What Doesn't Kill You

Джон стоял перед домом 221 б по Бейкер-стрит, любуясь особняком из бурого камня. Расположение было идеальным. Даже ближе к Сент-Бартсу, чем нынешнее жилье, и он серьезно сомневался, что сможет позволить себе хотя бы четверть арендной платы за это место, не говоря уже о половине. Он расхаживал взад-вперед перед зданием, раздумывая, стоит ли переезжать к незнакомому человеку, с которым он только что познакомился. Он абсолютно ничего не знал о нем, кроме того, что он был гениальным детективом, который время от времени помогал Скотланд-Ярду. Однако Майк поручился за Шерлока, что на самом деле было более надежным, чем если бы он проверил его биографию. Но достаточно ли этого, чтобы не возобновлять его постельный режим в конце месяца? Ему было трудно найти место, которое оставалось бы одновременно доступным и удобным, и он не хотел отказываться от него. В ту же минуту, как он подал уведомление, он знал, что прямо за ним выстроились еще двадцать человек, жаждущих занять его место. Нет. Если он откажется от него, он исчезнет, и его уже не вернуть. Он сомневался, что ему повезет найти такой же вариант, если эта квартира не сработает. Он перестал топтаться и снова посмотрел на входную дверь, наконец решив, что все равно может войти. Не повредит просто осмотреться. Он также не хотел вступаться за таинственного и интригующего Шерлока Холмса. Без сомнения, его тянуло к этому человеку, которого он никогда не встречал до сегодняшнего дня. Это было так… странно для Джона. Это мгновенное влечение. В прошлом его мгновенно тянуло к людям, но обычно в сексуальном плане. И без сомнения, Шерлок Холмс был великолепен. Но… это… на этот раз все было по-другому. Может быть, Шерлок примет приглашение встретиться и выпить кофе с Джоном, даже если он не снимет квартиру. Оставалось только спросить. Внезапно в тишине вечера раздался грохот распахнутого окна. Джон поднял глаза и увидел Шерлока Холмса, который высунул голову и смотрел прямо на него. — Если ты не собираешься жить на улице, предлагаю осмотреть квартиру изнутри, — раздраженно сказал Шерлок. Затем он захлопнул окно, стекло задребезжало в раме от силы, использованной для его закрытия, прежде чем Джон успел закончить свой ответ. — О. Правильно. Прости… — начал было Джон, но было уже слишком поздно. Он даже не видел Шерлока, стоящего в окне. Этот человек определенно был груб… и странен. Очень определенно странно. И интригующе. Улыбаясь, Джон подошел к входной двери, открыл ее и вошел внутрь. Казалось, все идет на лад.

