Оглядываясь назад, Нил должен был понимать, что это плохая идея. — Прости, ты не мог бы повторить? — Я пригласил тебя на свидание. Эндрю Миньярд продолжал стоять около стола, без стеснения разглядывая лицо Нила. — Ты проиграл спор? — Нил звучал совершенно спокойно, но это заставило что-то вспыхнуть в глазах Эндрю. //AU, в которой Эндрю Миньярд действительно запал на новенького и хотел сходить с ним на свидание, но Нил слишком привык к подобным шуткам.

Фраза «я работаю в детском саду, потому что сначала это казалось хорошим прикрытием от отца-психопата, а потом мне стало жалко бросать свою первую группу малышни» кажется Нилу жутко странной, но отлично описывает действительность. Он не ждет от жизни никаких сюрпризов, и его это вполне устраивает. Поэтому когда однажды близняшек Миньярд из сада забирает не замученный ночной сменой в больнице отец, а его хмурая копия с немецким акцентом и лицом спортивной знаменитости, Нил слегка теряется.

Нилу Джостену семнадцать, его отца только что упекли в тюрьму, он не может разобраться с полным бардаком в голове и готовится провести лето в тихом и унылом одиночестве под крышей нового опекуна дяди Стюарта. Поездка в спортивный лагерь с Кевином и Жаном совсем не вписывается в его планы, а знакомство с эксцентричными соседями из отряда "Лисов" и вовсе походит на нелепую шутку. И он уж точно не ожидает, что загадочный Эндрю Миньярд за три недели сможет перевернуть всю его жизнь с ног на голову.

Эндрю снится кошмар о потере Нила, поэтому Нил проводит остаток ночи в постели Эндрю. На следующее утро никто не может найти Нила, и Эндрю не помогает

Когда Кевин с уверенностью заявляет, что Эндрю не сможет соблазнить его младшего брата, Миньярд мгновенно заводится и принимает вызов: в конце месяца Нил будет по уши в него влюблен. В обмен Эндрю требует имя человека, в которого втрескался его лучший друг. Они оба... оказываются слегка удивлены к моменту завершения спора.

Нил ненавидит своего соседа Эндрю, а Эндрю ненавидит Нила. Нил также ненавидит сидеть взаперти в одном месте. Поэтому, когда их студенческие комнаты закрывают на карантин из-за вспышки вируса в кампусе, и они остаются единственными двумя людьми на своем этаже, это, по сути, его худший кошмар. Но, как ни странно, Эндрю может оказаться тем, кто спасет его... если он не убьет его первым.

Нил выстроил свою жизнь из кусков и осколков. Она неплохая, почти нормальная. Он учится в универе, у него есть хобби (да, Элисон, бег это хобби), есть друзья, которые о нем заботятся, и о которых заботится он. Есть Эндрю, с которым они просто трахаются, чтобы снять напряжение. Вот только мысль о том, что Нил может лишиться этого... чего бы то ни было, каждый раз заставляет что-то внутри сжиматься. Нил отмахивается. Наверное, все дело в этой его омежьей сущности. Ага. Точно в ней.

Эндрю всего одиннадцать, но он уже прекрасно понимает, как устроен мир. Во-первых, как будущий король он обязан ставить интересы государства выше собственных. Во-вторых, помолвка с Нилом — необходимая во благо мира и процветания жертва, которую он должен принести без лишних пререканий. В-третьих, будущий жених ненавидит Эндрю так же сильно, как Эндрю — его. И это единственное, что их объединяет. Никакое лето, что они вынуждены из года в год проводить вместе, этого не изменит. Не изменит ведь?

Эндрю Миньярда Нил знает уже второй год, поэтому уверенно может утверждать, что является профессионалом в вопросах взаимоотношений с этим типом. Всё идёт не по плану, когда Эндрю вдруг предлагает ему фиктивные отношения, а Нил не находит в себе силы отказаться. Деваться ему некуда — придётся притворяться, что между ними есть какие-то чувства, целоваться у всех на виду и ни в коем случае не забывать о том, что всё это когда-то обязательно закончится.

