Ао'нунг поклялся сам себе, что обязательно возненавидит его. Он оставит на своём искреннем сердце глубокую выжженную клеймом позора рану, но больше никогда не нарушит законы племени, не совершит преступления, и быть может Эйва снова обратит на них обоих свой благословенный взор и подарит счастливую жизнь. Жизнь, в которой Нетейам и Ао'нунг будут видеть кого-то ещё, а не друг друга.

Нетейама прижимают к какой-то скале в очередной стычки, Аонунг уже не боится навредить, вжимая того в холодный камень, ведь рана зажила давно. Им обоим это нужно, чтобы наконец разобраться в своих чувствах.

Аонунг думал, что Нетейам всё понял. Но Нетейам ничего не понял.

— Если ты так уверен в этом, давай устроим пари. — Ло'ак лукаво усмехнулся, подходя ближе к брату, по выражению лица которого можно было прочесть, что любая его идея очень и очень плохая.

— Я уже говорил тебе об этом, но скажу снова, — Аонунг провел большим пальцем по острой скуле Нетейама, и подался ближе, пока их лица не оказались в паре дюймов друг от друга. — Ты не умрешь, Нетейам. Не умрешь потому, что я этого не допущу.

— Но — попытался сказать Аонунг — Это приказ. — отрезала Ронал. — Тебе долгое время нельзя будет перенапрягать хвост. Никаких заплывов на глубине. — отчеканила она. — По этому ближайший месяц, учишь Нетейяма нашим обычаям. — Блеск. — пробубнил сын вождя.

...а потом заставить его переступить.

Тело встретившись с подводными скалами, больно ударяется о твердую поверхность. В легких пропал воздух, а вместе с ним ускользают и силы. Сознание покидает разбитую голову и голубые глаза медленно закрылись.

"Мы не должны этого делать". задыхаясь, шепчет Нетейам, сузив глаза. "Я знаю."

Аонунг просто устал от того, что Нетейам который день бегает от него, лишая всякого внимания. Именно поэтому в игру вступает беспроигрышный план, привлекающий интерес как надо

Аонунг получил травму во время охоты и отдыхает и восстанавливается в своем маруи. Нетейам навещает его, чтобы подарить бутылку алкоголя, пока все празднуют возвращение тулкунов, не желая, чтоб Аонунг чувствовал себя обделенным. С этого момента ситуация обостряется.

После смертельного опыта, полученного в стычке у "Трех братьев", Нетейам очнулся дезориентированным. Теперь он должен решить, что ему важнее - желания его сердца или то, чего от него ждут.

Нетейам приближается и прислоняется своим лбом к чужому. Его кожа все еще теплая, несмотря на холод воды. Они замирают так, вне времени под звенящим вокруг океаном. Аонунг прикрывает глаза, нежно касаясь спины Нетейама. Он хочет насладиться этим моментом, рассмотреть каждую деталь и запомнить до конца дней. История, где одной ночью Аонунг случайно видит Нетейама, занимающегося со своим илу, и решает дать ему несколько личных уроков в становлении воином Меткайина.

— Цирея, — еле слышно прошептал Аонунг. — Они демоны... пришельцы, как угодно. Им нет места здесь. Мы не можем быть их братьями и сёстрами. Ты видела их кожу? А эти хвосты? Ты видела эти дурацкие бусины в их волосах и их тонкие руки? Ко всему прочему они задыхаются под водой. Они бесполезны. Банально здесь не выживут. Пойми, их пребывание здесь лишь вопрос времени. Поэтому... я прошу тебя, забудь ты о своём лесном мальчике и живи спокойно. Он разобьёт тебе сердце, когда упорхнет на своем икране.

— Я никогда не целовалась с членом семьи Салли. — закончил Цирея, сама сделав глоток. Ло'ак нежно улыбнулся ей, зная что никто кроме нее не целовался с кем то из Салли. На её лице стояла ехидная ухмылка, а Ао'нунг, казалось, был готов и заплакать, и разразиться истерическим смехом. Ао'нунг, после тягостного молчания, уверенно сделал большой глоток, поморщился и с грохотом опрокинул стакан. — Ты у меня получишь, Рея. или: история, где Ло'ак узнаёт, что Ао'нунг "совратил" его старшего брата.

Все посчитали, что Нетейам не раскрылся как альфа из-за раны. В двадцать лет с Нетейамом случается первая течка.

- Чувак, ты же не будешь этого делать?! - Я должен убедиться, что я ему и так не нравлюсь, - сказал Ао'нунг, чьи щеки все ещё предательски пылали.

-Ахренеть, - ошарашенно изрёк Ло'ак, разглядывая раздражённого Аонунга словно какого-то диковинного зверька, - никогда бы не подумал, что ты самостоятельно попросишь отпиздить твой светлый лик.

Интересно, когда он вплёл эти бусины в свои косы? Нетейам уже не расскажет.

Старший сын Салли выживает после сражения с людьми и продолжает свою жизнь в клане рифовых на'ви. Нетейам наладил хорошие отношения с Аонунгом, но не всё так гладко. После появления некого Кира в окружении парней всё поменялось: начиная от типа взаимодействия ребят и заканчивая их жизнью в целом. Что же такого сделал новый знакомый, что всё пошло наперекосяк?