила, он мог бы навскидку предложить как минимум несколько более эффективных и быстрых способов, которыми можно было бы расправиться с жертвой. В их возрасте Син уже был профессиональным убийцей. По его мнению, отсутствие мастерства не было достаточным оправданием. Но даже при всём своём скептицизме он не мог безучастно взирать на то, что происходило на мониторе. Лава гнева медленно закипала внутри, а пальцы сами собой сжимались в кулаки в непреодолимом желании кому-нибудь врезать. Это было лишено всякого смысла. Ему не из-за чего было переживать. Бойд благополучно пережил нападение. Если бы Лу остался в живых, Бойд бы вряд ли оказался в Агентстве. На его счастье, мальчишка умер, и тем не менее Син был в ярости. Перед его глазами стояло исказившееся от боли лицо Бойда, он видел немую мольбу, застывшую в золотых глазах, и Джареда, смеющегося ему в лицо. Син был в бешенстве. Нечто подобное он испытывал, когда какой-нибудь остолоп из местного террариума бросал на Бойда косые взгляды или точил о него свой ядовитый язык. Син попытался направить свой гнев в другое русло, сосредоточившись на том, что стало с нападавшими, но вывод его не порадовал, укоренив зародившееся в нём раздражение. Согласно досье полиции, ввиду отсутствия улик и подозреваемых, дело попало в разряд нераскрытых преступлений. Джареду всё сошло с рук. Син на автомате распечатал пять страниц и стёр историю поиска. Когда он вышел из технологического центра, выражение его лица было ещё более устрашающим, чем тогда, когда он в него вошёл. Он спустился вниз и постучал кулаком в дверь квартиры Райана. Так громко, что стук эхом разнёсся по коридору. Райан открыл дверь и шагнул ему навстречу, но, почувствовав исходившую от Сина ауру ярости, инстинктивно отпрянул назад. — Что-то случилось? Син толчком в грудь придал ему ускорения, прокладывая себе путь в его квартиру. — Найди мне их. — Что? — покосился на него Райан, прежде чем вынуть из побелевших пальцев Сина распечатанные снимки. — Кто эти парни? Это всё, что у тебя на них есть? — Их имена. Джаред, Винс, Кен и Сет. — Что… — Просто сделай это! Райан коротко кивнул, смахнул на пол кипу бумаг и журналов и поставил на стол ноутбук. Он разложил каждую фотографию на ныне чистой столешнице, задумчиво жуя губу. — Ты распечатал их фотки с камеры видеонаблюдения? — профессионализм взял верх. Сдвинув очки на переносицу, Райан нахмурился и проворчал: — Чтобы найти их, одних фоток недостаточно. — Сузь круг поисков до Первого Банка на Дофин-стрит. Этого зовут Джаред, — ткнул пальцем в фото Син. — Он тот, кто мне нужен. — Окей… — Райан перевёл взгляд с Сина на монитор ноутбука и включил лампу. Яркий свет ослеплял. — Первый банк на Дофин-стрит в Викланде. Хороший был район, район богатеев. Но когда прогремели первые взрывы, бандиты и воры всех мастей слетелись на него как пчёлы на мёд. Син скрестил руки на груди и ничего не сказал. — Так, зелёная бандана. Похоже, твои парни — члены какой-то банды, — Райан склонился над ноутбуком и застучал по клавишам. Спустя несколько мгновений, он выпрямился и воскликнул: — Ну, конечно же, «Изгои»! Их так часто крутят в новостях, что, кажется, я даже могу вспомнить, во что они одеты. — Имя!!! — Подожди, — отмахнулся от него Райан, погружённый в своё исследование. — Так, «Изгои» появились ещё до войны. Серьёзные разборки с парнями из Сауз-Сайда, с годами стало только хуже — пробормотал он, читая вслух вырезки из газет. — Джаред Стриклэнд подозревается в многочисленных убийствах и изнасилованиях в окрестностях Викланда, но не было найдено ни одного доказательства, связывающего его с этими преступлениями. Говнюк с ужасным послужным списком, обожает резать гражданских и имеет внушительный список изнасилований. Впервые попал в поле зрения полиции в