Камера, фиолетовая краска на лице, линзы и парик — идеальный способ стать незнакомцем, чтобы ненадолго избавиться от ответственности шиноби и понаблюдать за жизнью друзей через объектив. Но кое-кто чувствует неладное, замечая явное сходство формы рук незнакомца с руками седовласого сенсея седьмой команды…

— Ты так и не сказала, зачем позвала. — Он лениво отлипает от дерева и подходит к ней. Сакуру невольно пробирает дрожь — она сама не верит, что может произнести вслух то, о чём думала со вчерашней ночи. Какаши много. Его всегда было много рядом с ней, но сейчас его присутствие поглощает воздух. — Я… — она мнётся. — Мне нужен секс. — Да ну? — в его голосе насмешка мешается с каплей издевки. — Всем нужен, но при чём тут я? — Давайте займёмся сексом. Без обязательств.

Сакуре двадцать пять, и её жизнь в мире тихого и прогрессивного общества совсем теряет краски: Саске молча бросает её в путешествии, родители корят за упущенное время, Тсунаде запрещает работать в Госпитале. Остаётся только Хокаге, что протягивает руку помощи, но и он оказывается сварливым начальником, не дающим спокойно вздохнуть. Ситуацию может исправить только новая работа, но и тут неудача: новым начальником оказывается бывший.

Пережить долговременную привязанность - вполне реально. Но что станет с человеком после изнурительного морального насилия над самим собой - сказать уже можно не так точно. Сакура приходит к тоннам неподъёмных бумаг и серому быту. Саске приходит к ней неприятно часто. А Какаши не приходит. Он проскальзывает в её жизнь полутонами и оттенками.

Обычный день, обычная тренировка, необычная просьба. И что из этого получилось...

Какаши разворачивается, размыкая объятия. Принимает решение, не обращая внимания на то, как накрывает паникой сердце, как холодеет все внутри. Достает пахнущую семенем руку, поднимает и размеренно, тщательно подбирая слова говорит: — Хочешь, чтобы я учил тебя? Чтобы тебя учил главный извращенец Конохи? Не боишься? В его голосе грязные, звенящие пошлым интонации. Сердце сжимается от сожаления. «Маленькая моя глупышка, откажись. Пожалуйста, не заставляй меня говорить это».

Однажды Сакура встречает на улице совершенно голого мужчину. И вы спросите, при чём же здесь ямочки?..

Металлические двери учтиво разъехались в стороны и Сакура шагнула в кабину. Именно в этот момент каблук застрял в узком проёме между кабиной лифта и этажом а выпитый алкоголь сделал свое поганое дело и куноичи уже летела на пол просторной кабины лифта, неловко расставив руки. Растянуться на полу Сакуре не позволил незнакомец, шедший вслед за ней.

Очередная миссия приводит Седьмую команду в Скрытую долину. Выбраться из неё можно лишь одним способом: провести ночь с одной из жительниц. В планы Какаши не входило спать с незнакомками. В планы Сакуры не входило подглядывать за ним. Но всё вышло из-под контроля. Путь до Конохи долгий, а мысли и желания, появившиеся так внезапно, смущают, тревожат и заставляют по-новому взглянуть друг на друга.

— Прости, Какаши, ты мог бы не двигаться? — с блестящими глазами придвигается ещё ближе, тянет руку к ненавистной маске и возвращает окончание его же фразы прямо в губы: — Это не то, что я могу контролировать…

История о том, почему одна пикантная (гейская) шутка из уст Какаши-сенсея повлекла за собой столь катастрофичные последствия?

У Какаши замирает сердце, стоит ему заметить, как Сакура тыльной стороной ладони спешно проходится по влажным глазам, настраивает дежурную улыбку и заказывает у бармена… большой стакан виски? Хатаке обуревают смешанные эмоции: ему, конечно, хочется набить Саске морду, но вместо этого он тихо кашляет в кулак, заворожено глядя, как его некогда маленькая ученица осушает алкоголь в несколько глотков даже не морщась.

У Саске не стоит на Сакуру. Но стоит на то, как её имеет Какаши.

– Вот скажи, Сакура-а… а ты ничего от нас не скрываешь? – Яманака, скорчив гримасу, икнула, но допрос не прекратила. Она, когда пьяная, упертая – жуть. – Да не нравится мне никто! – Сакура для пущей уверенности даже стукнула кулаком об стол, вот только Харуно не думала, что эти её слова кого-то заденут. – А вот сейчас обидно было… – сказал «никто» и заказал себе еще водки – запить горечь своих обманутых надежд.

Сакура не любит утро понедельника, имбирь, запах краски и половое созревание.

— Знаете, — ее негромкий обиженный голос, останавливает Хатаке у самых дверей, — если Вы не согласились мне помочь, потому что молоденькие ученицы не в вашем вкусе, тогда, будьте добры, сделайте вид, что я Вас ни о чем не просила, потому что старые извращенцы совсем не мой тип.

- Сакура! -произнес блондин. - Ну чего тебе? - усталым голосом спросила она. - А давай, когда ты вырастешь, то выйдешь за меня замуж! - сказал мальчик. - Я тогда уж лучше за Какаши-сенсея выйду, чем за тебя! - выкрикнула девочка и нахмурилась.

Сакура и Саске женаты уже более десяти лет, но всё далеко не идеально, и Сакура начинает понимать, что, возможно, она заслуживает лучшего. Перевод фанфика «Better Man».

Какаши обиженно воротил носом, мешая осмотру, отчего у Сакуры уже конкретно так подгорало. Шестой второй раз в своей жизни был в больнице и, видимо, решил вести себя соответствующе – как ребенок. Мда, тут особый случай. И, кажется, Сакура знала, как это лечить. – Не бойтесь, вы не умрете! – садистски ухмыльнулась она перепуганному пациенту, который уже рванул к предусмотрительно запертой двери. – Но придется потерпеть.

Какаши не был сахарным папочкой Сакуры. (Или всё-таки был?)