По-хорошему, старшего Аврора Грейнджер в психологической группе поддержки пострадавших от всякого рода террактов и быть не должно. По-хорошему Драко Малфоя это мало интересовало, он вообще проявлял куда больший интерес к стаканчику своего давно остывшего кофе, чем к расказам магглов, к его удивлению тоже оказавшихся ветеранами войны.

После войны прошло почти десять лет. Драко Малфой и Гермиона Грейнджер работают в паре в Аврорате — спорят, прикрывают друг друга в бою и делают вид, что между ними ничего нет. Но совместная миссия в Северной Африке, тёмное проклятие, которое медленно убивает Гермиону, и тайна, которую она скрывает годами, заставят обоих сделать выбор: продолжать бежать — или наконец остановиться и построить дом.

В Сочельник Малфой, завершив полугодовую миссию в холодных пустошах Британии, стремится вернуться домой — к Грейнджер, своему надежному партнеру и человеку, ставшему чем-то большим, чем просто коллегой. В аэропорту экстренной Аппарации, среди длинных очередей и предрождественской суеты, его переполняют воспоминания о совместных годах работы и тех мелочах, которые сблизили их за это время. Этот рассказ о теплоте, что пробивается сквозь холод одиночества, о возвращении домой.

Однажды мы встретимся, когда землю укроет снег

Как узор на окне снова прошлое рядом...

После войны Гермиона Грейнджер и Драко Малфой, бывшие враги, а теперь напарники в Аврорате, учатся выживать в мире, где идеалы рухнули, а будущее покрыто мраком. Их связывают циничный юмор, шрамы и странная, хрупкая связь, которая помогает держаться. Когда раны прошлого становятся слишком глубокими, Малфой предлагает Гермионе нечто большее, чем партнёрство — шанс обрести дом в хаосе их несовершенного мира.

Сонный американский городок, сродни тем, что показывали в сериалах, свечная мастерская, где Грейнджер работала последние месяцы и черт-бы-его-побрал-Малфой. Хэллоуин, Рождество, мороз, замок, и Мерлин, он-то что здесь забыл?

Возвращение в Хогвартс, чтобы закончить восьмой курс, казалось Драко Малфою естественным, хоть и несколько сюрреалистичным решением. Война не только изменила их всех, но также оставила зияющую дыру в его сердце, которую он, казалось, так и не смог заполнить. Люциус умер вскоре после битвы и последующих испытаний в Визенгамоте и Азкабане. И Драко остался один. Только он и мать. И больше нет отца.

Грейнджер и Малфой, каждый переживший свою утрату, теперь ведут свою жизнь в мире, где прошлое и воспоминания не дают покоя. Он — вдовец, она — вдова, оба были сломлены потерями. Гермиона вернулась в Лондон, чтобы залечить свои раны, и теперь её лучший собеседник — это фикус по имени Павел, который становится символом её неизречённых переживаний. Малфой, всегда замкнутый, оставляет свои чувства где-то далеко, но в её обществе, постепенно, находит исцеление.

Боевой маг Гермиона Грейнджер — кошмар преступного мира и местная Бешеная Фурия — не ищет напарников, друзей или мужа. У неё есть кофе, чашки с сарказмом и травяной сад. Драко Малфой — бывший враг, нынешний специалист по нестабильным артефактам, мотоциклам и блюзу, — давно смирился с тем, что его жизнь идёт по кривой, если не по спирали. Идея поставить их в пару кажется ужасной. Что делает её, разумеется, идеальной.

Год в жизни Гермионы Грейнджер, которая, отказавшись от предложения Драко Малфоя, сбежала из Лондона в маленький прибрежный Хоут, где работает целительницей и пытается начать жизнь заново. Здесь — море, туман, запах кофе с корицей и новые друзья. Здесь не нужно каждую неделю спасать мир, а воспоминания о войне и о несостоявшейся любви кажутся чуть более терпимыми. Но прошлое не уходит: оно ждёт в каждом запахе, в каждом подарке, в каждом сне.

Машина медленно прокладывала себе путь по заснеженной трассе, вспарывая жёлтыми фарами ранние зимние сумерки. Мокрый снег, липнущий к стеклу, казался живым существом — бесконечно настырным, холодным, но странным образом умиротворяющим. Он падал всю ночь, продолжался днём и будто шептал: «Ещё. Ещё немного тишины». Двух упрямых Авроров, идущих почти на ощупь в белом безмолвии, это, конечно, не могло ни остановить, ни особенно расстроить.

«Во мне так много тьмы и страха, — Сказал он глухо, не дыша. — Меня спасти от моего краха Не сможет даже твоя душа».

Иногда спасение не выглядит как подвиг. Иногда оно звучит как рождественский гимн в старой церкви и ощущается как тёплая ладонь рядом. Накануне Зимнего Солнцестояния Гермиона Грейнджер и Драко Малфой возвращаются с изнуряющей миссии — и находят свет там, где меньше всего ожидали.

Лиловый вечер пал на своды крыш...

После войны Гермиона и Драко — оба вдовцы, оба сломанные по-своему — работают в аврорате. У неё — пустой дом и тишина, от которой хочется выть. У него — маленький сын и груз вины, который давит сильнее любого проклятия. Когда новое магическое подполье поднимается в Британии, их общее дело постепенно вытаскивает наружу не только опасность, но и боль, о которой оба молчали. И среди расследований, ночных выездов и неловких попыток выжить, двое людей, потерявших слишком много, обретают друг друга

Три года, четыре месяца и полторы недели спустя они наконец решились выпить нормальный кофе.

Они были просто...напарниками

Два года боли, одна драка в баре и чашка чая, которая пахнет бергамотом и ванилью. Гермиона не пытается спасти Малфоя — она просто остаётся рядом. Чтобы он наконец вспомнил, каково это — чувствовать тепло.

Говорят, путь к сердцу мужчины лежит через желудок. К сердцу же Малфоя - через маггловскую духовку, горький шоколад и умение вовремя не промолчать. Проверено аврором Грейнджер.