What Doesn't Kill You

— Он г…гний, — сказал Майк. — Да. Это я уже знаю. А что еще? — нетерпеливо спросил Джон. — Он детектив, работает в Скотланд-Ярде. — Думаю, я и это уже знал. — Он восхит… вохсит… красивый. Алебастровая кожа и темные локоны, — вздохнул Майк. — Ты так гвришь, как будто влюблен… — Пффф. Ни за что! Он же альфа! И я альфа! Я не гомос… госем… я прдпчитаю пртивпложный пол. Нет, кнечно, нет ничго непрвильного в том, чтбы быть геем, да, но все равно есть стиг… стиг… астигматизм… — Стигма, — подсказал Джон. — Прально. Я так и скзал. Быть альфе с альфой — это просто напршиваться на нприятнсти, — закончил Майк, гордясь собой за то, что наконец-то высказал эту мысль. — Никогда бы не подумал, что ты гомофоб, Майк, — разочарованно сказал Джон. — Вовсе нет! Просто… кто захочет навлечь на себя такую беду? Лучше придерживаться противоположного пола. Проще простого, — ответил Майк. — Нуу, как будто ты можешь выбрать того, ктпривлекает тебя, приятель. — Я знаю, ты прав, это заставляет задуматься. Я счастливо женат на бете, поэтому даже не знаю, почему мы говорим об этом. — Майк начал трезветь. Не может быть! — Еще один раунд для меня и моего друга! — крикнул Майк барменше. — Отлично, Майк. Отлично, — одобрил Джон, печально глядя на дно своего пустого стакана. — Ты прав. Сделай два джина с тоником! — снова завопил Майк. — Джин с тоником? Что? Я и так едва могу сосредоточиться. — Вот в чем проблема! — сказал Майк, когда Шейла поставила перед ними новые напитки и убрала пустые стаканы на поднос. — Ты ведь не за рулем, правда? — поинтересовалась Шейла. — Не-е. Мы пришли сюда пешком. Все в порядке, — заверил ее Майк. — Ясно. Если понадобится что-то еще, просто дайте мне знать, — сказала Шейла, отодвигая пустые стаканы на середину подноса, чтобы они не упали на пол. — Да, милая. Наливай, ночь еще только началась… — весело сказал Майк. — Да, сэр! Майк и Джон смотрели, как Шейла уходит, а потом опустили глаза на свои бокалы. Трезвый Джон сказал бы, что количество того, что они пили, плюс микс из всевозможных видов алкоголя, было плохой идеей. Пьяный Джон покопался в своих чувствах. Он не чувствовал уныния. Постойте. Он не чувствовал уныния. Он действительно прекрасно проводил время, и ему хотелось сохранить это чувство, по крайней мере, на какое-то время. Он взял свой джин с тоником и произнес: — За человека, которого я назову виновником своего похмельем послезавтра! — Они чокнулись и выпили… и выпили… и выпили…

Два часа спустя…

Джон со вздохом откинулся на спинку стула. — Хватит, приятель. Мне хватит. Если я выпью еще, меня опрдленно стошнит. Майк увидел барменшу и, прикрыв пустой стакан одной рукой, другой изобразил, что подписывает чек. Шейла кивнула. Больше никаких напитков. Счет, пожалуйста. Она направилась обратно в бар, чтобы подсчитать, сколько они выпили за ночь. Это, должно быть, было безумием.

