‹Курение наносит непоправимый вред вашему здоровью!› — звонкая, некогда яркая надпись сообщает каждому прочитавшему Великую Мудрость. Мудрость... на которую всем глубоко плевать.

Кавински притягивает его руку к себе и касается губами — не целуя, а скорее мягко мазнув по коже. Почти невесомо. Он будто пробует на вкус этого несмышлёного парня. Он… пытается этим лёгким движением слизать те кровавые разводы, что остались после убийства. Это как с девственностью. Фактически на твоих руках нет крови, но… ты чувствуешь грязь между пальцами. Чувствуешь, как они липнут друг к другу, сообщая тебе прискорбную весть — тебе никогда не отмыть их. — Знаешь, Дейв…

— О цветах, — в привычно спокойном тоне сообщает Джон самую странную мысль из возможных. Он достаёт из-под бледного полотна особенно красивый букет — прямо-таки флорист. Заводит цветы перед ней, сам оставаясь за спиной. — Попрошу, миледи. — Ох… в цветах нет пользы, — Сайрисса явно теряется. — Они почти не обладают медицинскими свойствами и использовались мной разве что в красительных целях. Тем не менее она берёт симпатичный букет в руки и непроизвольно принюхивается. Пахнет…

— Что это за невежество ты на себя нацепил? — разъедающий тонкие ушные мембраны голос раздаётся где-то за моей спиной, секунд через пятнадцать после тихого щелчка. Замочный шарик выскользнул из люфта. Нет, конечно, я среагировал на открытие двери ещё до того, как он подал голос. Тело напряглось автоматически — старая привычка. Но мне так не хотелось оборачиваться. Я глупо надеялся, что это была Молли. Сейчас услышать её голос было бы куда приятнее, чем… его.

Мнᴇ ᴄᴛᴩᴀɯнᴏ. Дᴏ дᴩᴏжи ʙ ᴨᴀᴧьцᴀх. Дᴏ ᴦᴏᴧᴏʙнᴏй бᴏᴧи. Мнᴇ ᴨᴩᴏᴄᴛᴏ ᴄᴛᴩᴀɯнᴏ. Мнᴇ ᴄᴛᴩᴀɯнᴏ ᴄдᴇᴧᴀᴛь нᴏʙый ɯᴀᴦ — нᴀʙᴄᴛᴩᴇчу ᴛᴏй дᴇʙуɯᴋᴇ, ᴋᴏᴛᴏᴩᴀя ʍнᴇ нᴩᴀʙиᴛᴄя. Я бᴏюᴄь уᴄᴧыɯᴀᴛь ᴏᴛ нᴇё униɜиᴛᴇᴧьнᴏᴇ «нᴇᴛ». Дᴀжᴇ ᴇᴄᴧи чуʙᴄᴛʙую, чᴛᴏ нᴩᴀʙᴧюᴄь ᴇй ᴛᴀᴋ жᴇ, ᴋᴀᴋ ᴏнᴀ нᴩᴀʙиᴛᴄя ʍнᴇ… Я ʍᴏᴦ бы ᴨᴏдᴏждᴀᴛь ᴇщё нᴇʍнᴏᴦᴏ. Дᴀᴛь ᴄᴇбᴇ бᴏᴧьɯᴇ ʙᴩᴇʍᴇни, чᴛᴏбы ᴄᴏбᴩᴀᴛь ʙᴄю ʙᴏᴧю ʙ ᴋуᴧᴀᴋ. Мᴏᴦ бы ᴄᴨᴩᴏᴄиᴛь ᴇщё нᴇᴄᴋᴏᴧьᴋᴏ ᴄᴏʙᴇᴛᴏʙ у дᴩуɜᴇй — ᴧиɯь бы ᴏᴛᴛянуᴛь ʍᴏʍᴇнᴛ ʙᴏɜʍᴏжнᴏᴦᴏ ᴋᴩᴀхᴀ, ᴨуᴄᴛь дᴀжᴇ нᴇнᴀдᴏᴧᴦᴏ..