две тысячи десятом, тогда ему было всего пятнадцать. А вот это уже интересно, он никогда не задерживался в тюрьме дольше, чем на нескольких месяцев, а это значит, что у него есть свои люди в полицейском управлении или где повыше. Гильдия журналистов даже высказывала предположения о том, кто бы это мог быть, но конкретных доказательств у них не было. Райан жестом поманил к себе Сина. Он немного поколебался, прежде чем встать за его спиной. Син наклонился, бесстрастно взирая на экран компьютера из-за плеча Райана. С монитора ноутбука на него смотрел Джаред. Фотография была сделана несколько лет назад. — Это, э-э, твой парень? — Да. Это он. Райан кивнул. — Его дружки уже за решёткой или на том свете, но этот каким-то чудом выжил. За последние годы список его преступлений пополнился новыми, тем не менее он по-прежнему разгуливает на свободе. Все свидетельства его деяний либо чудесным образом пропадали, либо полиция не приняла их к рассмотрению. За ним определённо кто-то стоял, либо у него был компромат на какую-то большую шишку. Морщинка на лбу Сина стала глубже. Интересно, какими преступлениями пополнился список Джареда за последние десять лет? Быть может, серийными изнасилованиями в Викланде и парке Крэндалл, которые продажные копы пытались повесить на него? В городе орудовала шайка бандитов, но копы упорно пытались связать эти бесчинства с Сином. Он не мог утверждать наверняка, но не стал бы списывать эту вероятность со счетов. В последние девять или десять лет окрестности Викланда сотрясла череда зверских убийств и изнасилований, так что время и характер преступлений подпадали под психологический портрет Джареда-психопата. Ирония судьбы, не иначе. Полиция пыталась связать Сина с преступлениями Джареда, возможно, даже с убийством Лу. — В базе Агентства есть запись одного из его убийств, — сказал Син. — Как так вышло, что полиция не приобщила её к делу? Райан покачал головой, возмущённый столь явным препятствием правосудию, не меньше Сина. — Думаю, они следили за ним. Всё-таки он убийца широкого профиля. — Может быть, они хотели завербовать его. Райан фыркнул. — Я бы не удивился. Насколько мне известно, раньше они не брезговали преступниками. А социопаты лучше всего подходят под профиль наёмного киллера. С другой стороны, управлять такими, как этот Стриклэнд, невозможно. Они слишком уж входят во вкус и перестают видеть границы. — Где оригинал видео? — Предположу, что после того, как Агентство сделало копию, оригинал мистическим образом исчез, как и прочие доказательства и свидетельства очевидцев, имевшиеся против этого парня, — хмыкнул Райан, не отрывая взгляда от монитора. — Надо же, похоже, несколько лет назад он убил сына какого-то богатенького политика. Син ощутимо напрягся. Он не говорил Райану, что расследует смерть друга Бойда, собственно, он и не собирался этого делать. Но если Райан догадается, то с этим уже ничего не поделаешь. К счастью, что бы он там ни читал, имя Бойда, похоже, там не упоминалось. — Дело было громкое, раз в базе Агентства есть о нём упоминание. Похоже, он убил этого парня средь бела дня, а потом ещё хвастался этим перед всеми, предъявляя в качестве доказательства удостоверение жертвы. Должно быть, Джаред считал себя неприкасаемым. Губы Сина изогнулись в ядовитой ухмылке. — Где он сейчас? — Судя по нашей базе данных, там же, где и был. Возглавляет «Изгоев» и плотно сидит на наркоте. Его включили в программу лечения наркозависимости, так что сейчас он употребляет в основном метадон, но не брезгует и героином. И… О! В настоящее время он обосновался в Промышленном районе по адресу: Хаммонд, дом 289. Похоже, он поселился там незаконно, но по какой-то причине этот адрес указан в его удостоверении личн… Син исчез раньше, чем Райан успел договорить.