***

— Эй. Что это? Чувствуешь запах? — спросил Джон. — Это просто «Клуб Б», — ответил Майк, доставая бумажник. — «Клуб Б»? Понятия не имею, чтэто такое, — пьяно сказал Джон. — Это бордель по соседству, обслуживает альф, которые хотят трахнуть омегу, — сказал Майк, принимая чек от Шейлы. — О-ой. Фига себе! — присвистнул Майк. — Так много? — обеспокоенно спросил Джон. — Не-а, все в рамках бюджета, просто… все эти цфры… поначалу немного шокирующие. — Позволь мне, — предложил Джон, доставая бумажник. У него было немного денег, но он мог, по крайней мере, внести свой вклад в общее дело. Он не чувствовал себя так хорошо уже почти год. Оно того стоило. Потом он снова уловил этот запах. Что это было? Пахло… восхитительно. Он хотел попробовать его на вкус. Обваляться в нем, пока тело не покроется им полностью. — Твои деньги здесь ни к чему, Джон Ватсон, — ответил Майк, начиная отсчитывать деньги. — Так… ты говорил… по соседству есть публичный дом? — медленно произнес Джон, надеясь, что в его словах есть смысл. — О, да. Я никогда не был там, — он указал на кольцо на левой руке, — счастливо связан и женат уже более двадцати лет. Запах не привлекает связанных альф, хотя среди них есть много тех, которые не позволяют чему-то вроде связи стоять на пути их развлечений. — Майк закончил выкладывать деньги и кивнул барменше, что чек готов к оплате. — Джон! Ты должен пойти! — воскликнул Майк. — Не-а. Не могу, — нерешительно запротестовал Джон. Этот запах сводил его с ума, и то, что он был на один глоток близок к тому, чтобы отключиться, не помогало доброй части его мозга, принимающей решения, работать как следует. — Почему нет? — сказал Майк, откинувшись на спинку стула, когда Шейла взяла деньги и пожелала им веселой ночи. — Ну… — начал Джон. — Ты ведь не боишься, что это незаконно? Тебе ничего не грозит. Не придется устанавливать рекорд, — напомнил Майк. — Нет. Не то чтобы у меня не было случайных проституток, просто я чувствую, что теряю контроль. — Да. Это феромоны омеги, которыми они приманивают проституток-бет. Он синтетический, но достаточно близкий к реальному, чтобы свести с ума несвязанного альфу. — Одного уже свели, — сказал Джон, тайком дергая теперь уже совсем тесные из-за эрекции брюки. — Тогда иди туда! Тебе не нужно возвращаться домой только потому, что ухожу я. Секс пойдет тебе на пользу — слышал, что это одни из лучших проституток, которых можно купить за деньги. Не какие-нибудь с улицы. Беты высшего класса. Кроме того, есть случайные беты, которые идут туда добровольно, чтобы заняться сексом с альфой без каких-либо обязательств. Вы оба платите за игру и хорошо проводите время. — У меня нет с собой резинки, — сказал Джон, заглядывая в бумажник. Он уже давно не нуждался в них. — Нет резинки?! — Майк рассмеялся. — Они поставляют их в комнатах. В конце концов, это бизнес. Иди, тебе будет полезно провести еще немного времени, не думая о серьезных вещах. — Пахнет просто невероятно! — сказал Джон, снова натягивая брюки. — Да. Я вижу, — сказал Майк, кивнув под стол, где двигалась рука Джона. — Боже мой! Прости меня! Я просто не могу себя контролировать, — смущенно воскликнул Джон. — Не беспокойся. Вот как они получают свою клиентуру. Давай. Если ты не можешь иметь омегу, бета, которая пахнет почти точно как омега, — это следующая лучшая вещь, — сказал Майк, вставая. — Я не учел такие расходы, — печально добавил Джон, тоже поднимаясь со стула. — Расходы? Какие расходы? Я уже говорил тебе, Джон. Эта ночь на мне! — Не думаю, что твоя жена согласится на них, — осторожно заметил Джон. Он не хотел обнадеживать себя и — тем более — использовать своего друга. Это определенно казалось огромным бременем для их дружбы. — Нет, с ней все в порядке. Она знала, что ты захочешь туда пойти. Вообще-то она это и рекомендовала, — сказал Майк, провожая Джона к выходу. — У тебя потрясающая жена! — произнес Джон с неподдельным благоговением. — Да, она