Охота на ведьм

Когда вся команда, за исключением Ясухары, собралась в зале офиса, и даже Лин тихой тенью возвышался у двери своего кабинета, на часах была уже половина седьмого. Бо-сан был просто невероятно недовольным, как выяснила Май, он, оказывается, всю ночь играл в клубе с группой, и все его мечты сейчас были только о сне. У Аяко тоже была ночная смена в больнице. Они, как обычно, благополучно срывали раздражение друг на друге. Один лишь Джон не выразил никакого недовольства, он даже помог Май заварить на всех чай, и сейчас терпеливо ждал, когда появятся Нару с Джином. Стоило двери кабинета отвориться, возня сразу же стихла, даже Аяко наконец села рядом с Масако абсолютно спокойно, напоследок лишь злобно зыркнув на монаха. Май же наоборот переместилась ближе к Бо-сану, подальше от хмурого Лина, место которого было рядом с Нару и Масако. В общем, компания была большая, Май только недавно выпросила у Босса большие диваны, чтобы на них все помещались. Она невероятно давно мечтала избавиться от кучки жёстких кресел, которых постоянно не хватало, и приходилось перетаскивать стулья с кухни, чтобы на собраниях всем было куда сесть. Нару, пусть сначала и говорил, что это пустая трата денег, и главное, чтобы клиентам было куда пристроится, в итоге сдался; даже вместе с Май на зимних каникулах съездил в магазин и выбрал диван ещё и в свой кабинет. Сама Май тогда купила ещё столик побольше, тоже для зала, тысячу горшков под растения, для озеленения офиса, и заказала новую вывеску на улицу. Довольны были все, даже Нару тогда и слова против не сказал. Однако фикус из своего кабинета всё же позже попросил убрать. Сейчас же этот фикус, уже достаточно подросший, величественно стоял на подоконнике в зале. А сам Нару даже иногда его поливал. Вот, как сейчас, прежде чем сесть, он задумчиво, с папкой в руках, подошёл к окну, и, посмотрев на качество земли в горшке, проверил, есть ли в стоящей рядом лейке вода. Убедившись, что она есть, аккуратно, как по инструкции, полил счастливое растение: строго сколько было необходимо. Затем он передал Лину папку с отчётом и сел на своё законное место во главе стола, на единственное одиночное кресло, закинув ногу на ногу. Все молчали. Нару провёл взглядом поголовно, проверяя, все ли пришли. — Ясухара сегодня занят в университете. Но я ему уже доложил о всех подробностях предстоящего дела, — наконец, начал он. — Можно узнать, к чему такая спешка? — Бо-сан даже не успел сбросить свой образ рок-звезды. Разумеется, все понимали, что он чувствовал себя не комфортно на рабочем месте в рваных джинсах, цепях на поясе и яркой рубашке, на которой не было больше половины пуговиц. Май, неосознанно, снова начала сравнивать их с Лином. «Нет, они явно не могут быть почти ровесниками. Аяко наверное тогда всё же пошутила» — Это дело о той гостинице, оно затрагивает напрямую знакомых людей Масако. Сегодня ночью там произошёл инцидент, на который уже нельзя закрыть глаза. Лин, прочитал добавленный материал? — поинтересовался Нару. Джин внимательно наблюдал за другом, пока тот пробегал взглядом по бумагам, но, как обычно, не смог уловить никакую реакцию. Это огорчало. — Да. Масако, Нару, мне поискать информацию о её матери? — Если тебя не затруднит, — кивнул Босс. — Но давай всё же сначала возьмём разрешение у Мари, пока непонятно, имеет ли это связь с делом, — медиум неловко заёрзала. — Может, вы всё-таки расскажете нам о предстоящей работе? — Аяко скучающе помешивала сахар в чашке и всем своим видом показывала раздражение. Май жестом подсказала Масако, чтобы та подала жрице заварное пирожное. Нару принял папку у Лина и передал её по кругу коллегам. — Как вы знаете, в начале весны с Масако связалась знакомая, являющаяся хозяйкой гостиницы и директором частной школы для богатых девиц. Её ученицы начали жаловаться на пропадающие вещи, я этому тогда значение не придал. Однако, спустя ещё немного времени, явления стали звуковыми. А потом, после первого явного проявления с установленным контактом, наступила пауза. Об этом подробнее в папке. Сегодня ночью был установлен физический контакт, — папку первым делом передали Джону и Аяко, Май, сидевшая напротив, увидела, как менялось лицо парня с каждой перевернутой страницей. Ещё пять минут назад, он был воплощением душевной безмятежности и мило с ней