✯╾━╤デ╦︻✯

Если бы не Бэрроус, Промышленный квартал можно было бы смело назвать худшим местом для прогулок под луной. Полиция даже ввела комендантский час после полуночи в этой обители преступности. Грабежи и убийства здесь были в порядке вещей. Промышленный квартал контролировала банда «Парни из Сауз-Сайда», поэтому выбор Стриклэнда показался Сину вдвойне странным. Возможно, близость к Театральному району вселяла в него уверенность в своей безопасности. Хаммонд, дом 289 оказался заброшенной полуразрушенной панелькой на задворках квартала, предназначавшейся под снос. Жильцов давно расселили, а на многоэтажку городские власти махнули рукой. Джаред жил на последнем этаже то ли убежища, то ли наркопритона, судя по валявшейся повсюду соответствующей атрибутике. От этого места разило болезнью. Какое-то время Син наблюдал за ним, прячась в тени. Время не пощадило убийцу Лу. Драки, алкоголь и наркотики состарили его. Истощённый и слабый, он был жалким подобием того человека, которого Син видел на видео, вот только ожесточённое лицо и холодные глаза убийцы были всё теми же. Чистый продукт войны и не славившихся дружелюбием послевоенных улиц. Джаред сидел на грязном матрасе, валявшемся прямо на полу, и смотрел в окно. Потный, с дрожащими руками, он вряд ли понимал, что в комнате есть кто-то ещё, пока Син не обозначил своё присутствие, выйдя из тёмного угла. — Ну наконец-то! — прорычал Джаред и повернул голову в его сторону. — Я уже заебался тебя ждать. Даже встать не могу. Син не проронил ни слова. Тенью подкрался ближе. — Арчи, какого хрена ты творишь? Лунный свет упал на лицо незваного гостя, и Джаред отшатнулся, вжался в стену, весь затрясся. Он шарил по грязным простыням, пытаясь нащупать пистолет. Вот только дрожащие конечности его не слушались. — Кто ты такой, мать твою? Джареду удалось встать на ноги, но, судя по тяжёлому сбивчивому дыханию, далось ему это с трудом. На его лице не было самодовольства, презрения или насмешливой ухмылки. Казалось, Джаред кожей почувствовал в комнате присутствие другого убийцы. Убийцы, во сто крат превосходящего его. — Предупреждаю, мужик, не приближайся ко мне! Син остановился в шаге от Джареда и замер. Он впитывал каждую эмоцию на его лице, подмечал мельчайшие детали, составлял его доскональный портрет в своей голове. Медленно и целенаправленно. Желтушного вида кожа, болезненная худоба, беспомощность. Это было ему не ровней. Это не представляло для него опасности. Но это должно умереть. Должно быть, когда Син посмотрел Джареду в глаза, тот догадался, что это не быстрое и хладнокровное убийство. — Чувак, чего ты хочешь? — поднял руки Джаред. — Денег? Наркоты? Блядь, мужик, просто скажи уже, чего ты хочешь? Син улыбнулся. — Я хочу, чтобы ты запомнил это навсегда. Крики Джареда эхом разносились по Промышленному кварталу около часа. Никто не пришёл ему на помощь.

