Его покрытые чернилами руки на ее шее. Но не как в бункере, не душат, оставляя синеющие отпечатки, а ласково гладят, опускаются ниже, к ключицам.

Мэри Мэй старалась стереть из памяти тот день, когда она нажала на курок и убила своего брата. Забыть глаза Сида, полные непонятного восхищения. Сейчас его взгляд пустой, потухший. Он пьян, это заметно по его походке и блуждающему взгляду. Она не сразу понимает повод, лишь чуть погодя осознает, что пару дней назад помощник убил его старшего брата. Воспитывайся девушка в другой семье, она бы, наверное, злорадствовала. Сейчас же испытывает непонятное сочувствие.

Его жена, его Помощница, его ангел, его любовь, грязная предательница. Без нее бы не случился Коллапс. Без нее Джон, Джейкоб, Вера были бы еще живы. Его семья была бы с ним. Но змея в саду решила сделать все по-своему. Без нее не случилось бы столько горя, без нее сотни семей все еще были бы вместе.  

Она уходила на рассвете, оставляя мягкий поцелуй на его лбу, отправляясь освобождать Округ и делать его жизнь в разы тяжелее.

Так что каждый декабрь начинался с разыскивания и продолжительных поездок за украшениями, непременной бранью между Джейкобом и Джоном, нравоучениями Джозефа о том, что Рождество — не парад и не показ своего богатства, пары новых грехов на телах тех, кто неровно повесил украшения или разбил пару бесценных елочных игрушек.