***

Шерлок находился в квартире и расхаживал взад-вперед, ожидая, когда некий Джон Ватсон удостоит его своим появлением. Он не опоздал, Шерлоку просто не терпелось его увидеть. Заметив краем глаза какое-то движение, Шерлок подошел к окну и увидел, что Джон тоже стоит снаружи и расхаживает по мостовой. Раздраженно пыхтя, он открыл окно и крикнул: — Если ты не собираешься жить на улице, предлагаю осмотреть квартиру изнутри. Он не стал дожидаться ответа, просто захлопнул окно, снова принимаясь расхаживать по гостиной. Услышав, как открылась входная дверь, а затем послышались шаги на лестнице, он подбежал к двери, распахнул ее, посмотрел на Джона и без предисловий сказал: — Наконец-то! Затем повернулся, оставив дверь открытой, сел в кресло и стал нетерпеливо ждать, когда Джон войдет в квартиру. Господи, какой же он медлительный. Шерлоку придется что-то с этим сделать. Он терпеть не мог ждать… как и любой человек, впрочем. Джон вошел в квартиру с веселым выражением на лице. — Что тут смешного? — спросил Шерлок. — Ничего. Вообще ничего, — ответил Джон, оглядывая переполненную квартиру. — Ну и что? Когда ты переезжаешь? — Я только что приехал, — засмеялся Джон. — Дай мне несколько минут, чтобы осмотреться. Утомительный. Этот человек был утомителен. Насколько трудно было принять решение? — А что ты надеешься найти? Это квартира. Одна спальня наверху, моя вон там, — сказал Шерлок, кивнув в сторону своей комнаты. — Там кухня, ванная и гостиная. Ничего удивительного. Ну и что? Когда ты переезжаешь? Джон снова рассмеялся. — Большинство людей любят исследовать место, прежде чем въехать. — Я уже провел расследование и уверяю тебя, что оно удовлетворяет потребности нас обоих. — Неужели? Ну, если ты говоришь, что все в порядке, то почему бы мне этого не сделать? — с усмешкой спросил Джон. Он хорошо проводил время. Шерлок Холмс мог быть напыщенным педантом, но он был забавным напыщенным педантом. — Да. Я и сам об этом думал, — серьезно сказал Шерлок. — Ты можешь переехать сегодня вечером. — Ого. Мы даже не обсуждали арендную плату… — Ты можешь себе это позволить, — перебил его Шерлок. — И откуда ты это знаешь? Шерлок только закатил глаза. — Хорошо. Хорошо. Если ты говоришь, что я могу себе это позволить, значит, так оно и есть. «Этот Ватсон умнее, чем казался!», — подумал Шерлок, радуясь, что его не тянет к тупице. Это было бы удручающе. — Именно. Ну и что?.. — нетерпеливо спросил Шерлок. — В конце месяца, — ответил Джон. — В конце месяца?! Это же через неделю! — воскликнул Шерлок. — Мне заплатят до конца месяца, и я не хочу тратить деньги впустую, — твердо сказал Джон. — Но… — Я перееду сюда первого числа следующего месяца. — Но… — В следующем месяце, Шерлок, — решительно закончил Джон. Ну, всего лишь неделя. Он ведь может подождать неделю, правда? Шерлок задумался. В этот момент зазвонил его мобильный, сообщая, что он получил сообщение. Достав из кармана мобильник, он прочитал короткое сообщение и отправил его туда, откуда оно пришло. Он поднял глаза на Джона. — Плохие новости? — спросил Джон. — Нет. Вообще-то, это потрясающая новость, — уточнил Шерлок, вскакивая со стула от волнения. — Инспектор Скотланд-Ярда сообщил, что они нашли еще одно тело! Это как Рождество и мой день рождения в одном флаконе! — воскликнул он. Джон посмотрел на него, переосмысливая, стоит ли переезжать к этому сумасшедшему. — Ты снимаешь квартиру, Джон, — прервал его Шерлок. — Ты что, читаешь мои мысли? — Я наблюдателен. Ты задаешься вопросом, не собираешься ли переехать к психу. — Ну, не совсем так. Нет. К кому-то, кто просто немного взбудоражен убийством, может быть, но псих? Нет. По крайней мере, пока не будет доказано обратное. — Джон, — раздраженно протянул Шерлок. — Я детектив и работаю над одним делом. Мне нужны доказательства, которые убийца предусмотрительно предоставил новой жертве. Я люблю свою работу, Джон. Это все. Ты должен это знать. У меня нет времени ни на что другое. — Оооокей, — неуверенно произнес Джон. — Вот. — Шерлок сунул руку в карман и бросил Джону ключ. — Ключ от квартиры, хотя я редко запираю дверь, так как это также мое место работы, но я подумал, что ключ может дать тебе чувство безопасности, независимо от того, насколько ложным это может быть. — Ничего себе. Спасибо, — сказал Джон с оттенком сарказма. — Охрана? — Моя работа очень опасна. Я прошу прощения. Я должен был сказать тебе об этом заранее, — солгал Шерлок. Он не хотел отпугивать Джона, но кошка уже вышла из пресловутого мешка, и все тут. — Опасна? Насколько опасна? — Глаза Джона блестели, он был явно заинтригован. — Ну, ты знаешь, насколько может быть опасна работа детектива. Посещение мест преступлений, изучение трупов, преследование преступников, риск жизнью в поисках ответов; я уверен, что это не то, что тебя заинтересует, — сказал Шерлок, наживляя крючок. — Ну, может быть… — начал Джон. — Превосходно! Вы можете быть моим медицинским экспертом! Мне нужен помощник, чтобы противостоять глупости Андерсона. — Ну, во-первых, я никому не помощник… — начал Джон. — Это всего лишь фигура речи, уверяю тебя, — прервал его Шерлок. — А у меня уже есть работа на полную ставку, Шерлок. — Не совсем так. Заместитель врача — это не полный рабочий день. Ты, по сути, дежурный врач, который замещает главного, — заявил Шерлок в том, что Джон быстро усвоил, типично грубый ответ. И кто, черт возьми, этот Андерсон? — Да. Я прекрасно знаю, что такое заместитель, спасибо, но это все равно работа, для которой я должен быть доступен в любой момент. Особенно если я хочу, чтобы меня пригласили обратно, что я и делаю, — сказал Джон раздраженно и несколько оскорбленно. Игнорируя все, что только что сказал Джон, Шерлок спросил: — Ты идешь? Он направился к двери и исчез, не дожидаясь ответа. Джон не видел ничего, кроме гостиной. Он даже не знал, есть ли в спальне наверху кровать. Он не подписал договор аренды и не проработал все детали совместного проживания в квартире, и этот сумасшедший просто ожидал, что он в любой момент отправится с ним на место преступления. — Абсолютно, — сказал Джон, ни к кому конкретно не обращаясь, затем повернулся и последовал за Шерлоком в неизвестность.