беседовал. — Джон, ты в порядке? — Я сомневаюсь, что хочу браться за это дело, — он посмотрел на Нару, тот же в ответ непонимающе выгнул брови. — Что там такое? — Бо-сан потянулся, чтобы взять папку. Озадаченная непонятно чем именно: тем, что только что прочитала или поведением младшего коллеги, Аяко без привычных подколов передала бумаги монаху. Тот принялся быстрее читать. Нару подождал, пока Бо-сан тоже ознакомится с последней страницей, а затем уже попросил священника объясниться. — Я бы не хотел связываться с ведьмовством ни в каком проявлении, — Джон виновато и боязливо глянул на Масако. Но та не обратила на него внимания. Её взгляд вообще не был направлен куда-либо, она смотрела, как это называет Май, «в никуда». — Мне тоже это дело доверия не внушает, — подал голос монах, возвращая данные Джину, который уже знал содержание папки. — Это другая культура с другими правилами, которые нам неизвестны. — Да, но мы пока не знаем, связаны ли вообще эти логические линии между собой — всё-таки подруга Масако, вообще не присутствовала дома, когда все это началось, — упомянул Джин. —Да и случаи же вполне стандартные описаны: пропажа вещей, шумы и шорохи. И территория древняя, с традиционной деревней рядом. В окружении леса. Аяко, может, это вообще духи земли буянят? — Да, пока рано делать выводы, — поддержала друга Май. Аяко проигнорировала Джина. Задумчиво пьющая до этого чай, она внезапно отставила кружку, и вновь попросила папку себе. Прочитав данные по делу повторно, она внимательно посмотрела на Масако. — Мария до этого была источником каких-то проявлений, вызванных не по её желанию? — Нет, она даже во сне не летала, как в этих глупых сказках, она всегда себя контролирует. В противном случае, её бы не отпустили жить одной, тем более, в другую страну, — ответила медиум, глядя коллеге прямо в глаза. — Что ж, тогда я не вижу причин сразу ставить на этом деле крест, — сказала жрица, протягивая руку к ещё одному пирожному. — Джон, не расскажешь, почему ты так категоричен? — Мои знакомые уже имели дело с ведьмами в Англии. Это личная и не очень приятная история, которая не обошлась без проклятий и кровопролития. Так что, простите, мне не очень хочется в это лезть. — Хорошо. Но, может, ты всё же посодействуешь нам из офиса, вместе с Ясухарой? — Нару не стал его заставлять, но свободные руки всегда нужны, особенно при сборе информации. — Конечно, Босс, — Джон хотел им помочь, но не в эпицентре событий. — Но всё же я не понимаю, чем ведьмы отличаются от нас — тех же людей с паранормальными способностями и чувствительностью к потустороннему; это же просто разные названия одного и того же, — Май было жаль Масако, которая, сжавшись, сидела на диване и молча поджимала губы, пока люди решали, помогать её подруге или нет. — Танияма-сан, — отозвался Лин, смотря при этом в свою кружку. — Вы правы, но лишь отчасти. Это неизученный раздел парапсихологии. — Да, есть много теорий. Смотри, если твои способности — это научно доказуемые вещи лондонской ассоциации, то ведьмовство — больше, как учение оммёдо, или как способности Аяко. Основанные на духовной поддержке, — пояснил монах. Жрица снова посмотрела на Масако. — Только если наши способности обращены к богам и безвредным духам, то, как правило, ковены ведьм заключают сделки с дьяволом, и на их просьбы приходят его слуги. От этих слов по спине Май пробежали мурашки; Масако, казалось, уменьшилась в размерах, она будто вжалась в диван рядом с Джином, который подсел к ней. — И всё-таки, мы не выбираем, у кого нам родиться и принять наследство, — только и сказал старший брат Босса. Нару, до этого слушавший аргументы коллег, помолчав немного, заключил: — План такой: сегодня, в час дня, я, Лин, Масако и Май первые выезжаем на точку. Ехать долго, часа три. Как доедем, сразу доложим Джину обстановку. Понаблюдаем сутки, а дальше будем действовать по ситуации. Следующие полдня прошли в полной суматохе, хорошо Бо-сан свозил Май за вещами домой и обратно к офису. Сбор продуктов в дорогу Нару тоже поручил своей помощнице. Но в магазин она взяла с собой уже Джина, отправив монаха отсыпаться. Масако же, сказав, что все нужные вещи ей отправят из дома на такси и что за продуктами она ехать тоже не хочет, осталась в офисе. Она заперлась в кабинете с Лином и Нару. Как только Босс вынес приговор, Хара не