Нил скользящей походкой направился к потерянной жертве промозглой улицы. Шаг, другой… Ох матерь божья, знакомое лицо! Кейтлин ютилась на промокшей скамейке, подставляя голову под живительные струи дождя. Блестящие капли стекали из её пронзительных глаз и собирались в лужицу на подбородке. В одном Джостен был уверен, как в своей правой руке – капли были не полностью дождевые. Девушка беззвучно плакала.

Нил должен посетить 10 сессий с очень странным психологом, потому что тогда Стюарт купит ему свою маленькую экси команду. Ему не нравится. Психологу, кажется, наоборот.

В день, когда Нил «просыпается» в особенно плохом настроении, слышать, как кто-то жестоко обращается с Эндрю, становится невыносимо до такой степени, что он находится на грани взрыва.

На этапе взросления Нила никогда не утешали, когда он ранился. Но теперь у него есть Эндрю. Или: 5 раз, когда Эндрю целует болячки Нила, и один раз, когда Нил отвечает тем же.

Нил не хотел доставлять Эндрю неудобства и старательно держал все свои цензурные и не очень реплики по поводу его внешности при себе. Но что, если однажды он не вытерпит и решит делать комплименты своему парню хотя бы на французском? А что, если Эндрю решит, что ему срочно необходим переводчик?

Нил Джостен смотрит на большое здание перед ним, его рот хмуро скривился. Вчера Браунинг вручил ему манильскую папку с его новым именем, его новой жизнью. В этом файле была записка, та самая чуть помятая записка, которую он сейчас держит в руке, с именем его нового работодателя. Аквариум Foxhole. Спроси Дэвида Ваймака.

Нил Джостен работает в круглосуточном супермаркете, заботится о своей кошке и кое-как сводит концы с концами. Его жизнь была скучной, унылой и однообразной... ровно до того момента, пока на пороге магазина не появляется известный ютубер Эндрю Миньярд с сумасшедшим желанием скупить весь товар.

Не успевают Натаниэль с его матерью сесть на первый рейс самолёта, как их ловят, и его отправляют в Эвермор. Капелька удачи и самодовольства, и Нат успешно переворачивает мировоззрение юного Рико. Вместе с Кевином и Жаном они становятся друзьями и братьями. После ужасного инцидента четверо сбегают из Эвермора с помощью странной дружбы, которая началась между Натаниэлем и Ичиро Мориямой. С благословения Лорда они отправляются в Южную Каролину, чтобы присоединиться к Лисам университета Пальметто.

Просто рядом не только ноутбук. Рядом Нил — с голыми, по-мальчишески острыми коленками, в пижамной застиранной футболке (с дыркой на плече, Эндрю, до чего ты, блять, докатился), растрепанный, с пятном зубной пасты в уголке губ. Сонный. Домашний. Эндрю так сильно хочет его коснуться, что ему больно. [schoolAU, где Эндрю ненавидит стикбол, романтику и мальчика с самыми красивыми на свете глазами. ]

— Дорогой? — кричит Эндрю, все еще вне поля зрения. За исключением некоторых очень редких, очень мягких моментов, Эндрю использует ласкательные имена только как сарказм. — Да, любимый, — отвечает Нил тем же, слегка насмешливым тоном. — Как думаешь, насколько сильно ты можешь напугать целую кучу консервативных гомофобов? Зачем профессиональный актер в качестве жениха, если им не запугаешь дальних (и близких) родственников?

После смерти матери Натаниэль Веснински звонит дяде Стюарту вместо того, чтобы продолжать бежать. После окончания университета Эндрю Миньярд отказывается от всех предложений о профессиональной карьере в экси и живёт «нормальной» жизнью, пока скука и непонимание, для чего он старается, не изматывают его, и он принимает предложение отдохнуть и провести какое-то время в Германии у своего кузена Ники. Там он встречает Абрама Хэтфорда, с которым находит больше общего, чем думал.

