– Всем напоминаю о том, что к проклятым вещам лучше не прикасаться, а если и делать это, то в защитной амуниции, – профессор Кроу подняла высоко вверх ладонь, чтобы с задних парт было видно перчатки. – Система оценивания двухбалльная – зачёт и незачёт. Для первого необходимо определить тип проклятия, дать краткую справку и ответить на вопрос о возможности, невозможности или отсутствия необходимости Очищения. До второго, я надеюсь, не дойдёт. Желаю удачи!

После смерти Тадеуша Кроу Эстер занимает профессорскую должность, но при каждой удобной возможности продолжает практические исследования проклятий в компании Ворона.

Суарэ у Патричии Де Сантис на который пригласили Эстер и Ворон. Танец. Немного из мыслей таинственного Верховного ведьмака об Эстер.

Разговор о назначении Эстер пошел не по плану....

— А это обязательно? — брякнула Эстер и тут же едва не прикусила себе язык от дерзости сказанного. Ворон удивленно хмыкнул. — Нет, не подумайте, что я отказываю вам… то есть… не потому что вы мне не нравитесь…

Эстер торопливо шла по закоулкам, спеша поскорее добраться до мягкой постели. Было тяжело, хоть и невероятно интересно, совмещать профессорскую деятельность и исследования проклятий за городом. Занятия и подготовка к ним занимают все дневное времяпровождение и на исследования, которым привыкла посвящать все свое время ведьма, оставалось только ночное время. Ради того, чтобы все успеть, она жертвовала долгим сном. Но это ее нисколько не огорчало, сон давно перестал приносить блаженное...

Вывод напрашивался сам собой: фамильяр был прав. Эксперименты в алхимической лаборатории – трата драгоценного времени, которая не привела ни к чему стоящему. Кроме того, что хозяином кольца был не тот, кого рассчитывала найти ведьма. В этом свете испытанное доселе чужое сомнение играло странными красками. Не мог же Ворон и вправду долго выбирать, как будет выглядеть портальное кольцо? Бессмыслица.

“Эта тьма не была страшной или опасной. Она приносила покой”. Несколько иной взгляд на сцену после ужина у Антониони.

AU: Ворон узнает из газет, что ныне подозреваемая в совершении преступления Эстер пропала после трагических событий на приеме у Антониони. В принципе, можно читать и как ориджинал.

«Раньше надо было думать, чем в постель к верховным ведьмакам прыгать.» (с)

Спасибо Владе за столь замечательную пару, за образ Ворона и мою гиперфиксацию на этом персонаже, которая продолжается вот уже как полгода. В тексте присутствуют цитата Оскара Уайльда, отрывок из стихотворения А.С.Пушкина и фамильяр по имени Салем (моя маленькая дань уважения милому коту Сабрины)

«Вы вспоминаете о близких?» (с)

«Ты тоже давал обещание — не подходить слишком близко. Сдержал ли его сам, безумец?» (с)

Однажды она спросила: «Ворон – это титул? Не имя ведь». Его глаза лукаво сверкнули и он коротко кивнул. Ведьма быстро отступила — тему развивать он не хотел, иначе бы продолжил объяснять. Догадка верная, его имя похоронено там среди зеленых лугов, быстрых рек и бескрайнего моря, среди ругани капитана, среди железа и тяжелого оружия, среди запаха крови и смерти. Он его не помнил.

«Я вообще много чего делаю «слишком», когда речь идёт о вас.» (с)