и впрямь такая. Я передам ей твои слова, когда вернусь домой. Войдя в вестибюль борделя, Майк подошел к одному из вышибал и сказал, что хочет поговорить с управляющим. Вышибала, который вел себя так, словно просьба о встрече с управляющим борделя была стандартной процедурой, кивнул и направился дальше вглубь заведения. — Что ты делаешь? — спросил Джон несколько нервно. — Просто хочу убедиться, что ты хорошо проводишь время, — объяснил Майк, хлопая Джона по плечу. Это было раненое плечо, но Джон даже не почувствовал боли. Возможно, он был немного пьянее, чем думал. Вышедший к ним мужчина, протягивая руку, поприветствовал их, представившись Крисом. Он улыбнулся и сказал, что приятно видеть здесь новые лица. Он был высоким, светловолосым, молодым. Возможно, чуть за тридцать. Обманчиво хрупкое телосложение. Джон бессознательно напрягся — военная выучка так глубоко укоренилась в нем, что, пьяный или нет, он знал угрозу, когда видел ее. Его волосы мгновенно встали дыбом, но внешне он казался спокойным. Он взялся за протянутую ему руку и пожал ее. Внутри у него все сжалось от желания ударить, алкоголь быстро сгорал от адреналина, который теперь бурлил в его венах. — Мой друг Джон недавно вернулся домой со службы в Афганистане, и я хотел бы, чтобы он хорошо провел время. Действительно хорошо. У тебя случайно нет беты, которая не проститутка, но хочет переспать с альфой, не так ли? — спросил Майк у Криса. — Проститутка не подойдет? — в ответ спросил Крис, ничуть не обидевшись. — Нет. Проститутка — это хорошо, но я подумал, что было бы немного более… захватывающе трахаться с кем-то, кто зашел по той же причине. Если ты понимаешь, что я имею в виду. — А. Понимаю. Дай подумать… — Крис знал, что его беты-проститутки были превосходны, но он также мог понять удовольствие от того, чтобы быть с кем-то, для кого это не было работой. Кто-то, кто просто хотел анонимного секса с кем-то, кто был там для тех же целей. К сожалению, в данный момент у него не было клиентов-бет. Он уже собирался дать им понять, что сегодня вечером свободны только проститутки, когда заглянул в темные закоулки клуба и увидел хорошо одетого молодого человека с темными вьющимися волосами, который в данный момент болтал с одной из официанток. «Шерлок Холмс», — подумал он. Холмс пришел около часа назад, притворяясь посетителем. Он еще не выбрал проститутку и, по сути, тратил время, задавая вопросы. Крис предположил, что он ведет себя очень осторожно, но так как хозяин уже был начеку, каждое движение мужчины было очевидно. Ему нужно было избавиться от него, прежде чем он найдет то, что искал. Да. Возможно, Крис сумеет одновременно решить проблему отсутствия жаждущей беты и назойливого следователя. Он кивнул хозяйке, чтобы та проводила Холмса наверх, якобы для того, чтобы он выбрал себе бету и комнату. Шерлок с готовностью согласился. Он уже начал думать, что здешние люди знают, что он задумал. Наблюдая, как Холмс поднимается по лестнице и удаляется, Крис быстро переключил внимание на Джона и Майка. — Ну что ж, у нас есть один бета, который подходит по всем пунктам. Мы как раз собирались свести его с альфой, так что тебе повезло. — Отлично! — Майк улыбнулся и протянул свою кредитную карточку, чтобы расплатиться за ночь. Крис достал считыватель чипов, казалось, возникший из воздуха, и сунул карточку в него. На дисплее высветилось «оплата произведена», и Крис вернул ему карточку Майка, которую тот небрежно сунул обратно в бумажник. — Хорошо, Джон. Вот и все! Наслаждайся жизнью! Ни о чем не беспокойся. Ночь оплачена! Пора возвращаться домой, — сказал Майк, поворачиваясь, чтобы уйти, но Джон положил руку ему на плечо, останавливая его. — Я просто… я не знаю, что сказать. Как отблагодарить тебя за эту ночь, за все это. Ты даже не представляешь, как это было вовремя, — искренне закончил Джон. Майк испытующе посмотрел в глаза Джону и сказал: — Я знаю, приятель. Я