Казнь Фокалорс положила конец пятивековому спектаклю, и Фонтейн наконец был освобожден. Но затишье продлилось недолго: Фурину похитили Предвестники Фатуи. Теперь все, чего желает бывший Архонт — скорейшая смерть. Только Арлекино может дать ей шанс на свободу.

“Что же Вы, мисс де Фонтейн, научились молоточком по столу стучать, а смотреть в глаза подсудимым — нет? Низкая у Вас уверенность. Никудышная, я бы сказала”

Фурину охватывает жар, когда она осознаёт, что сидит с Арлекино бедро к бедру. Она чувствует, как ритм оперной мелодики сотрясает её, когда длинные пальцы отбивают этот ритм на её колене. Музыка проходит сквозь неё, как сквозь воду. Она наполняется трепетным ожиданием, воодушевлением, тоской, вновь воодушевлением – и готова разделить всё это с целым миром. Жаль – и как хорошо – что целый мир сейчас не видит её, маленькую фигурку, на самом верху.

Тихий, вкрадчивый голос шептал ей на ухо, будто боясь, что девушка не услышит и сбежит прямо с её поля зрения. Рука с длинными ногтями коснулась макушки головы, медленно гладя ее. Как близко к выходу, но так далеко.

— Стесняешься, кошечка? — Арлекино с заботой посмотрела на «кошечку». «Кошечка» кивнула. Через стыд, возбуждение, но кивнула. С одной стороны – полное нарушение всех норм. С другой стороны – волна звериной похоти, которая накинулась на неё. Первая женщина. Властная женщина. Сильная женщина, знающая, чего хочет её партнёр. Это не мужчина-мямля, который даже член свой удержать не сможет. Это Арлекино. Это номер четыре из «Предвестников Фатуи» — Слуга.

— Мисс Фурина, — начинает Арлекино, ее ритмичный голос и изогнутые губы почти сразу же приводят Фурину в бешенство. «Я рада, что вы позволили мне увидеть вас в такой короткий срок». «Ну, я довольно востребована!» — отвечает Фурина, моргая слишком быстро, чтобы это выглядело естественно. Она чувствует, как глаза Валета прожигают ее, оставляя на коже ожоги, которые горят горячее, чем прожектора в ее голове. Она откашливается, отчаянно пытаясь сделать это как можно быстрее.

Месье Нёвиллет не пришел на встречу Фурины и четвёртой Предвестницы, что, естественно, не осталось без последствий. Дипломатические переговоры свернули явно не туда.

Фурина ошеломлённо воззрела на предвестницу. Было в её последних словах что-то такое, что снова заставило Архонта почувствовать холодок, проскользнувший по спине, какая-то интонация, даже нет, что-то настолько неуловимое в том, как это сказала Арлекино, что девушка даже не поняла что, но это неизвестное «что-то» одновременно и пугало, и настораживало. Казалось, что ей чуть ли не напрямую угрожают, но никаких слов или действий, подтверждавших это, не было… Вроде не было.

—знала, что твое сообщение не было пустым звуком, - химеко говорила, еле сдерживая улыбку. —навигатор звездного экспресса может хоть раз не надевать свою маску серьёзного человека, - Кафка медленно подходила к Химеко, растягивая каждое слово по пути, - любить тебя в любом виде прекрасно, но будь сегодня настоящей.