Пять раз, когда к Нилу пытались клеиться посторонние, Эндрю закипал от ярости, а Лисы просто угорали в сторонке.

Два слова. Десять букв. Один пробел. Два парня. Один — хочет помочь. Второй — нуждается в помощи. Твиттер. Год переписки. Чем все закончится? Никто не знает. Но разве вам самим не интересно было бы попробовать, м? au: Нил и Эндрю год переписываются в твиттере, при этом они живут в одном городе, но никогда не виделись

Когда Морияма посылают его — жалкую полукровку, — пошпионить и притвориться охотником, чтобы узнать, в чём же секрет новой организации и замешаны ли они в пропаже чистокровных вампиров, Натаниэль уверен, что это дело нескольких дней. Однако «Лисы» — не так глупы. вампир!ау, где Нил — фальшивое имя нового охотника на вампиров, работающего на «Лис», а Натаниэль — шпион-дампир, которого послали Морияма.

У нового библиотекаря странная репутация. Он был в колонии для несовершеннолетних и, возможно, убил человека. Может быть, даже двух. Он носит с собой ножи и представляет опасность. Нилу советуют сторониться его. Но Нил не верит ни единому слову. Эндрю не может быть опасен. Точно не для него.

— Если ты умрёшь, это не так страшно. Но что будет, если он сделает то же, что и со мной? — слова даются Эндрю с трудом. Даже не из-за мертвеющих голосовых связок — ему эмоционально больно вспоминать свою смерть. Нилу тоже — он присутствовал рядом в тот момент. Это он видел всё это своими глазами, его губы шептали слова молитвы, которую он, казалось, давно забыл, его дрожащие пальцы впивались в ладонь, оставляя на руке кровавые полумесяцы от ногтей. Это он отчаянно желал, чтобы Эндрю не выжил.

— Я думаю, мы уже достаточно остыли друг к другу, так что в этом ничего такого нет, — врёт Нил как на духу. Он даже думает, не податься ли ему в покер с такими навыками сокрытия собственных эмоций, как вдруг понимает, что нихрена у него не получится. Он спалится ещё до начала игры.

— Физический контакт… — Недопустим. — Что? — Физический контакт недопустим, — терпеливо повторяет Ваймак. — Пункт двадцать седьмой, часть третья. Эндрю не переносит прямых прикосновений, на публике вам максимум придётся создавать видимость отношений — прикосновения через одежду разрешаются, но не более.

Нил Джостен находится в бегах, когда знакомится в поезде с Эндрю — тем самым Эндрю, что крутится рядом с Кевином Дэем последние несколько лет. Интерес перевешивает здравый смысл, так что, вместо того, чтобы сойти на ближайшей же станции ради собственной безопасности, Нил решает сыграть в искренность и прожить эти сутки так, будто завтра не наступит. Преследователи настигают его быстрее, чем поезд успевает пересечь границы Калифорнии.

Натаниэль Веснински не понимает в своей жизни лишь несколько вещей: секрет своей популярности, финал фильма, в котором он снимается на главной роли, и собственное отношение к Эндрю Миньярду. Он готов смириться и поставить всё это наравне с тайнами мироздания и вопросами о размерах вселенной, но неожиданно находит ответы там, где их вовсе не ждёт — в дневниках детектива Нила Джостена, погибшего в прошлом веке.

Эндрю ненавидит покер, Рождество и дурацкие предрассудки — кто вообще придумал, что праздники нельзя справлять в одиночестве? Под конец года ему определённо не везёт, и стрит флэш Ники Хэммика приводит его прямиком на курсы пикапа. Хорошо, что в Эндрю достаточно здравомыслия, чтобы не воспринимать флирт коуча всерьёз. Плохо, что у Нила Джостена, кажется, совсем другие планы.

Нил Джостен не умеет дарить подарки, но вынужденная игра в Тайного Санту заставляет его выйти из своей зоны комфорта, чтобы войти в чужую. Нилу остаётся всего ничего: выполнить заказ на отмену Рождества, помочь с исполнением чужого желания и, конечно, получить свой подарок прежде, чем тактильный голод накроет его с головой.

«Лисы» — исполнители, известные миллионам слушателей. Нил Джостен — их личный менеджер, сумевший поднять группу с колен. У всех «Лисов» свои слабые места, и Нил знает, когда на них давить. Кевин готов продать душу за алкоголь, Ники — за чужое внимание, Аарон — за свою семью. Найти ключ к Эндрю Миньярду практически невозможно, но Нил Джостен — профессионал, и эта история о том, как у него это получилось.

Планы Нила Джостена нарушает полифонический короткий рингтон. Наверное, уже где-то в этот момент ему стоит понять, что дело пахнет жареным, и остановиться, но у Нила по жизни хронические проблемы с собственным обонянием, чужим обаянием и в целом с пониманием атмосферы, поэтому он снимает телефон с зарядки и раскрывает мессенджер. «Насколько ты меня любишь по шкале от одного до десяти?»

Нил смотрит, как Эндрю выдерживает несколько секунд зрительного контакта и притягивает Алекса к себе за галстук. В животе снова тяжелеет, потому что этого человека не отличить от него, настоящего Нила Джостена. Ему кажется, будто он смотрит в зеркало, в котором фальшивый-Нил-Джостен притягивает Эндрю к себе за волосы, склоняет голову, углубляя поцелуй, и тянет Миньярда дальше вглубь декораций. Нил едва дышит. А потом вдруг ловит взгляд Эндрю на себе.