Во время пути Мэри Хэтфорд становится беременна своим вторым ребёнком. Когда она умирает, один остаётся не только Нил, но и его младший брат. Выживать сложно и без ребёнка, которого нужно воспитать. Истощённый и в отчаянии Нил неожиданно для себя оказывается в Пальметто, но только теперь вместе с ним четырёхгодовалый ребёнок.

Свободной рукой Эндрю вытащил телефон и снова посмотрел на сообщение, которое прислал ему Нил. "говорить сегодня трудно." Не "я не хочу говорить" или "мне нечего сказать", а "говорить трудно". *** В плохой день Нил борется со своим психическим состоянием, а Эндрю учится, как быть рядом с ним. Когда они проходят через это вместе, оба молодых человека понимают, что это нормально - опираться друг на друга, и что они способны как протягивать руку, так и держаться.

Натан Веснински был мертв. Как и Лола Малкольм. Ромеро Малкольм. Все они были мертвы, их тела были разбросаны по полу, запятнанному кровью, с перспективой мира. Балтимор может начать исцеляться. Натан Веснински был мертв, но его убийца улыбался, и Эндрю не мог избавиться от ощущения, что это еще не конец. Убийца улыбался. Эндрю сел в кресло напротив него. Камеры оставались выключенными.

Как сильно изменилась бы история, если бы события в Сиэтле произошли достаточно рано, чтобы Натаниэль оказался в Калифорнии в одно время с Эндрю? Что, если бы их пути пересеклись? Что, если бы первое обещание Эндрю было дано не Аарону, а Натаниэлю?

Нил Джостен уже семь лет находится в программе защиты свидетелей, работает медбратом в отделении неотложной медицинской помощи и избегает близких отношений с кем бы то ни было. Когда в больнице появляется Эндрю Миньярд с вывихнутым плечом, мир Нила переворачивается.

Нил видит Кевина каждый день на вокзале,но Кевин не узнает Нила. Когда Кевин, наконец, замечает Нила, он также сразу же падает на железнодорожные пути и впадает в кому неопределенной продолжительности. Затем все друзья и семья Кевина предполагают, что Нил встречается с Кевином, а Нил не знает, как сказать им, что он не разговаривал с Кевином — или вообще с кем-либо — почти семь лет. Итак, Нил позволяет Лисам думать, что он встречается с Кевином. Просто ненадолго. Пока Кевин не проснется.

«Если хочешь получить бесплатные учебники, то тебе к Рене Уокер», — сказал кто-то Нилу. Но Рене сказала, что оставила коробку со своими старыми учебниками у своего друга Эндрю. А Эндрю сказал Нилу, что он не отдаст ему коробку, пока тот не принесет ему немного домашнего пирога Мэтта. Мэтт же сказал, что не отдаст ему кусочек, пока Нил не уговорит Дэн пойти с ним на свидание. Дэн сказала, что ни на какое свидание она не пойдет, пока Эллисон не вернёт ей ее резинку...

Мы знаем, что история Эндрю и Нила началась с неудачного побега и удара клюшкой. Но что, если бы это было не так? Что, если они уже встречались раньше? Когда Нил ещё не успел стать Нилом, а Эндрю пока не узнал о брате. Как бы история изменилась тогда? ...... И так. Калифорния. Окленд. Весна 2000-го. История, которая началась со случайной встречи.

После того как отец убивает его мать, Натаниэль Веснински сбегает из мира Фейри и пытается начать новую жизнь под именем Нила Джостена среди людей. Нил хотел лишь выжить, но нашёл причину, чтобы жить. Эндрю Миньярд работает в ресторане своего кузена Ники, чтобы оплатить учёбу на юридическом факультете. Когда Ники нанимает невыносимого, некомпетентного, красивого парня с улицы, Эндрю впервые чувствует себя желанным. Но прошлое Нила, возможно, не совсем готово отпустить его.