Картёжник хмурится, осознавая, что шансов на отступление нет. Его обыграли, зажав его короля в угол и окружив со всех сторон, лишив варианта сбежать и заодно воздуха из лёгких. И это чертовски заводит.

"Тебе пиздец" — гласило всплывшее сообщение на экране мобильника. Не очень приободряюще перед экзаменом по предмету, на который Авантюрин ходил в этом году примерно ноль раз и в глаза не видел препода.

— Мне не нужны грязные деньги. Мне интересен лишь ты. Сам то знал, что такой забавный? Даже нет, не так, — Авантюрин задумчиво провел кончиками пальцев по чужому лицу, — Ты слишком правильный, упорядоченный, хуев профессор, — мужчина низко засмеялся, после чего продолжил свой монолог одержимого безумца, — Знаешь, я когда-то тоже был таким, как ты, но потом, сука-жизнь расставила всё по местам, и вот я там, а ты здесь…

Рацио отступает на шаг назад, но оказывается в капкане чужих рук. Он выше, сильнее и может заломить любого, ведь никогда не знаешь, насколько страшно будет реагировать человек в операционной, когда начнёт отходить от наркоза, особенно если в карте стоит пометка о не совсем трезвых подвигах. Но сейчас цепкие длинные пальцы сжимают его руки, переплетаются с его пальцами и тянут на себя, а тот смотрит в необычные глаза и не считает собственные вдохи.

Для Рацио — невежество порождает хаос, вместе с глупой беспечностью, сродни безумию. Однако жизнь без рисков ничто для Авантюрина, а безмерная удача не просто компенсирует азартный нрав… Она освобождает от парадоксального конца, уготовленного для таких как он. — Опрометчивость давно бы погубила тебя… И эта безудержность приведет в тупик. — упрек в голосе, словно бы волновался… — Только моя жизнь — бесконечные ставки. — с ухмылкой перебирает карты. — И в них, я всегда остаюсь победителем.

Как и во многих подобных ситуациях, всё начинается резко и неожиданно — со спонтанного порыва шлёпнуть Рацио по заднице.