Когда лучшая подруга предлагает спор - лучше отказаться. Но это не в стиле Мао Мао, отказываться. А тем более - проигрывать.

Джинши, уже готовый оправдываться и давать мягкий отказ, как стоял так и застыл с открытым ртом. Эта маленькая и не примечательная студентка, предупреждённая им ранее об явно крепком алкогольном коктейле, смешанным с непонятной дрянью, только что залпом влила его в себя.

Фрирен добралась до Ореола. Теперь ей нужно прожить тысячу лет, прежде чем она сможет по-настоящему воссоединиться с Гиммелем. Но он будет ждать её. Ждать во Вратах Рая.

Гиммель появляется в каждой благодарности за спасение, в каждой улыбке счастливых горожан, во всем добром, что есть сейчас в эльфийской душе. Пусть он и покинул мир, его образ повсюду следует за Фрирен и помогает идти к ее собственным целям. Но этого все равно недостаточно. Если любовь приносит счастье, значит, эльфы точно не умеют влюбляться.

Она говорила, что вернётся через пятьдесят лет, чтобы посмотреть метеоритный поток вместе с отрядом героя за чертой города, где он будет лучше виден. Но что такое пятьдесят лет для Гиммеля по сравнению с этим же сроком для Фрирен? Да почти вся его жизнь. И вопреки здравому смыслу это осознание приносило душевную боль. //Или пятьдесят лет от победы над Владыкой Демонов до смерти Гиммеля от его лица.

Его Ясиро уже давно не существовало. И как эта фальшивка только находила в себе смелость приходить к нему каждый день, спрашивать, хорошее ли у него настроение? Зачем она рассказывала про свой фальшиво проведённый день? Почему вообще могла видеть его? Фальшивка. Подделка. Бесчувственная копия. Он никогда не увидит в ней настоящую Нэнэ.

Что остаётся, когда аплодисменты стихают? Когда люди, которых ты спасал, шарахаются от твоего лица? Когда твоё имя становится проклятием? Изуку Мидория знает ответ. Он прошёл через ад, победил величайшее зло в истории, потерял кучу союзников, друзей и учителей - и получил в награду только страх, ненависть и одиночество. Раньше он хотел стать героем. Теперь он просто хочет, чтобы всё это закончилось. Но ненависть и несправедливость внутри него только начинает просыпаться.

⠀Изуку подходит к другому подростку, протягивая руку для пожатия: ⠀ — Кстати, я Мидория Изуку. Мы еще официально не познакомились, да? Я не помню, чтобы видел тебя на вступительных экзаменах? ⠀ Мальчик с голубыми волосами делает паузу, неуверенно изучает свою руку, прежде чем пожать плечами. ⠀ — Ширакумо Оборо, — представляет он в ответ, занося руку прямо в руку Изуку, когда тот подходит, чтобы ответить на рукопожатие. Ширакумо, кажется, не удивлен этим, когда Изуку отдергивает руку... ⬇️⬇️⬇️

Изуку умеет создавать порталы. И он считает это проклятой причудой. Или же Изуку становится линчевателем и обзаводится первым другом, а потом отцом...Что?

Первый завет внутреннего двора: даже если ты черпаешь любовь императора жменёй, скрывай это также искусно, как женщины медяного дома скрывают брезгливость. Наложницам не положено вдыхать дурман ревности, им присуща покорность и смирение. Сердце Джинши должно принадлежать всем и одновременно никому. Вот только, Маомао размалывает эти заветы, как выдавливает сок из волокон Ликориса изящной ступкой из базальта. Она не собирается делиться.

Она — Кан Мао Мао. Сирота, у которой за спиной лишь два старших брата, пусть и любимых.Небольшая квартира, доставшаяся от двоюродного дедушки, куча страхов и неуверенности даже в завтрашнем дне. Ни голоса, ни внешности, ни харизмы. Ничего из того, что помогло бы ей светить для людей. Ничего. И она не собиралась озвучивать подобную глупость. Ведь если не говорить — этого не существует. Но… Как назло, голос брата у неё в голове проявился именно в этот момент. И она сказала. — Я хочу стать айдолом.

Изуку многое потерял за свою короткую жизнь. Просто эта потеря оказалась худшей. — Ты… ты хочешь, чтобы я отдал Мирио Один за всех? Выражение лица его наставника только подтверждало его страх. — Мой мальчик, я был бездумным в своем решении, и я был небрежным учителем. Я совершил ошибку. Взгляд Всемогущего встретился с ним с грустной серьезностью. — Я слишком сильно давил на тебя сразу, - он поморщился, качая головой. — Всемогущий, я…

После того как его мечта окончательно рухнула, Изуку не уверен, что ему вообще есть ради чего жить, но… он и покончить с собой не может, не причинив вреда самым дорогим ему людям. Поэтому, когда он понимает, что люди без причуды технически не могут быть мстителями, это кажется ему лучшим из двух миров. Он сможет спасать людей, даже не будучи героем, а если он умрёт при этом… ну, как и сказал Каччан, возможно, в следующей жизни он родится с причудой.

У Мидории Изуку нет причуды. По крайней мере, он так думал. Думал до тех пор, пока не запел. Мидория и мечтать не смел о силе, подобной той, что несло его пение — силе, действительно достойной героя. Но найдет ли он в себе достаточно уверенности, чтобы наконец расправить свои крылья и полететь? Перед Канари лежит долгая дорога к открытию своего голоса и к становлению героем, которым ему суждено быть.