Новый сосед Кевина по квартире, Жан, просто паразит: он ворчлив, язвителен, постоянно трахается с самыми громкими людьми, которых только может найти, только чтобы выбесить Кевина. Но когда Элисон, девушка, в которую Кевин был влюблён пару лет назад, публично заявляет, что он непригоден для свиданий, Кевин твердо намерен доказать ей, что она ошибается, и заставить её пригласить его на свидание. Но есть небольшая проблема: он не умеет флиртовать. К счастью, Жан предлагает свою помощь.

Жан работает в этом дурацком океанариуме, куда его устроил сосед по квартире, когда странный (но привлекательный) мужчина вдруг подходит к его столу и спрашивает о медузах. То, что Жан поначалу воспринимает как единичный случай, превращается в еженедельную привычку, потому что этот мужчина возвращается из раза в раз, спрашивая о различных морских обитателях. С каждым его появлением Жан чувствует, как в нем в равной степени растут раздражение, недоумение, смущение и интерес.

Кевин подписывает контракт с командой Жана, и Жан думает, что, возможно, и ему наконец улыбнулось счастье. Они живут, спят, завтракают вместе, делят на двоих наполовину свободную жизнь, и Жан до смерти влюблен. Но его счастье длится всего пару месяцев, — а после Кевин попадает в какой-то порочный круг. Жизнь, которую они только начали строить, ускользает сквозь пальцы, и, из скольких темных баров он бы его ни выводил, как бы крепко ни держался за Кевина, Жану кажется, что он его теряет.

Жан всегда видел свою жизнь поделенной на два отрывка: первый, когда он любил Кевина Дэя, и наслаждение с болью были связаны неотрывно; и второй, когда он любил Джереми Нокса и обнаружил, что можно любить кого-то без нависающей над головой угрозы. Но в последние пару месяцев эти отрывки перетекают друг в друга. Тени прошлого мешаются с его настоящим, и Жан думает, что, возможно, это начало какой-то совершенно новой главы. Начало чего-то другого. Чего-то хорошего.

Когда Рене посреди ночи заявляет, что едет в Гнездо за Жаном, Нил не может совладать со своей тревогой. Настолько не может, что со стороны это даже выглядит подозрительно. Что произошло между ними за время тех недель, которые Нил провел в Гнезде? // или: пять раз, когда Жан целует ушибы Нила, чтобы ему было не так больно, и один — когда Нил пытается сделать то же самое для Жана.

Кевин бросает молниеносный взгляд на часы над двойной входной дверью, — резкий свет красных цифр рассеивает тень в помещении, — а после снова смотрит на Жана. — Тринадцать минут. // или: Жан и Кевин находят применение пустой раздевалке после тренировки.

Рико не остановится, пока не будет доволен, пока не убедится, что Жан усвоил урок и точно запомнит его надолго. Но когда Рико намеренно оставляет порезы на его теле недостаточно глубокими, чтобы повторить свою пытку ещё раз, Жан просит Кевина помочь ему покончить с этим.

Всё-таки Кевин был влюблен в Джереми Нокса. Что ж, ладно. Какая-то его часть надеялась, что он ошибается, что всё это — розыгрыш. Потому что, чем больше Кевин думал об этом, тем отчетливее осознавал, что операция была его единственным шансом остаться в живых. Людям вроде него не доставались такие парни как Джереми Нокс.

Это история о мальчике, о чудовище и о проклятии. О солнце, луне и звездах. История о жаждущем стремлении, о невысказанных словах и о незаживающих шрамах. Она о том, что в темноте скрываются такие вещи, которые никогда не должны выходить на свет. История о том, как человек может хотеть чего-то настолько сильно, что он готов пожертвовать всем, лишь бы это уберечь. Даже от самого себя. Или: в мире, где у Кевина нет метки, какой ему смысл влюбляться?

Кевин сделал всё, чтобы не оказаться в одной команде с Рико Морияма: дождался, пока Рико подпишет контракт с другой командой, а после выбрал свою — в двух часах езды от Жана и Джереми и за полстраны от Рико. Он распланировал все, как надо. Но в конечном счёте этого всё равно оказалось недостаточно. И теперь он в одном городе, в одной команде и в одной чертовой квартире с Рико, и на этот раз рядом нет Нила, Эндрю и Лисов, которые могли бы за него заступиться.

Кевин начал проходить психотерапию в начале осеннего семестра. Это было не его идеей, и он был не то чтобы сильно доволен. Он и с Лисами едва ли мог говорить о своих проблемах, — и то, когда говорил, обычно не был трезв, — а тут он должен был обсуждать их с совершенно незнакомым человеком?

Кевин переживает недавнее расставание, и Эндрю с Нилом ведут его в местный БДСМ-клуб, где он знакомится с Жаном и Джереми — двумя мужчинами, которые не похожи ни на кого из тех, кого Кевин знал раньше. Умопомрачительно красивые, умные, уверенные в себе — они неотступно ходят за Кевином по пятам, и Кевин начинает постепенно поддаваться их ухаживаниям. Кевину придется решить: неужели цена уязвимости чересчур высока? Или, подпустив их ближе, он получит нечто большее? [полностью в примечаниях]

Единственное, чего Жан хочет на свой день рождения, — поговорить с Кевином спустя несколько месяцев разлуки. И без того плохой день становится только хуже, когда ему говорят, что он не может этого сделать, — до тех пор, пока он не берет дело в свои руки. Жан получает гораздо больше, чем рассчитывал, меняя всю свою жизнь в надежде увидеться с Кевином. Кажется, все судьбоносные решения вращаются вокруг Кевина Дэя.