После стольких лет не самой счастливой жизни попранный герой встречает на Святочном балу незнакомца в маске, к которому его так и тянет Медленные шаги по кругу. Обмен партнерами. И вот его снова держат те же руки в черных перчатках. Если бы Поттер не был так пьян, решил бы, что чокнулся окончательно. Магия незнакомца ластилась к нему как бездомная кошка и так же настойчиво требовала внимания. Стоило в танце им разорвать руки, как Поттер начинал ощущать странную нехватку опоры.

Они не видят его. В первые дни в пограничье он все еще наблюдал. Через несколько месяцев пытался орать, бить посуду, даже покончить с собой. Не смешно ли? Едва. Думал, Грейнджер смилостивится, поможет. Да хоть тот же Поттер. Снейп хотел вернуть себе свою заслуженную смерть. Но у мира были другие планы.

«Это началось еще в школе, — поделился с «Пророком» аноним, — когда Рон бегал за Лавандой, и они тискались по всем углам, Поттер шарахался с этой лупоглазой Луной. Их подкололи, мол, жених и невеста, Поттер аж поперхнулся. Еще Поттер зелья заваливал, чтобы, ну, на отработку остаться! А потом Малфой на сдвоенных его стебанул, что амортенция Поттера пахнет котлом, и Поттер не разорался, как обычно, а весь покраснел и на Снейпа глянул». И прочие выверты магической общественности на брак СС и ГП.

— Поттер, когда вы уже перейдете от конфетно-букетного периода к настоящему свиданию? Мне надоело протирать задом эти пластмассовые табуретки. Гарри счел фразу про свидание неудачной шуткой, но… Но. Снейп был идеальным претендентом на: — Плохо. — Мне тоже не нравится.

– Ну, вы мне еще бутоньерку прицепите! – гавкнул разъяренный Поттер. – Розовую или голубую, – невозмутимо отозвался из-за соседней вешалки с пиджаками Снейп, – или, может, под цвет глаз, – мурлыкнул он, – зеленую? Снарри вынужденно сотрудничают, преступников ловят, по гей-клубам шатаются, очень гетеросексуально, очень по-бромански.