убирала телефон из рук. Почему-то сообщения с обновлённой информацией так и не были прочитаны. Это, конечно, не было неожиданно, да и сама Мари сказала, что позвонит, как только окажется в одиночестве — значит, она пока помогает отцу с отъездом, так что за неё было не так страшно. Вот когда она сама позвонит, тогда и будет для неё хорошая новость. Поэтому настроение своими мыслями Хара себе портить не хотела. Сейчас она сидела на полу рядом с Лином и наблюдала, как друзья детства готовят оборудование. — Лин, тебе бы поспать хотя бы часик, а то сам призраком скоро станешь, — обратилась она к самому старшему из их старой компании. — Да, давай я дальше сам, скоро и Джин вернётся. — Я уже почти закончил, достань пока новые аккумуляторы. Босс подал другу пакет из-под стола и стал пересчитывать мониторы, которые младший брат с монахом очень долго перетаскивали из кладовой. Масако же он заставил аккуратно сматывать все удлинители в отдельные ящики. Все были заняты делом. Они втроём любили работать в тишине. Когда каждый думает о своём, но занимается при этом общим делом. Хотя не сказать, что сейчас они думают о разном. В такие моменты трое друзей часто вспоминают детство. В начальной школе, на летних каникулах, Юджин сильно заболел, и братьев решили отправить к родственникам в Японию. В той деревне, где жили их родственники, тогда отдыхала и Масако, а чуть позже с дедушкой приехал Лин, к которому сразу потянулся младший из братьев. Как он потом признался, тогда Джин с первого взгляда понял, что этот парень будет его лучшим другом. Удивительно, что судьба их стала сводить потом каждый год в совершенно разное время. То Масако приедет в Китай с мамой, то Лин увяжется с дедушкой на конференцию к отцу Девисов. Потом братья и вовсе поступили в тот же университет, что и Лин. А сейчас они вместе собираются на работу. — Масако, как так вышло, что мы не знали, что ты водишь настолько давнюю дружбу с таким интересным человеком? — задал уже давно интересующий его вопрос Нару. Девушка выпрямилась и посмотрела на обоих парней по очереди: было видно, что Лин хотел спросить то же самое, просто друг его опередил. Усевшись на кресло хозяина кабинета, она немного покрутилась, прежде чем ответить. — Я не думала сначала, что мы подружимся. Когда увидела её впервые, мне только 8 стукнуло, это было за год до того, как я познакомилась с вами. В следующий год мы почти не пересекались, а ещё через год вообще всё дошло до драки, а о врагах я не привыкла много болтать. — Но вы же как-то стали лучшими подругами? — спросил Лин, застегивая последнюю сумку с камерой. — Да, наше близкое знакомство выпало на период, когда мы с вами очень долго не виделись. Это вроде было лето, когда мне двенадцать исполнилось. Я тогда узнала, что она не простой человек, — кресло жалобно заскрипело, когда Масако забралась на него с ногами. — Она попросила меня не рассказывать никому о ней. Там у нас были свои тайны. Мы были детьми, а она могла создавать настоящую живую сказку. Я боялась, что если расскажу кому-то, то проснусь, и всё закончится. — А когда ты выросла? — Нару внимательно смотрел на подругу. — А когда выросла, о том, что я знаю Марию больше, чем кто-либо, ещё узнал её отец. Он рассказал мне минимум информации о том, как так получилось и попросил молчать. Даже предлагал заплатить. Кабинет погрузился в тишину. Общими усилиями Нару и Масако, они всё-таки заставили Лина поспать оставшиеся три часа. Босс даже уступил ему свой удобный диван и достал из шкафа плед, который ему когда-то зимой притащила в офис Май. Спустя пару минут из-за двери кабинета раздался храп, и сам Нару злобно поглядывал на всех, кто издавал слишком громкие звуки, по его мнению. Масако всё время посматривала на экран телефона, но потом оставила эту затею и пошла вместе с Май и Джином готовить бутерброды в дорогу. Когда старший брат Нару зевнул уже восьмой раз за минуту, ему предложили всё-таки отправится домой отдыхать. Однако, он героически заявил, что планирует лично проследить, как они садятся в машину, а потом ещё дождаться звонка о прибытии на точку. В общем, когда в офисе ровно в 12:40 раздался будильник Лина, все вещи были загружены в багажник, а сотрудники сидели на диванах в зале и с хорошим настроем обедали лапшой. Внезапно, вслед за будильником, послышался звонок телефона. Масако