События за полгода до второй революции. Один безумный день в столице глазами Валены.

Кристоф рассказывал про китайцев, которые еще в третьем веке запускали бумажных змеев, дошедших до нас мазками туши на высохшем пергаменте, про сэра Кейли, наблюдавшего за полетом птиц и открывшего своими исследованиями двери в аэродинамику, про Лилиенталя, поднявшегося в небо на первом подобии дельтаплана. Оливер смотрел на его горящие глаза и вспоминал прочитанную в далеком детстве сказку про Икара и Дедала и почти чувствовал, как горячий воск падает каплями, обжигая кожу.

Он сворачивает с объездной на тракт, идущий в направлении столицы, поднимается по нему в гору. Этот тракт – артерия, и когда-нибудь он поднимется по ней к самому сердцу. В сердце поступает кровь, насыщенная кислородом. Может там ему, наконец, станет легче дышать?

Она – пятно на его жизни, его пролитая кровь, он не сможет вывести ее, даже если сдерет кожу с костяшек, пытаясь оттереть багровый след.

—Это была плохая идея. —Я люблю плохие идеи.