Путь Аарона от появления язвы в виде Нила Джостена, до трагедии, сломившей его брата (и немного дальше). Что если мясник никаким образом не связан с Морияма и находит Нила значительно позже? Это канон, но похищения в первую весну не произошло, а Аарон смотрел на всё достаточно внимательно.

Из-за церкви и скудоумия людей Натаниэль остался один с самого детства. Без семьи, без цели в жизни, без крыши над головой и денег. Лишённый смысла. Жил один, в нищете, путешествуя по румынским городам и трактирам, сражался тоже один, покидая опустошённые улицы с рассветом. Пока не встретил его.

Один диагноз. Рак. Два слова. Рак лëгких. А жизнь перевернулась с ног на голову. Вновь...? Нилу Джостену поставили диагноз - рак лёгких.

Кевин пьёт и захлёбывается в вине. Рико тренируется, пока тонет в ярости и беспомощности. Эндрю каждую неделю едет в Балтимор и вязнет в чувствах, которых не просил. А Натаниэль — умирает. И пока рак забирает его тело, их разъедают метастазы, осевшие глубоко — в сердце, в памяти, в жизни. АU. Натаниэль в Воронах, Кевина к Лисам отправляет сам Тецудзи.

— Если ты умрёшь, это не так страшно. Но что будет, если он сделает то же, что и со мной? — слова даются Эндрю с трудом. Даже не из-за мертвеющих голосовых связок — ему эмоционально больно вспоминать свою смерть. Нилу тоже — он присутствовал рядом в тот момент. Это он видел всё это своими глазами, его губы шептали слова молитвы, которую он, казалось, давно забыл, его дрожащие пальцы впивались в ладонь, оставляя на руке кровавые полумесяцы от ногтей. Это он отчаянно желал, чтобы Эндрю не выжил.

Нил работает в кофейне, а Эндрю — постоянный клиент, но лишь после захода солнца. Джостену никогда не было настолько интересно узнать больше о простом (на самом деле, нет) посетителе.

Затянувшийся блаженный сон, из которого до последнего не хочется выныривать.