ዞᏜ℘℘Ꮍ ℬℹℛʈዞᗬᏜᎽ

Переступив порог своего дома, Бойд погрузился в уже ставшую привычной тьму. Мысли вертелись вокруг отчёта, который он должен был напечатать утром, и той информации, которую он получил от Эндрюса. Он настолько затерялся в своих мыслях, что, войдя на кухню, даже не заметил, что за обеденным столом кто-то сидит. Пока не включил свет. Сердце подпрыгнуло до горла, а потом ушло в пятки. Адреналин зашкаливал, Бойду потребовалась пара секунд, чтобы понять, что незваный гость — это Син. Он вжался в кухонный шкафчик и остолбенел. Бойд точно помнил, что не называл Сину свой адрес, но вот он — собственной персоной, сидит за его обеденным столом, склонив голову. — Син. Что?.. Как ты сюда вошёл? Син поднял на него взгляд, и Бойд увидел, что у него вся одежда в крови. На руках, лице и шее кровавые потёки были едва заметны, как будто Син пытался впопыхах привести себя в пристойный вид, но не особо преуспел в этом. — Я вскрыл замок. — Что? Зачем?.. — сюрреалистичная сцена, если бы её не затмевало смятение и растущее беспокойство. — Что-то случилось? Ты в порядке? — Я в норме, — Син встал, отошёл подальше от Бойда и зарылся пальцами в волосы. Тщательно выверенные движения сейчас были рваными, как будто неуверенными. — В норме. — Син, что происходит? Его лицо было чистым холстом, но вот его глаза были напряжёнными, горящими и отстранёнными. Такое же выражение у него обычно бывало в разгар драки, когда он отключал все чувства и превращался в разрушительное оружие. Бойд не понимал, с чем он имеет дело. Было ли это состояние предшественником грядущего «эпизода» или самое худшее уже было позади, и Син приходил в себя? Чью кровь он спешно пытался с себя смыть? Гражданского? Агента? — Син… — шагнул вперёд Бойд, хотя инстинкты орали ему бежать прочь без оглядки. Когда Син был в таком состоянии, запах неминуемой опасности будоражил рецепторы, приводя тело в боевую готовность. — Син? — неуверенно окликнул его Бойд. Син так резко шагнул в его сторону, что Бойд непроизвольно вздрогнул и отступил назад прежде, чем смог себя остановить. Заметив его реакцию, Син замер и опустил голову. — Я пытался… То есть, я нашёл кое-что, что принадлежит тебе. — Что? На несколько минут в воздухе повисла напряжённая оглушительная тишина, а потом Син положил что-то на стол и подтолкнул это к Бойду. Это были водительские права. Бойд протянул руку, чтобы взять их, но она безжизненно застыла в воздухе всего в паре сантиметров от заляпанного кровью прямоугольного кусочка пластика. Бойд присмотрелся, и мир перед его глазами померк, сузившись до дерзкой улыбки Лу. Бойд отдёрнул руку и споткнулся. Ужас стиснул горло, страх скрутил желудок в бараний рог, распространяясь по венам со скоростью лесного пожара, отозвавшись во рту тошнотой, густой и едкой, как погребальный дым костра. Перед глазами пронёсся тот день, во всех его пугающих подробностях, так ясно, как будто это было только вчера. Все те воспоминания, которые он подавлял годами… Лицо Лу, исказившееся в предсмертной агонии, эта беспомощная ужасающая уверенность, возникшая между ними в тот миг, когда они поняли, что всё вышло из-под контроля, и они никак не могут этому помешать, что им не выстоять в этой битве и Лу обречён… Желчь подступила к горлу, и Бойд обхватил живот руками. Он едва успел добежать до туалета. Звук и запах лишь усилили ощущение реальности ночного кошмара. Бойд помнил, как он бросился к Лу и его вывернуло наизнанку возле его бездыханного тела. Он помнил вкус и запах его крови на своих губах; булькающий звук, с которым Лу превратился в сломанное тело, распростёртое на залитой кровью улице; некогда озорные глаза, в которых угас свет. Пустые, стеклянные, они смотрели на него поверх разодранного горла. Умоляющие. Укоризненные. Отрицающие. Мёртвые. Всё снова и снова возвращалось к той фотографии, к той улыбке, которая была у Лу на водительском удостоверении, в жизни, за несколько минут до того, как всё изменилось. До того, как Бойд тоже умер. Отвернувшись от холодного унитаза, Бойд прижался к стене. Он свернулся калачиком на полу туалета, уткнувшись лицом в колени, и попытался отгородиться от всех чувств. Грудь тяжело вздымалась, и как бы сильно он ни обнимал себя, ему всё равно казалось, что он разваливается на части. Он столько лет пытался отрицать и подавлять всё то, что произошло, но теперь все воспоминания о том дне, от начала и до конца, были насильно извлечены на свет из омута памяти и освежёваны. Бойд дрожащими пальцами зарылся в волосы, изо всех сил стараясь не расплакаться, чтобы его снова не вырвало. Но хватило его ненадолго. Он даже не слышал, когда Син ушёл.