Эндрю просыпается в больнице, спустя годы после последнего, что он помнит, не имея ничего, кроме горстки устаревших обещаний и разбитой машины. Он бесцелен, плывет по течению, не в силах где-либо нащупать опору. Кроме как в прекрасных голубых глазах незнакомца со шрамами у его постели.

— Ну вообще-то половина школы думает, что у нас с тобой… роман. — Роман? — Эндрю скептично поднимает бровь. — Ну да. Все считают, что ты сохнешь по мне. Нил откидывается на спинку стула, стараясь не выглядеть излишне самодовольным. — А я видел фотку, как ты пялишься на меня на физре. Не буду уточнять, куда именно. !Школьная ау, в которой Нил и Эндрю сидят за одной партой, едва друг друга переваривая, а вся школа делает ставки на то, как быстро они начнут встречаться.

Дыхание зверя — тяжелое и низкое — разнеслось по мрачному лесу. Нил осмелился поднять голову. И увидел огромного волка со светлой шерстью, стоящего перед ним; обжигающий выдох вырвался дымом из пасти. — Ты съешь меня? — спросил Нил, и его собственное дыхание заклубилось в воздухе, когда он заставил себя подняться и попятиться. В ответ волк шагнул ближе, оскалившись, и утробно зарычал. ⠀

Нилу надоело, что его друзья устраивают ему свидания с незнакомцами, поэтому говорит им, что у него есть парень. И это не ложь: Нил Джостен уже шесть лет встречается с профессиональным экси-игроком Эндрю Миньярдом. Но друзья Нила ему не верят.

Нил вёл себя подозрительно, и Эндрю знал почему: этот ублюдок собирался сбежать. Несмотря на обещание, Нил готовился к побегу. Эндрю не расстроился из-за этого, вовсе нет. В конце концов, если пресловутому Нилу-не-интересуюсь-Джостену понадобилось уйти после того, как Эндрю признался в своих желаниях касательно Нила, кто такой Эндрю, чтобы его останавливать? Но это не объясняло, почему Нил воровал носки или зачем ему понадобилась одежда Эндрю. Неважно. Вероятно, это никак не было связано.

Некогда крепкая дружба Эндрю и Нила дала трещину и теперь разваливается на части. Но все меняется, когда на одной из вечеринок Марисса и Роланд решают загнать их в угол и признаться в своих чувствах, вынуждая их прятаться от последствий в тесной кладовой. Замкнутое пространство, учащенное дыхание и только они двое – кажется, лучшего места для «выяснения отношений» просто и быть не может.

Что может быть хуже, чем без памяти влюбиться в своего лучшего друга, который, кажется заинтересован в ком-то другом? Предложить ему фиктивные отношения, очевидно.

Ухудшение физического состояния при отвержении связи со своей истинной парой — естественная реакция организма. Неконтролируемая тяга не позволяет жить как раньше, природа диктует свои правила, но Нил уверен, что его упрямство окажется сильнее всего этого.

AU: где Эндрю - таинственный капитан подлодки Наутилус, исчезнувший со всех радаров вместе со своей командой больше века назад. Нил - тот, кто смог пробить защиту Эндрю во всех смыслах, став его драгоценным сокровищем.

Эндрю сидит, обнимая колени, и смотрит куда-то перед собой. Нил не любит беспокоить людей зазря, но его любопытство и едва ли не выходящая за рамки нормы одержимость экси подразумевают, что сейчас его больше волнуют слова Эндрю как игрока, а не то, что он прерывает его момент уединения. Он хватается за этот шанс и подходит прямиком к нему, останавливаясь всего в нескольких сантиметрах. — Привет, я Нил, — представляется он. — Круто сыграл. AU летний лагерь продолжение в примечании

Очутившись наконец в лесу, который был его самым настоящим домом, все тревоги разом уходили под шорох листьев от лёгкого ветерка и пенье птиц, удобно устроившихся на деревьях. Однако, лес нашептал, что белый волк хочет создать свою стаю. Может Нил туда и не попадёт, но он видел во взгляде ореховых глаз непоколебимое стремление и родственную душу, что тоже не прочь побродить в лесной чаще в любую свободную минуту.