приняв вызов, вышла в коридор. — Я только что их проводила. Марк так вырос, ты не представляешь. — Представляю, я его видела в этом году. У меня хорошая новость, но почему ты не читаешь сообщения? — Забыла уведомления включить, я же их отключила ещё полгода назад. Что за новость? — Мы через полчаса выезжаем. — Серьёзно? Как тебе удалось? — Твоими молитвами. На этой фразе в коридоре показался заспанный Лин, который, видимо, хотел пройти в ванную, но чуть не споткнулся об усевшуюся на пол Хару. Он немного завис, уставившись на подругу — Масако молча смотрела в ответ. Мари в трубке тоже притихла, уловив посторонний шум. — Можете уже идти усаживаться в машину, мне только умыться надо. — Хочешь обзор на мои новые книги? — Мари включила видео-звонок. Лин не стал более задерживаться, перешагнул через вытянутые ноги подруги и быстро скрылся в ванной. Мари тихонько в наушнике рассказывала Масако про новые фэнтези серии, которые она прочитала за этот год, когда все начали рассаживаться на свои места в машине. Медиум, конечно, понимала, что не всем будет комфортно ехать, когда у неё в телефоне, можно сказать, ещё один пассажир, но кого это волнует. В любом случае Май уснёт в дороге почти сразу, а Нару уткнётся в планшет и будет там что-нибудь читать или тоже решит поспать. А Лину вообще всё равно, главное соблюдать относительную тишину. В общем, когда машина отъехала от офиса, помахав на прощание Джину, Масако предложила посмотреть Мари какой-нибудь фильм вместе. Как она и предполагала, её подруга в наушниках, комментирующая каждую секунду дурацкий детектив, мало кого смущала. Хотя Май вместо того, чтобы спать, присоединилась к просмотру. Масако даже поделилась с ней одним наушником, а Мари сказала, что её подружка очень милая, чем засмущала коллегу. Всё было хорошо, однако, не успели они проехать и половину пути, как Мари внезапно отключилась. Спустя мгновение, она снова начала звонить, но со звонком что-то было не так: медиум не смогла его принять, экран телефона завис. Перезагрузив телефон, она начала набирать сама, но звонок не проходил совсем. Май даже дала свой мобильник, чтобы попробовать позвонить с него, но и с ним результат был тот же. — Что за бред, она же находилась в доме, где не было проявлений, — Масако старалась заменить волнение на злость, но это плохо получалось. — У неё же дом в горах, мало ли что со связью может случиться, — попыталась придумать какое-то объяснение Май. — В нашей работе не существует совпадений, Май. — Хара, нам ехать ещё полтора часа, волнением ты ничего сейчас не сделаешь, так что просто дыши и не думай наперёд, — сказал Нару, смотря в зеркало на девушек. Мария же, поняв, что дозвониться не получится, снова начала поддаваться приступу паники. Сидя на кровати, она опять старалась не смотреть в окно, за которым начал бушевать сильный ветер. Она проклинала тот день, когда сказала, что шторы ей в комнату не нужны. Уже не получалось вдохнуть полной грудью. Плохой знак. Единственное, до чего она додумалась в таком состоянии, это пойти копаться в отцовском кабинете, в надежде найти хоть что-то, укрепляющее защиту. Ведь в старой Книге точно должен быть хотя бы один метод. А то, такими темпами, можно не дождаться помощи, сойдя с ума. Ветер был просто ужасный, казалось, скрипел весь каменный дом, но это же невозможно. Успокаивала только мысль, что друзья Масако уже проехали половину пути. Ещё полтора часа, и все закончится. Кабинет отца был совсем рядом со спальней Марии, а ключ лежал у неё в кармане вязаной кофты. Когда она до него дотронулась, казалось, он был тёплым. Или это её руки настолько заледенели от страха. Комната, в которой она была всего несколько часов назад, изменилась до неузнаваемости — заметно помрачнела. Хорошо, что отец догадался задёрнуть шторы. Мария судорожно захлопнула за собой дверь, проворачивая ключ. Она не знала, можно ли спастись от нечисти, заперевшись в отцовском кабинете. Наверное, это всё равно, что прятаться в детстве под одеялом от выдуманных твоим же воображением монстров. Но всё же в этой комнате было намного спокойнее, чем в её собственной. Подойдя к массивному столу, Мария сразу нацелилась на нижнюю полку, ключ от которой отец хранил под ковром. За десять лет ничего не изменилось, заветная Книга в обложке из непонятной кожи лежала под двойным дном.