— Но — попытался сказать Аонунг — Это приказ. — отрезала Ронал. — Тебе долгое время нельзя будет перенапрягать хвост. Никаких заплывов на глубине. — отчеканила она. — По этому ближайший месяц, учишь Нетейяма нашим обычаям. — Блеск. — пробубнил сын вождя.

Тело встретившись с подводными скалами, больно ударяется о твердую поверхность. В легких пропал воздух, а вместе с ним ускользают и силы. Сознание покидает разбитую голову и голубые глаза медленно закрылись.

Старший сын Салли выживает после сражения с людьми и продолжает свою жизнь в клане рифовых на'ви. Нетейам наладил хорошие отношения с Аонунгом, но не всё так гладко. После появления некого Кира в окружении парней всё поменялось: начиная от типа взаимодействия ребят и заканчивая их жизнью в целом. Что же такого сделал новый знакомый, что всё пошло наперекосяк?

Аонунг думал, что Нетейам всё понял. Но Нетейам ничего не понял.

— Цирея, — еле слышно прошептал Аонунг. — Они демоны... пришельцы, как угодно. Им нет места здесь. Мы не можем быть их братьями и сёстрами. Ты видела их кожу? А эти хвосты? Ты видела эти дурацкие бусины в их волосах и их тонкие руки? Ко всему прочему они задыхаются под водой. Они бесполезны. Банально здесь не выживут. Пойми, их пребывание здесь лишь вопрос времени. Поэтому... я прошу тебя, забудь ты о своём лесном мальчике и живи спокойно. Он разобьёт тебе сердце, когда упорхнет на своем икране.

“Ты выглядишь таким грустным в эти дни, мой Нетеям”, - шепчет Аонунг ему на ухо. “Что тебя беспокоит?”

Аонунг получил травму во время охоты и отдыхает и восстанавливается в своем маруи. Нетейам навещает его, чтобы подарить бутылку алкоголя, пока все празднуют возвращение тулкунов, не желая, чтоб Аонунг чувствовал себя обделенным. С этого момента ситуация обостряется.

...а потом заставить его переступить.

Аонунг без сомнения знал, что в этот момент он вплетёт бусину в свой песенный шнур. Чтобы он всегда мог помнить, независимо от того, сколько ему будет лет, как он встретил свою вторую половинку и как полюбил его.

Нетейам — идеальный сын, брат-защитник. Иногда ему было тяжело, но он справлялся, как всегда, и никогда не жаловался, никогда не говорил, чего хочет. Пока он *опять* не оказался под властью сына Оло’эйктана.

Прошло несколько дней с прилёта семьи Джейка. Но Аонунг не может понять, почему его вдруг начало тянуть к старшему сыну, что же его так влечёт в нём.

А если тронешь? — в тон ему отвечает Нетейам и выжидательно смотрит в лазурную гладь глаз напротив. — Свяжешь меня и будешь делать всё что хочешь. — пожимает плечами Аонунг как не в чем не бывало. — И чем это отличается от обычных моих привилегий? — Приператься не буду. — твёрдо говорит юноша, выдержав любопытный янтарный взор.

Как только он понял, что слишком долго смотрел на лесного парня, резко раскрыл глаза и быстро махнул головой в другую сторону. В его животе было странное ощущение, которое он раньше никогда не испытывал. Словно стая мелких рыбешек зашевелилась у него в животе, как в аквариуме, пытаясь выбраться из некого плена.

Подобраться к Нетейаму было сложнее, чем убить акулу, которая считалась одним из самых опасных хищников Ава`атлу. Аонунгу было проще использовать натренированное тело и любимое копье, чтобы справиться с преградами. Но с Ло`аком, Кири и Тук, которые охраняли старшего брата, как самое ценное сокровище, таким способом справиться не получится. Они всячески мешали ему приблизиться к лесному мальчику даже на шаг. Рифовый на`ви был решительно настроен это исправить.

Нетейам приближается и прислоняется своим лбом к чужому. Его кожа все еще теплая, несмотря на холод воды. Они замирают так, вне времени под звенящим вокруг океаном. Аонунг прикрывает глаза, нежно касаясь спины Нетейама. Он хочет насладиться этим моментом, рассмотреть каждую деталь и запомнить до конца дней. История, где одной ночью Аонунг случайно видит Нетейама, занимающегося со своим илу, и решает дать ему несколько личных уроков в становлении воином Меткайина.

“Как я могу беспокоиться об этом, Нетеям, когда ты - лучшее, что когда-либо случалось со мной?” Аонунг упорствует, несмотря на упрямство Нетеяма. “Если такова воля Эйвы, то мнение других не имеет значения. Для меня это не имеет значения, мне все равно —”

Нетейама прижимают к какой-то скале в очередной стычки, Аонунг уже не боится навредить, вжимая того в холодный камень, ведь рана зажила давно. Им обоим это нужно, чтобы наконец разобраться в своих чувствах.

Аонунг никак не может перестать смотреть на старшего Салли. Кажется он уже не может это контролировать. Он сам понимает, что это странно. Как-никак их четверо, все с одинаковыми хвостами, тёмной кожей и странными клыками, но он заостряет своё внимание только на старшем.

Детей Салли пригласили на охоту. Но никто из них не ожидал, что будет так приятно находится в компании клана Меткайина.

— Я никогда не целовалась с членом семьи Салли. — закончил Цирея, сама сделав глоток. Ло'ак нежно улыбнулся ей, зная что никто кроме нее не целовался с кем то из Салли. На её лице стояла ехидная ухмылка, а Ао'нунг, казалось, был готов и заплакать, и разразиться истерическим смехом. Ао'нунг, после тягостного молчания, уверенно сделал большой глоток, поморщился и с грохотом опрокинул стакан. — Ты у меня получишь, Рея. или: история, где Ло'ак узнаёт, что Ао'нунг "совратил" его старшего брата.