знаю. — А потом исчез. Джон повернулся к Крису, все еще напряженный, но не понимая почему. Он бессознательно выпрямился, чтобы принять парадную позу, и застыл в ожидании. — Я хотел бы обсудить с вами детали, — начал Крис. Увидев кивок Джона, он продолжил: — Тот бета — мужчина. Будет ли это проблемой? — елейно спросил Крис. — Вовсе нет, — сухо ответил Джон. — Тогда почему бы вам не присесть в нашем баре, пока хозяйка убирает номер, а бета будет готовиться, — пригласил Крис, быстро соображая. Была одна важная информация, которую он должен был сообщить своему клиенту, чтобы должным образом подготовить сцену. — О, — изрек Крис, как будто только что вспомнив что-то, — должен сказать вам, что у него есть определенная фантазия, так что если вы не заинтересованы в том, чтобы подыгрывать, я уверен, что вы будете наслаждаться временем, проведенным с одним из наших превосходных сотрудников. — И что же это за фантазия? — как бы между прочим спросил Джон. — В нем есть что-то мазохистское. Он попросил, чтобы его привязали к стойке для спаривания с повязкой на глазах и кляпом во рту, а затем грубо схватили и связали узлом. Вас это интересует? — спросил Крис, внимательно наблюдая за Джоном. — Значит, это не фантазия об изнасиловании? Я не очень в них разбираюсь, — ответил Джон, думая, что это была самая странная сексуальная сделка, в которой он когда-либо участвовал. Просто небрежное обсуждение чужих фантазий в вестибюле борделя. — Он не против этого, но сказал, что будет удовлетворен грубым сексом и связыванием узлом. Он не хочет говорить — просто безымянная, безликая сделка. Между нами говоря, — тут Крис наклонился ближе, словно сообщая великую тайну, — я думаю, что он девственник. — Девственник? Осознает ли он, насколько большой член у альф? Не говоря уже об узле. Нет. Я не думаю, что это тот человек, который мне нужен, — сказал Джон, качая головой. — Не беспокойся на этот счет, — заверил его Крис. — Вещества, используемое для введения синтетической смазки омег в наших бет, довольно много. Мы готовим наших платежеспособных клиентов, чтобы они могли справиться с проникновением. Очевидно, наши сотрудники уже привыкли к такому размеру. — Разумеется, — ответил Джон. — Будьте уверены, что он будет хорошо растянут, когда вы войдете в… э-э… комнату, — сказал Крис с улыбкой. Эта улыбка показалась Джону немного зловещей, но ему не на чем было основываться, и он просто утвердительно кивнул. — Примерно полчаса уходит на то, чтобы подготовить нового клиента-бету к приему члена альфы, поэтому, если вы присядете в баре, хозяйка позовет вас, когда все будет готово. Напитки за счет заведения. Все спиртное у нас первоклассное, — сказал Крис. Он подвел Джона к бару и велел бармену позаботиться о Джоне, пока тот будет ждать, когда освободится его комната. Крис подмигнул бармену за спиной Джона так, чтобы он этого не заметил. — Конечно, босс, — улыбнулся в ответ бармен. — Что предпочитаете? — Чистый виски, пожалуйста, — ответил Джон. — Джон, — сказал Крис, заставляя того отвернуться от бармена, который что-то налил в стакан Джона, а за ним плеснул скотча. — Хорошо провести время! — Так и будет, — ответил Джон, глядя, как Крис уходит. Повернувшись, он взял свой бокал у бармена, поблагодарил его и бросил взгляд на суету, происходящую вокруг лестницы, что, очевидно, вела в спальни. Отбросив все свои, казалось бы, беспочвенные опасения, Джон начал медленно потягивать виски. Напиток оказался очень хорош. Он взглянул на часы — прошло уже пять минут. Но казалось, что пятьдесят. Он позволил себе глубоко вдохнуть аромат омеги в течку. Внутри заведения он был невероятно силен, и он понял, что отодвинул это на задний план своего мозга, пока совершалась сделка. Теперь, наслаждаясь приятным жжением виски, текущим по горлу, он позволил себе расслабиться в предвкушении долгожданного секса после столь долгого перерыва. Это будет великолепная ночь. Он просто знал это.