— Чонгук-и… — выдохнул Тэхён, присев на краешек койки. — Я так сильно хочу, чтобы ты почувствовал меня рядом. Как же я хочу, чтобы ты знал, что я здесь… — его лицо исказилось в гримасе боли. — Ты ведь единственный, кто держит меня в этом мире. Без преувеличений. Я думал, так не бывает, — он пропустил голубые пряди чёлки сквозь пальцы, с силой сжав их. — Думал, что не существует никаких призраков и духов; не верил в судьбу и любовь, но… Посмотри, где я теперь? Я в мире запертых душ. И я влюблён.

На самом деле, это такое клише — влюбиться в одного из популярных парней университета, особенно когда ты один из главных аутсайдеров и являешься частым объектом для насмешек. Но Чонгук уверен — у него просто не было шансов.

— Я хочу нормальных, человеческих отношений, Чонгук, — припечатывает правдой. — У нас была договорённость, что между нами только секс и ничего больше, поэтому я решил… Уйти. Закончить всё это, — последнюю фразу Тэхён произносит шёпотом, но для Чонгука она всё равно звучит оглушающим выстрелом.

— Меня зовут Чонгук. Чон Чонгук, — и протягивает руку, предварительно вытерев её о джинсы. Господи, он весь взмок от волнения, почему это так сложно? — Ким Ёбарь-террорист! — вскрикивает Тэхён и обречённо вздыхает. — Чёрт, я не хотел, простите. Так что насчёт кофе?

— Да бог с ним, с котом! У него кожа бледная, глаза воспаленные и щеки впалые, а еще что-то не то с дыханием! Юнги, — Тэхён торжественно и грустно вздыхает, — я думаю, что Чонгук чем-то серьезно болен! Юнги на пару секунд ошарашенно смотрит на друга, моргает, потом криво ухмыляется и вальяжно кивает головой. — Ага. Конечно. Логично, что если человек ночью копается в могиле, держит кота в клетке и выглядит как недоедавший вурдалак — то он просто немножко приболел!

Однако, всему есть предел. Тэхён готов был стерпеть что угодно от других людей, готов был ежедневно сталкиваться с пренебрежением от Чонгука, искренне веря, что тот его любит. Пускай, не так сильно, как он сам, неважно. Главное — то, что он дорог Чонгуку, нужен ему. Но теперь. Оказалось, что нет. Оказалось, что он просто удобен — какое отвратительное слово.

— Я не хочу быть твоим лучшим другом. Я вообще твоим другом быть не хочу. — Потому что из меня хреновый друг? — Тэхён умудряется пошутить, хотя ему совсем не весело. Он таким образом защищает своё сердце, ведь оно чересчур быстро колотится, а такого с ним никогда не случалось. Но Чонгук ему в ответ не улыбается — смотрит пронизывающе и слишком доверительно, когда говорит: — Потому что друзей не хотят поцеловать.

— Цель исследования, — продолжает Чонгук с серьёзным видом. — Э-э… Исключение факта «социального позора» при вступлении в высшее учебное заведение путём отработки техники поцелуя на доверенном лице. /// или короткое школьное ау о том, как Тэхён и Чонгук целоваться учились.