Миссия в песчаной деревне для Сакуры казалась чуть ли не изгнанием. Год. Год пробыть вдали от дома и друзей, год просидеть в чужой деревне, не имея возможности так или иначе связаться с Саске. Год, который не сулил ничего хорошего. Год, который скорее всего будет тоскливым и даже более одиноким, чем все предыдущие годы в ожидании Саске. В отчаянной попытке хоть как-то скрасить обречение Харуно тащит с собой в Суну Тен-Тен. Навязанная обеим миссия. Вынужденные обстоятельства. Так ли все плохо?

Молодняк Конохи закатывает вечеринку по случаю окончания войны. БЛЯДСТВО, РАЗВРАТ, НАРКОТИКИ.

Дрожащие девичьи пальцы нетерпеливо тянут края футболки вверх, заставляя Гаару наспех её снять, жадными прикосновениями впиваются в поджарый торс и едва не покрываются обожжённой коркой – температура кожи под атласными ладонями взмывает до одной тысячи семисот градусов.

Живой. Не монстр. Просто мальчик.

Сегодня они оба странные. Один бил горшки, вторая - бутылки.

О женском любопытстве, теории и практике.

Поздний визит. Нужно подписать бумаги. Да кому в сущности есть разница, весомый повод или нет, если Гааре хочется увидеть Сакуру.

Уже утром она должна покинуть территорию Cуны и вернуться домой, в Коноху. - Я тоже, - грустно ответил Гаара. - Тогда давай договоримся, что, когда вырастем, будем вместе, - предложила девочка и протянула руку. - Давай, - мальчик несильно сжал ладонь. – Вместе и навсегда. - Да, - радостно согласилась Сакура, и они оба засмеялись.

Антрополог Сакура Харуно уже несколько лет мечтает найти место захоронения одного царя, свергнутого и убитого еще в самом начале своего правления. Девушка настолько поглощена идеей совершить великое открытие и приоткрыть завесу тайны в смерти, кажется, неудавшегося юного правителя, что не обращает никакого внимания на осторожные предостережения местных жителей о том, как опасно бывает заходить вглубь бескрайних песков. Ведь, согласно их древнему завету, некий песчаный монстр не щадит никого...

Сакура снова пробегает глазами по надписи. Девочка. Маленькая, милая девочка, которой не суждено будет родиться.

Мадара не позволяет себе такой роскоши — смотреть ей вслед.

Они не виделсь много лет и, когда встретились, не смогли расстаться

Цунаде жаждет отдыха и привычных развлечений. Сакура, наоборот, мечтает о желаемой должности. Если Вы спросите Гаару, что нужно ему - он непременно ответит, что ждёт, чтобы его оставили в покое. Ямато же надеется на капельку счастья и любви. А вот Шизуне просто хочет спать. И никто не виноват, что она случайно перепутала две почти одинаковые папки.

Сакура и Шикамару прекрасно понимали, что у Шестого Хокаге просто не было выбора, а они являются самыми лучшими кандидатами на это задание. Но всё равно небольшая обида и грусть расставания на долгое время с родной деревней неприятно жгли внутри. «Как же проблематично», — услышала девушка от своего друга перед тем, как выйти за ворота Скрытого Листа.

Сакура видит на своей руке метку, но какие бы логические цепочки не складывались в ее голове, она не может подобрать даже варианта кто бы мог быть ее парой. По этому она просто пожимает плечами, и заматывает бинтами руку, если она не знает кто это, то и остальным не нужно знать. Ей все равно.

Она чувствует себя гораздо лучше, перебравшись в другую страну. Тёплый ветер приятно обдувал её лицо, и Сакура осторожно взглянула на свою пятилетнюю дочь, которая в свою очередь одарила женщину сияющей улыбкой. Наконец, она ощутит себя комфортно в этом мире.

Сакура почти удивляется его появлению. Кажется, она всё ещё не привыкла быть в центре внимания знаменитых личностей. Особенно, правителя одной из стран.

Она была крошечной, хрупкой фарфоровой куколкой, которую так легко раздавить в его сильных руках. Гаара не щадил никого, будучи одним из главных мафиози города, но к этому ребенку питал лучшие чувства.

Гаара сидит в кабинете Седьмого, подперев рукой щеку. Щеку, на которой по сей день хранит тепло её поцелуя.

– Можно?.. – маленькие ручки доверчиво тянутся к нему. Изящные, хрупкие – так бы и переломить, слушая хруст в детских, несформировавшихся суставах. – Уйди, – странно, но Гаара совсем не хочет её смерти. Пытать такую слабую и наивную девчонку не представляет для него никакого интереса. – Нет. – Твердо и зло. Неужели она тоже изувеченная, как и он?.. – Ну и дура.