— Какого чёрта? — осведомляется Эд и тут же застревает ногой в ржавом ведре. — Ш-ш! — касается пальцем его губ Стид, приказывая замолчать. Эд замирает, уставившись на прижатую к его рту руку. Боннет отстраняется, одними губами говорит: «Извини!» и сосредотачивается на звуках снаружи. В переулке раздаются торопливые шаги, слышатся крики; до них доносятся фразы: «Куда, чёрт подери, они делись?», «Продолжайте искать!» и даже «Тот, что пониже, похож на грёбаный торт, как вы могли его потерять?».

– Дай мне причину не вырезать твоё сердце, – шепчет Эд. И Стид не может найти ни одной. На ум приходит много причин, по которым он не хочет, чтобы кто-то вырезал его сердце, но разве для Эда все они будут важны? – Стид, – срывающимся голосом говорит Тич, заставляя Стида посмотреть на него, вместо того чтоб пристыженно разглядывать доски пола. – Пожалуйста.

- Дерьмовый день? - Дерьмовая жизнь, - прорычал он, стирая с плеч холодные склизкие капли. Неизвестный пленник глухо кашлянул за стеной, и Эд уже чувствовал, что это же ждет и его. Было так сыро, пары плесени оставались в горле склизким комком; сколько он здесь пробудет? Неделю? Хватит и пары дней, чтобы начать задыхаться

Стид думает, что его новый сосед, Эд, не умеет готовить. Стид не знает, что Эд — шеф-повар мишленовской закалки.

Он зарывается носом в охапку сорочек и делает глубокий вдох, успокаивая жгучую боль где-то в груди, но заставляя губы дрожать, а глаза — наполняться слезами. Окутанный комфортом единственной возможной замены объятий Стида, он позволяет плотине прорваться. — Чёрт бы тебя побрал, Стид, — плачет Эд в одежду покойника, — вместо того чтобы пойти со мной, ты взял и умер, ублюдок.

Стид любит свои маленькие рабочие ритуалы. Особенно кофе в офисе по утрам, но однажды кухню на его этаже закрывают на ремонт, и ему приходится подняться этажом выше, чтобы получить свой утренний капучино.

Для человека, который ничего не видел, Стид поразительно хорошо ориентировался в собственном корабле.

— Кажется, этот человек сумасшедший. — Что это, чёрт возьми, должно значить? — Он думает, что знает Чёрную Бороду и что они вместе участвовали во всех этих диких приключениях. — ... Он выглядит так, будто никогда в жизни не покидал поместье.

Кроули никогда не понимал людей. Что, блять, сложного?! Подошёл, взял за руку и тихо прошипел: "Нравлюююююсссссь!!!!"

Стид его касается. Постоянно. Дружески хлопает по плечу. Трогает за обнаженное предплечье. Смеется и случайно касается бедра. Эд привыкает к этим проявлением дружеских чувств. Приручается к ним. К Стиду.

Что если бы Бадминтон всё-таки нажал на курок?

Когда твой корабль попадает в сильнейший шторм, хорошо, если есть с кем поделиться тревогами – благо, что Эду и Стиду, кажется, всегда найдется повод перекинуться словечком.

Оказаться снова на своём судне было волнительно; оказаться крепко связанным в трюме вместе со своей командой – ожидаемо. Люциус предупреждал. Он имел все основания это предполагать.